工地事件暂告段落，墓主凶灵得以超度，工人们也逐渐康复。赵工头千恩万谢，奉上的酬金总算让青玄眉开眼笑了一会儿，但很快又为后续可能的花费发起愁来。
回到青云观，气氛却比之前更加凝重。墓穴中的黑色三角旗，如同一个明确的标记，证实了幽冥道触角的广泛与阴毒。他们不仅在地宫举行大型祭祀，更在城市的各个角落埋下阴邪的种子，其图谋之深、范围之广，令人心惊。
严若菲将那块从邪旗上残存下来的、带有特殊纹路的碎片放在桌上，与之前缴获的鬼幡碎片并排而列。纹路虽然略有差异，但核心的阴邪气息和某种制式化的风格，显示出它们出自同源。
“幽冥道行事，看似散乱，实则颇有章法。”大师兄玄素伤势稍愈，参与讨论，他指着碎片道，“地宫祭祀是核心，如同心脏。而这些散布各处的邪阵、凶灵、墓蛊，则像是延伸出去的血管脉络，一方面为其收集零散魂力，另一方面也在不断污染地气，削弱阳世根基，为他们最终的目标创造条件。”
“我们必须切断这些‘血管’，同时找到他们的‘心脏’，予以致命一击。”二师姐赤练言简意赅。
三师兄青玄挠头：“道理咱都懂，可怎么找？清河市这么大，难道咱们挨个去翻古墓、闯鬼屋？”
四师姐白芷沉吟道：“或许……可以从这些邪器材料的来源入手？炼制这等邪物，所需材料绝非寻常市井可得。无论是鬼幡的材质，还是墓蛊的培育，都需要特定的环境和资源。”
小师妹明月眨巴着大眼睛，忽然指着两块碎片上某个相似的、类似云纹的标记说：“这个弯弯的记号，我好像……在梦里见过……在一个很大很大的……水边？还有很多星星掉进水里……”
水边？星星？这描述颇为抽象。
严若菲却心中一动。她想起古籍中关于“开元”圣物的一些模糊记载，似乎与星象、水脉有关。而幽冥道追寻的“幽都”，传说也位于九幽之下，与水脉阴穴关联密切。
“星陨之地，水脉交汇……”玄素若有所思，“清河市范围内，符合此象的……唯有城北的‘落星湖’！传说古时有陨星坠入此湖，故而得名。此湖也是本市几条地下暗河的汇聚之处。”
落星湖！这与明月朦胧的感应和古籍记载竟隐隐契合！
“难道幽冥道的核心据点，或者与‘开元’圣物缺失部分相关的线索，就在落星湖附近？”白芷推测。
严若菲站起身，目光扫过众人：“无论如何，落星湖是一个必须探查的方向。但经此数役，幽冥道必然更加警惕，落星湖若真有问题，定是龙潭虎穴。我们需从长计议，做好万全准备。”
她看向玄素：“玄素，你伤势未愈，此次留守观中，继续查阅古籍，尤其是与落星湖、星象相关的记载，同时负责接应。”
她又看向青玄和白芷：“青玄，你设法打探落星湖周边近期的异常传闻，或有无陌生面孔、异常买卖出现。白芷，准备足够应对各种毒瘴、诅咒的药物。”
最后，她看向赤练和明月：“赤练，随我准备法器符箓，三日后，我们夜探落星湖。明月……你留在观中，协助玄素师兄。”
明月小嘴一瘪，有些不情愿，但还是乖巧地点了点头。
任务分派下去，青云观再次忙碌起来。玄素埋首故纸堆，青玄溜出去打探消息，白芷在药房捣鼓瓶瓶罐罐，赤练则开始保养她的雷法符箓，空气中弥漫着山雨欲来的紧张气息。
严若菲独自走入静室，再次取出那枚“开元”铜钱。铜钱安静地躺在掌心，温润的光华内敛。她轻轻摩挲着上面的铭文，感受着其中蕴含的磅礴力量与未解的谜团。
“开元……缺失的部分，究竟在哪里？落星湖，会是我们找到答案的地方吗？”
她知道，这次探查，可能比之前任何一次都要危险。但为了阻止幽冥道的阴谋，为了弄清铜钱的真相，这一步，必须迈出。
夜色渐深，青云观的灯火，为即将到来的冒险，点亮了一丝微光。而城市的另一端，落星湖在月光下波光粼粼，平静的湖面下，又隐藏着怎样的暗流汹涌？
（第二十章 完）