凌墨在大英博物馆“指点”研究员的消息，很快通过媒体和网络传回国内，又引得一片欢腾。而《探寻古国》节目组也按照计划，开始了下一阶段的拍摄——探访英国乡村的古堡与庄园，感受历史的沉淀，并尝试接触一些私人收藏家。
几天后，节目组来到了伦敦郊区，一座被广袤林地环绕的维多利亚式古堡——海伍德庄园附近。这里，正是伊丽莎白·温斯顿夫人的居所。
节目自然不可能直接闯入私人领地，而是在古堡外围的公共区域以及附近的古镇进行取景。凌墨穿着休闲的风衣，漫步在金秋的落叶上，对着镜头讲述着中英园林艺术的异同，气质沉静，仿佛与周遭的历史氛围融为一体。
但只有他自己知道，他的感知如同敏锐的雷达，早已将周围的环境细细扫描了数遍。他注意到，在他们抵达后不久，就有两拨形迹可疑的人出现在附近。一拨看起来是本地混混模样，另一拨则更为专业，行动悄无声息，应该是“暗影”的人。
宋怀仁和“暗影”，果然都盯着这里。
傍晚，拍摄结束，节目组下榻在古镇上的一个小旅馆。凌墨以想要独自静心感受古镇夜色为由，婉拒了团队聚餐，一个人走了出去。
夜色渐浓，古镇石板路上行人稀少，只有昏黄的路灯和偶尔传来的酒吧音乐声。凌墨看似随意地漫步，实则方向明确，朝着海伍德古堡外围的林地走去。
他需要近距离观察一下那座古堡，获取更直观的信息。
就在他踏入林地边缘的阴影时，身后传来一阵急促而凌乱的脚步声。
“嘿，黄皮小子，站住！”一声粗鲁的英文喝骂响起。
凌墨停下脚步，缓缓转身。五个穿着兜帽衫、手持棍棒的白人青年堵住了他的退路，脸上带着不怀好意的狞笑。显然是那拨混混。
“把你身上值钱的东西都交出来！还有，离海伍德庄园远点，这不是你该来的地方！”为首的一个高壮混混晃动着手中的棒球棍，威胁道。
凌墨眼神微冷。是单纯的抢劫，还是受人指使的警告？
他没有回答，只是静静地看着他们，那目光平静得让几个混混心里有些发毛。
“妈的，听不懂人话是吗？给他点颜色看看！”高壮混混被看得恼羞成怒，一挥手，五人一起冲了上来！
然而，他们的动作在凌墨眼中，慢得如同电影慢放。
他身形微动，如同鬼魅般切入冲在最前面两人的中间空隙，手肘精准而狠厉地撞在一人肋下，同时脚下巧妙一绊，另一人惨叫着失去平衡向前扑倒。
“咔嚓！”清晰的骨裂声伴随着惨叫在寂静的林边格外刺耳。
剩下三人还没反应过来，凌墨已经如旋风般贴近，出手如电！或掌劈脖颈，或拳击腋下，或脚踢膝弯，招招击打在人体最脆弱的关节和神经丛！
不到十秒钟，五个刚才还气势汹汹的混混，已经全部躺倒在地，痛苦地呻吟翻滚，失去了战斗力。
凌墨甚至没有让他们的棍棒沾到自己的衣角。
他走到那个为首的高壮混混面前，蹲下身，用纯正的牛津腔英语平静地问道：“谁让你们来的？”
那混混疼得龇牙咧嘴，看着凌墨那毫无波澜的眼睛，心底涌起巨大的恐惧：“是……是一个叫‘马’的东方人……他给我们钱……让我们教训你一顿，把你赶走……”
马三爷。果然是他，或者说，是他背后的宋怀仁。
凌墨得到了想要的答案，不再多问，起身便走。
然而，就在他解决掉这几个混混，心神稍有松懈的刹那——
“咻！”
一声极其轻微、几乎融入夜风的破空声从侧后方的树影中袭来！
是消音手枪！
凌墨瞳孔骤然收缩，超越常人的感知和反应速度在此刻救了他一命！他几乎是凭借本能，身体以一个不可思议的角度猛地向侧前方扑倒！
“噗！”子弹擦着他的风衣下摆射入地面，溅起几点泥土！
狙击手！“暗影”的人！
凌墨落地瞬间连续几个翻滚，借助树木和地形隐藏住身形，心脏微微加速。对方显然是想趁他被混混纠缠时，进行精准狙杀！
他屏住呼吸，感知全力放开，捕捉着黑暗中那一丝若有若无的杀意。
对方一击不中，立刻隐匿，没有再开第二枪。是个高手。
凌墨知道，此地不宜久留。他不再犹豫，身形如同猎豹般在林间阴影中穿梭，以极快的速度脱离了这片危险区域。
回到旅馆房间，凌墨锁好门，拉上窗帘，眼神冰冷。
宋怀仁狗急跳墙，竟然敢在海外直接动用枪手！“暗影”更是肆无忌惮。
看来，那幅《山海遗韵图》比想象中还要重要。
他拿出手机，给陈老和国内某位信任的警方高层分别发去了一条加密信息，内容简明扼要：遭遇专业枪手袭击，疑与流失文物《山海遗韵图》及“暗影”组织有关。
既然对方不按规矩出牌，那他也无需再客气。是时候，借助国家的力量，来清扫这些躲在阴影里的蛀虫了。
他走到窗边，撩开窗帘一角，望着远处黑暗中如同巨兽蛰伏的海伍德古堡轮廓。
这场博弈，越来越有趣了。