客栈的窗棂还沾着晨露，孙浩天的指尖已捏碎第三枚黑杀阁的密信。信纸化作黑色粉末的瞬间，他突然将玄铁水龙剑拍在桌上，剑身上的镇金纹映出粉末中隐藏的蚁状纹路 —— 那是黑杀阁培育的 “蚀骨蚁”，专噬修士的灵力经脉，遇火不焚，遇水不溺，唯有五行之力交织的罡气能勉强抵挡。
“这些虫子倒是比骨煞难对付。” 孙浩天用剑鞘挑起点粉末，九窍玲珑心瞬间分析出蚁群的弱点，“它们怕金与木的共振，就像...” 他突然看向孟瑾茜的青鸾笛，笛身上的翠色纹路与玄铁剑的金纹形成奇妙的呼应，“就像琴弦与剑穗的共鸣，能震碎它们的外壳。”
孟瑾茜的青鸾突然撞向窗户，对着楼下的阴影嘶鸣。翠色音波在玻璃上凝成涟漪，映出个裹着灰袍的身影，那人手托个黑陶罐，罐口正爬着几只米粒大的黑蚁。“是黑杀阁的饲蚁人！” 她的七道鸾影同时俯冲，用鸾火点燃了那人的袍角，“青鸾说全城至少有三十个这样的陶罐，都藏在秘境入口附近！” 饲蚁人惨叫着逃窜，黑陶罐摔在地上，蚀骨蚁却像潮水般钻进砖缝，消失无踪。
孔言抒的《礼记》突然在桌上自动翻页，停在记载女娲秘境的篇章。朱红羽衣的下摆扫过烛火，将跳跃的光影投在书页上，那些古老的文字竟活了过来，化作群披发纹身的先民，正在祭祀尊蛇身人面的神像。“秘境入口有九重迷雾，前三重是‘惑心雾’，能勾起修士的执念。” 她用指尖点向迷雾中隐约的黑影，“这些是‘守雾兽’，以修士的恐惧为食，最怕...” 书页突然震颤，先民的祭祀舞变成了厮杀，尊守雾兽的虚影撞破书页，在烛火中发出凄厉的嚎叫。
“最怕孔大才女的凤凰真火，对吧？” 孙浩天突然大笑，将十二道青铜齿轮摊在桌上。齿轮在他掌心旋转，逐渐组合成个巴掌大的机关鸟，鸟喙里衔着枚五行罗盘。“这是我连夜赶制的‘预警蜂鸟’，能嗅出蚀骨蚁的气味，还能...” 他突然扳动鸟尾，机关鸟竟喷出团白雾，在空气中凝成个迷你版的太极图，“能制造简易的五行屏障，挡住守雾兽的第一波攻击。”
孟瑾茜的青鸾突然衔来堆亮晶晶的鳞片，那是之前从雷火宗修士身上剥下的雷纹鳞。她将鳞片一片片嵌进机关鸟的翅膀，翠色灵力注入的刹那，鳞片竟泛起蓝紫色的电弧。“这样它就不怕蚀骨蚁了！” 她的指尖被电弧灼得发红，却笑得眉眼弯弯，“雷火能烧死它们，就像烧蚂蚁窝一样！” 青鸾用喙部蹭了蹭她的脸颊，鸾火与电弧交织，在机关鸟身上凝成道双色护罩。
孔言抒的凤凰真火在机关鸟的头顶凝成个火纹印记，《礼记》的经文化作金粉，与火纹融合成个 “慎” 字。“《大学》有云：‘慎终如始，则无败事。’” 她的指尖划过鸟背，那里突然弹出个微型箭囊，里面装着三支淬了凤凰火的短箭，“遇到守雾兽，就用这个射它们的眼睛 —— 那是它们的执念凝结处。” 机关鸟突然振翅飞起，在客栈里盘旋一周，发出清脆的鸣响，像是在回应她的嘱托。
窗外的天色渐渐暗了下来，悬空城的街道上突然响起密集的马蹄声。孙浩天三人伏在窗沿，看到队披甲修士正封锁通往秘境入口的街道，为首的将官腰间挂着块玄铁令牌，上面刻着 “天剑阁” 三个字。“叶惊鸿的师兄来了。” 孔言抒的目光落在将官身后的囚车，里面押着个披头散发的女子，正是之前被黑杀阁控制的玄修阁师妹，“他们想拿她当诱饵，引我们提前现身。”
孙浩天的机关鸟突然冲向囚车，在女子的发髻上落下枚微型传讯符。“咱们偏不上当。” 他将玄铁水龙剑别在腰间，又往怀里塞了把青铜齿轮，“三日后子时，咱们从秘道走，让黑杀阁和天剑阁的人在入口喝西北风。” 他突然凑近孟瑾茜，用指腹擦去她脸颊上的炭灰 —— 那是刚才嵌鳞片时蹭上的，“瑾茜的青鸾能找到秘道吧？”
孟瑾茜的脸颊瞬间红透，青鸾却突然对着北方嘶鸣。那里的夜空突然划过道流星，仔细看去竟是艘燃烧的灵舟，舟上隐约能看到逍遥谷的云纹旗。“是王宜旭的师父！” 她指着灵舟坠落的方向，那里正升起团墨绿色的毒雾，“他们想用‘腐心瘴’污染秘境入口的灵气，让我们进去后灵力紊乱！”
“来得正好。” 孙浩天突然将机关鸟放飞，玄铁水龙剑的龙形凹槽里，赤金令牌正散发着灼热的温度，“我这‘地魁’令牌，还没试过净化瘴气的功能呢。” 他拽过孟瑾茜和孔言抒的手，将三人的令牌叠在起，赤金、翠绿、朱红三色光芒交织，在桌上凝成个旋转的三角，“三日后，咱们在秘境中心的女娲神殿汇合，谁要是迟到...”
“就罚她给大家当厨子！” 孟瑾茜抢着说道，青鸾在她肩头点头，鸾火映得她的笑容格外明亮。
孔言抒笑着补充：“还要抄《礼记》一百遍。”
孙浩天故意叹了口气：“看来我得早点到，免得被你们俩联手欺负。” 三人相视而笑，烛火在他们眼中跳动，映出彼此眼底的信任与决心。窗外的暗流还在涌动，黑杀阁的饲蚁人、天剑阁的追兵、逍遥谷的毒雾，织成张密不透风的网，笼罩在悬空城上空。
但此刻的客栈内，却洋溢着种奇异的平静。孙浩天正在调试他的机关鸟，孟瑾茜在给青鸾喂食灵草，孔言抒则在烛光下批注着秘境地图。他们知道，三日后的女娲秘境之行，将是场比地榜大比凶险百倍的冒险，但只要三人并肩作战，再汹涌的暗流，也挡不住他们寻找机缘的脚步。
子时的更声刚过，机关鸟突然发出急促的鸣响。孙浩天三人同时抬头，看向窗外那片越来越浓的黑暗 —— 秘境开启的倒计时，已经开始了。