夜色如墨，星月无光。秘境核心区域的夜晚，远比外围更加危险与死寂。浓郁的灵气中混杂着令人不安的狂暴因子，暗处不知潜伏着多少昼伏夜出的可怕荒兽，空气中弥漫着一股若有若无的、源自上古的苍凉与肃杀。
一片被巨大嶙峋怪石环绕的隐蔽山谷内，篝火微弱地跳动着，映照着夜辰凝重如铁的脸庞和苏沐雪依旧苍白的容颜。
服下丹药，经过数个时辰的调息，苏沐雪强行催动青帝长生体本源造成的反噬总算被暂时压下，但元气依旧亏损，需要时间静养。然而，无论是她还是夜辰都清楚，在这危机四伏的秘境核心，最缺的就是时间。
“感觉如何？”夜辰的声音沙哑，带着一丝不易察觉的关切。他递过一壶用灵泉浸泡过的药液。
苏沐雪接过，轻轻抿了一口，温润的药力化开，让她冰冷的四肢稍暖。“好多了，只是本源之力消耗过度，非一日之功可以恢复。”她顿了顿，美眸望向夜辰，隐含忧色，“药嵩长老绝不会善罢甘休，我们接下来…”
“无妨。”夜辰打断她，眼神在跳跃的火光下显得深邃而锐利，“兵来将挡。当务之急，是先找到‘凤凰花’，炼成‘涅盘丹’，彻底解决我的隐患，提升实力。唯有自身足够强大，方能无惧任何威胁。”
他的语气平静，却蕴含着不容置疑的决心与自信。药嵩的威胁固然可怕，但还不足以让他乱掉方寸，放弃既定的目标。相反，这更激起了他变强的迫切欲望。
苏沐雪看着他坚毅的侧脸，心中稍安，点了点头。她小心翼翼地取出一枚流转着淡淡光华的玉简，正是之前在那上古药圃所得，记录着“涅盘丹”的古方。
“根据古方记载，‘凤凰花’性极阳，蕴含涅盘真意，常生于地火澎湃至极阳转阴之地，或是…陨落过真正凤凰真血之地。”苏沐雪的神识沉入玉简，仔细解读着那些古老的信息，“其旁必有至强火系荒兽守护，汲取其气息修炼。”
“地火澎湃…至阳转阴…”夜辰目光闪烁，识海中那幅得自骨片与青铜残片、后又经第三碑片补充的残缺星图微微亮起。星图之上，除了标注“葬天渊”和已找到的碑片位置外，在秘境核心区域的某个方位，还有一个极其模糊的、形似火焰跳跃的标记。
之前他并未完全参透此标记含义，如今结合“凤凰花”的习性，两者瞬间对应起来！
“我知道一个地方，很可能存在凤凰花。”夜辰沉声道，指向星图感应中的那个方向，“就在东南方三百里外，那片区域在地图上标注为‘熔火之心’，是秘境核心最危险的区域之一。”
“熔火之心…”苏沐雪轻声重复，俏脸愈发凝重。光是听名字就知道绝非善地。
“事不宜迟，我们即刻出发。你…”夜辰看向苏沐雪，有些犹豫。她状态并未完全恢复，那片区域必然更加危险。
“我没事。”苏沐雪站起身，语气坚定，“我的青帝长生体对草木生机感知敏锐，或许能更快定位凤凰花的具体位置。而且，炼制涅盘丹，必须我亲自出手。”
见她坚持，夜辰不再多言，只是默默将体内精纯的葬天真元渡过去一丝，护住她的心脉。两人熄灭篝火，身影融入浓重的夜色，如同两道鬼魅，悄无声息地向着东南方向疾驰而去。
越往东南，空气中的温度便越高。地面逐渐从黑色岩石变为赤红色，踩上去甚至有些烫脚。四周开始出现凝固的熔岩流和喷发过的火山口，空气中弥漫着浓烈的硫磺气息，狂暴的火属性灵气几乎要灼伤人的肺腑。
寻常轮海境修士在此，恐怕连灵力运转都会变得极其困难。
夜辰运转《葬天神诀》，悄然吸收炼化着这股灼热的火煞之力，虽然不如阴煞死气那般契合，却也能勉强转化为精纯能量，补充消耗。苏沐雪则周身弥漫着淡淡的青色光晕，将灼热之气隔绝在外，但额角已然见汗。
三百里距离，对于全力赶路的他们而言并不算远，但沿途却遭遇了数波强大的火系荒兽袭击。有浑身燃烧火焰、形似巨狼的“炎鬣”；有从岩浆中突然跃出、喷射毒火的“熔岩蝾螈”；甚至还有一群铺天盖地、口器锋利的“火毒飞蚁”…
每一场战斗都惊险万分。夜辰将苏沐雪护在身后，葬天拳意浩荡，乌光所过之处，火焰熄灭，荒兽崩解。他战斗风格越发狂野霸道，往往以伤换命，迅速解决战斗，避免纠缠。苏沐雪则从旁辅助，以青木灵力为他治疗一些轻微的灼伤，驱散火毒。
终于，在天边泛起一丝鱼肚白时，他们抵达了目的地。
眼前的景象，让两人都为之震撼。
那是一片无比巨大的盆地，盆地的中央，并非火山口，而是一个深不见底的巨大深渊！深渊之中，并非漆黑一片，而是涌动着令人心悸的暗红色光芒！恐怖的高温从深渊中喷薄而出，将上方的空气都灼烧得扭曲变形，形成滚滚热浪。
而在深渊的边缘，大地呈现出一种诡异的琉璃化质感，仿佛被极致的高温熔化后又凝固。寸草不生，只有零星的、闪烁着赤红光芒的晶石镶嵌其中。
这里，就是“熔火之心”！仿佛大地的心脏，永不停歇地燃烧着。
“好可怕的地方…”苏沐雪感受着那深渊中散发出的、足以轻易焚化道宫境修士的恐怖热量，脸色微白。
夜辰眼神锐利，扫视着深渊边缘。他的神识感知在此地受到了极大的压制和干扰，那喷薄的热浪和狂暴的火属性灵气严重阻碍了探查。
“在那里！”
忽然，苏沐雪指着一个方向，声音带着一丝惊喜与凝重。
夜辰顺着她所指的方向望去。
只见在距离深渊边缘约百丈外的一处相对平坦的琉璃化巨岩之上，竟然顽强地生长着一株奇异的植物！
那植物高不过三尺，通体犹如赤红美玉雕琢而成，枝叶仿佛燃烧的火焰，形态优美而神秘。而在植株的顶端，赫然盛开着一条朵脸盆大小的奇花！
花瓣层层叠叠，呈现出一种无法用言语形容的瑰丽金红色，边缘镶嵌着一圈璀璨的金芒，仿佛有液态的火焰在花瓣上流动、跳跃。花朵的中心，几缕金红色的花蕊轻轻摇曳，散发出一种令人神魂悸动、充满生机与涅盘意味的磅礴能量！
仅仅是远远望上一眼，都能感觉到一股暖流融入四肢百骸，体内的暗伤似乎都有所缓和！
凤凰花！绝对是凤凰花！而且看其形态与能量波动，年份极其古老，药效惊人！
然而，两人的惊喜之色只是一闪而过，随即就被无比的凝重所取代。
因为，在那株凤凰花的旁边，匍匐着一尊庞然大物！
那是一只巨大无比的神禽！它周身覆盖着流光溢彩、如同赤金打造的翎羽，每一根羽毛都仿佛蕴含着恐怖的火焰能量。长长的尾羽拖曳在地，如同一条流淌的熔岩河流，散发着极致的高温。
最令人心悸的是，它并非只有一个头颅，而是生有三颗狰狞而威严的禽首！
此刻，三颗头颅皆闭目假寐，中间那颗头颅的喙角尖锐如神矛，左侧头颅头顶有一簇如同王冠般的紫色火焰翎毛，右侧头颅的脖颈处则有一圈冰蓝色的奇异纹路，显得颇为诡异。
它匍匐在那里，就如同一座赤金色的小山，呼吸之间，引动周围的火属性灵气如同潮汐般涌动，与下方深渊的地火遥相呼应。其散发出的威压，赫然达到了道宫境后期的巅峰！甚至隐隐触摸到了那一层壁垒！
三头火翎鸟！上古异种！以地火为食，以龙蛇为饵，凶悍无比！
其散发出的凶戾气息，远比之前遇到的任何荒兽都要可怕数倍！让人仅仅是看上一眼，便觉头皮发麻，心生寒意！
“道宫后期巅峰…而且绝非普通的后期巅峰…”夜辰声音低沉，感受到了巨大的压力。以他如今的状态，正面抗衡这等存在，胜算极低，甚至可能被其秒杀。更何况，还要在其眼皮底下夺取凤凰花？
苏沐雪的心也沉了下去。这等守护力量，实在太过强大。硬抢，无异于自寻死路。
“必须智取。”夜辰目光死死盯着那三头火翎鸟和凤凰花，大脑飞速运转，分析着周围的一切环境细节。
那火翎鸟的三颗头颅特征各异，或许有其特殊能力。它守护着凤凰花，必然不会远离。下方的深渊地火澎湃，是其力量源泉，也可能是其弱点…
“沐雪，”夜辰忽然开口，语气果断，“你的青帝长生体，能否暂时模拟出某种对火系荒兽有极强吸引力的‘火系圣药’的气息？不需要太持久，只需一瞬间，足够逼真即可。”
苏沐雪微微一怔，随即明眸一亮，明白了夜辰的意图。她沉吟片刻，郑重道：“可以一试！我虽主修木系，但青帝长生体蕴生生不息之意，可模拟万物生机。配合一些幻灵草的粉末，短时间内模拟出一种类似‘地心火莲’的成熟香气，应该能做到！但最多只能维持三息，且对我消耗很大。”
“三息，足够了！”夜辰眼中精光一闪，指向深渊另一侧，距离凤凰花约数里外的一处巨大火山岩，“我会在那里制造更大的动静，吸引它的注意力。你抓住时机，模拟气息，将其引离凤凰花。记住，只有三息机会，一旦它离开守护范围，我立刻动手取花！得手后，立刻向正西方撤离，那里地势复杂，便于躲避！”
计划很简单，却极为冒险。任何一个环节出错，都可能万劫不复。尤其是苏沐雪，她需要极度靠近，才能确保气息模拟有效，且自身处于极度危险之中。
“好！”苏沐雪没有任何犹豫，立刻从储物戒中取出一些散发着迷幻光点的草叶粉末，双手掐诀，青帝长生体的本源之力缓缓调动，开始精心准备。
夜辰深深看了她一眼，没有再多说什么。信任，此刻无需多言。他身形一动，如同融入阴影的鬼魅，悄无声息地向着预定的方向潜去。
山谷中，再次恢复了死寂，只有深渊地火澎湃的轰鸣和三头火翎鸟沉重的呼吸声。空气中，弥漫着大战将至的紧张与压抑。
苏沐雪屏住呼吸，收敛所有气息，如同岩石般潜伏在原地，美眸紧紧盯着那尊可怕的守护者，等待着夜辰的信号，等待着那决定性的三息时机。
夺花行动，正式开始！