夜色如墨，冷雨初歇。
云城郊区的空气里弥漫着一股潮湿的、混合着泥土和隐约铁锈味的凉意。
林凡跟着周大娘，深一脚浅一脚地走在坑洼不平的土路上。
路两旁是低矮破旧的民房和偶尔可见的、用铁皮围起来的废弃厂区，昏暗的路灯将两人的影子拉得忽长忽短，像跟着他们的鬼魅。
周大娘心急如焚，脚步踉跄，嘴里不住地念叨：“快了快了，林神医，就在前面……我家小芸，今天好像更不好了，喊她都没得反应了……”声音带着哭腔，在寂静的夜里格外刺耳。
林凡背着药箱，步履沉稳，体内圣心真气自然流转，驱散了夜寒，也让他的感官在黑暗中格外敏锐。
他一边走，一边不动声色地观察着四周。
这里的气息……确实有些不对。
过于安静了，连夏夜常有的虫鸣都几乎听不见，空气中那股若有若无的阴寒之气，与他用真气感知到的、周大娘身上沾染的微弱病气同源。
“‘山雨欲来风满楼’……”林凡心中默念，警惕性提到了最高。
他知道，这很可能是个陷阱，但医者的本能让他无法退缩。
更何况，他对那“寒髓散”和可能存在的“幽寒铁”也充满了探究之心。
“大娘，放宽心。‘吉人自有天相’，我会尽力。”林凡出声安慰，语气温和却带着一种让人信服的力量。
终于，在一排最破旧的平房前，周大娘停了下来，颤抖着手打开了一把锈迹斑斑的锁。
“林神医，就是这里了，您请进，家里……家里窄，您别嫌弃。”她脸上带着窘迫。
“斯是陋室，惟吾德馨。大娘，治病救人不看这些。”林凡温和地说着，迈步走了进去。
屋内灯光昏暗，只有一盏瓦数很低的灯泡散发着黄晕。
家徒四壁，唯一的家具就是一张旧桌子和几张破板凳。
里屋的床上，躺着一个少女，正是小芸。
只看了一眼，林凡的心就沉了下去。
小芸面色惨白，毫无血色，甚至隐隐透着一股青灰色。
双眼紧闭，眼窝深陷，呼吸微弱得几乎察觉不到。
露在薄被外的手僵硬地蜷着，指甲也是不健康的淡紫色。
整个房间里弥漫着一股难以言喻的、仿佛混合了霉味和金属腥气的阴冷气息。
这症状，比之前那个“水鬼”要严重得多！
已是寒气深入骨髓，侵蚀脏腑，濒临油尽灯枯的边缘！
“小芸！小芸！妈妈请神医来了！你醒醒啊！”周大娘扑到床前，泣不成声。
林凡不敢怠慢，立刻上前，摒除杂念，三根手指搭上了小芸冰冷得不像活人的手腕。
圣心真气如同最精密的探针，缓缓渡入。
一瞬间，林凡的“视野”仿佛进入了小芸的体内。
情况比他想象的还要糟糕！
五脏六腑都被一层灰黑色的、粘稠的阴寒之气包裹着，生机黯淡。
尤其是心脉和丹田处，寒气几乎凝成了实质，像冰块一样阻塞着气血运行。
这绝非普通寒症，而是被极强的阴寒毒力长时间侵蚀所致！
“大娘，小芸发病前，真的只是在家和去那冶炼厂？有没有接触过什么特别冷的东西？比如……颜色很深，摸起来冰手，像铁块又不是铁的东西？”林凡一边凝神感知，一边再次确认。他必须找到毒源，否则即使暂时驱散寒气，也会再次凝聚。
周大娘努力回想，突然像是记起了什么：“特别冷的东西……好像……好像有那么一回！她在厂里帮忙分拣废料，捡回来一块黑不溜秋的铁疙瘩，说是觉得好看，想留着玩。那东西摸着是挺冰手的，大夏天都冒凉气！我当时还说她，捡这破玩意儿干啥，她就放在床底下了……后来没多久，她就病了……”
床底下！
林凡眼中精光一闪，立刻俯身，果然在床底的角落里，摸到了一个约莫拳头大小、入手奇寒刺骨的物件！
拿出来一看，正是一块通体黝黑、表面隐约有扭曲水波状纹路的“铁块”！
幽寒铁！或者说，是含有幽寒铁成分的矿石！
虽然块头不大，但其中蕴含的阴寒毒力，对于普通人来说已是致命！
小芸长期与之共处一室，不中毒才怪！
“果然如此！”
林凡心中豁然开朗，同时也更加愤怒。三爷那伙人，为了寻找这东西，简直视人命如草芥！
“大娘，这东西就是病根！必须马上处理掉！”林凡将幽寒铁用一块厚布层层包好，暂时放入药箱隔层。
这东西毒性太烈，他需要小心处置。
现在，当务之急是救人！
小芸的情况已万分危急，常规针灸汤药恐怕缓不济急。
林凡深吸一口气，眼中闪过一丝决然。
他取出随身携带的银针，却不是常用的那套，而是三根长约七寸、通体泛着淡淡银芒的特制长针——这是华老赠予他，用来应对急重病症的“灵枢针”。
“大娘，我要为小芸施针，驱散体内寒毒。过程可能会有些动静，您无论如何不要打扰我。”林凡沉声吩咐，语气前所未有的凝重。
周大娘连忙点头，捂住嘴巴，退到墙角，连大气都不敢出。
林凡凝神静气，体内圣心诀疯狂运转，丹田内那缕乳白色真气如同被唤醒的小龙，奔腾涌动。他双手持针，眼神锐利如鹰。
第一针，直刺头顶百会穴！针入三分，真气灌注，如旭日东升，欲唤醒沉睡神识！
第二针，胸口膻中穴！针走龙蛇，真气如暖流，强行冲击心脉周围凝结的寒冰！
第三针，小腹关元穴！针沉似铁，真气如沸汤，灌入丹田，激发人体本源阳气！
三针齐下，林凡额角瞬间渗出细密汗珠。
小芸的身体猛地一震，喉咙里发出无意识的“咯咯”声，惨白的皮肤下，仿佛有无数细小的气流在窜动，与入侵的寒气激烈交锋。
林凡不敢停歇，双手如穿花蝴蝶，或捻或转，或弹或震，将精纯的圣心真气源源不断地通过银针渡入小芸奇经八脉。
他的动作充满了某种玄奥的韵律，仿佛不是在施针，而是在演奏一曲生命的乐章。
屋内气息激荡，连那盏昏暗的灯泡都似乎明灭不定。
周大娘看得目瞪口呆，只觉得眼前的年轻医生身上仿佛有光，如同下凡救苦救难的仙神。
时间一分一秒过去，林凡的脸色渐渐发白，这是真气消耗过度的表现。但他眼神依旧坚定。
终于，在小芸的眉心，一丝极其微弱的、几乎看不见的黑气，被逼了出来，随即消散在空气中。
“呃……咳咳……”床上的小芸，发出了一声微弱的、却清晰可闻的咳嗽！
虽然依旧没有醒来，但脸上那死寂的青灰色，明显淡去了一丝，呼吸也稍微有力了一点点！
有效！
林凡心中稍定，知道最危险的关头暂时过去了。
他缓缓起针，身体晃了一下，差点脱力摔倒，连忙扶住床沿。
“林神医！您没事吧？”
周大娘赶紧上前搀扶，又是感激又是担心。
“无妨，用力过度而已。”
林凡摆摆手，喘了几口气，“寒毒已被我逼出部分，暂时稳住了心脉。但毒素侵入太深，非一日之功。我开个方子，你照方抓药，三碗水煎成一碗，每日早晚各一次，喂她服下。切记，不可间断！”
他拿出纸笔，略一思忖，写下：附子、干姜、炙甘草、桂枝、麻黄、细辛、黄芪、当归……这是一个大辛大热、回阳救逆的方子，药性猛烈，但正对了这深入骨髓的阴寒。
“另外，”
林凡收起药箱，神色严肃地叮嘱周大娘，“这块‘铁疙瘩’我带走了，它乃不祥之物，是祸根。还有，今夜我来治病之事，以及小芸病情好转的消息，切勿对任何人提起！包括邻里和那冶炼厂的人！否则，恐有杀身之祸！”他必须提醒周大娘，防止三爷那伙人知道小芸被救醒后，前来灭口或追查幽寒铁下落。
周大娘虽不明所以，但见林凡说得严重，又亲眼见识了他的神仙手段，哪敢不听，连忙赌咒发誓绝不外传。
林凡点点头，留下药方和一些钱，拿起装有幽寒铁的药箱，告辞离开。
走出那间破旧的平房，他回头望了一眼黑暗中沉寂的郊区，眼神冰冷。
“三爷……‘来而不往非礼也’，这份‘厚礼’，我林凡记下了！”
他知道，自己今晚的行动，恐怕已经彻底暴露在对方的监视之下。
救治小芸，等于明确告诉对方，自己有能力化解“寒髓散”之毒，对他们寻找“幽寒铁”极有价值。接下来的报复或“邀请”，恐怕会接踵而至。
他必须尽快提升实力！无论是医术，还是武力！
而提升实力，需要资源。
光靠医馆那点微薄收入，远远不够。
一个念头，在他脑海中逐渐清晰——炼丹！
《圣心诀》传承记忆中，不仅有医术武道，也有基础的炼丹法门。
若能炼成一些简易丹药，无论是自用提升，还是出售换钱，都是极好的选择。
想到这里，林凡加快脚步，身影迅速消失在浓浓的夜色中。
他并未直接回医馆，而是绕了几个圈子，确认无人跟踪后，才朝着另一个方向——云城最大的廉价药材批发市场走去。他要去采购第一批炼丹所需的药材。
而在林凡离开后不久，两道鬼鬼祟祟的身影出现在了周大娘家附近。
“三爷猜得没错，那小子果然来了，还把‘寒引石’拿走了。”一个声音低声道。
“看样子，他把那丫头救回来了？妈的，这小子还真有点邪门！回去禀报三爷！”
两人低声交谈几句，也迅速隐没在黑暗里。
夜，更深了。
看似平静的云城之下，暗流汹涌。
林凡的归来，注定不会平静。