林川的意识在无尽的黑暗与撕裂般的痛苦中沉浮。
强行引导“归墟魔念”作战，如同饮鸩止渴。那源自被污染星辰核心的毁灭意志，在他击退霍山长老的瞬间反噬自身，几乎将他的理智彻底吞没。寂灭与开辟的力量在体内疯狂冲撞，经脉如同被无数烧红的利刃反复切割，识海更是掀起滔天巨浪，星穹之种的光芒都被翻涌的暗紫魔气暂时掩盖。
他只能凭借最后一点清明，死死守住灵台方寸之地，将万象星图残片的力量催发到极致，与星穹之种共鸣，如同暴风雨中摇曳的灯塔，艰难地对抗着内外交困的侵蚀。
不知过了多久，一股温和却坚韧的暖流，如同初春解冻的溪水，缓缓注入他几近干涸的经脉与识海。这股力量带着熟悉的混沌生机，以及一丝源自柳如丝灵魂本源的、微弱却纯粹的剑意守护，与他自身的开辟灵眸遥相呼应，一点点抚平着狂暴的灵力，驱散着魔念带来的冰冷与狂躁。
是柳如丝！她不顾自身灵魂隐患和修为未复，强行调动了那被林川温养修复了少许的地脉剑意残存核心，甚至不惜损耗本源，将自身的神魂之力渡了过来！
“川哥……撑住……”
耳边传来她带着哭腔却又无比坚定的低语，仿佛从极其遥远的地方传来，却又清晰地烙印在他的灵魂深处。
这股力量并不强大，却如同定海神针，给了林川喘息之机。他凝聚起残存的所有意志，配合着这股外来的生机，全力运转星穹之种与万象星图，开始一寸寸地收复失地，重新压制那躁动不安的魔念。
……
当林川再次恢复部分感知，缓缓睁开沉重的眼皮时，首先映入眼帘的，是柳如丝那张近在咫尺、写满疲惫与担忧的苍白脸庞。她盘膝坐在他身边，双手紧紧握着他的一只手，美眸中布满了血丝，显然已是心力交瘁。
他们身处一个狭窄而寒冷的冰洞之中，洞壁覆盖着厚厚的、泛着幽蓝微光的坚冰。洞内光线昏暗，只有楚风放置在角落的一颗月光石散发着清冷的光辉。洞口被一层流动着符文的光幕封锁，隔绝了外界的风雪与气息。
“你醒了！”看到林川睁眼，柳如丝眼中瞬间爆发出难以言喻的惊喜，泪水再也抑制不住，顺着脸颊滑落，滴在林川的手背上，带着滚烫的温度。
林川想开口，却发现喉咙干涩沙哑，只能勉强动了动手指，回握住她冰冷的手。他感受到她渡过来的那股力量正在缓缓撤回，但她的气息却因此而更加虚弱。
“别……再耗费本源了……”他艰难地吐出几个字，眼中满是心疼与愧疚。
柳如丝摇了摇头，用手背擦去眼泪，努力挤出一个笑容：“你没事就好。”
这时，楚风走了过来，脸上带着如释重负的神情，但眼神依旧凝重。他递给林川一颗温润的丹药：“林兄，先服下这颗‘蕴神丹’，稳定神魂。你这次太冒险了，魔念反噬极其严重，若非柳姑娘不惜代价以本源剑意相护，后果不堪设想。”
林川依言服下丹药，一股清凉之意流转全身，头脑顿时清明了不少。他支撑着坐起身，靠在冰冷的洞壁上，感受着体内依旧混乱但至少暂时被压制住的灵力与魔念，苦笑道：“形势所迫，别无他法。星陨阁的人呢？”
“暂时被甩开了。”楚风沉声道，“你断后之时，我与柳姑娘按照冰翎指引，抵达了这片冰蚀峡谷。此地地形果然复杂，冰洞密布，通道纵横，如同迷宫。我们隐匿气息，多次变换方位，才找到这个相对隐蔽的冰洞落脚。冰翎在外面警戒，同时清理我们留下的痕迹。”
他顿了顿，继续道：“你与星澜姑娘联手对敌，动静不小。我们撤离后不久，就感应到那个方向传来更强烈的能量波动，似乎有新的强者加入战场，但具体战况不明。不过，从目前没有追兵立刻找到我们来看，星澜姑娘要么是挡住了他们，要么是成功脱身了。”
林川默默点头。星澜的实力深不可测，更有星辰银盘在手，即便不敌，自保应当无虞。她此次出手，无论动机如何，确实为他们争取了宝贵的时间。这份人情，他记下了。
“我们在此地不能久留。”林川深吸一口气，压下身体的虚弱感，“星陨阁既然能锁定我们一次，就能锁定第二次。霍山他们只是先头部队，后续必然还有更强的高手，甚至元婴老怪也可能被惊动。我们必须尽快找到‘千缠窟’，获取‘净明灵光’的线索，否则迟早会被耗死在这冰原上。”
提到“千缠窟”，楚风的眉头皱得更紧了：“林兄，还有一个情况。我们进入这片峡谷时，冰翎在入口附近，发现了并非我们留下的能量残留。”
“什么？”林川心中一凛。
“残留的能量很微弱，属性……有些奇特，带着一种古老的草木清香与淡淡的妖气，但又被极寒之力掩盖，若非冰翎感知敏锐，几乎无法察觉。”楚风描述着，“从残留的痕迹判断，对方似乎也刻意隐匿了行踪，并且离开的时间不长。”
不是星陨阁，也不是逆辰盟？古老的草木清香与妖气？林川脑海中瞬间闪过一个身影——失散已久的青桑狐妖，青影！
但青影的妖气他熟悉，似乎与这描述又有些微妙的差异。而且，青影为何会出现在这极北冰原？是巧合，还是……
“会不会是‘夜幕’或者逆辰盟的陷阱？”柳如丝担忧道。
“不排除这个可能。”林川沉吟道，“但也有可能是其他同样在寻找‘千缠窟’，或者被‘归墟之息’逼入此地的生灵。无论如何，我们都需要格外小心。”
他尝试调动神识，感知洞外的情况，却发现神识受到此地厚重冰层和某种天然磁场的影响，延伸范围大大受限。这虽然增加了被发现的难度，但也让他们变成了“瞎子”，难以掌握外部全局。
“我恢复一下，一炷香后，我们离开这里，向峡谷深处探索。既然有能量残留，说明这条峡谷并非死路，或许能找到关于‘千缠窟’的线索，或者至少找到一个更安全的临时据点。”林川做出了决定。
他闭上双眼，开始全力调息，消化药力，同时小心翼翼地引导星穹之种的力量，滋养受损的经脉和神魂。柳如丝守在他身边，默默运转功法，试图恢复一些耗损的本源。楚风则再次检查洞口的光幕禁制，并拿出一些低阶灵石，开始布置一个小型的隐匿阵法，做最后的准备。
冰洞内陷入了短暂的寂静，只有几人微弱的呼吸声和洞外风雪被禁制阻隔的呜咽声。
约莫半柱香后，一直在洞口附近警戒的雪影，忽然焦躁地刨动了一下爪子，发出低低的警示声。
几乎同时，一道淡蓝色的流光穿透过禁制，落入洞中，显露出冰翎的身影。她的脸色有些苍白，气息也略有起伏，显然刚才在外面的警戒和清理工作并不轻松。
“外面有情况。”冰翎的声音带着一丝急促，“我刚才在西北方向的一条岔路深处，感应到了一闪而逝的……空间波动。很微弱，但很奇特，不像是自然现象，更像是什么东西被激活或者……传送。”
空间波动？林川猛地睁开眼。在这被厚重冰层和紊乱地脉封锁的峡谷深处，出现非自然的空间波动，这绝不寻常！
“能确定具体位置和性质吗？”楚风立刻问道。
冰翎摇了摇头：“波动太快消失了，无法精确定位。但那个方向……与我之前感应到的、残留着奇特草木妖气的方向，大致吻合。”
线索似乎开始交织起来了。
那奇特的神秘来客，诡异的空间波动……这一切，都指向峡谷的西北深处。
林川站起身，虽然脸色依旧不佳，但眼神已恢复了往日的锐利与冷静。他感受了一下体内被暂时压制住的魔念，知道留给他的时间不多。
“改变计划。”他当机立断，“不去盲目寻找‘千缠窟’了。我们直接去西北方向，探查那空间波动的源头。我有预感，那里或许有我们想要的东西，或者……答案。”
风险与机遇并存。那空间波动背后，可能是通往“千缠窟”的捷径，也可能是逆辰盟布置的致命陷阱，甚至是某个被封印的古老存在。
但此刻，他们已没有太多选择的余地。
四人一狸，悄然离开了这处短暂的避难所，如同融入冰雪的幽灵，向着冰蚀峡谷那未知的、弥漫着草木清香与空间涟漪的西北深处，潜行而去。
而在他们离开后不久，一道笼罩在淡银色星辉中的身影，悄无声息地落在了他们方才藏身的冰洞之外。星澜看着洞口那尚未完全消散的隐匿阵法痕迹，以及地上依稀可辨的、属于林川的微弱混沌灵力残留，目光闪烁。
她抬头望向林川等人离去的方向，又瞥了一眼来时路上那隐约传来的、属于星陨阁修士的令人厌恶的气息，微微蹙起了秀眉。
“归墟之息……空间异常……还有那若有若无的狐骚味……”她低声自语，手中的星辰银盘微微转动，推演着晦涩的天机，“这片冰原，真是越来越热闹了。”
略一沉吟，她身形一晃，也化作一道微不可查的星辉，远远地吊在了林川等人的后方。
螳螂捕蝉，黄雀在后。而这冰谷迷局之中，谁才是真正的黄雀？