很快。
莉娅娜·河盾决定在苔木镇暂时住下来。
这个决定并非全然为了满足她对艾拉的好奇与好感，也同样基于实际考量——这片拥有神秘强者和强大魔物的森林边缘，对于一名寻求历练的年轻骑士来说，本身就是一个充满吸引力的地方。
苔木镇只有一家像样的旅店，名叫“打鼾地精”，条件简陋，但还算干净。
莉娅娜直接租下了一个小房间，每天租金15个铜板。
她从来保持着骑士的作息，黎明即起，在旅店后院或者镇子边缘的空地上进行日常的武技训练：挥剑千次、步法练习、盾牌格挡、以及引导那微薄的斗气循环周身。
训练结束后，她会简单洗漱，然后去老玛莎的杂货铺买一块黑面包和一碗热汤作为早餐，花费大约5个铜板。
之后，她便开始一天的“工作”和“探索”。
作为一名离家游历的骑士，莉娅娜并非身无分文，家族提供了一笔启动资金，但坐吃山空绝非骑士之道，她需要自己赚取生活费和未来的旅费。
苔木镇偶尔会有富商需要短途护卫，护送他们去邻近的村落或者保护他们在镇外短时间采集某种货物。
这类任务报酬相对较高，一次可能有几个银币，但并不常见。
莉娅娜“河盾”的家族姓氏在小地方没什么人知道，但她展现出的扎实武技和骑士气质，让她比本地佣兵更有竞争力。
日常清理小型魔物，是她的主要收入来源。
森林边缘时常会有低阶魔物骚扰镇民或牲畜，比如偷鸡的棘背獾、破坏田地的土拨鼠怪、偶尔流窜到附近的低等哥布林等。
镇里的长老会时时会发布一些清理任务，按消灭魔物的数量和强度支付报酬，通常按铜板计算，棘手的也可能值几个银币。
莉娅娜剑术扎实，对付这些低阶魔物效率很高，每天花上半天时间，赚到的钱就足够覆盖日常开销并有结余。
在执行清理任务或者探索周边时，莉娅娜也会留意采集一些常见的、有价值的草药，比如宁神花、银叶草，或者狩猎一些普通的野兽。
这些材料就可以卖给老玛莎或者需要的镇民，换取一些零花钱。
她尤其注意寻找那种传闻中只在“舞裙妖花”领地附近才大量生长的银叶草，但始终牢记警告，绝不过分越界。
莉娅娜性格开朗英气，又不摆架子，很快就在镇上混了个脸熟。
镇民们喜欢这个干活利索、收费公道、还会认真听他们唠叨家长里短的年轻女骑士。
她经常在“打鼾地精”的大厅里吃晚饭，这里的饭很实惠，一份炖肉加麦酒，约10铜板，还能听猎人和旅人们吹牛聊天，从中收集各种信息，无论是关于森林的，还是关于外界的。
她也继续保持着与猎人卡根的联系，偶尔请他喝一杯，听听他又有哪些“新发现”，虽然这家伙大部分是吹牛，但也能让她持续关注着森林深处的任何动静。
每隔几天，莉娅娜都会去上次会面的那片空地附近转转，有时会留下一些小小的“礼物”。
可能是一小束在安全区域采的、漂亮的野花；
可能是一包从老玛莎那里买来的、品质好一点的炭笔，她之前记得艾拉买了很多，说明她应该用的很快；
或者只是一张简单的纸条，写着一些她听到的、觉得艾拉可能会感兴趣的传闻或骑士修炼的小常识。
她从不试图强行进入或催促回应，只是保持着一种礼貌而持续的存在感，表达着自己的友善和期待。
而这些礼物，通常都会被花冠领主发现并带回营地。
艾拉每次收到这些小心意，心情都会有些复杂。
有点困扰于对方似乎过于热情，但又不得不承认，那些炭笔确实好用，那些外界传闻也很有价值。
她偶尔也会让花冠领主带回去一些微不足道的回礼——可能是一颗翡翠岛特产的、特别甜美的果子，或者一片无关紧要的、写了一句“谢谢”的碎皮纸。
这种奇特的、隔空的“礼物交换”，成了两人之间一种微妙的联系。
晨隆也间接通过莉娅娜的日常生活，看到和理解了这个边陲小镇的经济活动：
· 铜板是日常交易主币，银币用于较大额支付，1银币约等于100铜板，金币罕见。
· 低阶冒险者\/骑士依靠清理低级魔物、护卫、采集为主要收入，报酬低廉，生活清苦。
· 边境地区存在各种低阶魔物，对平民构成威胁，形成了简单的悬赏清除模式。
· 酒馆和杂货铺是人们的信息集散地，旅人和商队则是传递更远信息的主要载体。
· 骑士身份在边陲之地也会受到一定尊重，但也很看重实际能力。
莉娅娜就这样在苔木镇暂时安顿了下来，过着简单而充实的生活。
她一边赚取旅费，一边磨练技艺，一边等待着与那位神秘少女艾拉的下一次交集。
她的存在，如同一条细微却持续的丝线，将翡翠岛的隐居生活与外面那个更广阔、更复杂的人类世界，悄悄地连接了起来。