青铜钥匙在掌心沁着寒意，陈沐阳抬头望向隐没在云雾中的山峰，岩壁上交错的藤蔓间隐约可见尖锐的石棱，宛如巨兽呲出的獠牙。山脚下堆积着森森白骨，颅骨上穿透的孔洞与箭矢痕迹，昭示着前路绝非坦途。陈景行将燧石与火镰塞进腰间皮囊，抽出用陨铁锻造的短刃，刀刃在晨雾中泛起幽蓝冷光：“这山势呈‘龙吸水’格局，越是往上，瘴气与落石越凶险。”
两人沿着野兽踩出的小径攀爬，腐叶下突然传来簌簌响动。陈沐阳猛地拽住父亲后领向后急退，三支淬毒的竹箭擦着鼻尖飞过，深深钉入身后树干，箭尾绑着的兽毛在风中颤动。“是苗人布设的‘惊鸿阵’。”陈沐阳盯着地面若隐若现的藤蔓机关，“触动一根，方圆十丈内的暗器都会被触发。”他拾起石块抛向左侧空地，刹那间，数十根倒刺从地底弹出，将石块绞成碎片。
父子俩贴着山壁缓缓挪动，陈景行突然按住儿子肩膀。岩壁上凸起的青石表面布满细小裂纹，缝隙间凝结着暗红锈迹——这是山体即将崩塌的前兆。“用藤蔓做软梯，绕开这片危岩。”陈沐阳解下腰间粗藤，一端系在粗壮的古树上，另一端垂下悬崖。两人手脚并用，在潮湿的岩壁上摸索着力点，冷风卷着碎石擦过耳畔，下方深不见底的沟壑中传来阵阵兽吼。
行至山腰，浓密的瘴气凝成白雾，五步之外难辨人影。陈沐阳取出在苗寨制作的防毒面罩，往夹层里塞满捣碎的艾草与薄荷。突然，他的脚踝被什么东西缠住，低头一看，竟是条浑身长满肉瘤的毒蛇，毒牙离皮肤只剩寸许。陈景行眼疾手快，短刃划过蛇身，腥臭的黑血溅在岩壁上，腐蚀出滋滋作响的孔洞。“是噬心蟒，毒液能融化血肉。”陈景行撕下衣襟包扎伤口，“这雾里藏着的东西，比想象中更危险。”
绕过布满毒蕈的洼地时，陈沐阳发现地面散落着半埋的青铜圆盘，边缘刻着古怪符文。“是古代机关的触发装置。”他回忆起在战国破解的铜人阵，用匕首撬动圆盘边缘。随着“咔嚓”声响，山体轰然裂开，露出暗青色的石阶。台阶两侧孔洞中伸出青铜弩机，箭头泛着诡异的紫光。“屏住呼吸，箭上淬了见血封喉的毒。”陈景行将火把塞进弩机缝隙，硫磺燃烧的浓烟瞬间引爆机关，箭矢暴雨般射向虚空。
越往上攀爬，气温骤降，石壁上凝结的水珠化作冰棱。陈沐阳用兽皮裹住手掌，在冰面上凿出落脚点。突然，头顶传来重物坠落的轰鸣，碗口粗的滚木裹挟着石块倾泻而下。父子俩紧贴岩壁，陈景行挥刀斩断拦路的藤蔓，借助藤蔓回弹之力荡向侧面岩缝。滚木擦着脚底坠入深渊，激起的气浪掀飞了陈沐阳的斗篷。
接近山顶时，一道青铜巨门横亘眼前。门两侧盘踞着浮雕巨蟒，蛇瞳镶嵌的蓝色宝石与天空之泪遥相呼应。陈沐阳将青铜钥匙插入蛇口，巨门缓缓开启，门后涌出刺骨寒气。门内是条由冰砖砌成的甬道，地面刻着北斗七星图案，每颗星位上都摆放着造型怪异的青铜器。“这是按星宿方位布设的生死局。”陈景行指着地面，“走错一步，必遭万箭穿心。”
两人对照在苗寨古籍中见过的星图，踩着特定星位前行。突然，甬道尽头传来震耳欲聋的嘶吼，一头浑身燃烧着幽蓝火焰的巨狼破雾而出。狼爪踏过之处，冰面寸寸崩裂，锋利的獠牙滴落着腐蚀性毒液。陈沐阳迅速掏出在雪原制作的火药包，点燃后掷向巨狼。爆炸的火光中，巨狼身形一顿，却抖落满身火星继续扑来。
千钧一发之际，陈景行发现冰墙上的暗格，里面摆放着三支青铜箭矢。他想起苗寨长老提及的传说，抓起箭矢搭在弩上：“射它眉心的火焰图腾！”箭矢破空而出，正中巨狼额头，怪物发出垂死哀嚎，化作一团蓝火消散。
穿过甬道，一扇刻满星图的水晶门出现在眼前。天空之泪与蓝色晶体同时剧烈震颤，光芒融合成光柱，照亮门后的景象——云雾缭绕的平台上，矗立着一座悬浮的石质祭坛，祭坛中央的凹槽，竟与天空之泪的形状完全吻合。而在祭坛四周，数十双泛着绿光的眼睛在阴影中闪烁，此起彼伏的低吼声预示着，真正的考验，才刚刚开始......