晨露在药架的铜钩上凝成细珠，滴落在新学子的青布衫上。最小的药童举着张泛黄的药方，正往北境小姑娘手里塞，麻纸边缘的折痕已经磨得发亮：“陈大哥说山外的村子有户人家孩子出痘，这是老秀才找的古方，你看管用吗？”
小姑娘的指尖划过 “紫草” 二字，突然往药篓里塞了把晒干的七叶莲：“林姐姐说这个能退烧，比古方上的黄连温和。” 她的青布衫口袋鼓鼓囊囊，露出半截北境的牛角药碾，是阿娘特意给她磨药粉用的，“老军医回信说，北境的孩子出痘就用雪绒花泡澡，咱们也带上些。”
林小羽往马车上搬灵泉水时，见萧承煜正帮新学子调整药箱的背带。檀木药箱上的铜锁刻着七叶莲图案，是昨日特意请镇上的铜匠打的：“记住，遇急症先看舌苔，再把脉象，别上来就给药。” 他往每个学子手里塞了块同心膏，“这个治蚊虫叮咬，山里的毒蚊子厉害。”
日头爬到野山桃树梢时，义诊的队伍已经走出老远。京城来的学子们背着药篓，正跟着孩子们认路边的草药。穿绿衫的学子突然指着丛紫色的野花喊：“这不是紫草吗？药方上写的！” 北境小姑娘立刻蹲下身，用牛角药碾轻轻敲了敲花根：“得挖带绒毛的，这样的才管用。”
马车在山坳里停下时，村口已经围了不少人。位抱着孩子的妇人眼睛红肿，怀里的娃娃满脸红点，呼吸粗得像拉风箱。最小的药童突然举着铜药碾冲过去，石槽里的七叶莲粉撒在孩子额头上：“林姐姐说这个能退烧！”
“慢点，别吓着孩子。” 林小羽拨开人群，指尖刚搭上孩子的手腕，就被妇人猛地打开：“你们这些娃娃懂什么？别把我娃治坏了！” 她怀里的药罐晃出黑褐色的药汁，气味冲得人皱眉，“这是我找游方郎中开的药，比你们的野草管用！”
萧承煜突然按住妇人的手腕，玄色衣袖下的药囊轻轻晃动：“郎中的药喝了几日？孩子是不是更烧了？” 见妇人支支吾吾，他指着药罐里的残渣，“这里面有巴豆，泻得厉害，孩子哪经得起这么折腾。”
北境小姑娘突然举着药谱跑过来，麻纸往妇人面前拍：“你看！古方上写着出痘不能用巴豆！” 她的指尖点着自己画的插画，个娃娃泡在开满雪绒花的浴桶里，“要用这个泡澡，再喝七叶莲水，老军医说北境的孩子都这么好的。”
新学子们立刻忙开了。京城来的学子负责烧热水，北境的孩子往浴桶里撒雪绒花，最小的药童则蹲在石磨旁，用灵泉水磨着紫草粉，石槽转动的声响里，混着孩子们的读书声：“紫草凉血，雪绒花解毒，七叶莲退热……”
孩子泡在药浴里没多久，额头的红点就淡了些。妇人的手还在抖，却主动往林小羽手里塞了个布包：“这是家里攒的鸡蛋，你们别嫌少。” 她看着新学子们给其他村民诊脉，突然往最小的药童兜里塞了颗，“刚才对不住你，小大夫。”
午后的阳光斜斜照在临时搭的诊台上，药方纸在石面上铺了满地。穿绿衫的学子正跟着北境小姑娘学扎针，银针在艾草团上练了好几遍，才敢往位老人的合谷穴上扎。萧承煜蹲在旁边，大手握着学子的手腕，针尖落得又稳又准：“出痘怕惊风，扎这里能安神。”
林小羽往药囊里装着新采的紫草，突然听见一阵欢呼。原来位瘫痪多年的老汉，被新学子们按古方针灸后，居然能拄着拐杖站起来了。老汉的孙女举着束野花跑过来，往每个人手里塞了朵，花瓣上还沾着露水：“这是我采的金银花，娘说能消炎。”
日头偏西时，最后位病人离开。孩子们收拾药箱时，发现带来的七叶莲和雪绒花用了大半，灵泉水也见了底。最小的药童举着个空药囊喊：“咱们把紫草籽埋在这里吧！明年长出新的，村民们就不用跑远路抓药了！”
北境小姑娘立刻往土里埋了颗雪绒花种子，用灵泉水浇透：“这个也种上，北境的花在南边也能活。” 她突然指着远处的山坡，“你们看！陈大哥在教村民们搭药圃呢！” 众人望去，果然，几个村民正跟着陈默埋木桩，竹架的轮廓在暮色里像个新的药学堂。
回程的路上，马车里格外热闹。新学子们缠着孩子们问这问那，绿衫学子突然从药篓里掏出本手抄本：“我把今日的病例都记下来了，你们帮我看看有没有错处。” 他指着 “出痘忌巴豆” 几个字，旁边画着个哭脸的娃娃，“这个要编进新的药谱里。”
林小羽靠在车壁上，看着萧承煜给孩子们讲穴位图。月光透过车帘的缝隙照进来，在他发间的疤痕上投下淡淡的影。她突然想起早晨出门时，老秀才往她手里塞的那卷《痘疹心法》，泛黄的纸页上，有前辈医者密密麻麻的批注。
“你说，这些村民以后会不会自己种药？” 林小羽往萧承煜手里塞了块薄荷糖，糖纸沙沙响着，像翻书的声音。
萧承煜往她掌心放了颗刚采的野山桃：“肯定会。” 他望着窗外掠过的树影，“就像这野山桃，咱们种在石碑旁，现在满山都长了，药草也一样，只要种下种子，总会生根发芽。”
马车驶进青山村时，药学堂的灯还亮着。老秀才拄着拐杖站在门口，手里的戒尺在掌心敲得咚咚响：“可算回来了！北境的信使送来了新的药谱，说雪绒花和七叶莲配着用，治痘疹更灵！” 他往孩子们手里塞了个热乎的菜团子，“快趁热吃，我把新方子抄好了，咱们连夜研究。”
药铺的灯亮到后半夜。林小羽往新的药谱上贴着今日采的紫草，萧承煜则帮孩子们整理义诊的记录。月光透过窗棂，照在摊开的纸上，“山外痘疹案” 几个字的旁边，画着个笑脸的娃娃，旁边写着行小字：“南北药草合之，其效甚捷。”
最小的药童趴在桌上睡着了，手里还攥着支狼毫笔，笔尖的墨在纸上晕出个小小的七叶莲。北境小姑娘往他身上盖了件青布衫，自己则靠在药篓旁，怀里的牛角药碾还沾着紫草粉，像落了层紫雪。
林小羽轻轻合上药谱时，萧承煜突然从怀里掏出块木牌，上面刻着株缠绕生长的紫草和雪绒花，根须在泥土里紧紧交握。他把木牌往石碑旁一插，月光下，新刻的纹路和旧有的 “南北同心” 四个字渐渐融在一起，像条绵延不绝的药脉。
“你看。” 萧承煜的声音轻得像怕惊醒虫鸣，“只要咱们把种子播下去，总会有人接着种，接着传。”
林小羽望着窗外的野山桃，花瓣在夜风中轻轻飘落，像是在给新埋下的药种盖被子。她知道，用不了多久，山外的村子会开出紫草花，北境的雪地里会长出七叶莲，而青山村的药学堂，会继续把这些药草的故事讲下去，让药脉绵延，生生不息。