荥阳城外的楚军大营，火把连绵如星河。项羽披着黑甲，在帐内来回踱步，案上的地图被他戳出数个破洞——汉军依托荥阳城死守，粮草又从敖仓源源不断运来，楚军猛攻月余，竟寸步未进。
“霸王，汉军营寨东南角防御薄弱，今夜可派五千精兵奇袭！”副将上前献策。
项羽冷哼一声：“刘邦老奸巨猾，怕是早有防备。传令下去，明日卯时，全力攻城，本王不信拿不下这弹丸之地！”
就在此时，帐外传来骚动。探马连滚带爬冲进帐内：“霸王！不好了！汉军从西边来了一支骑兵，正在劫咱们的粮道！”
“什么？”项羽猛地转身，“多少人？”
“看旗号……约有三千，骑术精湛，箭法奇准，咱们押运粮草的队伍被冲散了，损失了两车粟米！”
项羽怒不可遏，一脚踹翻案几：“废物！区区三千人也挡不住？传我令，让龙且带一万骑去灭了他们！”
龙且领命出征，却在半路中了赵信的埋伏。轻骑营的士兵依托地形，先以氐族破甲箭射杀楚军前队战马，再由羌人骑手从两侧山林冲出，搅乱阵型，汉军则正面冲击，不到一个时辰就击溃了楚军追兵，还顺手夺了三车楚军的弓弦——这些都是上好的牛角弦，带回边郡正好能用。
“将军，楚军退了！”汉军百夫长勒马回报，脸上带着兴奋，“他们没想到咱们敢硬拼，龙且气得在马上大骂呢！”
赵信擦拭着虎头枪上的血迹，目光望向荥阳城：“别得意，这只是开始。传下去，交替袭扰，昼伏夜出，让楚军粮道不得安宁——记住，绝不恋战，目的是拖延，不是取胜。”
消息传到荥阳城内，刘邦正与陈平议事，听闻三千轻骑竟能搅得楚军粮道鸡犬不宁，又惊又喜：“这赵信是员猛将！天宇麾下竟有这等人才！”
陈平却眉头微皱：“陛下，三千人能有此成效，足见边郡军力精锐。只是……天宇只派三千人来，会不会太……”
“他有他的难处。”刘邦摆摆手，心里却明镜似的——天宇这是在保存实力。但此刻用人之际，他不能发作，反而要安抚，“传旨，嘉奖赵信及三千轻骑，赏黄金百两，锦缎五十匹。另外，让萧何尽快把天宇要的粮草军械送去边郡，不得有误。”
陈平应声退下，心中暗叹：陛下这是明知被拿捏，却不得不顺水推舟啊。
半个月后，长安的补给车队抵达边郡。五万辆粮车绵延十里，车辕上插着汉军的旗帜；三千斤铁料堆得像小山，阳光下泛着冷光；五百张强弓用锦缎包裹着，弓弦都是新换的牛筋弦。
李信带着户曹司的人清点验收，每一袋粮食都要过秤，每一张弓都要试拉，账本记得密密麻麻，连押送官都忍不住咋舌：“李主事，至于这么细吗？都是给边郡的，还能短少不成？”
李信头也不抬：“军粮军械，分毫不能差。少一粒米，将来士兵就可能多挨一顿饿；差一张弓，战场上就可能少杀一个敌人。”
验收完毕，李信立刻让人将粮食入库，铁料送往铁匠营，强弓则分给轻骑营的弓弩手。赵信留下的五千轻骑正在校场操练，见新弓送来，纷纷上前试射——这些弓比边郡自制的柘木弓射程远三成，弓身轻便，拉满毫不费力。
“好弓！”一个汉军射手一箭射中百步外的靶心，兴奋地喊道，“有了这弓，匈奴的游骑再不敢靠近长城了！”
天宇闻讯赶来，拿起一张弓试了试，果然趁手。他看向李信：“这些弓，优先给守烽火台的士兵配备，再留一百张给赵信的三千轻骑——等他们回来，正好能用。”
“已经记下了。”李信递过账本，“这次的粮食够边郡吃半年，铁料能打造五千把刀，足够扩编后的辅兵营用了。”
参军府内，张良正在研究赵信从荥阳送来的战报。上面详细记录了楚军的布防、粮道路线、骑兵习性，甚至还有项羽的每日作息——这些都是极珍贵的情报。
“天宇，你看这里。”张良指着战报上的“楚军骑兵多用皮甲，不耐箭矢”，“若咱们的轻骑营配上新弓和破甲箭，将来遇上楚军，胜算更大。”
天宇点头：“这也是我向刘邦要弓的原因之一。边郡的敌人，不止有匈奴，将来若天下有变，这些军械迟早用得上。”
他走到地图前，在边郡与关中之间画了一道线：“粮草军械到位，兵曹司可以再扩编五千辅兵营，由归附的羌、氐子弟组成，赵信回来后，正好能训练他们。”
李信算了算账：“扩编五千人，每月需多耗粮三千石，不过有长安送来的五万石，足够支撑到明年秋收。户曹司还能从互市换些牛羊，给士兵们改善伙食。”
夕阳西下，边郡的练兵场上传来阵阵呐喊。新配备的强弓射出的箭矢破空而去，带着尖锐的呼啸；铁匠营的炉火映红了半边天，铁料在砧上被锻打成刀枪的形状；户曹司的粮仓里，新粮散发着麦香。
天宇站在侯府的高台上，望着这一切，知道边郡的实力又厚实了一分。刘邦的支援，本意是让他出力，却无形中帮他壮大了根基——这或许不是刘邦所愿，但却是边郡必须抓住的机会。
远方的荥阳战场，赵信的三千轻骑仍在楚军粮道上袭扰，像一把锋利的匕首，虽不能致命，却让项羽坐立难安。而边郡这片土地上，正借着这把匕首争取的时间，悄然积蓄着更强大的力量。