山神庙的晨曦尚未穿透薄雾,许贤已带着众人踏上往南的山道。剩余十七辆镖车被留在庙后密道入口隐蔽处,只挑选了最结实的七辆装载老弱与辎重。众人约定白日寻隐蔽处休息,入夜后再趁黑赶路,尽量避开魔修的耳目。
越往南走,山道上的痕迹便越杂乱。散落的剑穗、染血的道袍、被遗弃的行囊……处处昭示着这里曾有过溃败的逃亡。行至一处山涧时,他们遇上了十几个衣衫褴褛的修士,看服饰竟是赤霞宗的残部。
“是许贤道友?”为首的修士认出了许贤,嘶哑着嗓子喊道,眼中满是劫后余生的狂喜。
许贤连忙上前扶住他:“赵师兄?你们怎么会在这里?”
赵师兄咳着血,声音哽咽:“赤霞宗……没了……刘长老那叛徒不仅毁了青岚宗的阵,还提前给魔修通了信,我们宗门猝不及防,一夜之间就被攻破了……”他指着身后的弟子,“就剩我们这些人,一路往南逃,好多师弟都……”
众人闻言,皆是心头一沉。连赤霞宗也未能幸免,可见魔修的攻势有多迅猛。
入夜赶路时,苏灵儿借着月光走到许贤身边,手中紧握着那柄青岚剑。剑身虽蒙尘,却依旧透着清正的灵光,那是青岚宗的象征。
“许师兄。”她停下脚步,将长剑递到许贤面前,声音带着一丝颤抖,“这是玄尘太上长老的青岚剑。他……他临终前说,一定要亲手交给你。”
许贤愣住了,看着那柄熟悉的长剑——玄尘长老曾握着它守护青岚宗,也曾用它指点过自己剑法。他颤抖着伸出手,握住剑柄的瞬间,仿佛感受到了老修士残留的灵力与未尽的嘱托。
“长老他……”许贤的声音有些哽咽。
“他说,青岚宗的未来,就交到你手上了。”苏灵儿的眼眶泛红。
许贤握紧长剑,剑身传来的冰凉触感让他渐渐冷静。他将青岚剑郑重地佩在腰间,与五行剑并列,仿佛有两股力量在体内交织。“我知道了。”他深吸一口气,“我不会让太上长老失望的。”
苏灵儿看着他坚毅的侧脸,心中安定了许多,默默跟上他的脚步。
接下来的几日,他们恪守着昼伏夜出的规矩,又陆续遇上几拨败退的修士,有玉虚观的弟子,有铁剑门的残兵,还有几名流云宗的弟子。每个人带来的消息都大同小异——云州各宗相继失守,焚天盟的魔修正以青岚宗为据点,四处清剿残余的正道势力。
这日傍晚,众人在一处山坳休整,突然从林中闪出两名身着灰色劲装的修士。他们腰间挂着一枚银色令牌,气息沉稳,竟是金丹初期的修为!
“来者何人?”为首的劲装修士抱拳问道,目光锐利如鹰,扫过众人。
许贤上前一步:“青岚宗许贤,护送家眷与同道南下。不知二位是?”
那修士听到“青岚宗”三字,眼中闪过一丝动容,亮出腰间令牌:“我等是玄黄大陆正道仙宗派驻的密探,隶属‘巡天司’。奉仙宗令,寻找云州败退的修士。”
众人皆是一惊。正道仙宗的人?
另一名密探接口道:“仙宗支援的先头部队已抵达沧州,在沧州城以西的‘聚仙坪’扎营。沧州本地的正道宗门与家族也已响应,集结了三万修士大军,与仙宗援军汇合。”
他看向许贤,语气郑重:“仙宗有令,凡云州败退的修士,皆可前往聚仙坪集合。等集结完毕,便会兵分三路,反攻魔修,夺回云州失地!”
“反攻?”周长老又惊又喜,“仙宗援军到了多少?”
“元婴修士二十位,金丹修士三百,筑基弟子过万。”密探沉声道,“足以与焚天盟在云州的主力抗衡。”
山坳中的压抑一扫而空,众人脸上露出久违的笑容。有了仙宗援军,夺回云州便有了希望!
“多谢二位告知。”许贤拱手道,“我等休整后,便即刻赶往聚仙坪。”
密探点头:“沿途已有仙宗布下的接应点,出示此符即可获取补给。”他递来几张青色符箓,“保重,聚仙坪见。”说罢,两人化作两道青影,消失在林中。
握着温热的符箓,众人心中再无疑虑。许贤看了看天色,对金三道:“今夜加快脚程,争取早日到沧州。”
接下来的路途虽仍有波折,却顺畅了许多。行至一处集镇外围时,遇上几个自诩“本地豪强”的修士,见他们镖车连绵,竟想抢夺财物,被许贤拔出青岚剑,一道清正灵力扫过,便废了他们的修为,吓得其余人落荒而逃;过一处山寨时,有山贼不知死活地拦路,许贤直接祭出囚牢天珠中存的“惊雷符”,炸塌了山寨大门,山贼们再不敢露头。
许安坐在镖车里,透过缝隙看着父亲挥剑退敌的身影,眼中满是敬佩,悄悄对妹妹许明玥道:“你看爹多厉害,以后我也要像爹一样,保护家人。”
许明玥似懂非懂地点头,小手攥得紧紧的。
十日后,一行人终于抵达云州与沧州的交界线。界碑旁已有仙宗的接应修士驻守,见他们出示符箓,立刻引着往沧州腹地而去。
又行三日,抵达沧州城外围的一处镇子。这里虽距聚仙坪尚有百里,却已是仙宗划定的安全区,镇上随处可见佩戴仙宗令牌的修士,秩序井然。
“就在这里安顿吧。”许贤看着镇东一处空置的宅院,对金三道,“这院子够大,能容下所有人。你带弟兄们先修整,我去聚仙坪报备,顺便打探下具体情况。”
金三连忙应下,指挥着豹帮弟兄将七辆镖车驶入宅院,安置家眷。许贤的父母看着整洁的院落,又看了看街上巡逻的正道修士,紧绷了一路的神经终于放松下来,母亲拉着许丫的手,眼圈泛红:“总算……能睡个安稳觉了。”
许贤安顿好家人,腰间的青岚剑在阳光下闪着光。他深吸一口气,望向聚仙坪的方向。夕阳下,远方的天际隐约可见连绵的营帐,那是正道联军的驻地,也是反攻云州的起点。
他知道,休整只是暂时的。玄尘长老的剑在身,青岚宗的嘱托在肩,夺回云州,清除内鬼,这场仗,他必须打赢。
沧州的夜,比云州安稳了许多。但许贤抚摸着青岚剑的剑柄,清楚地知道,平静之下,暗流早已汹涌。一场更大的风暴,正在聚仙坪的方向,悄然酝酿。