英雄的待遇就像夏天的雷阵雨，来得猛，去得也快。热闹的欢迎仪式过后，工作还得继续。而黑木中佐所谓的“学习研究”，也迅速而高效地展开了。
不是在正式的会议室，而是在战略情报协调小组那间不大的办公室里。黑木拿着那份已经被翻得起毛边的报告副本，坐在陈晓对面，表情就像一位严谨的教授在辅导一名特别“有潜力”但也特别“值得怀疑”的研究生。
“高桥副组长，我们开始吧。”黑木推了推眼镜，镜片后的目光锐利，“首先，是关于克拉克机场飞机起降频率的判断。报告中提到‘每隔几分钟就有一架飞机起飞或降落’，这个‘几分钟’的具体依据是什么？是连续计时统计，还是抽样估算？具体是哪一天的哪个时间段？”
问题极其细致，甚至有些刁钻。
陈晓早有准备，面色平静地回答：“无法做到精确连续计时。主要是抵达观察点后约两小时内，进行的多次抽样记录和估算。时间段大约是当地上午9时至11时。考虑到美军训练的规律性，我认为这个抽样具有代表性。”他巧妙地将无法精确计量的弱点，转化为“抽样估算”的合理性。
黑木在本子上记录了一下，继续问：“关于p-40战斗机巡逻批次衔接存在‘间隔偏长’的判断。这个‘偏长’是相对于什么标准？是否有对比数据？具体间隔时间估算是多少？”
“缺乏对比数据，主要是基于属下的军事常识判断。”陈晓应对自如，“从观察到前一批次巡逻机离开视野，到下一批次出现在同一空域，中间存在约五到七分钟的可感知空档。这对于应对超低空突防的敌机而言，是危险的。”他将主观判断包装成“军事常识”，并再次强调了“超低空突防”这个关键词。
“军事常识……”黑木重复了一下这个词，不置可否，接着问，“报告中提到，‘听到士兵抱怨雷达站设备故障，‘鬼信号’频发’。具体是在哪个酒馆？何时？士兵的军衔、所属单位？还有没有更详细的对话内容？”
这个问题直指情报来源的脆弱性。
陈晓露出一个无奈的苦笑：“黑木组长明鉴，那种环境下，能听到这些已是侥幸。酒馆嘈杂，人员流动大，对方又是醉酒状态，无法确认具体身份和单位。属下也是综合了好几个士兵的零星抱怨，才得出这个模糊印象，因此在报告中也只是谨慎提及，未做肯定判断。”他成功地将一个可能暴露的点，淡化成了“模糊印象”，并把自己标榜为“谨慎”。
黑木盯着他看了几秒，似乎想从他脸上找出任何一丝心虚。陈晓的眼神坦诚而略带疲惫，仿佛只是一个尽力工作却无法做到尽善尽美的下属。
问答持续了整整一个下午。黑木的问题涵盖了报告的每一个细节：港口吞吐量的估算方法、如何从民用电力负荷推断基地照明规律、如何通过公开的旅游指南反推炮台射界、甚至包括对美军士兵“傲慢”神态的具体观察案例……
陈晓打起十二分精神，每一个回答都力求逻辑自洽，将一切超前的、无法解释的判断，都归结于“细致的观察”、“碎片信息的整合”、“合理的逻辑推导”以及“基本的军事常识”。他像走钢丝一样，小心翼翼地平衡着真实与虚构，既要显得能力出众，又不能出众到超出常理。
过程中，他偶尔也会“主动”暴露一些无伤大雅的小失误或不确定之处，以显得更加真实。例如，他会说“关于这点，只是属下的直观感觉，可能不够准确”，或者“这个数据因为距离太远，可能存在较大误差”。
这种以退为进的策略，似乎在一定程度上缓解了黑木的疑心。
夕阳西下，办公室内的光线变得昏暗。
黑木合上了笔记本，揉了揉眉心，脸上露出一丝罕见的、似乎是真正意义上的疲惫。他沉默了片刻，才缓缓开口：“高桥副组长，你的观察力和分析能力，确实非常人所能及。很多推断，虽然缺乏直接证据，但逻辑链完整，令人信服。”
陈晓谦逊地低头：“组长过奖了，还有很多需要学习的地方。”
“但是，”黑木话锋一转，目光再次变得锐利，“情报工作，终究要讲究实证。尤其是关系到帝国未来战略决策的重要情报，任何一点疑虑都必须消除。你的这份报告，价值巨大，但其中的一些推断，还需要更多的事实来支撑和验证。”
“属下明白。”陈晓恭敬地回答，“后续一定会更加注重实证收集。”
黑木站起身：“今天就到这里吧。报告的内容，我会如实向上汇报。你的贡献，无人可以抹杀。”
他顿了顿，像是最后不经意地问了一句：“对了，在马尼拉期间，除了正式考察，有没有遇到什么特别的人？或者……意外收到什么信息？”
陈晓心里猛地一凛，脸上却露出困惑的表情：“特别的人？意外信息？黑木组长指的是？”
“没什么，随便问问。”黑木移开目光，摆摆手，“可能是我想多了。辛苦了，回去休息吧。”
说完，他拿起笔记本，转身离开了办公室。
陈晓独自坐在昏暗的办公室里，长长地吐出了一口浊气，才发现手心全是冷汗。
最后那个问题……绝不是随便问问！
黑木是不是知道了什么？关于那份他“遗落”的假情报？还是关于他私下冲洗照片的事情？或者，只是又一次惯常的、漫无目的的试探？
暂时看来，他似乎是过关了。黑木没有找到明显的破绽。
但那种被毒蛇盯上的感觉，丝毫没有减弱，反而因为这次深入的“请教”而更加清晰。
黑木那句“还需要更多的事实来支撑和验证”，就像悬在头顶的达摩克利斯之剑。
他知道，审查远未结束。
只是暂时进入了更隐蔽、更耐心的阶段。