黑气如潮，自峪底升腾而起，顷刻间笼罩了整个黑水峪。那雾气诡异非常，所过之处草木枯萎，虫豸僵毙，几名躲闪不及的兵卒刚吸入一丝，便七窍流血，倒地抽搐而亡。惨叫声此起彼伏，峪内乱作一团。
冰蓝光罩内，朱慈烺目光如电，透过重重黑雾望向洪承畴消失的方向，右手不自觉地握紧了腰间佩剑。沐林雪静立身侧，螭龙佩光芒流转，在三人周围撑起一道屏障，将那致命毒瘴隔绝在外。她冰雪般的容颜上闪过一丝凝重：\"这毒瘴与潼关城北山谷中的怨煞之气同源，却更为阴毒。\"
李自成独眼圆睁，宝刀横在胸前，刀锋映着冰蓝光芒，闪烁不定。他死死盯着朱慈烺，喉结滚动，声音沙哑如砂纸摩擦：\"朱家小儿...你为何救我？\"
朱慈烺不答，反而转向沐林雪：\"能撑多久？\"
沐林雪略一沉吟：\"半个时辰。毒瘴太浓，螭龙佩消耗甚巨。\"
朱慈烺微微颔首，这才看向李自成，目光如古井无波：\"朕救的不是你，是大明子民。\"他指了指周围哀嚎倒地的兵卒，\"这些毒瘴若扩散出山，方圆百里将寸草不生。\"
李自成独眼中闪过一丝异色，握刀的手松了又紧。他虽草莽出身，却非毫无见识之人，自然看出这毒瘴的可怕。沉默片刻，他突然啐了一口：\"洪承畴这狗贼！老子与他合作多年，竟不知他藏着这般歹毒手段！\"
\"合作？\"朱慈烺眼中金芒微闪，\"你与魏阉余党合作多久了？\"
李自成脸色阴晴不定，终是咬牙道：\"崇祯二年，老子在米脂起事时，就有人暗中送来粮草军械。起初以为是朝廷贪官倒卖，后来才知...\"他独眼中凶光闪烁，\"是洪承畴这厮派人联络！\"
朱慈烺与沐林雪对视一眼，心中了然。洪承畴扶持流寇，必是为了搅乱天下，好让魏忠贤余党浑水摸鱼。只是不知，他为何又要在此刻对李自成下手？
正思索间，峪口方向突然传来一阵急促的马蹄声，紧接着是震天的喊杀声！一杆\"吴\"字大旗刺破黑雾，隐约可见一队铁骑如尖刀般突入峪内，当先一骑白马银枪，正是吴三桂！
\"吴三桂来了！\"沐林雪低声道。
朱慈烺眼中精光一闪：\"来得正好！林雪，能否传音入密？\"
沐林雪螭龙佩微转，一缕冰蓝气息缠绕指尖：\"三十丈内可传。\"
朱慈烺当即附耳低语几句。沐林雪点头，指尖轻弹，那缕冰蓝气息如灵蛇般钻入黑雾，朝吴三桂方向飞去。
不多时，吴三桂的声音穿透黑雾传来：\"陛下？！\"语气中满是惊疑。
\"吴爱卿，毒瘴凶险，速令将士以湿布掩住口鼻，退出峪外！\"朱慈烺沉声道，\"洪承畴已叛，此毒瘴正是他所放！\"
黑雾中沉默片刻，吴三桂的声音再次传来，却带着几分诡异：\"臣...遵旨。\"马蹄声渐远，似是率军退去。
李自成冷哼一声：\"装模作样！那小白脸分明与洪承畴是一伙的！\"
朱慈烺不置可否，只是看向沐林雪：\"如何？\"
沐林雪冰雪般的眸子闪过一丝锐利：\"声音有异，气息不稳，似被人胁迫。\"
朱慈烺冷笑一声：\"果然如此。看来吴三桂也是身不由己...\"他转向李自成，突然道：\"李闯王，可愿与朕做笔交易？\"
李自成独眼一眯：\"什么交易？\"
\"朕助你解毒瘴之危，你...\"朱慈烺目光如炬，\"告诉朕洪承畴的全部计划。\"
李自成脸色阴晴不定，半晌突然大笑：\"哈哈哈！朱家小儿，你当老子是三岁孩童？解了毒瘴，你转头就会让关宁铁骑踏平老子的黑水峪！\"
朱慈烺不怒反笑：\"朕若要杀你，方才何必救你？\"他指了指周围哀嚎的兵卒，\"更何况，这些将士多是陕甘子弟，随你出生入死多年，你就忍心看他们惨死于此？\"
这番话正中李自成软肋。他虽杀人如麻，对手下老营精锐却极为爱惜。看着周围倒地的亲信，他独眼中闪过一丝挣扎，终是咬牙道：\"好！老子信你一回！不过...\"他宝刀一横，\"若你敢耍花样，老子拼着一死，也要拉你垫背！\"
朱慈烺淡然一笑：\"君子一言。\"
\"快马一鞭！\"李自成收刀入鞘，粗声应道。
沐林雪见状，螭龙佩光芒微转，冰蓝光罩扩大几分，将李自成也笼罩其中。朱慈烺则从怀中取出一方玉盒，打开后是九枚金针，在冰蓝光晕下闪烁着奇异的光芒。
\"九龙金针？\"李自成独眼一瞪，\"你竟会医术？\"
朱慈烺不答，手起针落，九枚金针如行云流水般刺入李自成胸前大穴。李自成只觉一股暖流自针尖传入，游走四肢百骸，原本因吸入少许毒瘴而隐隐作痛的肺腑顿时舒畅许多。
\"毒瘴已入经络，需以内力逼出。\"朱慈烺收针而立，\"朕已暂时封住你几处要穴，十二个时辰内可保无恙。待解决毒瘴源头，再为你彻底解毒。\"
李自成活动了下筋骨，果然轻松不少，看向朱慈烺的眼神多了几分复杂：\"没想到...你倒有几分仁心。\"
朱慈烺不置可否，转向沐林雪：\"林雪，可能找到毒瘴源头？\"
沐林雪螭龙佩光芒流转，闭目感应片刻，突然指向峪内一处：\"那里！毒瘴最浓，似有人刻意布置。\"
朱慈烺顺其所指望去，只见那处黑雾格外浓重，隐约可见一座石台，台上摆放着几尊诡异雕像，呈七星方位排列。
\"七煞引魂阵！\"李自成独眼一瞪，\"洪承畴那狗贼，竟在老子的中军帐下埋了这等邪物！\"
朱慈烺眼中金芒一闪：\"此阵需以活人精血为引，看来洪承畴早有预谋...\"他转向李自成，\"闯王，峪内可有密道？\"
李自成略一迟疑，终是点头：\"有。老子经营商洛山多年，山中密道四通八达。洪承畴那厮...必是从密道潜入，暗中布阵。\"
\"带路。\"朱慈烺言简意赅，\"先毁阵眼，再追洪承畴。\"
李自成也不废话，转身便走。三人借着冰蓝光罩掩护，在黑雾中穿行，很快来到那座石台前。只见七尊狰狞鬼像围成一圈，中央是一口青铜小鼎，鼎中黑气翻腾，正是毒瘴源头。
沐林雪螭龙佩光芒大盛，正要出手，朱慈烺却按住她手腕：\"且慢。此鼎与地脉相连，贸然毁去恐引发山崩。\"他仔细观察鼎上纹路，突然冷笑，\"果然如此。洪承畴好算计，此鼎一毁，整个黑水峪将塌陷，峪内数千人尽数活埋！\"
李自成倒吸一口凉气：\"好歹毒的心思！那该如何是好？\"
朱慈烺沉思片刻，突然问道：\"闯王，峪内可有石灰？越多越好。\"
李自成虽不明所以，还是点头：\"有！老子的工匠营里囤了数百担，原是准备筑城用的。\"
\"速取来！再备清水百桶。\"朱慈烺眼中精光闪烁，\"朕有一法，可中和毒瘴而不引发山崩。\"
李自成当即唤来亲兵，低声吩咐几句。不多时，一队壮汉推着十几辆大车赶来，车上满是石灰袋子。另有兵卒提着水桶，在石台周围排开。
朱慈烺亲自指挥，命人将石灰均匀撒在石台周围，又让沐林雪以螭龙佩寒气冻结青铜小鼎表面。待一切就绪，他取出一枚金针，在鼎身某处轻轻一刺——
\"哗啦！\"
百桶清水同时泼向石台！石灰遇水，顿时沸腾起来，白烟滚滚，与黑雾交织在一起，发出\"嗤嗤\"声响。那青铜小鼎被冰寒之气冻结，又经石灰水一激，表面顿时龟裂，鼎中黑气如同被无形之手拉扯，一丝丝被石灰水吸收、中和！
\"好！\"李自成拍案叫绝，\"以石灰中和毒瘴，妙啊！\"
朱慈烺却神色凝重：\"这只是权宜之计。毒瘴源头虽暂时封住，但若不彻底毁去七煞引魂阵，三日之后，毒瘴还会再生。\"
沐林雪冰雪般的眸子闪过一丝忧色：\"洪承畴故意留下此阵，必是算准我们会为此耗费时间，他好趁机...\"
话音未落，峪口方向突然传来一阵震天的喊杀声！紧接着是急促的马蹄声和兵刃碰撞声，远比之前激烈十倍！
\"报——！\"一名浑身是血的亲兵跌跌撞撞跑来，\"禀闯王！峪口...峪口被官军攻破了！关宁铁骑见毒瘴消散，已杀入峪内！刘宗敏将军...战死了！\"
\"什么？！\"李自成独眼血红，一把揪住亲兵衣领，\"刘兄弟...死了？！\"
亲兵泣不成声：\"是...是吴三桂亲自出手...一枪穿心...\"
李自成仰天怒吼，声如受伤的猛虎：\"吴三桂！老子与你不共戴天！\"他猛地转向朱慈烺，宝刀出鞘半寸，\"朱由检！这就是你的算计？！\"
朱慈烺面沉如水：\"朕若真要算计你，方才何必救你？\"他目光转向峪口方向，眼中金芒闪烁，\"吴三桂此举...必是受了洪承畴胁迫。\"
沐林雪突然轻呼一声：\"不好！你们看！\"
只见峪口方向，一队铁骑如狂风般席卷而来，当先一骑正是吴三桂。他白马银甲，长枪染血，却面色惨白，眼神呆滞，如同行尸走肉。更诡异的是，他右手腕上赫然缠着一道黑气，如同锁链般延伸向后方——那里，洪承畴一袭青衫，手持一面黑色令旗，正阴恻恻地笑着！
\"控魂邪术！\"沐林雪冰雪般的容颜首次变色，\"洪承畴竟以邪术控制了吴三桂！\"
朱慈烺眼中金芒暴射：\"不止吴三桂...你看他身后！\"
只见洪承畴身后，影影绰绰站着数十人，皆目光呆滞，手腕缠着黑气。仔细看去，竟都是各路义军首领——罗汝才、贺一龙、蔺养成...这些本该在各地的流寇头目，此刻竟齐聚黑水峪，如提线木偶般被洪承畴操控着！
\"原来如此...\"朱慈烺声音低沉如龙吟，\"洪承畴假意扶持流寇，实则在各路人马首领身上都下了控魂邪术。只待时机成熟，便可一举掌控百万流寇...好大的手笔！\"
李自成闻言，下意识摸了摸自己手腕，独眼中闪过一丝后怕——若非朱慈烺以金针为他解毒，恐怕此刻他也如那些人一般，成了洪承畴的傀儡！
\"闯王。\"朱慈烺突然开口，声音沉稳如渊岳，\"可愿与朕联手，诛杀此獠？\"
李自成宝刀一横，独眼中凶光与理智交织：\"联手？老子凭什么信你？\"
\"就凭...\"朱慈烺目光如电，直视李自成，\"洪承畴不死，你我都难逃他的控魂邪术！\"
马蹄声渐近，吴三桂率领的铁骑已冲破层层防线，距离石台不足百丈！洪承畴阴冷的笑声随风传来：\"陛下，闯王...别来无恙啊？这份大礼，可还满意？\"
黑云压城，生死一线。两位本该势不两立的枭雄，此刻却因更大的威胁而不得不并肩而立...
李自成独眼中凶光闪烁，突然啐了一口：\"他娘的！老子这辈子最恨被人当棋子耍！\"他宝刀出鞘，寒光四射，\"朱由检，今日老子就信你一回！杀了洪承畴这狗贼，咱们的账...日后再算！\"
朱慈烺朗声一笑：\"好！君子一言！\"
\"快马一鞭！\"李自成狂笑一声，声震山谷，\"儿郎们！随老子杀敌！\"
黑水峪中，一场惊天动地的厮杀，就此展开...
未完待续。