初晓谷的寒风，裹挟着细碎的雪沫，在嶙峋的山壁间呜咽盘旋，如同永不停歇的哀歌。
谷底深处，铁匠棚的烟囱依旧冒着滚滚浓烟，叮叮当当的打铁声不绝于耳，带着一种压抑的、如同困兽挣扎般的节奏。
然而，一股无形的、比谷外寒风更加凛冽的寒意，却悄然笼罩了整个营地。
楚骁站在新搭建的、相对坚固的木屋门口，背对着屋内跳跃的炉火。
他脸色依旧苍白，但眼神中的冰封锐利，却比之前凝实了许多。
肋下的旧伤在持续的阴冷中发出沉闷的钝痛，每一次呼吸都牵扯着撕裂感。
精神世界的裂谷依旧深邃冰冷，带来阵阵眩晕和针扎般的裂痛，但那种濒临崩溃的空虚感，似乎被一股更强大的意志强行压制了下去。
胸口的玉佩，那道猩红的裂痕如同活物般微微震颤，散发着冰冷、死寂的气息，但楚骁能感觉到，玉佩深处那微弱却恒定的温热，似乎……比之前凝实了一丝？
是错觉？
还是……休养带来的微弱恢复？
他微微蹙眉，强行压下这丝杂念。
玉佩的状态依旧岌岌可危，强行开启的代价他再清楚不过。
现在，不是探究的时候。
“都头！李校尉急令！命您即刻前往鹰扬堡议事！”一名传令兵气喘吁吁地策马冲入谷口，声音带着不容置疑的急促和一丝……难以掩饰的恐慌。
议事？急令？
楚骁的心猛地一沉。李刚若非万不得已，绝不会在他重伤未愈时急召。
一股不祥的预感如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上心头。
“备马！”楚骁的声音嘶哑低沉，却带着斩钉截铁的决断。
…………
鹰扬堡，校尉府。
气氛压抑得如同凝固的铅块。炭火在铜盆里噼啪作响，却驱不散那股深入骨髓的寒意。
李刚背对着门口，站在巨大的北境舆图前，身影在昏暗的光线下显得异常沉重。
他身上的半旧明光铠似乎也失去了往日的光泽，肩甲处一道新鲜的刮痕格外刺眼。
楚骁在阿狗的搀扶下步入厅堂，肋下的闷痛让他脚步略显虚浮。
他敏锐地察觉到，厅内除了李刚，还有几名营正和军官，包括王虎。
所有人的脸色都阴沉得可怕，眼中燃烧着压抑的怒火和……一丝绝望。
“楚骁！你来了！”李刚猛地转身，声音嘶哑，如同砂纸摩擦。
他布满血丝的眼睛死死盯着楚骁，那眼神中充满了焦灼、愤怒，还有一丝……近乎疯狂的期待。
“卑职参见校尉大人！”楚骁抱拳行礼，声音平静无波。
“军令！”李刚猛地一拍桌案，震得令箭筒都跳了起来！
他抓起桌上那卷明黄色的、盖着鲜红兵部大印的文书，声音如同炸雷，每一个字都带着刻骨的寒意和屈辱：“朝廷严令！雁北军！即刻征调三万石军粮！限十日内！押送至铁壁堡！不得有误！”
铁壁堡！
北境最前沿的要塞！
扼守通往中原的咽喉！
一旦失守，枭胡铁骑将长驱直入！
“三万石……十日内……”楚骁瞳孔骤然收缩！心脏如同被一只冰冷的巨手狠狠攥住！铁壁堡距离鹰扬堡，直线距离超过三百里！中间还要穿越……黑风峡！
黑风峡！那是北境有名的死亡走廊！两侧山势陡峭，峡谷狭窄曲折，终年狂风呼啸，飞沙走石！更是枭胡精锐游骑最活跃的狩猎场！伏击、袭扰、断粮道……是他们的拿手好戏！以往运送粮草，无不是重兵押送，步步为营，即便如此也损失惨重！
“路线……黑风峡？”楚骁的声音低沉，带着一丝确认。
“是！”李刚的声音几乎是从牙缝里挤出来的，充满了滔天的怒火，“刘文远那个狗杂种！他……他这是要我们的命！要北境几十万军民的命！”
他猛地将另一份文书狠狠摔在桌上！那是一份后勤调拨单！
“看！这就是刘主簿拨给本将的‘精兵强将’！”李刚的声音因为极致的愤怒而颤抖，“老弱辅兵！两百人！破车！五十辆！粮草……自筹！他妈的粮草自筹！”
楚骁的目光扫过那份调拨单。上面冰冷的数字如同淬毒的匕首：辅兵：贰佰名（老弱病残）辎重车：伍拾辆（老旧破损）
粮秣：自备
军械：自备
一股冰冷的寒意瞬间席卷楚骁全身！
两百老弱，五十破车，自备粮草军械！
押送三万石军粮穿越黑风峡？
这哪里是押运？
这分明是驱赶着一群羔羊，去给枭胡狼群送肉！
“校尉……这……”一名营正忍不住开口，声音带着绝望，“这根本不可能！黑风峡……那是死地啊！两百老弱……还不够枭胡人塞牙缝的！”
“不可能？”李刚猛地转身，双目赤红，如同受伤的猛兽，“不可能也得可能！这是军令！铁壁堡！十万边军！等着这批粮救命！没有粮！铁壁堡必破！枭胡铁骑南下！整个北境！血流成河！尸骨成山！”
他猛地一拳砸在舆图上铁壁堡的位置！巨大的力量震得木架嗡嗡作响！
“本将……接令了！”李刚的声音如同垂死的野兽在低吼，充满了悲壮和决绝，“雁北军！死也要死在运粮路上！死也要把粮送到铁壁堡！”
厅堂内一片死寂。军官们脸色惨白，眼中充满了绝望和……一丝死志。王虎紧握着拳头，指甲深深抠进掌心，鲜血渗出也浑然不觉。
李刚的目光如同燃烧的烙铁，猛地转向楚骁！那眼神中，有绝望，有愤怒，更有一种孤注一掷的、近乎哀求的期待！
“楚骁！”李刚的声音低沉嘶哑，却带着千钧之力，“本将……求你！”
楚骁的心脏猛地一跳！
“鹰扬堡……能抽调的兵力……都在这了！”李刚指着那份调拨单，声音苦涩，“本将……亲自带队！但……这点人……这点破车……根本不够枭胡人一个冲锋！”
他上前一步，双手重重按在楚骁的肩膀上，巨大的力量让楚骁身体一晃，肋下剧痛传来！
但李刚的眼神却死死锁住他：“初晓营！楚都头！本将知道……你营中皆是流民！但……本将信你！信你营中那些汉子！信你……有化腐朽为神奇的本事！”
“本将授意！初晓营！以‘民夫义勇’之名！随军协防！护卫粮队侧翼！协助车辆维护！押运途中，一应调度，你……便宜行事！”
“楚骁！”李刚的声音陡然拔高，带着一种破釜沉舟的决绝，“此役！关乎北境存亡！关乎数十万军民性命！粮在！人在！粮失……人亡！本将……拜托了！”
粮在人在！粮失人亡！
八个字，如同八柄重锤，狠狠砸在楚骁心头！也砸在厅内所有军官的心头！
空气凝固了。
只有炭火噼啪的声响和李刚粗重的喘息。
楚骁的目光缓缓扫过那份冰冷的调拨单，扫过李刚眼中那刻骨的绝望和孤注一掷的疯狂，扫过王虎等人惨白而决绝的脸庞。
黑风峡……两百老弱……五十破车……三万石粮……
这几乎是一个必死的任务！一个勋贵爪牙精心设计的、借刀杀人的陷阱！
不仅要坑杀李刚，更要彻底摧毁初晓营！
初晓营刚刚站稳脚跟，拥有了自己的营盘、技术、希望……难道就要这样被拖入万劫不复的深渊？
楚骁的拳头在袖中缓缓握紧。
肋下的剧痛，精神的裂痛，玉佩的冰冷刺痛……在这一刻，仿佛都被一种更强大的、冰冷的愤怒和决绝所压制！
勋贵……刘文远……
想借枭胡的刀，除掉李刚，毁掉初晓营？
做梦！
楚骁缓缓抬起头，迎上李刚那充满血丝、饱含期待的目光。
他的脸色依旧苍白，眼神却如同淬火的寒冰，锐利、冰冷、带着一种斩断一切的决绝！
“卑职……”楚骁的声音嘶哑低沉，却清晰地穿透了死寂的空气，如同金铁交击，掷地有声：
“领命！”
…………
初晓谷，议事木屋。
炉火熊熊，却驱不散弥漫在空气中的凝重和肃杀。
楚骁、杨伯、阿狗、王锤子、赵铁柱、翠兰（李寡妇）等核心成员围坐一圈。每个人的脸上都写满了震惊、愤怒和难以掩饰的恐惧。
“三……三万石？黑风峡？两百老弱？五十破车？”赵铁柱的声音因为震惊而变调，拳头捏得咯咯作响，“这他娘的是送死！是让咱们去填那狼窝！”
“刘文远！那个天杀的狗官！”杨伯气得浑身发抖，老泪纵横，“他……他这是要绝了咱们的活路啊！”
“恩公……咱们……咱们怎么办？”阿狗的小脸煞白，眼中充满了恐惧，但更多的是一种对楚骁本能的依赖，“那黑风峡……听说……进去的人……十死无生……”
王锤子沉默着，布满老茧的手死死抓着膝盖，指节发白。
翠兰紧紧抱着怀里的铁蛋（孩子似乎也感受到了气氛的压抑，不安地扭动着），脸色苍白如纸。
楚骁坐在主位，背脊挺直如标枪。
肋下的剧痛和精神裂谷的嗡鸣如同附骨之蛆，但他强行压制着，眼神锐利如鹰隼，扫过每一个人。
“怕了？”楚骁的声音不高，却带着一种冰冷的穿透力，瞬间压下了所有的嘈杂。
众人一窒，目光齐刷刷地看向他。
“怕，很正常。”楚骁的声音平静无波，却蕴含着不容置疑的力量，“黑风峡，是死地。刘文远，要我们死。枭胡人，等着吃我们的肉。”
他顿了顿，目光如同冰冷的刀锋，缓缓扫过众人：“但，怕，有用吗？”
“粮在，人在！粮失，人亡！”楚骁一字一顿，重复着李刚的军令，每一个字都如同重锤敲击在众人心上，“这不是一句空话！铁壁堡十万边军，等着这三万石粮救命！没有粮，要塞必破！枭胡铁骑南下！雁北千里，将成焦土！我们初晓谷这点营盘……能挡得住吗？”
死寂！沉重的死寂！只有炉火噼啪作响。
所有人都明白楚骁话中的意思。
覆巢之下，焉有完卵？
一旦铁壁堡失守，枭胡大军席卷而来，初晓谷这点微末力量，顷刻间就会被碾成齑粉！
他们好不容易建立的家园、希望，都将化为泡影！
“所以……”楚骁的声音陡然拔高，带着一种斩钉截铁的决绝，“这一趟！不是送死！是求生！是为我们自己！为初晓谷！杀出一条活路！”
他的目光如同燃烧的火焰，瞬间点燃了众人眼中的恐惧和犹豫！
“两百老弱？五十破车？”楚骁嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“刘文远想用这些破烂困死我们？做梦！”
他猛地站起身，走到挂在墙上的简陋地图前（阿狗根据楚骁口述绘制），指向黑风峡的位置：“黑风峡，险地！但险地，亦可为吾所用！枭胡人善骑射，喜伏击，但地形狭窄，大军无法展开！这正是我们的机会！”
“两百老弱？我们初晓营，有三百敢战之士！有神兵利器！有……我们自己的法子！”
“五十破车？破车，可以修！可以改！可以加固！可以……让它跑得更快！更稳！”
“粮草自筹？”楚骁眼中寒光一闪，“正好！用我们自己的法子！备粮！备最好的粮！”
他猛地转身，目光如电，一道道命令如同冰雹般砸下：“杨伯！立刻清点所有存粮！组织妇孺！按我给的方子（标准化口粮包），炒制混合干粮！加盐！加肉干！加炒豆！做成耐储存、高能量的行军口粮！每人至少备足二十日份！”
“王锤子！赵铁柱！带上所有铁匠！立刻检查那五十辆破车！加固车轴！更换车轮！关键部位用铁箍！所有车辆，统一加装挡板！用厚木板！内衬一层……生牛皮（缴获的）！做成简易的防箭护板！”
“阿狗！带上巡哨队！挑选机灵、脚力好的！立刻出发！沿预定路线先行！摸清黑风峡每一处隘口、水源、可能的伏击点！绘制详细地图！尤其注意……枭胡游骑的踪迹！每日一报！不得有误！”
“翠兰！医疗队！准备！大量止血药粉（草木灰、炭末混合）、绷带（煮沸消毒的麻布）、退热草药（柴胡、黄芩）！所有队员，必须学会战场急救！包扎、止血、搬运伤员！这是硬仗！会死人的！但……要尽量让更多人活下来！”
一道道命令清晰、果断，带着不容置疑的权威！
众人眼中的恐惧和茫然，渐渐被一种破釜沉舟的决绝和……一丝微弱的希望所取代！
“都头！那……那神兵……”王锤子忍不住问道，眼中闪烁着狂热的光芒。
他知道，那些新刀，将是他们最大的依仗！
楚骁眼中寒芒一闪：“新刀……全部配发！营中所有敢战之士，人手一把！但……刀鞘必须做旧！刃口……用油泥涂抹！不到生死关头，不得显露锋芒！此乃……奇兵！”
“是！”众人齐声应诺，声音中充满了力量！
“还有……”楚骁的目光扫过众人，声音低沉而凝重，“此战，凶险万分！告诉营中所有人！不想死的！就给我打起十二分精神！服从命令！令行禁止！违令者……斩！”
冰冷的“斩”字，如同最后的战鼓，敲响了初晓营决死一搏的号角！
…………
初晓谷，瞬间变成了一个巨大的、高速运转的战争机器！
铁匠棚内，炉火昼夜不息！叮当的打铁声如同疾风骤雨！
王锤子赤膊上阵，带着赵铁柱等铁匠，如同疯魔般改造着那五十辆破车！
加固车轴！更换坚韧的硬木车轮！关键部位用烧红的铁条箍紧！厚实的木板被切割、打磨，牢牢钉在车厢两侧，内衬上硝制过的、坚韧的生牛皮！
一辆辆原本摇摇欲坠的破车，在铁锤和汗水下，逐渐变得坚固、沉稳！
谷内空地上，巨大的篝火熊熊燃烧！
杨伯指挥着妇孺老弱，如同蚁群般忙碌。
大铁锅里，粟米、豆子、晒干的野菜、珍贵的盐粒、切碎的肉干（猎获的狼肉、兔肉）被混合翻炒！
浓郁的焦香味弥漫开来！炒好的混合粮被迅速装入缝制好的、厚实的粗布袋中，压紧封口！
一袋袋沉甸甸的标准化口粮包，如同小山般堆积起来！
医疗区，翠兰神色严肃，带着一群挑选出来的年轻妇人，正紧张地练习着。
煮沸消毒的麻布被撕成长条，充当绷带。草木灰和木炭粉末混合，装入小布袋，作为止血粉。
翠兰一遍遍演示着如何快速包扎伤口，如何按压止血，如何用树枝固定断骨……空气中弥漫着草药苦涩的味道和一种临战前的紧张气氛。
阿狗早已带着最精锐的巡哨队，如同离弦之箭般消失在谷外的风雪中。
他们的任务最重，也最危险——为大军探路，摸清死亡走廊的每一寸土地！
楚骁站在营地中央的高台上，寒风卷起他单薄的衣袍。
肋下的剧痛和精神裂谷的嗡鸣从未停止，但他强行挺直脊梁，如同定海神针般矗立。
他的目光扫过营地每一个角落，看着那些在绝望中爆发出惊人力量的流民，看着那一辆辆被加固的战车，看着那一袋袋堆积的粮包……
初晓营，如同一把被逼到绝境的匕首，正在寒风中，悄然磨砺着最锋利的刃！
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近！
阿狗的身影如同旋风般冲入谷口！
他浑身沾满泥雪，小脸冻得发青，眼中却燃烧着紧张和一丝……惊悸！
“恩公！”阿狗滚鞍下马，冲到楚骁面前，声音带着喘息和凝重，“黑风峡……西口……发现大队马蹄印！新鲜的！还有……折断的箭簇……是枭胡人的！黑狼骑的标记！”
黑狼骑！
枭胡王帐的精锐！
楚骁的瞳孔骤然收缩！
冰冷的杀意如同实质般弥漫开来！
风暴……已经开始了！