泉州港的晨雾还未散尽，一艘挂着“沈”字旗号的商船便冲破薄雾，缓缓靠向码头。正在巡查西洋订单货物装载情况的青娘，远远望见那熟悉的船帆，脚步陡然顿住，随即快步迎了上去。
甲板上，沈行舟身着藏青色锦袍，虽面带风尘，眼神却愈发清亮。他看到岸边的青娘，嘴角立刻扬起笑意，翻身下马般跃过船舷，快步走到她面前：“青娘，我回来了。”
“可算回来了，你这一去就是大半年，只送回过一封书信。”青娘的语气里带着几分嗔怪，却难掩眼底的欣喜，“温大夫和卢兄都在行会等着呢，还有你托人带的东洋货物清单，我们都按你说的对接好了。”
沈行舟笑着点头，顺势接过她手中的货物清点册：“路上遇到风暴，耽搁了些时日，还在东洋多考察了几处港口，倒也不算白等。先去行会，我有件重要的事要和你们商议。”
行会大堂内，温景然已备好了热茶，卢文轩也捧着东洋贸易的回款账本等候。见沈行舟进来，两人立刻起身。沈行舟坐下后，先接过温景然递来的茶，一饮而尽，随后从怀中取出一卷泛黄的图纸，摊在案上：“你们看，这是我在东洋绘制的海路图，不仅标注了东洋的主要港口，还从当地商人那里打探到了前往南洋、甚至远至波斯的航线。”
众人俯身细看，图纸上密密麻麻标注着港口位置、航线距离、风浪多发区，还有各地的货物需求：东洋缺丝绸、茶叶，南洋盛产香料、宝石，波斯则需要瓷器和药膏。卢文轩看得眼睛发亮：“沈公子，你是想把咱们的商路从东洋扩展到南洋和波斯？这要是成了，咱们的货物就能卖到更远的地方了！”
“正是这个意思。”沈行舟指尖点在波斯的位置，“我在东洋时，遇到一位波斯商人，他说波斯贵族对东方的药膏和云锦极为追捧，只是现有贸易渠道层层加价，价格高得离谱。若是咱们能直接开辟海路，将货物运到波斯，利润最少能翻两番。”
温景然却皱起眉头：“从泉州到波斯，海路遥远，最少要两三个月才能抵达，途中还要经过海盗猖獗的海域，风险太大了。而且波斯的气候干燥炎热，药膏容易变质，云锦也可能被虫蛀，货物损耗会很严重。”
“这些我都考虑过了。”沈行舟早有准备，又取出一本小册子，“这是我记录的应对之法：海盗方面，我已和东洋的船队达成合作，他们熟悉南洋航线，愿意和咱们组成联合商队，共同抵御海盗，费用咱们分摊；货物保存方面，药膏可以用双层瓷瓶封装，再裹上防潮的油纸，云锦则用樟木箱存放，内置防虫的香料，我在东洋试过，这样保存三个月完全没问题。”
青娘看着图纸和小册子，心中颇为动容。她知道沈行舟此次东洋之行，不仅是完成贸易，更是为了行会的长远发展打探前路。但如此宏大的计划，绝非一蹴而就，她沉吟道：“计划很好，但不能急于求成。咱们现在正忙着西洋订单，人手和船只都很紧张，若是再开辟波斯航线，恐怕会顾此失彼。”
“我明白。”沈行舟点头，“我的想法是分三步走：第一步，先巩固东洋商路，每月固定派出两艘商船，运送丝绸和药膏，同时采购东洋的漆器和硫磺，运回泉州转售，积累资金和航海经验；第二步，三个月后，等西洋订单完成，再派出联合商队，试探性前往南洋，建立货物中转站，对接当地商人；第三步，待南洋商路稳定后，再集中力量开辟波斯航线，届时咱们的资金、人手和经验都足够了。”
卢文轩忍不住赞叹：“沈公子这计划想得太周全了！先稳后进，既不会冒险，又能逐步扩大商路。我这就去盘点船只和人手，做好东洋商路的固定运输准备。”
“资金方面，西洋订单的第一批货款很快就能到账，加上东洋贸易的回款，应该足够支撑前两步计划。”青娘补充道，“我会和官府沟通，办理前往南洋的贸易许可，再让周会长多织造些适合南洋气候的轻薄云锦，温大夫则准备些针对南洋湿热气候的药膏配方。”
温景然立刻应道：“没问题，我这就去调整药膏配方，增加祛湿、防蚊虫的成分，再准备些药材样本，看看南洋有没有可替代的本地药材，能降低原料成本。”
众人分工明确，沈行舟的远方计划就此启动。接下来的一个月，沈行舟亲自盯着船只检修和船员招募，挑选了十名经验丰富的老船员和二十名年轻伙计，组成固定的东洋商队，还特意请了东洋商人的翻译，负责对接当地贸易。青娘则多次往返官府，凭借“御用贡品供应商”的身份，顺利拿到了南洋贸易许可，还争取到了官府的护航支持——官府会派两艘兵船，每季度陪同商队往返一次南洋。
周会长那边，很快织造好了一批轻薄云锦，颜色鲜亮、透气性好，特意绣上南洋商人喜欢的热带花卉纹样；温景然则成功调整出祛湿药膏，还带着医徒们研究南洋药材样本，发现当地盛产的槟榔壳和香茅，经过炮制后可替代部分药材，能降低近一成的原料成本。
就在一切准备就绪，东洋固定商队即将出发时，沈行舟却收到了东洋合作伙伴的急信：东洋最大的港口突然被当地贵族封锁，禁止外来商船停靠，原本签订的贸易合同无法履行，已运抵的货物也被扣押。
沈行舟脸色微变，将信递给众人：“是萨摩藩的贵族搞的鬼，他们想垄断东洋的丝绸贸易，不让咱们的货物进入。若是不能解决，咱们的第一步计划就会泡汤，还会损失一大批货物。”
卢文轩急道：“那怎么办？要不要派人和他们谈判？或者换个港口停靠？”
“换港口不行，其他港口规模小，吞吐量有限，根本无法支撑固定贸易。”沈行舟沉思道，“谈判倒是可以试试，但萨摩藩的贵族贪得无厌，恐怕会狮子大开口。”
青娘突然开口：“我记得你之前说过，东洋的幕府和萨摩藩有矛盾？若是咱们能联系上幕府，或许能借幕府的力量施压，让萨摩藩解除封锁。”
沈行舟眼前一亮：“对！我在东洋时，认识幕府的一位老臣，他曾托我带过一批药膏给幕府将军，对咱们颇有好感。我可以立刻写一封信，让翻译火速送往幕府，说明萨摩藩垄断贸易的情况，再许诺幕府，若是能解除封锁，咱们会将东洋贸易利润的一成作为贡品献给将军。”
“一成利润会不会太多了？”卢文轩有些心疼。
“舍不得孩子套不住狼。”青娘道，“若是能借幕府之力打开局面，不仅能保住东洋商路，还能让幕府成为咱们的靠山，以后在东洋的贸易就不会再受贵族刁难，长远来看很划算。”
沈行舟立刻提笔写信，让翻译快马送往幕府。半个月后，翻译传回消息：幕府将军收到信后，果然震怒，派军队前往萨摩藩，解除了港口封锁，还处罚了垄断贸易的贵族，命令当地商人必须按原合同和行会进行交易。
东洋商队终于得以顺利出发，沈行舟亲自带队，看着商船扬帆起航，青娘站在码头挥手：“一路保重，注意安全，有消息及时传回！”
沈行舟站在甲板上，挥手回应：“放心吧，等我的好消息！”
商船消失在海平面后，青娘转身返回行会，和温景然、卢文轩继续推进南洋商路的准备工作。温景然已联系上南洋的药材商人，约定在中转站交接药材；卢文轩则完成了联合商队的船只整合，共计五艘商船、两艘兵船，船员和护卫都已到位。
这日，青娘正在核对南洋货物清单，沈行舟的信使突然传回消息：东洋商队已顺利抵达，不仅取回了扣押的货物，还和幕府签订了长期贸易协议，幕府承诺会保护行会的货物安全，行会则每月向幕府供应一批药膏和云锦。此外，沈行舟还在东洋找到了新的硫磺供应商，价格比之前低两成，已安排船只运回泉州。
青娘拿着信，脸上露出笑容。沈行舟的远方计划，第一步已顺利落地，接下来的南洋试探、波斯开拓，虽仍有未知的风险，但她心中充满了信心。她知道，这条跨越东洋、南洋直至波斯的商路，不仅能让行会的货物走向更远的世界，更能让大乾的手艺和诚信，传遍四方。而沈行舟的远见与魄力，正是行会开拓前路最坚实的支撑。
她立刻让人备好回信，叮嘱沈行舟在东洋多停留几日，考察当地的瓷器市场，若是可行，可将泉州的瓷器也纳入贸易清单，同时注意休息，待南洋联合商队准备就绪，便派人通知他返程汇合，共赴南洋。