琴叶树林的根系在地下编织成天然的迷宫，每条根须都散发着淡金色的光，光纹如跳动的脉搏，与林夏木勺的频率精准同步。阳光透过层层叠叠的叶片，在地面投下斑驳的光影，光影随叶片晃动，像无数只眨动的眼睛。谢无妄的焦尾琴音波沿着根系蔓延，在地面形成半透明的防护网，网眼处的光珠由混沌晶体制成，晶莹剔透，不断闪烁着七彩的光芒，实时监测着周围的灵力波动。当玄真长老的追兵靠近时，光珠会发出急促的警报声，音波的频率变得尖锐刺耳，像指甲划过玻璃，能让共生者的灵力产生短暂的紊乱。
“母巢的入口在地下五十米。” 谢无妄指尖划过琴身的流云纹，纹路里的金粉被激活，在空气中凝成细小的光粒。琴穗的共生契碎片突然脱离琴身，带着破空之声飞向一棵千年琴叶树，树干需要三人合抱才能围住，树皮上布满古老的符文，与谢无妄祖父手札里的记载完全一致。碎片嵌入树干的刹那，树干表面浮现出螺旋状的阶梯，阶梯的扶手由淡绿色的根系缠绕而成，根系上还开着白色的小花，花瓣会随着人的靠近而自动舒展，每个台阶上都刻着共生符文，符文的光纹在踩踏时会亮起，像为他们指引方向的路标。
林夏的木勺在掌心发烫，勺身的光纹如心电图般剧烈跳动，指向阶梯深处，那里的病毒浓度是地面的二十倍，空气中弥漫的病毒粒子让她的皮肤感到轻微的刺痛。她将阿瑶的布条系在手腕上，布条的材质是魔族特有的蛛丝，轻薄却坚韧，上面的香水味与琴叶树的清香混合，形成独特的气味屏障，这种屏障能干扰低阶病毒的探测，让它们将两人误认为是混沌营的成员。“阿萤，你带着实验日志在入口处警戒，” 林夏将共生枪递给阿萤，枪身的纹路与阿萤的药篓产生共鸣，“如果我们半小时没出来，就立刻用加密通讯器联系风刃，通讯器的密码是‘双纹花绽放’，让他带人支援，记住，一定要确认是风刃本人，混沌营的人能模仿声音。”
谢无妄的焦尾琴突然弹出低沉的音符，音符在空气中凝成银色的光绳，光绳上流淌着细小的电流，将两人的手腕连接在一起。“实验室的灵力场经过特殊设计，会干扰共生感应，” 他的指尖在琴弦上轻拨，光绳泛起涟漪，涟漪的形状与两人的灵力波动一致，“这根光绳不仅能保持我们的联系，还能传递简单的情绪，一旦我感到危险，光绳就会变热，断裂则说明对方启动了隔离阵，那时你必须立刻离开，不要管我。”
顺着阶梯下行，周围的光线越来越暗，琴叶树的根系逐渐减少，取而代之的是银色的金属管道。管道壁上的荧光涂料泛着冷绿色的光，这种光对病毒有滋养作用，能让它们保持活性。管道上每隔一段距离就有红色的阀门，阀门上标着 “紧急销毁” 的字样。通道两侧的门牌由合金制成，上面的字迹用激光雕刻：“病毒培育区”、“共生者实验舱”、“基因编辑室”…… 每个门牌旁边都有红色的警告灯，灯光明灭的频率与病毒粒子的振动一致，每分钟闪烁七十二次，这种频率会让人产生烦躁感，影响灵力的稳定输出。
走到通道尽头，一扇三米高的合金门挡住去路，门的厚度至少有半米，表面覆盖着一层灰雾，用手触摸会感到刺骨的寒冷。门楣上的 “混沌之种主实验室” 字样被灰雾侵蚀得斑驳，字母的边缘翘起，露出底下崭新的金属，说明这扇门最近被更换过。林夏的木勺贴近门锁，勺身的光纹与锁芯的齿轮产生共鸣，齿轮转动的声音在寂静的通道里格外清晰，像老式座钟的滴答声。“需要双生能才能开启，” 她的灵泉灵力顺着勺柄注入，在锁芯处形成蓝色的光团，“谢无妄，你的仙力从右侧注入，我的灵力会引导你的能量流，记住，保持 3:7 的比例，仙力过多会触发警报，过少则无法启动。”
谢无妄的焦尾琴抵在门的右侧，金色的仙力顺着琴弦流淌，与林夏的灵泉灵力在锁芯处交汇，形成双螺旋的光纹，光纹的颜色从蓝金渐变成混沌色。合金门发出沉重的 “嘎吱” 声，像是生锈的关节在活动，门轴处喷出白色的雾气，雾气中夹杂着细小的金属碎屑。门缓缓向两侧打开，一股混合着臭氧与福尔马林的气味扑面而来，气味中还夹杂着微弱的心跳声，心跳声来自十二个方向，像是来自无数沉睡的实验体，在寂静的实验室里形成诡异的共鸣。
实验室的中央是个直径十米的圆形平台，平台由黑色的合金制成，表面布满了复杂的线路，线路的颜色从红到蓝各不相同，红色代表危险，蓝色代表安全。线路的交点处嵌着发光的晶体，晶体的大小如拳头，颜色从红到紫依次排列，代表着病毒的不同变异阶段，红色晶体散发着灼热的气息，紫色晶体则冰冷刺骨。平台周围环绕着十二个玻璃培养舱，每个舱高约两米，宽一米，舱体由防腐蚀的特种玻璃制成，表面有一层淡淡的灰雾，需要用灵力才能擦去。每个舱内都漂浮着一具共生者的尸体，他们的胸口都有相同的针孔，针孔周围的皮肤呈现出灰黑色，却依然保持着生前的姿态 —— 编号 003 的舱内，是个穿仙门校服的少女，双手合十，像是在祈祷；编号 007 的舱内，是个魔族战士，伸出手臂，仿佛想抓住什么，他的指甲缝里还残留着混沌营士兵的血肉。
“看这个。” 谢无妄指向编号为 “001” 的培养舱，舱壁的铭牌上写着 “病毒初代宿主：沈澈”，照片上的少年笑容灿烂，眉眼与沈砚有七分相似，只是眼神更加稚嫩，带着未被世事污染的纯真。“这是沈砚的双胞胎弟弟沈澈，” 谢无妄的指尖抚过舱壁，玻璃上的灰雾被他的仙力驱散，“日志里说，他是第一个被注射病毒的实验体，因为体质与沈砚相同，能最大限度地模拟病毒在共生者体内的反应。玄真用沈澈的生命威胁沈砚，让他加入混沌之种项目，否则就立刻处死沈澈。” 培养舱内的沈澈闭着眼睛，嘴角却带着一丝微笑，像是在做什么美梦，他的手中紧紧攥着半块双纹花形状的糖，糖块已经融化，在掌心留下淡淡的痕迹。
林夏的木勺突然指向平台中央的控制台，控制台由白色的玉石制成，上面镶嵌着无数细小的宝石，宝石的光芒组成键盘的形状。控制台的屏幕上闪烁着 “权限不足” 的红色字样，字体的边缘有电流跳动。她注意到控制台的边缘有个凹槽，形状与谢无妄的焦尾琴琴头完全吻合，凹槽内刻着谢家的家徽，与谢无妄琴身上的家徽一模一样。“试试你的琴，” 林夏的灵泉灵力在控制台表面流动，形成一层薄薄的水膜，水膜上浮现出复杂的线路图，“这里的权限识别系统应该与谢家有关，毕竟这里曾是谢老仙尊的封地，玄真就算再大胆，也不敢完全抹去谢家的痕迹。”
谢无妄将焦尾琴的琴头嵌入凹槽，琴身的流云纹与控制台的线路瞬间连通，发出 “嗡” 的一声轻响。屏幕上的红色字样开始闪烁，逐渐变成绿色的 “权限验证通过”，验证通过的瞬间，控制台周围的地面升起十二根石柱，石柱上的全息屏幕同时亮起，屏幕上滚动着病毒的基因序列，序列的起始段标着 “混沌之种项目启动于共生历 372 年”，负责人一栏除了玄真的签名，还有谢无妄祖父的印章，印章的边缘有明显的伪造痕迹，真印章的右下角有个极小的缺口，而屏幕上的印章却没有。
“他伪造了祖父的签名，” 谢无妄的声音带着压抑的愤怒，指尖在屏幕上快速滑动，速度快得出现残影，“这些数据显示，病毒的原始菌株来自暗渊的混沌兽，那是一种能吞噬灵力的生物，玄真在一次探险中捕获了一只幼兽，提取了兽核中的毁灭基因，与仙魔灵力结合，才创造出灰雾病毒。” 他调出实验录像，录像的画面有些模糊，却能清晰地看到年轻的玄真正将混沌兽的血液注入培养皿，血液是黑色的，与金色的仙力、紫色的魔力混合后，形成了最初的灰雾，灰雾在培养皿中不断翻滚，像有生命般蠕动。
林夏的木勺突然指向屏幕右下角的文件夹，文件夹的图标是一个黑色的漩涡，名称是 “最终计划”，加密等级显示为最高的 “混沌级”。她的灵泉灵力与谢无妄的仙力同时注入，灵力在文件夹周围形成双螺旋，像钥匙插入锁孔。文件夹的锁形图标逐渐解开，露出里面的文档：“当病毒感染人数达到总人口的 70% 时，启动‘共生转化’程序，将所有感染者转化为受控的共生战士，战士的忠诚度通过病毒基因控制，绝对服从混沌营的命令。届时仙魔两界将由混沌营统一统治，建立‘绝对共生’的新世界，所有反抗者一律格杀勿论。” 文档的附件是份名单，上面列着所有知情者的名字，每个名字后面都标着 “已清除” 和清除日期，只有沈砚的名字后面是 “在逃”，旁边还用红笔标注着 “极度危险，拥有病毒抗体，能控制部分感染者”。
“下载这些数据需要时间。” 谢无妄的手指在控制台上操作，屏幕上的进度条缓慢爬升，从 1% 到 10% 用了整整一分钟，“预计需要十分钟，期间不能被打扰，否则数据会自动销毁，销毁时会产生巨大的爆炸，足以炸毁整个实验室。” 他的焦尾琴突然发出警告的颤音，琴身上的光绳变得紧绷，温度也开始升高，“有人来了，脚步声在通道左侧，距离我们不到五十米，脚步声的频率很快，应该是经过强化的共生者，至少有三人。”
林夏握紧共生枪，躲到编号 005 的培养舱后面，舱内的实验体是个仙门长老，他的眼睛突然睁开，灰色的瞳孔里没有丝毫生气，却没有攻击林夏，只是静静地看着她，像是在传递什么信息。她的木勺指向通道入口，勺身的光纹显示来者的灵力波动极强，与玄真长老完全一致，另外两个波动较弱，但也达到了高阶共生者的水平。“是他亲自来了，” 林夏的声音压得很低，几乎贴在培养舱壁上，“谢无妄，你继续下载数据，我去引开他，我的灵泉灵力能干扰他的病毒攻击，你专心下载，这比什么都重要。”
谢无妄拉住她的手腕，光绳在两人之间泛起涟漪，涟漪的颜色变成代表决心的红色：“我们一起面对，祖父的手札里说，玄真的弱点在他的左肩，那里有个当年被混沌兽抓伤的旧伤，伤口深入骨髓，无法用灵力修复，每次使用高强度的灰雾，旧伤就会发作，让他的动作变得迟缓。” 他的焦尾琴琴弦紧绷，金色的仙力在弦上流转，形成一层薄薄的光盾，“等会儿我主攻他的左肩，你用共生枪掩护，尽量不要被他的灰雾击中，那种灰雾里含有浓缩的病毒，沾上一点就会被感染。”
通道里的脚步声越来越近，声音在狭窄的通道里形成回音，像是有无数人在靠近。玄真长老的身影出现在实验室门口，他穿着黑色的军装，军装的肩章上镶着三颗金色的星星，代表着他在混沌营的最高地位。胸前的 “混沌营总指挥” 徽章在荧光下泛着冷光，徽章的中心是一只张开翅膀的混沌兽，兽眼是用红色的宝石制成。他的左手握着一把病毒枪，枪身缠绕着黑色的藤蔓，藤蔓的尖刺上滴落着绿色的病毒液，枪口对准平台中央，“没想到你们能找到这里，” 他的声音带着金属般的质感，像是经过了变声器处理，“沈砚没能完成的事，就让我来终结吧。他以为自己很聪明，带着病毒抗体逃跑，却不知道我早就布下天罗地网，等他自投罗网。”
林夏突然冲出，共生枪连续射击，手指扣动扳机的速度快得连成一线。灵泉灵力转化的光弹射向玄真的左肩，光弹在空中留下蓝色的轨迹，轨迹上还带着细小的水珠。玄真侧身躲避，动作却比预想中慢了半拍，光弹击中他身后的培养舱，舱体炸裂，玻璃碎片四处飞溅，里面的实验体尸体坠落，灰黑色的血液溅在地上，腐蚀出滋滋作响的小洞，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味。“你们以为拿到数据就能改变什么？” 玄真的病毒枪喷射出绿色的液体，液体在空中化作毒雾，毒雾所过之处，金属管道都被腐蚀出一个个小孔，“整个仙门和魔族都有我的人，长老会的三位长老，魔族的亲王，甚至你们异能小队的某些高层，都是混沌营的成员，你们根本传不出去，这些数据只会让你们死得更快。”
谢无妄的焦尾琴弹出激昂的旋律，旋律在空气中凝成金色的光刃，光刃的数量随着旋律的高亢而增加，从最初的一柄变成十柄，同时劈向玄真的病毒枪。玄真被迫回防，病毒枪被光刃击中，枪身出现裂痕，绿色的液体顺着裂缝渗出，滴落在地上，形成一个个小小的毒池。“沈砚当年就是太天真，” 玄真的右手突然凝聚起灰雾，灰雾中夹杂着细小的黑色闪电，“才会被我玩弄于股掌之间，以为替你背锅就能救那个魔族女人。他不知道，我早就给阿瑶注射了定时病毒，就算沈砚合作，阿瑶也活不过一年，那不过是我骗他的手段。”
林夏的木勺突然暴涨，光纹在实验室的天花板上织出巨大的共生契，契面的光纹如太阳般耀眼，照射在玄真身上，他的军装瞬间燃烧起来，露出里面的银色防护甲，防护甲的左肩位置有明显的凹陷，正是旧伤的位置。“阿瑶没有死，” 林夏的声音在音波中回荡，带着灵泉灵力的清澈，“她在末世堡垒的冰棺里等着我们，你的定时病毒早就被她的魔力中和了，她的体内已经产生了抗体，你的阴谋很快就会被揭穿，所有被你蒙蔽的人都会醒过来，你会为你的所作所为付出代价。”
玄真的脸色瞬间变得狰狞，他的左肩突然渗出黑色的血液，浸湿了防护甲，他痛苦地闷哼一声，动作变得更加迟缓。“那我就先杀了你们，再去处理她！” 他的灰雾在实验室里扩散，像潮水般淹没了半个实验室，培养舱里的尸体突然睁开眼睛，灰色的瞳孔里没有丝毫生气，纷纷伸出手臂抓向林夏和谢无妄，他们的指甲变得又长又尖，闪烁着寒光。
谢无妄的焦尾琴音波变得急促，金色的光刃不断切割着灰雾，光刃与灰雾碰撞产生大量的火花，照亮了实验室的每个角落。“数据下载完成了！” 林夏抓起控制台弹出的数据芯片，芯片的光纹与她的木勺产生共鸣，发出淡淡的绿光，“我们走！” 芯片的材质是混沌金，能抵抗病毒的侵蚀，里面不仅有病毒数据，还有混沌营所有成员的名单和位置。
两人转身冲向实验室的后门，后门隐藏在编号 12 的培养舱后面，需要同时按下三个隐藏的按钮才能开启。玄真的灰雾在身后紧追不舍，灰雾中伸出无数只手，试图抓住他们的脚踝。谢无妄的光绳突然断裂，断裂的瞬间产生巨大的电流，麻痹了追来的灰雾之手。他的左肩被灰雾击中，皮肤瞬间变成灰黑色，病毒正在快速扩散。“你先走！” 谢无妄将焦尾琴推向林夏，琴身上的光纹与她的木勺连接，“把数据交给风刃，他知道怎么公布这些信息，我来拖住他，我的仙力还能撑一会儿，快走！” 他的右手凝聚起金色的光弹，准备与玄真同归于尽。
林夏望着谢无妄坚定的眼神，眼眶湿润了，她握紧数据芯片和焦尾琴：“我在琴叶树林等你，不准食言！” 她冲进后门，身后传来焦尾琴与灰雾碰撞的爆炸声，爆炸声震得通道都在摇晃，玄真的怒吼声在通道里回荡：“你们跑不掉的！整个世界都是我的，你们无处可藏！”
后门的通道里漆黑一片，只能依靠木勺的光纹照明。通道壁上的病毒孢子在光纹的照射下泛着银光，像无数只萤火虫。林夏的木勺指引着方向，数据芯片在掌心发烫，仿佛握着整个世界的希望。她知道身份已经暴露，接下来的路会更加艰难，但只要能将病毒核心数据传递出去，就能彻底粉碎玄真的阴谋，为沈砚和阿瑶讨回公道，让所有被欺骗、被伤害的人得到安慰。琴叶树林的方向传来隐约的枪声，枪声密集而急促，那是阿萤在与追兵交火，林夏加快脚步，共生枪的光纹在黑暗中划出坚定的轨迹，像一道永不熄灭的光，照亮了通往希望的路。
通道尽头的拐角处，林夏突然被什么东西绊了一下，踉跄着扶住岩壁。指尖触到一片温热的粘稠，木勺的光纹骤然亮起，照亮了蜷缩在地上的身影 —— 是银盔少年，他的藤蔓缠满全身，像层绿色的绷带，藤蔓间渗出的血珠在地面汇成小小的溪流，染红了散落的铁甲碎片。
“你怎么在这？” 林夏蹲下身撕开他的衣领，少年锁骨处的伤口深可见骨，灰黑色的病毒正顺着血管蔓延，“红甲姐呢？你们不是在琴叶树林汇合吗？” 她将最后半管共生合剂灌进他嘴里，合剂接触伤口的瞬间，腾起淡金色的烟雾，病毒的扩散速度明显放缓。
银盔少年咳着血笑了，笑容里混着血沫：“红甲姐…… 把我推下来的…… 她被玄真控制了……” 他的手指指向通道深处，那里的黑暗中传来金属摩擦的声响，“她的火焰变成了灰黑色，烧断了我的藤蔓…… 说要…… 带你的人头回去领赏……” 他突然剧烈抽搐，藤蔓尖刺深深扎进掌心，“快走…… 她来了……”
林夏的共生枪瞬间上膛，光纹在枪身流转成防御姿态。通道深处的脚步声越来越近，红甲女子的身影在光纹中若隐若现，她的铠甲沾满血污，左手握着染血的匕首，右手的火焰果然泛着灰黑色，火焰边缘的病毒粒子在空气中炸开，像细小的烟花。
“把数据交出来。” 红甲女子的声音空洞得像生锈的风箱，她的瞳孔里没有焦点，只有灰雾在缓缓流动，“玄真大人说，交出数据就饶你不死，还能让你见阿瑶最后一面。” 她的火焰突然窜高，在地面上画出倒转的双纹花，“那女人快死了，冰棺的能量撑不了三天，你真要为一堆数据，让她连全尸都留不下？”
林夏的木勺突然指向红甲女子的心脏，勺身的光纹剧烈震颤：“她在撒谎！你的心跳频率不对，真正的红甲姐不会用这种语气威胁人！” 她扣动扳机，光弹擦着红甲女子的耳畔飞过，击碎了她身后的病毒孢子，“是玄真的精神控制对不对？他在你的伤口里下了病毒傀儡！”
红甲女子的动作突然僵硬，左手不受控制地抬起匕首刺向自己的喉咙。林夏眼疾手快地扑过去按住她的手腕，灵泉灵力顺着接触点注入，在她体内织出淡绿色的光网。光网触及心脏位置时，红甲女子发出痛苦的嘶吼，一团灰雾从她嘴角喷出，在空中凝成玄真的侧脸：“有点本事，但还不够。”
灰雾散去的瞬间，红甲女子的眼神恢复清明，她望着自己的双手，突然抱住头蹲下身：“我做了什么…… 我差点杀了你……” 她的火焰在掌心明明灭灭，“玄真的病毒能控制人的意志，他说只要我听话，就给我治愈红甲家族遗传病的解药…… 我太傻了……”
通道顶部突然落下碎石，银盔少年的藤蔓猛地将三人拽向侧面，刚才站立的位置瞬间被坠落的钢筋掩埋。“隔离阵启动了！” 少年的声音带着濒死的嘶哑，他的藤蔓突然疯狂生长，在头顶织成防护网，“玄真要把这里彻底封死…… 数据芯片…… 必须送出去……”
林夏突然将芯片塞进红甲女子的铠甲夹层，那里的防御符文能屏蔽信号探测：“你们从右侧通风管走，” 她的木勺指向墙壁上的格栅，“通风管直通琴叶树林的根系，阿萤在那里等你们，告诉她用琴叶树的汁液浸泡芯片，能激活里面的自毁程序，一旦被混沌营夺走就会自动销毁。”
红甲女子抓住她的手腕，指甲几乎嵌进肉里：“那你呢？”
“我去引开玄真。” 林夏的共生枪发出嗡鸣，“我的灵泉灵力能暂时压制他的病毒，你们快走，这是命令！” 她推开两人，转身冲向通道另一端，木勺的光纹在身后炸开，形成与谢无妄相同的灵力波动 —— 她要让玄真以为，谢无妄还和她在一起。
通风管的格栅在身后闭合，林夏听见红甲女子带着银盔少年离开的脚步声，混杂着病毒孢子爆裂的轻响。她深吸一口气，握紧共生枪向实验室方向跑去，木勺的光纹在掌心旋转成金色，那是谢无妄焦尾琴的灵力印记。
玄真的怒吼声从前方传来，夹杂着焦尾琴的悲鸣。林夏知道，最后的决战即将开始，而她手中的木勺，不仅握着拯救世界的数据，更握着所有被囚禁灵魂的希望。通道尽头的光越来越亮，那是实验室爆炸的火光，映照着她奔跑的身影，像一道穿透黑暗的闪电。