黑暗笼罩荒野，唯有磐石基地探照灯的光柱，如同舞台追光般打在坠毁的金光梭和其主人轩辕昊身上，将他脸上的挣扎与屈辱照得无处遁形。
林默提出的条件，像一把冰冷的锉刀，反复打磨着轩辕昊高傲的自尊。泄露家族传承，是为不忠不孝；但金光梭损毁，他同样无法向家族交代，甚至可能失去嫡系子弟的地位和资源倾斜。而对方提出的“修复”乃至“优化”的可能性，像黑暗中一丝微弱的萤火，诱惑着他。
他死死盯着林默，试图从那张苍白却平静的脸上找出欺诈或虚张声势的痕迹，但他只看到一种近乎冷酷的理性，仿佛世间万物在其眼中，都只是有待分析和处理的数据。
“我如何信你？”轩辕昊的声音干涩沙哑，带着最后一丝倔强，“你若得了传承，出尔反尔，我又能如何？”
“我们追求的是知识与数据，并非单纯的毁灭或征服。”林默推了推眼镜，镜片在探照灯下反射出白光，“信誉，是长期合作的基础。你若不信，我们可以签订灵契，内容仅限于你自愿提供的、不涉及核心秘传的基础知识，以及我们为你修复飞舟的义务。灵契由你提供，确保公平。”
灵契，是以神魂和灵力为引的契约，受天道监督，违背者将遭受反噬，是修行界最可靠的保证之一。林默主动提出此点，让轩辕昊心中的疑虑稍减。
“至于你……”林默目光扫过轩辕昊，“在飞舟修复期间，你需要留在基地作为‘客人’。当然，我们会保证你的基本安全和……研究价值。”
“研究价值”四个字让轩辕昊眼皮一跳，但形势比人强，他别无选择。
“……好！”轩辕昊从牙缝里挤出这个字，感觉仿佛用尽了全身力气。他颤抖着手，从储物戒指中取出一枚空白玉简，以神识在其中刻录下一份基础灵契，内容与林默所说大致相符，只是加上了“不得以任何形式伤害或永久禁锢签约者”的条款。
林默接过玉简，超维思维快速扫描了一遍，确认无误后，点了点头。他并不担心灵契约束，因为他本就无意伤害轩辕昊，一个活着的、可以提供持续数据的“样本”，远比一具尸体有价值得多。
双方各自注入一丝灵力和神念印记，玉简光芒一闪，灵契成立，化作两道微光分别没入两人眉心。
契约达成，气氛稍微缓和了一些，但那种无形的、研究者与被研究者的鸿沟依然存在。
“现在，可以开始‘治疗’和‘评估’了吗，轩辕公子？”林默的语气依旧平淡。
轩辕昊嘴角抽搐了一下，默然点头。
他被“请”上了那辆电动运输车，送往基地内部。一路上，他好奇而又警惕地打量着这个与他认知中任何地方都不同的环境。冰冷的金属通道、自动开启的闸门、无处不在的监控探头和那种微弱的、非灵能的能量流动，都让他感到极其不适。
他被带入一间干净整洁、但同样充满各种不明仪器和屏幕的房间——一间高级“医疗监护室”。
“请躺上检测台，放松。”一名穿着白大褂的研究人员（非林默）示意道。
轩辕昊依言躺下，立刻有各种传感器贴片和非金属环箍固定在他的手腕、额头和胸口。屏幕上瞬间跳出了他详细的生理数据和灵力波动图谱。
“金丹中期，灵力纯度87.4%，高于天剑宗样本平均值12%。神识强度……受到内伤和情绪影响，当前为正常值的73%。” “经脉有多处轻微撕裂和能量淤塞，主要集中于手少阳三焦经和足厥阴肝经，与飞舟反噬能量属性吻合。” “检测到多种高阶丹药残留，代谢情况……优于天剑宗样本，但仍有3.7%的未知复合残留……”
研究人员一边操作仪器，一边平淡地报出数据，仿佛在鉴定一件古董。
轩辕昊听着那些精准到小数点后的分析，心中骇浪滔天！对方不仅看穿了他的修为，连他服用的丹药和经脉的细微损伤都一清二楚！这种被彻底“看透”的感觉，比战败更让他感到恐惧！
随后，他被注射了一支淡绿色的、散发着清凉气息的药剂（基地研制的内伤治疗药剂），并接受了一种发出柔和波动、帮助梳理紊乱灵力的仪器照射。效果立竿见影，体内的刺痛感和滞涩感明显减轻。
这种高效而陌生的治疗方式，再次冲击着他的认知。
处理完伤势，他又被带到另一个房间，进行更详细的“问询”。问询者依旧是林默，他拿着平板，问题精准而直接，不涉及轩辕世家的核心机密，却涵盖了其基础修炼理念、常见的符文应用原理、对当今世界各大势力（宗门、世家、妖族、神秘组织）的了解等等。
轩辕昊起初还心存抵触，回答得模棱两可，但林默总能从他话语的细节和逻辑矛盾中找出破绽，并用已知的数据进行反推和验证，逼得他不得不说出更接近事实的内容。
他感觉自己就像一个被放在聚光灯下的透明容器，所有的知识和记忆都被对方一点点地抽取、分析、归档。
而与此同时，基地的工程团队，也在林默的远程指导下，开始对坠毁的金光梭进行小心翼翼的“体检”和数据采集。各种扫描仪器对着飞舟里里外外进行探测，绘制出详细的结构图和能量回路模型，却尽量避免直接拆卸核心部件，以免造成不可逆的损坏。
数日后，初步的“诊断报告”出来了。
林默将一份纸质报告（应轩辕昊要求，他看不懂平板）放在对方面前。
“你的伤势已稳定，调理数日便可恢复。关于金光梭，”林默指着报告上的结构图和数据，“尾部推进器需更换核心灵材‘流火金晶’并重刻符文阵列，侧舷装甲需要同样的材料进行修补。最麻烦的是核心动力符文，受到信息扰断冲击，其内部灵络出现了17%的断裂和紊乱，需要极其精密的灵能刻录技术进行修复。”
他顿了顿，看着轩辕昊变得紧张的脸色，话锋一转：“不过，根据我们的分析，其能量传导路径确实存在优化空间。如果能在修复过程中，调整第三、第七能量节点的符文构型，并加入一种我们新发现的、名为‘灵导胶体’的介质，其整体能量效率可以提升约8%，极限速度也能提升5%左右。”
8%的效率提升！5%的极限速度！ 轩辕昊的心脏不争气地狂跳起来！作为飞舟的主人，他太清楚这意味着什么！这几乎是家族炼器大师都难以做到的提升！
修复，甚至优化！ 对方真的能做到！
巨大的诱惑，几乎冲垮了他心中最后那点因为泄露“基础知识”而产生的负罪感。
“你们……真能修复？还能优化？”他声音有些颤抖地问道。
“理论上是可行的。但需要时间，以及……你的继续配合。”林默平静地看着他，“我们需要更多关于此类法宝炼制原理和符文体系的数据，以确保修复和优化过程的万无一失。”
轩辕昊沉默了。他知道，所谓的“配合”，就是继续像现在这样，作为一个提供数据的“样本”。
他看着报告中那诱人的“8%”和“5%”，又想起这几日感受到的、这个基地种种匪夷所思的手段，最终，内心深处那属于古老世家的骄傲，在现实利益和未知技术的冲击下，一点点瓦解。
他长长地、颓然地叹了口气，仿佛认命了一般。
“我……需要做什么？”
林默推了推眼镜，眼中闪过一丝不易察觉的光芒。
“很简单。从最基础的‘引气符文’原理开始，详细阐述其能量引导逻辑、与不同属性灵气的适配性、以及常见的变异形态……”
数据的牢笼，已然铸成。而这位来自古老世家的囚徒，在修复与优化的诱惑下，正一步步地，主动走进牢笼深处，成为“科学”道路上，又一块重要的基石。
基地之外，夜色更深。但基地之内，知识的灯火，正照亮一个古老传承者前所未知的道路，也照亮着科学侧通往更高层次的阶梯。