栓柱那狐疑的一瞥，像一根冰冷的针，扎在张伟的背上，让他连续几天都心神不宁。他不敢再去那个石缝生火了，甚至刻意绕开那片区域放羊。烤好的兔肉干被他分成更小的份量，藏在窝棚里不同的角落，每次只敢在夜深人静时，像做贼一样摸出一小块，含在嘴里慢慢咀嚼，用唾液软化，生怕吞咽的声音引来注意。
这种提心吊胆的感觉，比单纯的饥饿更折磨人。他意识到，自己必须找到一种更隐蔽、风险更低的食物来源。肉类获取不稳定，处理风险高，而野菜草根只能果腹，无法储存。他的目光，不由自主地再次投向了那片绿意渐浓的豆子地。
豆子，是优质的植物蛋白和碳水化合物来源。更重要的是，豆子可以生吃，可以晒干储存，甚至可以偷偷发芽当豆芽吃。如果能弄到一些……
但豆子地看管得很严。张老六家显然对这片能提供重要蛋白质和油料（豆油）的田地格外重视，白天有佃户劳作，晚上据说也有家丁不定时巡逻。直接偷豆荚，无异于自寻死路。
张伟开始像幽灵一样，在豆子地周围徘徊观察。他发现，豆苗长势不错，但田垄间和地头，偶尔能看到一些被鸟雀或田鼠啃食过的痕迹。佃户们对此似乎习以为常，只是骂几句，并不会深究。
一个念头在他心中慢慢成型——冒充“田鼠”。
他需要选择最恰当的时机：最好是傍晚，天色将黑未黑，视线模糊，但又没到夜间巡逻加强的时候。地点要选在豆子地最边缘、靠近灌木丛或沟渠的地方，方便得手后迅速隐匿。
他耐心等待了几天，终于在一个阴沉的傍晚，等来了机会。王管家带着大部分家丁去邻村收租了，村里显得比平时安静。张伟像往常一样放羊归来，但没有直接回窝棚，而是借口羊群走散需要寻找（这是他早就想好的借口），绕到了豆子地的东头。
他伏在田埂下的草丛里，心脏狂跳，耳朵竖得老高，捕捉着周围的任何声响。确认附近无人后，他像一只真正的田鼠，迅速匍匐前进，钻进了豆秧丛中。
浓密的豆叶成了他最好的掩护。他不敢抬头，凭着感觉，用手在豆秧根部摸索。触碰到饱满的豆荚时，他心中一阵激动。他小心翼翼地、用最快的速度，将那些已经鼓胀、但还未完全成熟的嫩豆荚揪下来，塞进怀里事先准备好的一个破布缝成的小口袋里。他不敢在一个地方停留太久，揪几把就迅速挪动位置。
内心独白（速度与恐惧）：
快！再快一点！不能贪多！够吃几天就行！
豆荚的清香混合着泥土的气息扑面而来，但他此刻只觉得紧张得快要窒息。每一秒都像一个世纪那么漫长。他仿佛能听到自己血液流动的声音。
就在他感觉小口袋已经有点沉甸甸，准备撤退时，远处突然传来了脚步声和说话声！是栓柱和福贵！他们似乎正朝着豆子地的方向走来！
张伟瞬间浑身冰凉，血液都仿佛凝固了！他立刻停止一切动作，整个人紧紧贴在地面上，连呼吸都屏住了。豆秧的叶子微微晃动，他祈祷着天色已暗，对方不会注意到这细微的动静。
“咦？栓柱哥，你看那边地头，豆秧怎么好像动了一下？”福贵眼尖，指着张伟藏身的大致方向。
张伟的心提到了嗓子眼。
栓柱眯着眼看了看，不以为然：“风吹的吧？要么是野兔子。走，去那边看看水渠，别让水堵了。”
两人的脚步声渐渐远去。
张伟趴在泥土里，冷汗已经浸湿了后背，直到脚步声完全消失，又等了好一会儿，才敢慢慢抬起头，确认安全。他不敢再有丝毫耽搁，沿着田沟，手脚并用地爬回了灌木丛，然后头也不回地、弯着腰一路小跑，直到远离豆子地，才敢停下来大口喘气。
回到窝棚，插上门，他瘫坐在地上，好半天才缓过神来。他掏出那个小口袋，里面是满满一把翠绿的豆荚。虽然过程惊险万分，但收获是实实在在的。
他没有立刻吃掉。他将豆荚剥开，里面是嫩绿色的豆粒，散发着清甜的气息。他留下少量准备生吃，大部分则摊开在炕席底下阴凉通风的地方，希望它们能慢慢变干，便于储存。
这一次冒险，虽然侥幸成功，但也让他深刻体会到“火中取栗”的含义。每一次获取食物的尝试，都像是在刀尖上跳舞。他拥有的唯一优势，就是他来自现代的灵魂所带来的谨慎、观察力和一点点急智。但这点优势，在绝对的权力和严密的监视面前，显得如此微不足道。
他看着那些嫩绿的豆粒，心中没有丝毫喜悦，只有一种沉重的疲惫和对未来的深深忧虑。这点豆子，能支撑多久？下一次，还能有这样的运气吗？韩瘸子口中那可怕的“胡人南下”，会不会在某一天突然成为现实？
生存，就像一场没有尽头的、与饥饿、危险和恐惧的赛跑。他只能拼命地跑，不敢停歇，也不知道终点在哪里。而怀里这点偷来的豆子，只是让他暂时喘了一口气，接下来的路，依旧漫长而黑暗。