鹰愁关大捷的消息，像长了翅膀一样，一夜之间传遍了京城的大街小巷。
那份由守将亲笔书写、透着劫后余生之狂喜与敬畏的捷报，被以一种近乎炫耀的方式在朝堂上公开传阅。每一个看过捷报的官员，脸上都写满了难以置信。
“天降惊雷，地生神火。”
这八个字，成了所有解释的终点，也成了所有神话的起点。
茶楼酒肆的说书人，将太子的形象描绘得神乎其神，说他生有异象，能与鬼神通，挥手间便可召来天罚。坊间百姓更是自发地涌向东宫门外，隔着高高的宫墙叩拜，祈求这位“神佑太子”能为大夏带来福祉。
一时间，幕玄辰的声望，达到了前所未有的顶峰。
曾经那些攻讦他、质疑他的声音，一夜之间消失得无影无踪。就连金銮殿上的皇帝，在看向他时，眼神里也多了一丝从前没有的复杂情绪——那里面有欣慰，有骄傲，但更深处，是一种对未知力量的忌惮。
而这场风暴的中心，幕玄辰本人，却显得愈发深不可测。
他来“格物院”的次数，肉眼可见地多了起来。
最初，他还只是在院门口，隔着一段距离，看我进行那些在他眼中光怪陆离的“实验”。但很快，他便不再满足于做一个旁观者。
他会走进我的工坊，饶有兴致地看着我用琉璃管蒸馏出纯度更高的酒精；他会皱着眉，忍受着刺鼻的气味，看我将不同的矿石粉末按照精确的比例混合；他甚至会亲自上手，帮我拉动风箱，让那座高炉里的火焰燃烧得更旺。
他不再仅仅是监督和索取，而是变成了一个充满了好奇心的学生。
“为何此物遇火，便会化为无色之水？”他指着我刚刚蒸馏出的液体，打破了工坊里的沉默。
“回殿下，这并非化为水，而是其本身沸腾后化气，遇冷又凝结为液。此为‘格物之理’，万物皆有其态，或固，或液，或气，皆可转化。”我一边收拾着器具，一边用他能理解的语言解释道。
“格物之理……”他低声咀嚼着这四个字，眼中闪烁着思索的光芒，“你所知的‘理’，还有多少？”
我停下手中的动作，抬起头，迎上他探究的目光。
“殿下，这世间万物，皆有其‘理’。小到一粒尘埃的起落，大到日月星辰的运转，皆在‘理’中。我所知的，不过是沧海一粟。”
我的话，让他陷入了更久的沉默。
我明白，“惊雷”的出现，为他打开了一扇通往新世界的大门。而我，就是那个唯一的守门人。我们之间那架原本严重失衡的天平，正在因为我所掌握的“知识”，而缓缓地向我这边倾斜。
紧张的博弈仍在继续，但除此之外，似乎有什么别的东西，正在这间充满了化学气味的院子里，悄然滋生。
那是一个星稀月明的夜晚。
京城的喧嚣被宫墙彻底隔绝，格物院里只有虫鸣和偶尔从高炉里传出的、炭火燃烧的轻微爆裂声。
我在院中的石桌上，铺开了一张巨大的宣纸。我没有用毛笔，而是用一截削尖的木炭，在纸上绘制着一幅他从未见过的星图。
在我笔下，那些被世人赋予了神话色彩的星辰，不再是孤立的点，而是被无数虚线连接，构成了一个庞大而精密的宇宙模型。
幕玄辰就站在我身旁，静静地看着。
他今天没有穿那身象征着储君身份的蟒袍，只是一袭寻常的月白色常服，长发用一根玉簪束起，少了几分平日的威仪与疏离，多了几分清雅的文人气息。
“你画的，是星辰？”他终于开口，语气里带着一丝不解，“为何与钦天监的星图，截然不同？”
“钦天监的星图，是为了占卜问卦，观测的是‘天意’。”我没有停笔，声音平静地在夜色中响起，“而我画的，是星辰的‘轨迹’。它们并非悬于天幕一成不变，而是在以一种我们难以察觉的速度，遵循着某种‘理’，永恒地运转。”
我指着图纸中心的一个圆点：“譬如，我们脚下这片大地，并非宇宙之中心。我们和月亮，都在围绕着太阳旋转。”
“荒谬。”他几乎是下意识地反驳，但语气却并不严厉，更像是一种长久以来的认知受到了挑战后的本能反应，“孤只知日升月落，何来围绕之说？”
“殿下，您看。”我将木炭笔放下，指着图上复杂的轨道，“升与落，不过是因为我们自身在转动而已。就像您坐在马车里，感觉是窗外的风景在后退。所谓的‘天圆地方’，或许，只是我们坐在这辆‘马车’里的一种错觉。”
这番言论，对这个时代的人来说，无异于惊世骇俗。
幕玄辰的呼吸，微微一滞。他没有斥责我的离经叛道，而是俯下身，深邃的目光死死地盯着那张图纸，仿佛要将那些线条和符号背后所隐藏的、颠覆性的真理看穿。
夜风拂过，吹起了图纸的一角。我的手下意识地按住纸张，而他的视线，恰好落在我手指指向的一个星系团上。
“此处，又是什么？”他指着那个由无数细密墨点构成的区域，声音有些沙哑。
我的手腕，正好挡住了他的视线。
“这里是……”
我的话还未说完，他便伸出手，极其自然地握住了我的手腕，将我的手轻轻挪开，以便更清晰地看清图上的标注。
这只是一个极其微小、不带任何情欲色彩的动作。
然而，就在他温热干燥的指腹，触碰到我微凉的皮肤的一刹那——
我脑中那个从始至终都只有冰冷数据流的系统，突然发出了一声从未有过的、带着奇异情绪波动的电子提示音。
【警告：监测到未知荷尔蒙波动，系统核心温度异常升高。】
【建议“宿主”与目标保持安全距离。】
一瞬间，我整个人都僵住了。
我表面上不动声色，只是略微垂下了眼帘，遮住了眼底的惊涛骇浪。
警告？
荷尔蒙波动？
核心温度升高？
这都是些什么东西？我的系统，这个一直以来只负责分析数据、给出逻辑结论、视人命如草芥的冰冷机器，它……这是在干什么？
幕玄辰丝毫没有察觉到我的异样，更不知道我的脑子里正有一个“AI”在大声拉响警报。他的全部注意力，都已被那片深邃的星空所吸引。他的手指，甚至还无意识地在我微凉的手腕上，轻轻摩挲了一下。
而那一声刺耳的警报，又在我的脑海中重复了一遍。
【警告！警告！接触已超过安全阈值！正在启动自主降温程序……程序启动失败！建议宿主立刻脱离接触！】
我猛地抽回了我的手。
动作有些突兀，连我自己都未曾预料到。
幕玄辰终于从星图中抬起头，有些讶异地看向我。他空着的手在半空中停顿了一下，才缓缓收回。
“怎么了？”他问道，那双深不见底的眼眸里，映着天上的星光，也映着我有些仓皇的脸。
“没……没什么，”我强迫自己冷静下来，将内心的荒谬与动摇死死压住，“夜深了，殿下，风凉。”
我低下头，不敢再看他的眼睛，假装整理着桌上的图纸。
可我的内心，却第一次对这个伴随我而来的、我赖以生存的系统，产生了一丝无法言说的荒谬感。
它不是一个工具吗？
为什么会发出这种……类似于“吃醋”的警告？
天平，似乎在另一个我看不见的地方，也开始了意想不到的倾斜。