暮光堡的喧嚣在客栈静室的隔绝禁制下变得模糊不清。王峰盘膝而坐，神念沉浸在识海，反复推演着那条通往“虚之门”的路线。鬼哭涧深处的空间风暴眼、未知的神魂吸力、以及可能存在的遗迹防护阵法……每一步都充满凶险，却也让他对太虚真人的遗迹愈发期待。
窗外，启明星永恒的暮色流淌，将石堡染上迷离的蓝紫光晕。王峰收起推演，决定先去赵铁柱提到的“老石头酒馆”探探消息。他刚走出客栈，便被堡中心广场传来的一阵喧闹声吸引了注意。
广场上，此刻聚集了不少修士，比平日热闹许多。人群中央，临时搭建起一座简易的木台。木台后方，竖着一面丈许高的青色旗帜，旗帜上绣着流云纹路，中间是一个古篆“流”字，迎风招展。旗帜下，端坐着三名穿着统一青色云纹道袍的修士，气息沉稳，修为皆在金丹期。为首一人是位面容清癯、留着三缕长须的中年修士，修为已达金丹圆满，正是此次主持招新的执事长老。
木台前方，排着一条不算太长的队伍，大多是些年纪在十五六岁到二十出头的少年少女，也有少数几个年纪稍大、但气息精悍的散修。他们脸上带着或紧张、或期待、或忐忑的神情，目光灼灼地盯着台上。
“流云宗？”王峰心中一动。根据之前收集的信息，这流云宗是南部星域一个规模中等的三等宗门，宗门驻地在一颗名为“流云星”的星球上，距离启明星不算太远。其门人以修炼风、云属性功法见长，擅长遁术和轻身之法。在碎星海边缘这种险地，一个三等宗门来此招收弟子，倒也合理——此地散修众多，不乏有潜力的苗子，或是走投无路、寻求庇护的修士。
王峰收敛气息，如同一个普通的看客，混在人群中，饶有兴致地观察起来。他想看看此界的宗门是如何运作的。
“肃静！”台上那位清癯长老声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一股淡淡的威压，广场瞬间安静下来。“本座乃流云宗外门执事长老，风清扬。今日奉宗门之命，于启明星暮光堡设点，招收新弟子！凡年龄在二十五岁以下，身具灵根，心性尚可者，皆可上前一试！”
他顿了顿，目光扫过台下众人：“入我流云宗，需遵守门规，勤修苦练。宗门提供基础功法、修炼资源、师长指点，更有机会习得我流云宗独门遁术！然，宗门非享乐之地，需耐得住寂寞，吃得了苦头！若有心向道，不畏艰难者，上前一步！”
话音落下，台下不少少年眼中燃起渴望的光芒，纷纷挺直了腰板。
“现在开始测试！”风清扬长老一挥手。他身旁一名金丹中期的执事立刻上前，取出一块半人高、通体莹白、刻满符文的“测灵石”，放置在木台中央。另一名执事则手持玉简和玉笔，准备记录。
“第一位，上前！”执事朗声道。
一个穿着粗布短褂、皮肤黝黑、约莫十六七岁的少年紧张地走上前，在执事的示意下，将手按在测灵石上。
嗡！
测灵石表面亮起一层淡淡的土黄色光芒，光芒微弱，闪烁不定。
“下品土灵根，资质下等。”执事面无表情地记录，随即问道，“姓名？年龄？修为？”
“俺……俺叫石墩！十六岁！刚……刚引气入体……”少年结结巴巴地回答，脸上带着失落。
“不合格。下一位。”执事摇摇头。
少年垂头丧气地走下台。人群中响起几声轻微的叹息。
接着，一个穿着绸缎长衫、面色倨傲的富家少年上前。他手掌按上测灵石，顿时亮起一道明亮的蓝色光芒，其中还夹杂着几缕青色。
“中品水灵根，木灵根微弱，资质中等偏上！”执事眼中闪过一丝赞许，“姓名？年龄？修为？”
“本公子柳云飞！十八岁！炼气三层！”少年昂着头，颇为自得。
“嗯，不错。站到右边候着。”执事点点头。
柳云飞得意地瞥了一眼台下，站到一旁。
测试继续进行。大多数少年少女都是下品灵根，甚至有无灵根的凡人混在其中，被直接淘汰。偶尔出现一两个中品灵根的，便引来一阵羡慕的目光。也有几个年纪稍大的散修上前测试，修为多在炼气后期，但灵根资质平平，勉强达到中品，也被收入候补。
王峰静静看着。这流云宗的收徒标准，显然更看重灵根资质和年龄潜力。修为反在其次，毕竟只要资质尚可，入了宗门，资源堆砌下，修为提升不难。这与他当年在武当道宫收徒时更看重心性、悟性有所不同，但也符合三等宗门资源有限、需要快速补充基础弟子的现实。
“下一位！”
一个穿着洗得发白、打着补丁的布裙、约莫十五六岁的少女怯生生地走上前。她面容清秀，眼神清澈，带着一丝不安。她伸出纤细的手，轻轻按在测灵石上。
嗡——！
测灵石骤然爆发出璀璨夺目的青色光芒！光芒纯净而明亮，如同初春的嫩芽，充满了勃勃生机！光芒之中，隐约可见丝丝缕缕的白色气流流转，如同云雾缭绕！
“上品木灵根！风灵根伴生！资质上等！”执事的声音陡然拔高，带着难以掩饰的惊喜！连一直闭目养神的风清扬长老也猛地睁开眼，目光灼灼地看向少女！
“好！好苗子！”风清扬长老脸上露出难得的笑容，“小丫头，你叫什么名字？年龄？修为？”
“我……我叫林小雨……十五岁……还……还没修炼……”少女被这阵仗吓了一跳，小脸涨得通红，声音细若蚊呐。
“无妨！无妨！”风清扬长老笑容更盛，“身具上品灵根，便是璞玉！入我流云宗，前途无量！站到最前面来！”
林小雨在众人羡慕嫉妒的目光中，晕乎乎地站到了柳云飞前面。柳云飞脸上的倨傲瞬间消失，取而代之的是震惊和一丝不甘。
测试继续进行，但再未出现如林小雨这般惊艳的资质。最终，只有包括林小雨、柳云飞在内的七名少年少女和三名散修通过了初步筛选。
风清扬长老站起身，朗声道：“通过初步筛选者，随本座前往临时驻地，进行第二轮心性、悟性考核！通过者，即可随本座返回流云星，正式拜入宗门！其余人等，散去吧！”
人群渐渐散去，通过的十人兴奋又紧张地跟在流云宗执事身后离开广场。
王峰站在人群中，看着流云宗一行人远去的背影，若有所思。
“三等宗门……资源有限，更看重灵根潜力……门规森严，等级分明……”他心中对南部星域的宗门体系有了更直观的认识。流云宗这等规模，在南部星域只能算中下层，其收徒模式也代表了大多数三等宗门的现状——广撒网，重点培养，快速补充新鲜血液。
“加入宗门……”一个念头在王峰脑海中闪过。以他合体期的修为，加入任何宗门都只会是供奉长老甚至太上长老级别的存在。但此刻，他需要的不是地位和资源，而是更深入地融入此界，获取信息，尤其是关于太玄门和太虚遗迹的线索。或许……以一个相对“普通”的身份加入某个宗门，反而更方便行事？尤其是，若这个宗门与太玄门有所关联，或者其势力范围靠近遗迹区域……
他摇了摇头，暂时压下这个想法。当务之急，还是先去“老石头酒馆”，看看能否从那些经验丰富的猎星人口中，挖出更多关于鬼哭涧和“虚之门”的秘闻。
王峰转身，朝着堡东头那家灯火昏暗的酒馆走去。暮色下的石堡街道，光影斑驳，他的身影融入其中，如同一个不起眼的过客，心中却已开始盘算着下一步的计划。宗门之路，或许是一条值得考虑的捷径。