车马不敢有片刻停顿,沿着小黑早已探明的、紧贴山崖峭壁的隐秘小路,昼夜兼程。马蹄踏碎晨露,车轮碾过月色,整整两天两夜,众人神经紧绷,体力几近透支,终于抵达了大黎边境,边月城的临城——沧城。
当沧城那熟悉的、带着黎国特有徽记的城墙轮廓出现在视野中时,所有人都不由自主地松了口气。
谢翎、姜玖璃、李沐白三人,即便是武功高强如谢翎,内力深厚如姜玖璃,此刻也已是强弩之末,脸色苍白,眼底布满血丝。马车内的灵溪和邓嬷嬷虽能稍作休息,但邓嬷嬷年事已高,这般颠簸疾驰,也让她憔悴不堪,下车时几乎站立不稳。
早已接到穆云璋密令的礼部官员已在城外驿站接应。谢翎与李沐白合力,小心翼翼地将几乎虚脱的邓嬷嬷扶下马车,安置进驿站早已准备好的干净房间,早有伶俐的婢女上前伺候。
刚安顿好邓嬷嬷,一直强撑着的李沐白忽然身子一晃,脸色煞白,直挺挺地向后倒去。他刚养好旧疾,毫无武功根基,这两日两夜骑马奔驰,风餐露宿,全凭一股意志力支撑,此刻心神一松,那积压的疲惫与不适瞬间爆发,竟直接晕死过去。
“小狐狸!”姜玖璃惊呼,抢步上前。
谢翎眼疾手快,一把揽住李沐白下滑的身体,触手只觉他浑身冰凉,气息微弱,眉头紧紧锁住。谢翎二话不说,将李沐白打横抱起,快步走向另一间厢房。
姜玖璃心焦欲随,礼部派来的侍卫却匆匆来报:“大人,刚得到消息,铄国通往大黎的所有城门关隘已全部封锁,严查出入!”
果然!凛萧溯风的动作快得惊人!姜玖璃心头一沉,但此刻她已无暇细想,只强撑着对同样疲惫不堪、面露惶恐的灵溪温声道:“灵溪,别怕,我们已经回到大黎了。你先去休息,这里很安全。”
灵溪看着姜玖璃毫无血色的脸,心疼不已,还想说什么,却被姜玖璃坚定的眼神阻止,只得顺从地点点头,由婢女引着去休息。
姜玖璃快步走向李沐白的房间。谢翎正将李沐白轻轻放在床榻上,动作间是与他冷峻外表不符的细致。
“他怎么样?”姜玖璃急问,伸手便去搭李沐白的脉搏。
谢翎退开一步,让她方便诊脉,沉声道:“力竭晕厥。”
姜玖璃凝神细诊,眉头越蹙越紧。她怕他体内复发沉疴之兆,迅速写下一张药方,命人速去煎药。
谢翎让她先回去房间休息,自己则留下照顾李沐白。
这一睡,便是昏天暗地的一天一夜。姜玖璃醒来时,只觉得浑身筋骨如同散架后又重新拼接起来。她第一时间先去探望邓嬷嬷。
邓嬷嬷已经醒了,正靠在床头,由灵溪喂着汤药。见姜玖璃进来,挣扎着要起身,被姜玖璃快步上前按住。
“嬷嬷快躺好。”姜玖璃坐在床边,仔细为邓嬷嬷把脉,又查看了她的气色,这才稍稍安心,“气血亏虚得厉害,需得好生调养。”她亲自去抓了几副滋补温养的药材,吩咐婢女仔细煎煮。
邓嬷嬷拉着姜玖璃的手,老泪纵横:“公主……老奴有生之年能再见到您,便是立刻闭眼,也能安心入黄泉了。您切莫为了我这把老骨头,在此逗留涉险……您先到安全的地方去,老奴……老奴和灵溪可以慢慢去找您……”
灵溪在一旁亦是含泪点头:“是啊公主,您先走,不用管我们。”
姜玖璃心中酸涩无比,用力回握她们的手,声音哽咽却无比坚定:“嬷嬷,灵溪,你们说什么傻话?我现在的家,就是你们。若是连最后的家人都丢了,我一个人,就算到了所谓安全的地方,又有什么意义?”
她看着她们,目光清澈而温暖:“以后在大黎,不要再叫我公主了。叫我‘小玖’就好。现在的姜玖璃……已经不是九公主了。”
邓嬷嬷和灵溪知她处境艰难,身份敏感,流着泪点头应下,改口唤道:“小姐。”
安抚好嬷嬷和灵溪,姜玖璃又去看望李沐白。见他还在昏睡,不觉担心。
见小厮已将药煎好,她亲自接过来端到床边,用小勺小心翼翼地吹温,准备喂给昏迷中的李沐白。
就在这时,谢翎默不作声地伸出手,想要接过药碗。
姜玖璃一愣,抬头看他。
谢翎面色如常,只淡淡道:“我来。”
恰在此时,李沐白悠悠转醒,恰好看到这一幕。他虚弱地眨了眨眼,看清是姜玖璃端着药碗,而谢翎正要接手,立刻蹙起眉头,带着几分委屈的鼻音道:“小玖……我要你喂。”他瞥了一眼面无表情的谢翎,故意道,“谢翎这个小冰块,我怕他把药都冻结了,喝下去更冷……”
姜玖璃被他这无赖样子弄得哭笑不得,正要说话,却见谢翎眸光一闪,出手如电,瞬间点了李沐白身上某处穴道。李沐白顿时浑身一僵,口不能言,只有一双桃花眼还能转动,满是控诉地瞪着谢翎。
谢翎面无表情地接过姜玖璃手中的药碗,一手扶起李沐白,一手稳稳地将药碗凑到他唇边,干脆利落地将汤药灌了下去。动作行云流水,丝毫不拖泥带水。
“咳咳……”被解穴后的李沐白呛得咳嗽连连,指着谢翎,“你……你这个……”
“好了,”姜玖璃忍住笑意,上前打圆场,重新为李沐白诊脉,确认药力已开始运行,才稍稍放心,“都什么时候了还闹。斳琅玥,你好好休息,不许再逞强。”
她又看向谢翎,见他眼下亦有青影,轻声道:“小冰翎,你也去歇息吧,这里有我看着。”
谢翎深深看了她一眼,见她虽疲惫却眼神坚定,知她放心不下,终是点了点头,转身离去,却并未走远,只在门外廊下抱剑而立,如同最忠诚的守卫。姜玖璃陪着李沐白坐了一会,看门上的人影就知谢翎没走,她拉开门,有点心疼道“谢翎,你去休息,放心,有什么事我就喊你。”
谢翎这才点头到隔壁。
姜玖璃守着李沐白睡了一下午,李沐白起来看到床边的姜玖璃他眼中立刻漾起笑意,刚要开口,就见谢翎端着新的汤药走了进来。
李沐白立刻苦了脸,眼巴巴地望着姜玖璃。
姜玖璃失笑,接过谢翎手中的药碗:“我来吧。”
谢翎没说什么,只是默默站在一旁,看着姜玖璃细心地将药吹凉,一勺勺喂给李沐白。李沐白一边喝药,一边得意地朝谢翎飞了个眼神。谢翎面无表情,只当未见。
几人在沧城驿站休整了几日,待体力稍复,便启程前往预定的汇合点——朝城。姜玖璃早已与陆八约定,他们护送李洛薇和商队至朝城汇合,再一同返回黎昭。
行了半日,朝城在望。城门外,早已得到消息的李川率领一队亲兵翘首以盼。见到谢翎和姜玖璃的身影,李川那粗犷的脸上顿时绽开豪迈的笑容,大步迎上。
“将军!老大!你们可算回来了!”李川声音洪亮,带着由衷的喜悦。
回到李川在朝城的府邸,姜玖璃环顾四周,不见女主人身影,不禁问道:“李川,嫂夫人呢?”
向来豪爽如铁塔般的李川,此刻竟露出几分罕见的羞涩,搓着手,憨笑道:“老大……夫人她,已有四个月身孕了。本想着写信告诉你,但又想着你此行凶险,是做大事的,怎能因这点小事再让你分心冒险来朝城……我就想着,等娃儿生下来,再叫你们回来喝满月酒!”
姜玖璃闻言,先是一怔,随即大喜过望,脸上绽放出连日来最真心实意的笑容,用力拍了拍李川结实的臂膀:“好!好!,此乃天大的好事!待侄儿出生,必须摆上十天酒席,不醉不归!”
众人都为之高兴。在朝城等待李洛薇商队的日子里,正好让灵溪和邓嬷嬷好生休养。
邓嬷嬷得知李川自幼失怙,缺少母爱,心下怜惜,便不顾身体尚未完全恢复,亲自拿起针线,为那未出世的孩子缝制起小衣、帽子、鞋子来。她那手出自大黎宫廷的绝顶绣工,做出的衣物精致无比,针脚细密,图案吉祥,看得李川这个粗豪汉子眼眶发热。
姜玖璃拿起一件绣着瑞兽麒麟的红色小袄,对李川笑道:“李川,你可是有福了。邓嬷嬷可是当年大黎宫内的第一绣娘,连龙袍都曾参与绣制。”
李川闻言,更是感动不已,看着邓嬷嬷慈祥的面容,忽然撩起衣袍,单膝跪地,抱拳道:“嬷嬷!李川是个粗人,不会说漂亮话。您若不嫌弃,李川愿认您做干娘,为您养老送终!”
邓嬷嬷吓了一跳,连忙去扶:“使不得!使不得!将军快快请起,老奴怎敢当此大礼,怎配有这般福气……”
姜玖璃却笑着扶住邓嬷嬷,温声道:“嬷嬷,这是大好事一桩。李川一片赤诚,您就应了吧,也全了他一份孝心。”
在李川和姜玖璃的恳切目光下,邓嬷嬷终是泪眼婆娑地应了下来。李川的夫人亦是温婉纯朴,恭敬地给邓嬷嬷奉上“干娘茶”,一家人其乐融融。
姜玖璃看着这一幕,心中温暖,同时也思忖着,自己前路艰险,危机四伏,邓嬷嬷年事已高,实在不宜再跟着自己奔波冒险。而灵溪……黎昭皇宫认识她们的人太多,留在朝城反而是最安全的。
她将自己的想法与李川说了,李川拍着胸脯保证:“老大放心!干娘和灵溪姐姐就交给我,定不让她们受半点委屈!”
邓嬷嬷也知自己跟着是累赘,含泪答应留下。灵溪却异常执着,跪在姜玖璃面前:“小姐!灵溪不怕危险,求您让灵溪跟着您吧!灵溪只在府内照顾您饮食起居,若您不应,灵溪就长跪不起。”
看着她倔强而忠诚的眼神,姜玖璃心中叹息,最终点了点头:“好,那你便跟着我。只是要记住,万事小心。”