大夏 173 年开春，草原上的积雪彻底消融，枯草间冒出嫩绿的新芽，被白毛风肆虐过的土地，渐渐恢复生机。耶律部落、白狐部落、黑狼部的三位首领，带着各自的核心族人，齐聚耶律部落的议事大毡房，举行蛮族联盟成立仪式 —— 这是自蛮族分裂百年以来，首次形成统一的联盟，消息传遍草原，无数牧民奔走相告，脸上满是期待。
毡房中央，摆放着一张由整块牦牛皮制成的盟书，上面用蛮族文字和大夏文字写着联盟公约：划定势力范围，耶律部落占据草原中部（以水草最丰美的呼伦甸为核心），白狐部落驻守南部山地（负责守护与吴家堡的商道），黑狼部掌控北部边境（抵御域外小部落侵扰）；遇外族入侵，三部落须共同出兵，兵力按人口比例调配（耶律部落出五成，白狐部落与黑狼部各出两成半）；设立盟主之位，统筹联盟事务，首届盟主由耶律洪烈担任。
当三位首领在盟书上按下手印时，毡房内响起雷鸣般的欢呼。牧民们举起酒碗，高声呼喊：“盟主万岁！蛮族联盟万岁！” 耶律洪烈站起身，举着酒碗，声音洪亮：“各位族人！今日蛮族联盟成立，从此咱们不再是一盘散沙！我以盟主的名义起誓，定要带领大家重建家园，让草原恢复往日的繁荣！”
为何是耶律洪烈担任盟主？除了耶律部落是三部落中人口最多、实力最强的，更重要的是两点：一是叶青云的暗中支持 —— 吴家堡在雪灾中提供的粮食与帮助，让三部落都对吴家堡心怀感激，而耶律洪烈与叶青云私交最深，由他担任盟主，能更好地维系与吴家堡的合作；二是耶律部落拥有蛮族唯一的大型城池 —— 大辽城。
这座大辽城，是三年前在叶青云的建议与帮助下修建的。城址选在草原与山地的交界处，地势险要，易守难攻，城墙由夯土与石块混合筑成，高两丈，宽一丈，周长十里，城内设有议事厅、粮仓、工坊、民居，还有专门的商队驿站。此前，蛮族部落多以毡房为居，迁徙不定，大辽城的建成，不仅让耶律部落有了固定的据点，更成为草原上的贸易与军事核心，这也是另外两部落认可耶律洪烈盟主之位的重要原因。
仪式结束后，耶律洪烈立刻派人前往吴家堡，邀请叶青云前来大辽城，商议联盟后续发展事宜。三日后，叶青云带着袁七与几名工匠，来到大辽城。看着这座初具规模的城池，叶青云忍不住赞叹：“洪烈兄，短短三年，大辽城竟建得如此规整，实属不易！”
耶律洪烈笑着摆手：“这都是你的功劳！若不是你当初建议建城，教我们筑城之法，咱们蛮族至今还在逐水草而居。这次请你过来，是想和你商量，如何让联盟的族人尽快恢复元气 —— 雪灾冻死了太多牛羊，光靠卖肉干只能解燃眉之急，想要长久发展，还得靠繁殖优良的牲畜。”
叶青云点点头，早有准备：“我正是为此而来。我建议，咱们在大辽城建立一座‘畜牧研究基地’，专门用来选育、繁殖优良种畜。我带来了几名擅长畜牧的工匠，他们能教族人识别良种、配种、防疫，还能改良饲料，提高牛羊的存活率和产肉率。”
“太好了！” 耶律洪烈眼睛一亮，立刻召集都烈与狼图，四人在大辽城的议事厅商议细节。最终确定：畜牧研究基地选址在大辽城西侧（靠近水源与草场），由三部落共同出人出力修建，耶律部落提供场地与粮食，白狐部落负责采集草药（用于牲畜防疫），黑狼部派出擅长捕猎的族人（捕捉野生优良品种杂交）；基地由叶青云派来的工匠牵头，三部落各选十名熟悉畜牧的族人参与学习与管理；叶青云还承诺，从吴家堡的工坊调拨农具、铁锅等物资，支援基地建设。
消息传回三部落，族人们积极性高涨。耶律部落的牧民们自发组织起来，搬运石块、夯筑地基；白狐部落的猎手深入山林，采集艾草、黄芩等草药，晒干后送到大辽城；黑狼部的勇士则骑着马，在草原上追踪野生的牦牛、黄羊，试图捕捉健壮的个体用于杂交。
大辽城西侧的空地上，很快热闹起来。工匠们带着族人搭建圈舍 —— 圈舍采用 “半地穴式” 设计，地下挖半尺深，地面用木材搭建框架，屋顶覆盖茅草与羊毛毡，既保暖又通风；圈舍之间留有通道，方便管理与防疫；还专门建了两座 “配种房” 和一座 “防疫室”，配种房里铺着柔软的干草，防疫室则存放着熬制好的草药汤。
基地建成后，选育种畜的工作立刻展开。工匠们先从三部落幸存的牛羊中筛选 —— 体型健壮、毛发光亮、产奶量高的牛羊被选入种畜圈，瘦弱、有疾病的则单独饲养，待恢复健康后再决定是否留用。耶律部落有一头黑色的公牛，体型比普通公牛大一圈，力气惊人，工匠们认定它是优良种牛，给它取名 “黑金刚”，单独安排一个宽敞的圈舍，每天喂最好的草料。
白狐部落的族人则带来了意外之喜 —— 他们在山林里发现了一群野生山羊，肉质细嫩，还能在陡峭的山壁上行走，抗病能力极强。工匠们决定将野生山羊与家羊杂交，选育出既适应山地环境、又肉质鲜美的新品种。黑狼部的勇士也成功捕捉到两头野生黄羊，黄羊奔跑速度快，繁殖能力强，工匠们计划用黄羊与绵羊杂交，提高绵羊的存活率。
配种工作需要格外细心。工匠们教族人们观察牛羊的发情期，在最佳时机安排配种；配种后，给母畜喂富含营养的草料（如豆科植物、煮熟的谷物），还定期用草药汤给母畜洗澡，预防疾病。有一头母羊配种后情绪不稳定，不吃不喝，族人们急得团团转，工匠们立刻熬制了安神的草药汤，喂给母羊，又在圈舍里放了些新鲜的嫩草，没过两天，母羊就恢复了食欲。
防疫工作更是重中之重。工匠们教族人们定期清理圈舍的粪便，保持圈舍干燥；每月用艾草熏圈舍一次，杀灭细菌；一旦发现有牛羊出现咳嗽、腹泻等症状，立刻隔离饲养，用熬制的草药汤治疗。叶青云还从吴家堡派来两名懂兽医的郎中，在基地坐诊，教族人们识别常见的牲畜疾病，编写了简单的《畜牧防疫口诀》，方便族人记忆。
随着时间推移，基地里的种畜渐渐有了成效。“黑金刚” 配种的几头母牛，都顺利怀孕，肚子一天天大起来；野生山羊与家羊杂交的小羊羔，既有家羊的温顺，又有野生山羊的灵活，在山地里行走自如；黄羊与绵羊杂交的后代，毛发更厚，更能抵御寒冷。族人们看着这些健康的幼畜，脸上都露出了笑容。
大辽城也因为畜牧基地的建立，变得更加热闹。每天，都有来自三部落的族人来基地学习，有的请教配种技巧，有的询问防疫方法，工匠们总是耐心讲解；基地里多余的草料、草药，还会分给周边的牧民，帮助他们改善自家牛羊的饲养条件。叶青云偶尔会来基地查看，看到牧民们认真学习的样子，心里满是欣慰：“洪烈兄，你看，只要给大家指一条明路，他们就会拼尽全力去做。用不了几年，草原上的牛羊数量，肯定能恢复到雪灾前的水平，甚至更多。”
耶律洪烈点点头，感慨道：“这都是你的功劳！要是没有你，我们还在为处理死畜发愁，哪能想到建这么好的基地。现在，族人们都有了盼头，联盟也越来越稳固了。”
除了畜牧基地，三部落还在大辽城建立了 “贸易集市”。每月初一、十五，牧民们都会带着自家的肉干、皮毛、药材来到集市，与吴家堡的商队、甚至中原的商人交易，换取粮食、布料、农具等物资。集市上，吆喝声、讨价还价声此起彼伏，一派繁荣景象。
狼图每次来大辽城，都会去集市转一圈，看着琳琅满目的商品，忍不住感叹：“以前，咱们黑狼部的族人，一辈子都没见过这么多好东西。现在有了联盟，有了集市，大家的日子越来越好了，再也不用靠劫掠过日子了。”
都烈也笑着说：“是啊，以后咱们要多和吴家堡合作，跟着叶首领学更多的本事，让草原和山地都变得越来越好。”
夕阳下，大辽城的城墙泛着淡淡的金光，畜牧基地里，幼畜们在圈舍里欢快地奔跑，集市上的人们还在热闹地交易。蛮族联盟的建立，大辽城的繁荣，畜牧基地的成效，让这片曾经被灾难笼罩的土地，重新焕发出勃勃生机。耶律洪烈站在城墙上，看着眼前的景象，心里充满了信心 —— 他知道，在叶青云的支持下，在三部落的齐心协力下，蛮族的未来，一定会越来越好，草原的明天，一定会更加繁荣。