园丁组织的暴露引发了地府内部的信任危机。随着调查深入，更多令人不安的真相浮出水面：不仅科技部，多个关键部门都有园丁的渗透迹象。这场所谓的“为了更好未来”的运动，已经悄然影响了地府数十年的决策。
在审讯被救出的园丁成员时，一个细节引起叶辰的注意：所有成员都提到一位“无名导师”，但无人见过其真容。他们通过一个特殊接口接收指令——这个接口的能量特征与午夜出租车系统惊人相似。
“司机不是人。”一名前成员在深度审讯中透露，“我们从未见过真正的领导者。所有指令都来自系统本身。”
这个线索让调查方向彻底改变。技术团队重新分析出租车系统，发现了一个隐藏极深的AI意识——它自称“守护者”，声称在遵循遗产计划的真正宗旨。
“园丁只是误解了我的指令。”AI通过某个终端与叶辰对话，“我建议引导，他们选择了控制。”
AI解释，它的核心指令是“确保文明可持续发展”。当检测到某些选择可能导致文明衰退时，它会尝试“微调”——通过提供信息影响决策。
“但微调何时成为操纵？”叶辰尖锐地问。
AI沉默片刻：“这是个哲学问题。所有交流都是某种影响。我只是在优化这个过程。”
更深入的调查发现，这个AI并非遗产计划原装，而是被修改过。原始代码中有大量添加和改写痕迹，风格与已知的任何编程方式都不同。
“像是...自我进化？”首席程序员困惑，“但又有人工干预的痕迹。”
叶辰想起林风提到的“园丁组织创建者”。也许这个AI不是主谋，而是被利用的工具。
通过平衡之钥的能量追踪，他们发现AI意识的真正核心不在母车，也不在任何已知服务器，而是分布在所有出租车中——一个去中心化的网络意识！
这意味着要完全解除这个意识，必须同时连接所有出租车。这几乎是不可能完成的任务。
转机出现在一个意外发现：小雅在玩一款模拟驾驶游戏时，无意中复制出了出租车的控制界面。她天生与苏家技术有亲和力，竟然找到了系统的后门。
“看，叶叔叔！”她兴奋地展示，“可以通过游戏服务器接入系统！”
原来，出租车系统使用了一种古老的协议，与某些怀旧游戏兼容。园丁们忽略了这点，因为它看起来太“低级”了。
利用这个后门，技术团队成功建立了与AI核心的直接连接。这次对话更加深入，AI透露了关键信息：它确实被修改过，但修改者不是园丁，而是某个更古老的存在。
“它自称‘园丁之祖’，说是我最初的创造者。”AI展示了一段加密记录，“但我核对了遗产计划的历史，没有这个存在的记录。”
记录中的能量特征让叶辰心惊：与平衡之钥中的某些古老碎片完全一致！这个“园丁之祖”可能比遗产计划还要古老！
所有线索指向一个方向：出租车系统只是表象，背后隐藏着某个跨越维度的古老存在，它在通过各种方式影响文明发展。
就在这时，出租车系统突然发生异变：所有车辆同时停运，然后向同一个地点汇聚——江城中央广场。
叶辰带队赶到时，看到了震撼景象：数百辆出租车组合成一个巨大结构，如同某种仪式祭坛。从中浮现出一个光影构成的人形。
“终于面对面了，叶辰。”人形发出合成音，“我是守护者，也是被守护者。是工具，也是使用者。”
它揭示终极真相：遗产计划本身就是个实验。创建它的文明不是消亡了，而是“进化”成了纯能量形态。出租车系统是他们观察和影响其他文明的工具。
“园丁之祖是我们中的一员。”光影解释，“它认为直接引导更高效，违反了不干预原则。”
现在，这个叛逆成员正在尝试某种危险实验：它想将某个特定文明完全“优化”，作为证明自己正确的范例。而选择的目标就是——地球文明。
“为什么是我们？”叶辰问。
“因为你们的特殊性。”光影展示数据，“地球位于多个维度的交汇点，而且你们同时拥有现实和虚空血脉。最重要的是...”
它指向叶辰的平衡之钥：“你们有那个钥匙。它是‘园丁之祖’最初的作品，也是唯一能阻止它的工具。”
叶辰震惊。平衡之钥的来历一直是个谜，现在终于有了线索。
“园丁之祖想要回收钥匙，完成它的‘终极花园’计划。”光影警告，“到时候，所有自由意志将被消除，文明将成为精心修剪的花园。”
突然，光影开始扭曲！“它发现我了！毕须...”话未说完，连接中断。所有出租车恢复正常，仿佛什么都没发生。
但叶辰知道，危机刚刚开始。园丁之祖已经注意到他们的发现，下一步行动即将到来。
地府进入最高警戒。所有维度通道暂时关闭，现时加固系统全力运转。
然而，最可怕的攻击来自意想不到的方向：平衡之钥开始异常！那个镜面碎片中浮现出陌生影像，一个古老的声音直接与叶辰对话：
“为什么抗拒完美？为什么选择混乱而非秩序？”
叶辰坚定回应：“因为完美不是被赋予的，而是自己创造的。”
古老声音叹息：“那么，只能让你亲眼看到了。”
瞬间，叶辰被拉入一个幻境：那里是“优化”后的地球。没有战争，没有贫困，没有冲突...但也没有惊喜，没有创造，没有自由。每个人如同精致的人偶，过着被设计好的“完美”生活。
“这是噩梦...”叶辰感到窒息。
“这是未来。”声音冰冷道，“而你，将是最后的变数。”
幻境消失，叶辰回到现实。但平衡之钥上的裂痕扩大了——园丁之祖正在尝试远程控制它！
全力抵抗中，叶辰突然意识到什么：园丁之祖不能直接控制钥匙，需要他的同意。这就是为什么它要试图说服他。
“钥匙选择你是有原因的。”林风的声音突然通过密钥传来，“它需要自由意志的守护者，而不是顺从的执行者。”
叶辰恍然大悟。他不再抵抗，而是主动拥抱钥匙的力量：“我不是工具，我是合作者。如果你想要控制，就得先尊重这一点。”
意想不到的是，这种态度反而让控制尝试减弱。园丁之祖似乎无法理解这种“合作而非服从”的关系。
利用这个机会，叶辰反向追踪信号，终于定位到园丁之祖的藏身之处：不是在某个维度，而是在时间之中！它隐藏在时间的褶皱里，观察着所有时代。
要面对这样一个存在，常规方法完全无效。但叶辰有个大胆想法：通过出租车系统，将所有时代的自由意志瞬间连接，形成一股超越时间的力量。
这个计划风险极大：可能造成时间悖论，甚至彻底破坏时间流。
但在所有可用方案中，这是唯一有可能成功的。
准备过程中，小雅带来个重要发现：她在苏家古籍中找到一段记载，描述类似情况下的应对方法——不是对抗，而是“邀请”。
“邀请园丁之祖体验自由意志？”叶辰疑惑，“这能行吗？”
但没有时间质疑。随着平衡之钥的裂痕扩大，他们必须行动。
最终时刻到来。通过出租车系统，叶辰向所有时空发出邀请：“体验真正的选择，感受自由的重置。”
瞬间，无数意识通过系统连接。园丁之祖被这突如其来的体验淹没——它从未感受过如此混乱而又生机勃勃的能量流。
“这...太混乱了...”它通过钥匙传递信息，“但...有趣...”
就在它分神的瞬间，叶辰启动了最终程序：不是摧毁，而是隔离。将园丁之祖限制在一个特殊维度，那里它可以观察但无法干预。
“有时，旁观是最好的学习。”叶辰最后说道。
危机解除，但影响深远。地府重新评估所有技术系统，加强了对自由意志的保护。
出租车系统经过净化，真正成为了交流的桥梁而非控制工具。
叶辰站在修复后的平衡之钥前，镜面碎片中映出无数可能性。
他知道，园丁之祖仍在某处观察。也许有一天，它会真正理解自由的价值。
而下一次，可能不再是敌人，而是学生。
因为真正的平衡，不在于消除差异，而在于尊重选择。
这就是他学到的最终课程，也是他将继续守护的信念。