函谷关如一头巨兽横卧在两山之间，青黑色的城墙高达十丈，墙垛后隐约可见秦军的甲胄反光。司马欣站在关楼之上，手按腰间长剑，看着远处天武军的阵列，嘴角勾起一抹冷笑——他麾下的五千锐士，是章邯亲自挑选的百战老兵，甲胄是双层锻钢，弓弩是十二石的大黄弩，寻常义军来多少，都是送命。
“放箭！”周昂的吼声划破长空，两千支火箭如蝗虫般掠过峡谷，射向关前的哨卡。然而秦军哨卡早有防备，盾牌手竖起铁皮巨盾，火箭撞在盾上纷纷坠落，只烧掉了几个木制箭塔，哨兵毫发无损。
“投石机，放！”天宇皱眉下令。三十架投石机轰然作响，石弹带着呼啸砸向关楼，却被城墙上突出的“鹰嘴”挡板弹开，只在墙面留下几个浅坑；燃烧弹砸在城头，刚燃起火焰就被秦军的沙土扑灭，连关楼的木檐都没烧着。
“这群秦狗的防御做得够绝！”赵信在马上骂道。
更糟的还在后面。当天武军的重甲兵推着冲车，扛着云梯冲到关下时，城头上突然滚下无数裹着桐油的火把，落地即燃，瞬间在关前形成一道火墙。紧接着，滚木礌石如暴雨般砸下，冲车被撞得粉碎，前排的重甲兵躲闪不及，惨叫着被砸成肉泥，不到半个时辰，就折损了近千人。
“撤！”天宇见势不妙，立刻鸣金收兵。
退到安全地带后，赵信红着眼请战：“将军！让末将带铁骑从两侧峭壁冲上去！就算摔死一半人，也要撕开个口子！”
“胡闹！”天宇喝止他，指着关楼，“你没看见？城墙两侧每隔十步就有一个箭窗，里面全是锐士的大黄弩，骑兵根本靠近不了。”他转向张良，“先生看出什么了？”
张良望着关楼的阴影处：“秦军的弱点在‘换气’。你看，他们每次投掷滚石后，都要歇两炷香才能再组织一轮，显然是重物搬运耗力太大。而且他们的水源全靠关内的井，若能切断……”
话音未落，关楼上传来司马欣的喊话，声音带着嘲讽：“天宇小儿！就这点能耐？还想破我函谷关？趁早滚回河东，或许还能留条活路！”
天宇眼神一沉，对众将道：“传令下去，大军后撤三里扎营。赵信，你带斥候盯着关墙，记准他们换防的时辰、投石的间隙。周昂，让强弩手每日午时射一轮箭，不求伤人，只让他们不得安生。”
夜幕降临时，天武军的营地在谷外亮起灯火。天宇站在沙盘前，指尖在秦军换防的时辰上画了个圈——秦锐士虽悍，但只要摸清他们的规律，总有破局之法。关楼的轮廓在夜色中显得格外狰狞，可天宇知道，再坚固的关隘，也挡不住决心西进的铁蹄。
三日后，赵信带着斥候摸回营地，手里攥着张密密麻麻的羊皮纸：“将军，摸清楚了！秦军换防在丑时和未时，每次换防要半个时辰，这段时间城头防御最松；投石机每轮投掷后，确实要歇两炷香，而且他们的取水队每日寅时会从关后小道出来，只带十个护卫。”
天宇接过羊皮纸，目光落在“关后小道”几个字上，与张良对视一眼，皆从对方眼中看到了亮光。
“周昂，”天宇抬眼，“你带五千强弩手，明日未时秦军换防时，用最大力道射箭，务必把他们的注意力全吸引到正面。”
“赵信，”他转向骑兵统领，“你带一千精锐，寅时摸到关后小道，先解决取水队，再顺着小道摸进关内，记住，别惊动守军，等正面打响再动手。”
“重甲营随我正面强攻，”天宇最后下令，“等赵信在关内放火为号，咱们就填沟破墙，一举拿下关隘！”
众将领命而去，营地内的气氛陡然紧张起来，士兵们擦拭兵器，检查甲胄，连伙夫都在连夜蒸制干粮，空气中弥漫着桐油与麦香混合的气息。
关楼之上，司马欣正巡视防务，见天武军只每日射几轮箭便无动静，不禁嗤笑：“果然是黔驴技穷了。传令下去，今夜好生歇息，明日给他们来个厉害的！”
他没注意到，关后小道的阴影里，一双双眼睛正盯着城头的灯火，如蛰伏的猎豹，等待着破晓时分的致命一击。