第一次常委会在李明阳与宁北之间那场心照不宣、却又暗流涌动的相互试探中匆匆落下帷幕。虽然没有激烈的争吵，但话语间的机锋与立场的微妙划分，已足够为那些尚未明确站队的常委们，清晰地指明了未来工作环境中可能存在的两种主要力量与相处模式。会议结束，众人散去，但临海政治核心圈子里新的游戏规则，已然在无声中确立。
翌日清晨，阳光驱散了昨日的些许沉闷。李明阳早早来到办公室，处理完几份紧急文件后，他将秘书庞小刚叫了进来。
“书记，您找我？”庞小刚推门而入，恭敬地站立。
李明阳放下手中的笔，脸上带着温和但意义深长的笑容，问道：“小刚啊，你来市委工作也有一段时间了。跟市委市政府各个部门，还有下面区县的同志们，相处得怎么样了？都熟悉了吗？”
庞小刚心里微微一动，虽然不太明白老板为何突然关心起这个，但他立刻如实回答：“书记，这段时间因为工作关系，和市委办、市府办、组织部、宣传部等主要部门的同事，以及各区县党委办公室的负责同志，都打过不少交道，算是比较熟悉了。大家年纪相仿，私下里也有些交往，能聊得来。”
“嗯，挺好。”李明阳点了点头，语气随意却带着明确的指示，“今天开始，我要下去跑一跑，检查一下基层的工作。这次调研，我就不带你下去了。”
庞小刚略微一怔，作为市委书记的贴身秘书，通常这种重要的基层调研都会随行。
李明阳继续说道：“你就留在市委，留守办公室。 有什么特别紧急或者特殊的事情，及时跟我电话汇报。” 他顿了顿，目光看着庞小刚，意味深长地补充道：“当然啦，我不在市委的这段时间，你也要多和你那些相处不错的‘朋友’、同事们沟通沟通，了解一下各方面的情况和……动向。”
庞小刚瞬间就听懂了！这不是简单的留守，而是赋予了他一项更重要的任务——留守中枢，充当“眼睛”和“耳朵”，监控市委大院的动态。 老板是让他留意其他常委、各部门负责人在书记离场后，有没有什么异常的小动作、私下串联，或者议论风向的变化。这既是对他能力的信任，也是一次重要的考验。
“明白了，书记！” 庞小刚神色一正，压低声音，语气坚决地保证道：“您放心，我一定给您盯好了。市委这边，有什么风吹草动，我保证第一时间掌握，并及时向您汇报！”
“嗯，去忙吧。有事随时联系。” 李明阳挥了挥手，神色恢复了平常。
“是，书记。有事您随时吩咐。” 庞小刚应声退出，轻轻带上了门，心中已然开始盘算如何“自然而然”地与各方保持沟通，又不显得刻意。
上午十点整，李明阳收拾妥当，独自走出了办公室。他没有惊动太多人，但当他来到市委一号楼前时，一辆银色的丰田考斯特中巴车已经静静等候在那里。
新任市委常委、秘书长苏宁早已带着市委办公厅、教育局、财政局、督查室等相关部门的几位负责同志，在车旁等候。看到李明阳出现，苏宁立刻快步迎上前，态度恭敬而不失干练：
“书记，早。都准备好了。”
“人都到齐了吗？”李明阳目光扫过苏宁身后几位熟悉的干部。
“都到齐了，书记。”苏宁侧身示意。
“那就出发吧。”李明阳没有多余的话，径直登上了考斯特中巴车。车辆内部经过了简单调整，前排保留了相对宽敞的座位和一张小桌板，便于途中办公和交谈。苏宁紧随其后上车，坐在了李明阳侧前方的位置，其他随行人员也依次有序登车。
车门关闭，引擎启动，车辆平稳地驶出了庄严肃静的市委大院，汇入临海上午的车流。
“书记，您看，我们第一站先去哪里？”车辆驶上主干道后，苏宁转过身，轻声请示。作为秘书长，他需要精确安排行程和对接。
李明阳靠坐在宽大的座椅里，目光投向窗外飞速倒退的城市街景，沉默了几秒钟，然后吐出一个地名：“先去应龙县。”
说完，他便闭上了眼睛，似乎打算在途中养精蓄锐，但微微蹙起的眉头显示他的思绪并不平静。
“好的，书记。”苏宁立刻应道，随即向前排的司机明确了目的地，然后拿出手机，迅速拨通了应龙县县委书记的电话，言简意赅地通知了市委书记即将前往调研的消息，要求县里做好相关准备，但特别强调“要轻车简从，看实际情况，不必搞隆重接待”。
车辆向着临海市下辖的应龙县方向驶去。选择应龙县作为他履新后首次基层调研的第一站，李明阳并非随意为之。
就在昨天夜里，王兵那个隐秘的“情报系统”，传来了一条让他揪心且愤怒的消息。消息称，在应龙县下辖的某个偏远乡镇，有一所村级小学，因为历史选址原因，竟然修建在一座地势陡峭的大山半山腰之上，位置极其险要。
更令人难以置信的是，由于缺乏基本的交通设施，学生们每天上学、放学，往返家校的“路”，竟然需要依靠固定在崖壁上的一根老旧铁链作为支撑和攀爬工具，手脚并用地从山脚爬到山顶的学校！ 其危险程度，不言而喻。而当地乡镇政府乃至县级相关部门，对此情况似乎知晓，却多年来以“经费不足”、“地形限制”、“学生人数少”等理由，选择视而不见，放任不管，从未采取任何有效的改善或迁建措施。
“百年大计，教育为本！” 听到汇报时，李明阳的拳头就不由自主地攥紧了。他难以想象，在新时代的今天，在临海市的管辖范围内，居然还有孩子需要冒着生命危险去求学！这不仅是教育的缺失，更是基层治理的严重失职，是对人民群众生命安全的极端漠视！
他仿佛能透过文字，看到那些年幼瘦小的身影，在陡峭的山崖上抓着冰冷铁链艰难攀爬的画面。这画面让他如坐针毡。
因此，他将调研首站定在应龙县，目的非常明确。他不仅要亲眼去看一看那所传说中的“悬崖学校”，验证消息的真伪，更要以此事为切入点，作为一把锋利的手术刀，解剖应龙县乃至更基层的治理痼疾。 他要当面听听当地的干部如何解释，看看他们的脸上是否有愧色，心中是否还有责任。
如果情况属实，如果当地干部依旧推诿塞责、麻木不仁……那么，他不介意用这件事作为突破口，举起党纪国法的利剑，狠狠地砍下去，端掉一批在其位不谋其政、漠视群众疾苦的“太平官”、“糊涂官”！ 这既是为民除弊，也是他新官上任，树立权威、整肃吏风的第一次亮剑。