朝阳初升，迎客城内已是人声鼎沸。来自北域各方的年轻修士汇聚在主街道上，朝着城中心万剑书院的考核场地涌去。
今日正是三年一度的招生大典，无数天才都期盼能在这剑道圣地获得一席之地。
凌云随着人流前行，感受到四周弥漫的强大气息。
这些参加考核的修士大多在玄气境六重以上，不少世家子弟更是达到玄气境九重，只差一步就能凝聚玄丹。
\"听说这次考核有内院长老亲自坐镇，若是表现优异，甚至可能被直接收为亲传弟子。\"
\"难啊！万剑书院每次只收百人，但报名者足有上万之众。\"
\"看到那边穿蓝袍的了吗？那是北域三大家族之一的赵家嫡子赵峰，据说已经半只脚踏入玄丹境了。\"
议论声中，凌云注意到几个特别显眼的身影。
一个蓝袍青年被众人簇拥，气息确实接近玄丹境，应该就是众人口中的赵峰。另一个红衣少女手持长剑，剑意凌厉，显然在剑道上有不俗造诣。
考核场地设在城中心广场，十座玄铁打造的擂台依次排开，每座擂台都有阵法守护，足以承受玄丹境修士的全力攻击。
高台上坐着几位气息深沉的老者，皆是玄丹境以上的修为，居中一位白须老者更是深不可测，恐怕已达玄师境界。
\"肃静！\"
白须老者起身，声如洪钟，\"老夫乃万剑书院外院长老周玄通，负责本次考核。考核分为三关：测玄力、验剑心、实战试炼。现在开始第一关！\"
十根玄铁柱从擂台中心升起，柱上刻有九道玄纹。参加考核者需将玄力注入柱中，亮起六道玄纹方为合格。
考核有序进行，大部分修士都能让玄铁柱亮起六到七道玄纹，少数天才能达到八道。
轮到赵峰时，他傲然一笑，玄力注入之下，九道玄纹全部亮起，引得阵阵惊呼。
\"赵峰，玄气境九重巅峰，合格！\"
红衣少女同样表现出色，亮起八道半玄纹，获得不少赞许目光。
很快轮到凌云。他缓步上前，将手按在玄铁柱上。
为免太过惊世骇俗，他只催动玄气境五重的玄力，让玄铁柱亮起六道玄纹，刚好合格。
场边传来几声嗤笑：\"区区玄气境五重也敢来参加考核？真是自不量力。\"
\"看来是下界飞升的穷小子，不知道走了什么狗屎运才突破到玄气境。\"
凌云面色不变，平静地走到合格者区域。他注意到周玄通长老的目光在他身上多停留了片刻，似乎看出了什么。
第一关淘汰了近半参与者，剩下五千人进入第二关验剑心。
周玄通挥手打出十面剑镜：\"此乃剑心镜，能照映修士剑道天赋。在镜前演练最擅长剑招，镜中会出现相应剑纹，三道剑纹为合格。\"
这一关考验的是对剑道的领悟力，许多玄力修为不错的修士都卡在这里。剑镜中出现的剑纹越多，代表剑道天赋越高。
赵峰在镜前施展家传剑法，镜中浮现七道剑纹，再获好评。红衣少女更是出现八道剑纹，引起一阵骚动。
轮到凌云时，他简单施展基础剑招。剑镜中却浮现九道完整的剑纹，甚至还有第十道剑纹若隐若现！
\"这怎么可能？\"
负责记录的外院弟子揉揉眼睛，\"基础剑招怎能引发九道剑纹？\"
周玄通眼中精光一闪：\"大道至简，返璞归真。此子剑道天赋恐怕不在内院那些天才之下。\"
第二关又淘汰大半，只剩千人进入最终实战试炼。
实战规则很简单：千人混战，最后留在擂台上的百人即为合格。十座擂台，每台取前十名。
凌云被分到第三擂台，巧的是赵峰也在同一擂台。红衣少女则在第五擂台。
\"比试开始！\"周玄通一声令下，十座擂台顿时剑气纵横。
混战一开始，赵峰就展现出接近玄丹境的实力，连续将十多个对手扫下擂台。其他修士纷纷避让，不敢与他正面交锋。
凌云采取守势，吞天剑守得滴水不漏，偶尔出手将靠近的对手击退，却不下重手。
他暗中观察其他擂台，发现第五擂台的红衣少女剑法凌厉，已有二十多人败在她剑下。
\"小子，你倒是会躲。\"
赵峰突然逼近凌云，\"一个下界飞升的废物，也配与我等同台？\"
凌云淡淡回应：\"配不配，试过便知。\"
赵峰怒极反笑：\"好！我就让你明白什么是差距！\"
赵家绝学\"破云剑诀\"施展出来，剑如流云，变幻莫测。玄气境九重的玄力完全爆发，剑罡撕裂空气，直取凌云要害。
观战者都以为凌云要败了，却见他简单一剑点出，正好击中破云剑诀最薄弱之处。
赵峰只觉得剑势一滞，玄力运转竟然被打断！
\"巧合！一定是巧合！\"
赵峰暴怒，剑势更猛，\"看你能破几次！\"
凌云依旧以基础剑招应对，每一剑都恰到好处地化解攻势。外人看来他完全被压制，实际上却游刃有余。
三十招过后，赵峰久攻不下，渐感焦躁。他猛然咬破舌尖，喷出一口精血：\"秘剑·血云裂空！\"
血色剑罡暴涨，威力赫然突破到玄丹境层次！这是赵家秘传的搏命剑术，能短暂提升实力，但事后会元气大伤。
周玄通皱眉欲阻止，但最终没有出手。考核允许施展所有手段，只要不伤及性命。
面对这必杀一剑，凌云终于认真起来。吞天剑发出一声轻鸣，黑色剑芒吞吐不定。
\"破。\"
简单一字出口，吞天剑后发先至，点中血色剑罡中心。
没有惊天动地的碰撞，血色剑罡如同泡沫般破碎。
赵峰目瞪口呆地看着自己最强一剑被轻易破解，还没反应过来，就被一股柔劲推下擂台。
全场寂静片刻，随即哗然！
\"玄气境五重击败了接近玄丹境的赵峰？\"
\"刚才那是什么剑法？看似简单，却玄奥无比！\"
\"这黑剑小子藏得真深！\"
凌云收剑而立，仿佛做了一件微不足道的小事。
他刚才那一剑看似简单，实则动用了混沌剑体的本源之力，配合吞天剑的吞噬特性，才能轻易破去赵峰的秘剑。
周玄通眼中闪过惊喜之色，朗声道：\"第三擂台，凌云胜出！\"
其他擂台的比试也陆续结束。红衣少女以全胜战绩夺得第五擂台第一，看向凌云的目光带着几分好奇与战意。
最终百人名单确定，凌云位列其中。周玄通宣布结果后，特意走到凌云面前：\"你叫凌云？可愿做老夫记名弟子？\"
众人哗然。外院长老亲自收徒，这可是极少见的殊荣！
凌云躬身道：\"多谢长老厚爱，弟子愿意。\"
\"好！\"
周玄通满意点头，\"三日后到外院报到，届时再行拜师礼。\"
考核结束后，凌云回到客栈。刚进门，就察觉到不对劲，房间有人来过！
他警惕地推开房门，只见桌前坐着三个熟悉的身影！
\"凌云！\"
\"云哥！\"
\"凌大哥！\"
林清雪、李飞、叶灵儿同时起身，脸上都是惊喜之色。
凌云愣在原地，随即大喜：\"你们怎么会在这里？\"
林清雪嫣然一笑：\"我们比你先到玄界数月，都被内院长老收为弟子。听说今日有下界飞升者参加考核，就猜可能是你。\"
李飞兴奋道：\"云哥你还是这么厉害！玄气境五重就能击败赵峰那家伙，他可是外院有名的天才。\"
叶灵儿细心些，担忧道：\"凌大哥，你打败赵峰恐怕会惹来麻烦。赵家在北域势力不小，赵峰的哥哥赵天更是内院天才，据说已经玄宗境了。\"
凌云淡然一笑：\"无妨，兵来将挡。\"
四人畅谈分别后的经历，直到月上中天。
临走前，林清雪塞给凌云一个玉瓶：\"这是内院分配的凝玄丹，对你修炼有帮助。\"
送走三人后，凌云看着玉瓶中的三枚丹药，心中暖流涌动。有挚友如此，玄界之路不再孤单。
他取出凝玄丹服下，运转混沌吞天诀。
丹药入腹即化，精纯药力被混沌鼎快速炼化。玄气境五重的壁垒应声而破，修为直达玄气境六重巅峰！
吞天剑也发出欢鸣，似乎为主人的突破而欣喜。
凌云感受着体内澎湃的玄力，目光望向万剑书院方向。三日后，他将正式踏入这个玄界剑道圣地，开始新的征程。
而此刻，在内院某处修炼密室，一个与赵峰面容相似的青年猛然睁开双眼：\"废物！
连个下界飞升者都对付不了！\"此人正是赵天，玄宗境一重高手。
他冷哼一声：\"凌云是吧？敢伤我弟弟，就要付出代价！\"
一道传讯符从他手中飞出，朝着外院某个方向而去。显然，凌云在万剑书院的日子不会太平静了。
夜色渐深，凌云在院中练剑。吞天剑在月光下划出玄奥轨迹，隐隐与天地玄气产生共鸣。
混沌鼎在丹田缓缓旋转，不断精炼着吸入的玄气。
明日，他将面对新的挑战，但有何惧？剑在手，道在心，自当一往无前！