密林的枝叶在头顶交错,织成一片密不透风的绿网,将阳光切割成细碎的光斑,落在许贤急促移动的身影上。他能感觉到身后有至少三道神识正在扫过,如同附骨之疽,紧追不舍——那是各宗闻讯赶来的筑基长老,他们的目标无疑是紫脉晶核。
“还好将晶核交给了赵猛。”许贤心中暗忖,脚下速度再快几分。赵猛性子憨直,却最是稳妥,加上迷踪草汁液掩盖气息,只要不主动暴露,未必会被发现。而他自己,则成了吸引火力的诱饵。
一道凌厉的神识突然锁定了他,带着不容置疑的威压,让他浑身一僵,灵力运转都滞涩了几分。
“青岚宗的小娃娃,给老夫站住!”一个苍老的声音在林间炸响,带着黑石派特有的蛮横,“紫脉晶核在哪?交出来,饶你不死!”
许贤心中一凛,是黑石派的筑基长老!他不敢回头,猛地从怀里摸出最后一张青烟丹,反手掷向身后。丹丸炸开,浓密的黑烟瞬间弥漫开来,暂时阻隔了神识的探查。
借着这片刻的喘息,他运转起全部灵力,身形如离弦之箭,朝着密林更深处窜去。耳边风声呼啸,两侧的树木飞速倒退,他甚至能听到身后传来的怒喝和破风之声——那是长老们在追击。
“不能这样下去。”许贤咬紧牙关,额头渗出冷汗。筑基修士的速度远超练气期,若只是一味奔逃,迟早会被追上。他眼角的余光瞥见左侧一片茂密的“幻雾林”,眼中闪过一丝决断。
幻雾林里生长着能散发致幻雾气的“迷魂藤”,寻常修士不敢深入,却恰好是摆脱追兵的绝佳之地。
许贤猛地转向,冲进幻雾林。刚一进入,浓郁的白色雾气便涌了上来,带着淡淡的异香,吸入一口,便觉得头晕目眩,眼前的树木开始扭曲变形。
“好强的致幻力!”许贤心中一惊,连忙闭住呼吸,运转灵力护住识海。即便如此,识海中仍泛起阵阵涟漪,险些被幻象侵扰。
身后的追兵显然也顾忌幻雾林的凶险,追击的速度慢了下来,神识的探查也变得断断续续。
许贤不敢停留,凭借着过人的意志力,在扭曲的树木间穿梭。他刻意选择藤蔓最密集的地方走,让杂乱的灵力波动掩盖自己的气息。迷魂藤的枝条不时拂过他的衣衫,留下冰凉的触感,仿佛有无数只手在拉扯他,试图将他拖入幻象的深渊。
不知走了多久,眼前的雾气渐渐稀薄,隐约能看到前方有一处小小的空地,空地上竟坐着一个人。
那人穿着流云宗的淡蓝色衣裙,正背对着他,低头摆弄着什么,正是苏婉儿。
许贤心中一紧,握紧了玄铁剑。他没想到会在这里遇到她,更不知道对方是敌是友。
苏婉儿似乎察觉到了动静,缓缓转过身,看到许贤时,眼中闪过一丝惊讶,随即化作了然:“许师兄?你也逃到这里了?”
她的脸色有些苍白,显然也经历了一番波折,左臂的伤口似乎又裂开了,渗出淡淡的血迹。
“苏姑娘怎么会在这里?”许贤没有放松警惕,沉声问道。
“躲避追兵。”苏婉儿指了指身后的雾气,“我引开了一部分人,却被黑石宗的长老盯上了,只能躲进幻雾林。这里的雾气能隔绝神识,暂时安全。”
苏婉儿从怀里摸出一个小瓷瓶,递给许贤,“这是‘清神丹’,能抵御迷魂藤的幻象,你用得上。”
许贤看着瓷瓶,又看了看苏婉儿真诚的眼神,犹豫了一下,接了过来:“多谢。”
“举手之劳。”苏婉儿笑了笑,“说起来,还要多谢许师兄上次出手相救,还有这次……若不是你们吸引了大部分注意力,我也未必能脱身。”
就在这时,远处传来隐约的怒喝声,显然追兵也进入了幻雾林,正在四处搜寻。
苏婉儿脸色微变:“他们追来了。跟我来,我知道一个更隐蔽的地方。”
她站起身,朝着空地后方的一处岩壁走去。那里长满了绿色的苔藓,看起来与其他地方并无不同。苏婉儿伸手在岩壁上按了一下,一块巨石竟缓缓移开,露出一个仅容一人通过的洞口。
“这是我无意中发现的,能暂时躲一躲。”苏婉儿解释道。
许贤没有犹豫,跟着她钻进了山洞。苏婉儿随后进入,将巨石推回原位,洞口瞬间被掩盖,外面的光线和声音都被隔绝,只剩下两人的呼吸声。
山洞很小,只能勉强容纳两人,空气中弥漫着潮湿的泥土气息。苏婉儿从储物袋里取出一颗夜明珠,微弱的光芒照亮了狭小的空间,也照亮了两人之间微妙的距离。
“暂时安全了。”苏婉儿松了口气,靠在岩壁上,闭上眼睛休息。
许贤也找了个角落坐下,服下清神丹。一股清凉的气息瞬间流遍全身,识海中的眩晕感顿时消散,连带着疲惫也减轻了不少。
“苏姑娘为何要帮我?”许贤忍不住问道。他不相信仅仅因为两次相助,对方就会冒这么大的风险。
苏婉儿睁开眼睛,看着他,眼神清澈:“因为许师兄不是贪婪之辈。”她顿了顿,能在那种情况下还保持本心,没有抢夺灵脉泉,反而先想着保护同伴的人,值得信任。”
许贤沉默了。他没想到苏婉儿竟这么想,更没想到她会如此判断一个人。
苏婉儿忽然笑了笑,“不想看到紫脉晶核和灵脉泉落入黑石宗或青风长老手中。黑石宗狼子野心,青风长老在青岚宗树敌颇多,若让他们得到晶核和灵脉泉,只会助长宗门间的争斗,到时候遭殃的,还是我们这些低阶弟子。”
许贤明白了。苏婉儿的帮助,既是出于善意,也是基于宗门的立场——流云宗与青岚宗虽有竞争,却更忌惮黑石宗的扩张和青风真人的霸道。
“不管怎么说,多谢苏姑娘。”许贤郑重地道谢。
苏婉儿摇摇头,忽然想起什么:“对了,许师兄可知这次秘境关闭后,青岚宗有什么安排?”
“不知。”许贤道。
“据说青岚宗要联合流云宗、青云宗,在三个月后举行一次‘三宗小会’,选拔年轻弟子交流修炼,优胜者能得到筑基丹的奖励。”苏婉儿看着他,“以许师兄的本事,若是能参加,定能脱颖而出。”
筑基丹!
许贤心中一动。他正愁没有机会得到筑基丹,这三宗小会,无疑是个绝佳的机会!
“多谢苏姑娘告知。”
“举手之劳。”苏婉儿笑道,“说不定到时候,我们还能在小会上见面呢。”
山洞外的搜寻声渐渐远去,显然追兵已经离开了幻雾林。两人又等了一会儿,确定安全后,才推开巨石,走了出去。
“就此别过吧。”苏婉儿对着许贤拱手,“许师兄多保重,后会有期。”
“苏姑娘也是,后会有期。”许贤点头。
看着苏婉儿的身影消失在雾气中,许贤转身朝着另一个方向走去。他知道,秘境的试炼即将结束,而他的路,才刚刚开始。紫脉晶核的秘密,三宗小会的机缘,还有青风真人的威胁……无数的线索交织在一起,预示着未来的风雨。
但他心中却充满了前所未有的坚定。
他抬头望向青岚宗的方向,眼中闪烁着锐利的光芒。不管前方有多少阻碍,他都会一步步走下去,为了复仇,为了筑基,也为了那些值得守护的人。
秘境的雾气,在他身后缓缓散去,露出一片澄澈的天空。