巨大三趾足迹在湿软苔藓上压出的深坑，如同烙印，烫在陈沐阳眼底。那深绿色的粘稠浆液散发出的甜腥气味，混杂着苔藓的湿腐，沉甸甸地压在肺叶上。女孩指尖残留的浆液和她眼中那份罕见的、混杂着厌恶的凝重，比任何咆哮的猛兽更让陈沐阳心悸。这片浓绿死寂的丛林，骤然张开了无形的獠牙。
“走！”他声音压得极低，石刃短矛横在身前，警惕的目光扫过前方那片被压倒的、依旧微微晃动的蕨丛，以及更深处影影绰绰、光线难以穿透的墨绿屏障。“离开这里！”
陈景行脸色凝重，那条绑着硬木片的伤腿似乎也感受到无形的压力，微微绷紧。他握紧削尖的木矛，无声地点了点头。女孩早已收回了手指，在湿润的苔藓上蹭掉粘液，深褐色的眼眸恢复了沉寂，但身体却保持着一种随时可以爆发的姿态，率先沿着巨大板根形成的斜坡，向箭头所指的更高处、远离足迹的方向快速移动。她的步伐比之前更轻、更警觉，像融入林间光影的幽灵。
陈沐阳搀扶着父亲，紧随其后。攀爬的速度被迫加快，每一步踩在湿滑的腐叶和苔藓上都需要格外小心，既要避开盘结的树根和裸露的湿滑岩面，又要时刻提防着身后及两侧浓密植被中可能潜藏的动静。每一次风吹过树冠，引起枝叶沙沙作响，都让陈沐阳的神经骤然绷紧。林间的湿气如同冰冷的薄纱，裹挟着三人，汗水混合着不断滴落的水珠，浸透了衣衫，带来刺骨的寒意。
沉默在压抑中蔓延。只有三人粗重的喘息、脚下偶尔踩断枯枝的轻响，以及远处隐约传来的、不知名鸟类的单调鸣叫。那巨大的三趾足迹和女孩凝重的神情，如同悬在头顶的利剑，无声地催促着他们远离这片区域，寻找更安全的高地。
攀爬了约莫半个时辰，前方带路的女孩突然停下。她拨开一片巨大的、如同盾牌般的滴水观音叶片，眼前豁然开朗。巨大的板状根在此处形成一个相对宽阔、微微倾斜的平台。平台边缘，一道清澈的山涧从更高处的岩缝中奔涌而出，水流不大，却异常湍急，撞击着平台边缘凸起的岩石，溅起细碎的水花，发出泠泠脆响。水流顺着平台边缘一条天然形成的、浅浅的石槽，向下方流淌。更重要的是，平台内侧紧靠着一面陡峭的崖壁，崖壁底部向内凹陷，形成一个深约两米、宽约三米、顶部有巨大悬石遮蔽的天然岩龛！
“这里！”陈沐阳心头一振。背靠崖壁，头顶悬石遮风挡雨，前方视野相对开阔，有稳定的水源！比刚才那个暴露在斜坡上的位置安全得多！他立刻搀扶父亲走进干燥的岩龛内部。
岩龛地面是相对干燥的碎石和沙土，没有厚厚的腐殖层，避开了湿滑的苔藓。陈景行几乎是瘫坐下来，靠在冰冷的岩壁上，剧烈地喘息着，伤腿的负担和刚才紧张的攀爬让他疲惫不堪。陈沐阳放下武器，第一时间检查父亲的腿。解开层层包裹，伤口恢复得极好！粉红色的新皮覆盖了全部创面，光滑坚韧，只在中心留下一道颜色略深的线状痕迹。陈景行尝试屈伸，仅有极轻微的拉扯感。
“爹，这条腿，快好了！”陈沐阳的声音带着由衷的欣喜，这是压抑气氛中唯一的亮色。
陈景行抹了把脸上的汗水和泥水，咧了咧嘴，眼中也透出欣慰：“好！能走！能跑！” 这奇迹般的恢复，是支撑他们走下去的最大底气。
女孩没有休息。她放下藤兜，走到山涧边，仔细清洗了手上残留的浆液。接着，她开始在岩龛周围快速巡视。她的目光扫过平台边缘的树丛、崖壁的缝隙、以及水源附近的地面。没有发现任何可疑的足迹或痕迹。她紧绷的脊背才微微放松了一丝。
“暂时安全。”陈沐阳低声对父亲说，自己也松了口气。他立刻着手解决最迫切的问题——食物！腹中的椰子早已消化殆尽，强烈的饥饿感伴随着攀爬的消耗汹涌袭来。
岩龛周围，依旧是浓密得化不开的植被。陈沐阳的目光扫过那些高大的、长着宽大叶片的棕榈科植物。他记得昨天在登陆点附近见过椰子树，但这里似乎没有。他的目光落在一种叶子更加巨大、如同巨大鸟羽般舒展的树木上（类似旅人蕉）。这种树的树冠中心，似乎簇生着某种结构。
他抽出骨锥匕首，走到一棵相对矮小的树旁。树干的表皮光滑坚韧。他用匕首尖端小心地刺破树干外层，一股清澈、略带粘稠的汁液立刻涌了出来！他沾了一点在指尖，尝了尝，味道微甜，带着淡淡的草木清香。
“树汁！可以喝！”陈沐阳心中一喜。虽然比不上椰子的饱腹感，但能迅速补充水分和少量糖分。他立刻用燧石片在树干上凿开一个小孔，将削尖的细木管（随身携带的备用材料）插入孔中，另一端用较大的贝壳接住流出的汁液。清澈微甜的树汁很快滴满了贝壳。
他将第一碗递给父亲。陈景行小口啜饮着，甘甜的汁液滑过干渴的喉咙，精神似乎振奋了一些。女孩也接过一碗，默默地喝着。
树汁暂时缓解了饥渴，但无法替代食物。陈沐阳的目光投向山涧。水流清澈湍急，能看到底部光滑的鹅卵石。他仔细观察着水流较缓的回水处和岩石缝隙，希望能发现鱼虾的踪迹。可惜，涧水冰冷清澈，除了偶尔游过的几只极小的、几乎透明的虾米，并无收获。
他有些失望地直起身，目光无意间扫过岩龛入口附近一片低矮的灌木丛。灌木丛中，点缀着许多深紫色、拇指大小的浆果！正是之前在那巨大足迹旁看到的、被踩碎的那种！浓郁的甜腥气息隐隐传来。
陈沐阳心头一紧，立刻警惕地看向女孩。女孩的目光也落在那些浆果上，深褐色的眼眸里再次掠过那丝混杂着厌恶的警惕。她摇了摇头，极其轻微地做了一个“危险”的手势，指向浆果，又指向地面，模仿了一个动物舔舐的动作。
陈沐阳瞬间明白了她的意思：这些浆果，很可能与那留下巨大足迹的生物有关！也许是它的食物，甚至……是它标记领地的东西？无论如何，碰不得！
他立刻后退，远离那片浆果丛。食物来源似乎再次断绝。饥饿感如同附骨之疽，啃噬着意志。
“看上面！”陈景行靠在岩壁上，声音带着一丝疲惫的沙哑，手指却指向岩龛顶部那片巨大悬垂的岩石边缘。
陈沐阳和女孩同时抬头。只见在悬石与后面陡峭崖壁的缝隙里，顽强地生长着几株形态奇特的植物。它们没有明显的叶片，只有细长如鞭的、深绿色的肉质茎，从岩缝中垂挂下来，末端卷曲着。在卷曲的末端，竟然结着一串串葡萄般大小的、表皮粗糙呈黄绿色的果实！
“野香蕉？”陈沐阳有些不敢确定。那果实的外形确实有些类似，但颜色和表皮状态又不太一样。
女孩的目光却亮了一下。她走到岩壁下，仰头观察片刻，然后手脚并用，攀着岩壁上几处微小的凸起，异常敏捷地爬了上去，靠近那几株垂挂的植物。她小心地摘下一个相对饱满的果实，用骨锥匕首切开。
果皮很厚，里面露出的是雪白的、如同蒜瓣般紧密排列的果肉！一股清甜、类似百合的香气瞬间弥漫开来！
女孩自己先尝了一小瓣，仔细咀嚼片刻，然后点了点头，将剩下的果实抛了下来。
陈沐阳接住，掰下一瓣雪白的果肉送入口中。口感清脆微甜，带着独特的清香，水分充足！虽然味道有些寡淡，但绝对是能充饥的好东西！他立刻掰下一大半递给父亲。
“好东西！脆甜！”陈景行咬了一口，脸上也露出喜色。
这种岩缝果实（类似石蒜或某种野生蕉的变种）成了救命的补给。三人围坐在岩龛里，沉默地分享着这意外的收获。清甜的果肉和树汁暂时压下了饥饿的咆哮，也带来了宝贵的喘息时间。
饱食带来的暖意和安全感，让精神也稍稍放松。陈沐阳开始仔细打量这个临时的庇护所。岩龛干燥、背风、靠近水源，位置相对隐蔽，但并非长久之计。他需要加固防御，需要稳定的食物来源，更需要……解开那三角符号的终极指向。
他的目光落在岩龛内侧的崖壁上。石壁被水流常年浸润，覆盖着一层深绿色的、滑腻的苔藓和水渍。在苔藓较薄的区域，隐约能看到岩石本身的纹理和色泽。他心中一动，抽出燧石片，走到一处苔藓覆盖较厚的石壁前，小心地刮拭起来。
粗糙的燧石片刮掉湿滑的苔藓层，露出底下深褐色的玄武岩壁。石壁上并无刻痕，只有水流侵蚀的自然纹路。他有些失望，正准备移开视线，燧石片的边缘却刮到了一处微微凹陷的区域。
他加大力度，仔细刮擦。随着苔藓和水垢被清除，一个浅浅的、边缘模糊的刻痕显露出来！刻痕线条异常古老，几乎被岁月磨平，但依稀可辨——那是一个极其简略的、由三根短线构成的箭头！箭头斜斜指向岩龛的更深处，指向崖壁与巨大悬石连接的那个幽暗角落！
陈沐阳的心跳骤然加速！他立刻凑近，举起燧石片，借着岩龛入口透入的天光，在箭头所指的角落石壁上更加仔细地刮擦！
更多的苔藓被刮掉。在那幽暗角落的石壁上，赫然显露出一个更大、更清晰的图案！
依旧是那个熟悉的、线条粗犷的三角符号！但与之前所见略有不同！这个三角符号并非单独存在，它的三个锐角顶点，各自延伸出一条弯曲的、如同藤蔓般的线条！藤蔓线条扭曲盘绕，最终汇聚在三角符号中心那个小小的圆点上！整个图案透着一股难以言喻的、如同根系般盘根错节的繁复与古老！
而在三角符号的下方，同样刻着几个手拉手的小人！小人的方向，与那三根藤蔓线条延伸的方向一致——指向岩龛更深、更暗的角落，指向崖壁与悬石结合处那道深不见底的、被阴影彻底吞没的狭窄缝隙！
“爹！你看！”陈沐阳的声音带着难以抑制的激动和一丝颤抖。
陈景行挣扎着起身，凑到近前。当他看清那盘根错节的三角符号和指向黑暗缝隙的小人时，浑浊的眼中爆发出难以置信的光芒：“这……这符号……活了？！”
女孩也无声地靠近。她的目光死死地、如同被磁石吸引般，凝固在那个根系般缠绕的三角符号上。她的右手，无意识地、紧紧地按住了自己左肩胛下方——那个烙印着三角印记的位置！深褐色的瞳孔剧烈收缩，身体不受控制地微微颤抖起来。那不仅仅是对符号的熟悉，更像是一种来自血脉深处的、被强烈共鸣引发的剧痛与……呼唤！
她的呼吸变得急促，深褐色的眼眸里翻涌着惊涛骇浪——震惊、茫然、一种被无形锁链死死拖拽的宿命感，以及……一丝连她自己都无法理解的、深埋于恐惧之下的炽热渴望！印记下的皮肤，仿佛在灼烧！
陈沐阳的目光在女孩剧烈起伏的肩背、她紧按印记的手、以及石壁上那个根系缠绕的三角符号之间急速游移。心脏在胸腔里狂跳！联系！强烈的联系！女孩肩胛的印记，石壁上盘根错节的符号，还有那些无处不在的箭头和小人……所有的线索，最终都指向了眼前这道——深不见底、散发着冰冷陈腐气息的黑暗缝隙！
秘密的核心，就在这缝隙之后？
他握紧了手中的燧石片和骨锥匕首，掌心沁出冷汗。那黑暗的缝隙如同巨兽的咽喉，无声地张开，等待着吞噬。