篝火的余烬在清冷的晨光中泛着暗红，最后几缕青烟袅袅消散在带着露水气息的空气中。昨夜惊心动魄的美洲豹袭击如同一个冰冷的梦魇，让两人绷紧的神经在天光彻底放亮后才敢稍稍松弛。阿图半跪在熄灭的火堆旁，小心解开小腿伤口的临时包扎。被豹爪撕裂的伤口边缘红肿明显，在灰白色的晨光下触目惊心。浑浊的洪水浸泡加上一夜的奔逃，情况比预想的更糟。
“得重新处理。”阿图的声音带着一丝不易察觉的沙哑。她快速扫视平台边缘茂密的植被，目光锁定在几株叶片肥厚、边缘带刺的龙舌兰科植物上。她用燧石手斧小心地削下几片厚实的叶片，挤出内部粘稠、带着刺鼻草腥味的汁液。这是他们在丛林摸索出的经验，这种汁液有微弱的消炎止血作用。她将汁液仔细涂抹在红肿的创面上，一阵尖锐的刺痛让她眉头紧蹙，额角渗出细密的汗珠。
陈沐阳则收集昨夜篝火燃烧后最细腻的草木灰烬，用一块相对干净的兽皮小心包好。“试试这个，压上去能吸脓止血。”他将灰烬包递过去。阿图没有犹豫，将温热的灰烬包紧紧压在重新敷上龙舌兰汁液的伤口上，再用坚韧的树皮纤维和藤蔓仔细固定、捆扎。动作利落，仿佛处理的不是自己的血肉。
“能撑住吗？”陈沐阳担忧地看着她苍白的脸色。
阿图深吸一口气，感受着体内残存的黑水灵药带来的支撑力。“无妨。必须立刻离开这里，血腥味会引来更多东西。”她的目光锐利地投向平台边缘那条几乎被苔藓和蕨类彻底覆盖的模糊小径痕迹。昨夜的豹啸和爪痕如同警钟，这看似平静的平台绝非久留之地。那支遗落的黑曜石箭头，是黑暗中唯一的指引。
两人迅速整理行装。兽皮衣已被篝火烘得半干，穿在身上依旧带着潮气。陈沐阳将水壶灌满清冽的泉水，又将剩下的几块烤熟的块茎（类似木薯，昨夜在平台边缘灌木丛下发现）用大树叶包好塞进皮囊。阿图则紧握着那根顶端玉石在晨光下显得温润内敛的黑色短杖，将其作为探路和借力的手杖。她将燧石手斧递给陈沐阳，自己则拔出了腰间用硬木削尖磨砺而成的短矛，矛尖在晨光下泛着冷硬的光泽——对付密林中的威胁，长矛比短斧更有距离优势。
他们沿着平台边缘，来到那棵巨大木棉树下。拨开垂挂的气生根和厚厚的苔藓，那条模糊的“小径”终于显露出更多端倪。它并非人工开凿的道路，更像是经年累月被某种生物（或人类）反复踩踏形成的、极其狭窄的通道。通道宽仅容一人勉强通过，地面覆盖着厚厚的、松软的腐殖质，踩上去悄无声息。两侧是高达数米、密不透风的蕨类“墙”和纠缠的藤蔓，如同两道潮湿的绿色壁垒，将通道挤压得幽暗深邃。浓烈的植物气息混合着泥土的腥味扑面而来。
阿图毫不犹豫，用短杖拨开挡路的藤蔓，率先侧身挤入了这条绿色的甬道。陈沐阳紧随其后，燧石手斧随时准备劈砍可能缠上来的藤蔓或突袭的蛇虫。光线瞬间变得昏暗，只有头顶极高处树冠缝隙漏下的斑驳光点，如同碎金般洒在湿漉漉的腐叶和通道上。空气粘稠得如同胶水，每一次呼吸都带着浓重的水汽。
行进异常缓慢而艰难。通道蜿蜒曲折，时而被倒塌的巨大朽木阻断，需要费力攀爬或绕行；时而被垂下的藤网完全遮蔽，必须用短矛和手斧小心劈砍清理才能通过。脚下的腐殖质松软湿滑，布满盘结的树根，稍不留神就会滑倒。更可怕的是无处不在的蚊蚋和不知名的小飞虫，如同灰色的烟雾般嗡嗡作响，疯狂地扑向暴露的皮肤，留下细密刺痒的红点。陈沐阳不得不将之前收集的、气味浓烈的某种香草叶揉碎，涂抹在脸颈和手臂上，才勉强驱散这些恼人的吸血者。
阿图的脚步突然停住，短杖指向通道左侧的蕨类“墙壁”。在靠近根部的位置，几片巨大的蕨叶被齐刷刷削断，断口新鲜，汁液还未完全干涸！断口处残留着极其细微的、不同于他们所用燧石或木矛的切割痕迹——更像是某种极其锋利的石刃留下的！
“看这里。”她压低声音，用短杖轻轻拨开断叶下方厚厚的腐叶。腐叶下，一小片潮湿的泥土上，赫然印着一个清晰的足印！那足印不大，前端有五个分开的脚趾印痕，后跟较窄，足弓明显。足印边缘轮廓清晰，尚未被雨水完全冲刷变形。
“人！不是动物！”陈沐阳的心脏猛地一跳，声音因激动而微微发颤。足印的形状清晰指向人类，而且就在不久前留下！这绝非古老阶梯上的模糊刻痕，而是活生生的人刚刚走过的铁证！
阿图的眼中瞬间爆发出锐利如鹰隼般的光芒。她迅速蹲下，仔细测量足印的长度和深度，观察脚趾的朝向。“脚不大，步伐间距…是个成年男子，但体型不算高大。他走得很急，步伐有些拖沓…”她的指尖拂过足印边缘翻起的泥土，“方向…和我们一致。”
追踪的渴望瞬间压倒了疲惫。两人精神大振，沿着足印和新鲜枝叶断裂的痕迹加快了速度。通道在前方变得更加陡峭，似乎是沿着一条雨水冲刷形成的狭窄沟壑向上延伸。脚下的腐殖质越来越薄，露出了底下光滑、湿漉漉的岩石。攀爬变得更加困难，需要手脚并用，依靠岩石的棱角和坚韧的藤蔓借力。
就在他们奋力向上攀爬时，一阵奇异的“嗡嗡”声，如同低沉的闷雷，从头顶上方浓密的树冠深处传来，声音越来越大，越来越近！
“蜂群！”陈沐阳脸色一变，立刻想起丛林中那些硕大凶猛、能蜇死人的野生蜂类。他下意识寻找躲避的地方。
阿图却猛地抬头，鼻翼翕动，眼中闪过一丝异彩！“不…是蜜！是蜂蜜的气味！”她深吸一口气，空气中弥漫开一股极其馥郁、甜得发腻的芬芳，正是从那嗡嗡声传来的方向飘散而下！
这意外的发现如同注入体内的强心剂。蜂蜜在丛林里是比肉食更珍贵的能量来源，更是天然的抗生素和伤口愈合剂！阿图当机立断：“绕上去看看！小心，别惊动蜂巢！”
他们循着越来越浓郁的甜香和震耳欲聋的嗡嗡声，偏离了原本狭窄的沟壑通道，在陡峭的坡地上横向艰难移动了数十米。终于，在一处被巨大板状根拱卫、相对避风的岩壁凹陷处，他们看到了声音的来源——
一个巨大的、灰褐色的蜂巢！
蜂巢并非悬挂在树枝上，而是如同一个倒扣的巨大莲蓬，紧紧附着在垂直的岩壁上，直径足有半人多高！无数金黑相间的硕大野蜂如同沸腾的云雾，围绕着蜂巢疯狂飞舞，发出震耳欲聋的轰鸣。金黄色的、粘稠的蜂蜜从蜂巢底部几个破损的孔洞中缓缓渗出，顺着灰褐色的巢壁流淌下来，在下方一块微微凹陷的岩石上汇聚成一小滩晶莹剔透、散发着致命诱惑的金黄色蜜池！那浓郁的甜香正是来源于此。
“有破损…是新的！”陈沐阳指着蜂巢上几道新鲜的裂口，裂口边缘还残留着一些黑色的、类似熊爪刮擦的痕迹和几根粗硬的深色毛发。“是熊！它刚来过，弄破了蜂巢，但可能被蜂群赶跑了！”
阿图眼中精光闪烁。熊的威胁暂时解除，但暴怒的蜂群依旧致命。她快速观察地形：蜂巢位置很高，下方是近乎垂直的岩壁，无法直接靠近。唯一的途径是从侧面更高处的坡地，利用垂挂下来的坚韧藤蔓接近。
“掩护我！”阿图低喝一声，迅速将身上的皮囊和短矛卸下交给陈沐阳，只握着那根顶端温润的黑色短杖。她如同灵巧的猿猴，借助岩壁的裂缝和凸起，快速向上攀爬了数米，来到一处比蜂巢略高的平台。那里恰好垂挂下几根比手臂还粗、布满疙瘩的古老藤蔓。
陈沐阳在下方紧握短矛，心脏提到嗓子眼，死死盯着那沸腾的蜂群，准备随时投掷吸引注意力。
阿图选中最靠近蜂巢侧上方的一根藤蔓，用力拽了拽，确认其足够坚韧。她深吸一口气，将短杖插回腰间，双手紧握藤蔓，身体猛地向外荡去！
**呼！**
她的身体划出一道惊险的弧线，瞬间荡到了蜂巢侧上方！暴怒的蜂群立刻发现了入侵者，如同被捅破的马蜂窝，一股黑黄相间的“洪流”呼啸着朝她扑来！
就在这千钧一发之际，阿图早已看准下方那块汇聚了蜂蜜的凹陷岩石！在身体荡至最低点、距离蜂蜜池最近的一刹那，她空出的右手闪电般探出，五指并拢如铲，狠狠地从那滩粘稠的金黄色蜂蜜中刮过！
**嗡——！**
愤怒的蜂群几乎贴着她的头皮掠过！几只有着巨大蛰针的工蜂狠狠撞在她护住头脸的左臂兽皮上，发出沉闷的“噗噗”声！
阿图借着藤蔓回荡的力量，身体猛地向后一缩，险之又险地避开了蜂群的致命合围！她如同钟摆般荡回安全的岩壁平台，稳稳落地，右手掌心里，赫然托着一大捧晶莹剔透、粘稠欲滴、散发着浓郁甜香的金黄色蜂蜜！
蜂群失去了目标，在岩壁附近疯狂地盘旋了一阵，最终不甘地飞回了破损的巢穴，继续修补和守卫。
“成了！”陈沐阳在下方激动得差点跳起来。
阿图迅速滑下岩壁，脸上也难掩一丝成功的喜悦。她小心翼翼地将这捧珍贵的蜂蜜转移到随身携带的、早已洗净烘干的龟甲容器里（之前在平台边缘拾得）。金黄的蜂蜜在龟甲中微微颤动，散发着令人迷醉的芬芳和蓬勃的生命能量。
“快离开这里！”阿图不敢久留，迅速收拾好东西，两人沿着原路快速退回到之前的主通道沟壑，继续向上攀爬。蜂蜜的甜香似乎驱散了通道的压抑，连脚步都轻快了几分。
通道在前方豁然开朗。沟壑的尽头，地形发生了奇特的变化。一条巨大的绞杀榕的主干，如同一条灰绿色的巨蟒，从更高处的山脊蜿蜒而下，它的无数气生根深深扎入下方沟壑两侧的岩缝和泥土中，形成了一道天然的、横跨沟壑的拱形“桥梁”！这道由活树根构成的桥梁宽厚而稳固，表面覆盖着厚厚的苔藓，在斑驳的晨光下呈现出一种古老而坚韧的生命力。
“树桥！”陈沐阳惊叹。这是大自然鬼斧神工的杰作。
两人小心翼翼地踏上了这天然的桥梁。脚下的树根厚实稳固，苔藓提供了额外的摩擦。走过树桥，前方不再是陡峭的沟壑，而是一片相对平缓、林木稍微稀疏的高地。阳光终于能更多地穿透树冠，洒下温暖的光斑。空气也变得更加流通，带着高处特有的清新。
就在这时，阿图的目光被高地边缘、靠近一片蕨丛的地方牢牢吸引。那里，几块半埋于腐叶和泥土中的灰色石头，隐隐显露出不同于天然岩石的棱角和弧度。
她快步走过去，用短杖和手拨开覆盖的枯枝败叶。
露出来的，是一尊半人高的石雕！
石雕由整块灰白色石灰岩粗略雕凿而成，风格极其古拙粗犷。它刻画的并非常见的美洲豹或羽蛇神，而是一个双臂高举、仰面向天的人形轮廓！人形的面部只有两个凹陷的孔洞代表眼睛和一个裂开的缝隙代表嘴巴，身体线条简练到几乎抽象，充满了原始而神秘的力量感。石雕表面覆盖着厚厚的苔藓和地衣，显然在此经历了漫长的岁月。
而在石雕的基座下方，紧贴泥土的地方，赫然刻着那个熟悉的符号——展翅的飞鸟！线条虽然被风化和苔藓侵蚀得有些模糊，但那振翅欲飞的姿态，与他们手中陶片和溶洞地图上的符号如出一辙！
“是他们的标记！”陈沐阳的声音带着敬畏。飞鸟部族！他们追寻的线索，在这片丛林高地，以这种古老而沉默的方式，再次显现！
阿图蹲下身，指尖轻轻拂过石雕基座上那个模糊的飞鸟刻痕，感受着其下冰凉的岩石和岁月的粗糙。她抬头望向高地更深处，林木在阳光下投下长长的影子，未知的前路依旧隐藏在绿色的帷幕之后。
然而，温暖的阳光，怀中龟甲内散发着甜香的蜂蜜，还有眼前这尊沉默指路的飞鸟石雕，都如同无形的力量，注入他们的身体。一夜的奔逃和惊恐被驱散，脚下这片洒满阳光的高地，如同黑暗旅程中骤然点亮的一座灯塔。飞鸟的翅膀，正指向雨林更深处那等待揭晓的秘密。