冰冷的晨露浸湿了墨衍的裤脚，每一步踩在铺满腐叶的湿软地面上都发出令人不安的窸窣声。眼前是翻涌不息的灰白色浓雾，如同凝固的瘴气之墙，将世界切割成模糊不清的碎片。空气粘稠滞重，带着一股甜腻的腐败气息，每一次呼吸都像在吞咽冰冷的淤泥。墨衍紧了紧背上的简陋行囊，里面装着昨夜精心准备的驱兽粉、绳索钩爪、药膏以及那张用感知记忆反复修正的路线图。
他闭上眼，深深吸入一口那令人作呕的空气。下一刻，那点微弱的感知之力被调动起来，如同在自身周围张开了一张无形而敏感的蛛网。无形的丝线探向四面八方。
脚下，松软的腐殖层下，一个隐藏水坑的湿冷气息被捕捉；左侧三步外，一株不起眼的锯齿蕨叶片边缘，密布着肉眼难辨、能让人皮肤瞬间红肿溃烂的毒刺绒毛；右前方，一段盘绕在枯树根上、伪装得极好的“枯藤”，其内部缓慢蠕动的生命脉动暴露了它——那是剧毒的钢针毒藤，一旦触碰，瞬间弹射的毒刺足以致命。
墨衍睁开眼，眼神专注而锐利。他如同在布满致命陷阱的雷区穿行，小心翼翼地避开感知到的危险。每一步都踏在相对坚实的落脚点上，身体保持着一种奇异的平衡和警惕。浓雾包裹着他，隔绝了外界的声音，只剩下自己粗重的呼吸、脚下枯枝败叶的碎裂声，以及…林深处偶尔传来的、意义不明的窸窣声和遥远模糊的兽嚎。
越往深处走，光线愈发昏暗，雾气浓得化不开。那股甜腻的腥气越来越重，带着一种令人不安的、仿佛血肉在缓慢腐烂的气息。墨衍的感知如同黑暗中摸索的触手，不敢有丝毫懈怠。忽然，他脚步一顿，全身肌肉瞬间绷紧。感知丝线在前方左侧的浓雾中，捕捉到一丝极其微弱的、带着粘稠恶意的能量波动，混杂在浓重的腐败气息中。
他屏住呼吸，将感知集中过去。雾气深处，一株形态怪异的藤蔓如同巨蟒般缠绕在一棵几人合抱的古树上。它的枝条并非寻常的绿色或褐色，而是呈现出一种病态的暗紫色，表面还分布着零星的、指甲盖大小的深紫色斑点，如同溃烂的疮口，正微微搏动着——正是古籍插图中记载的变异种，“蚀心藤”！那些紫色斑点散发的气息，与《磐石筑城录》上的蚀痕、兽骨幻象中的紫光，几乎同源！
就在墨衍发现它的瞬间，那蚀心藤仿佛也感应到了活物的靠近！几根距离墨衍最近的、带着紫色斑点的藤条猛地一颤，如同毒蛇昂首，“嗤”地一声厉啸，数道顶端带着尖锐倒刺的藤蔓如同离弦之箭，撕裂浓雾，裹挟着腥风，直刺墨衍的面门、胸腹！速度快得只在视野中留下几道暗紫色的残影！
危险！墨衍的瞳孔骤然收缩！他能看清藤蔓尖端那闪烁的、带着紫意的寒光！身体的本能快过思考，在感知提前预警的瞬间，他猛地向后仰倒，同时右手闪电般甩出腰间的钩索！
“啪！”坚韧的兽筋绳索准确地缠住了头顶一根粗壮的横枝！墨衍借着后仰和绳索拉扯的力量，身体险之又险地向后荡开！
噗！噗！噗！
数根毒藤刺空，狠狠扎进墨衍刚才站立位置的腐叶层中，溅起一片乌黑的泥点！被刺中的地方，腐叶以肉眼可见的速度变黑、枯萎，发出滋滋的轻响！
墨衍的身体在空中划过一道弧线，尚未落地，另一根从侧面悄无声息袭来的蚀心藤已经带着恶风抽向他的腰部！感知再次提前预警！墨衍在半空中强行拧身，左手闪电般探入怀中，抓出一把暗红色、气味刺鼻辛辣的改良驱兽粉，看也不看，朝着袭来的藤蔓根部猛地撒去！
嗤——！
粉末接触藤蔓紫色斑点的瞬间，如同冷水滴入滚油！那暗紫色的藤条剧烈地痉挛、蜷缩起来，发出一种近乎哀鸣的“嘶嘶”声，表面的紫色斑点瞬间黯淡，甚至冒起几缕微不可查的黑烟！毒藤的攻击势头瞬间瓦解，如同被烫伤的毒蛇，狼狈地缩回了浓雾中。周围其他蠢蠢欲动的蚀心藤枝条也仿佛被那刺鼻辛辣的气味和同伴的惨状震慑，暂时停止了攻击，在雾气中不安地扭动，发出低沉的摩擦声。
墨衍落地，一个翻滚卸去冲力，半跪在地，剧烈地喘息着，心脏狂跳不止，后背已被冷汗浸透。刚才电光火石的交锋，几乎耗尽了他的体力。他看了一眼手中仅剩半袋的驱兽粉，又警惕地盯着雾气中那些蠕动的暗影，不敢久留。他收起钩索，紧握着探路的硬木棍，凭借着感知对危险的预警，小心翼翼地绕开那片被蚀心藤盘踞的区域，继续向陈伯描述的、靠近黑水潭的湿洼地深入。
不知在浓雾和扭曲的林木间跋涉了多久，脚下的地面变得更加湿软泥泞，空气中那股血腥和腐臭味也愈发浓烈，几乎令人窒息。同时，一股若有若无的、带着苦涩药香的清冷气息，开始混杂其中。墨衍精神一振，这气味正是月见草根的特征！
他循着气味，更加谨慎地移动。浓雾似乎被某种力量驱散了一些，露出一片相对开阔的湿洼地。洼地边缘是浑浊发黑的潭水——想必就是黑水潭。而在潭水西侧一片相对干燥的向阳坡地上，几丛奇特的植物在灰暗中顽强生长着。它们叶片细长如月牙，呈现出一种莹润的银白色，正是墨衍苦苦寻找的月见草！几朵尚未凋谢的淡黄色小花点缀其间，散发出那清冷的药香。
然而，墨衍的心刚刚升起一丝喜悦，瞬间便沉入了冰窟。
洼地中，并非只有月见草。
至少六头体型硕大的腐牙狼，正散布在月见草丛周围！它们有的在焦躁地刨着地面，有的在低声呜咽，有的则警惕地来回逡巡。最令人头皮发麻的是它们那双眼睛——不再是野兽的凶光，而是六对幽幽燃烧的、纯粹的暗紫色火焰！那紫光冰冷、邪恶，充满了毁灭一切的疯狂欲望！它们身上钢针般的硬毛下，隐约可见一些不自然的暗紫色斑块，与蚀心藤上的斑点如出一辙！显然，这群守护药草的腐牙狼，已经被“蚀”深度污染变异了！
其中一头体型最为庞大、额头有一道狰狞伤疤的头狼，似乎察觉到了墨衍的气息，猛地抬起头，燃烧着紫焰的兽瞳死死锁定了墨衍藏身的雾瘴方向！喉咙里发出威胁的低吼！
不能硬拼！墨衍瞬间做出判断。他迅速缩回一块巨大的风化岩石后，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳。六头变异腐牙狼，就算有驱兽粉，也绝无胜算。
他强迫自己冷静下来，目光锐利地扫视四周环境。湿洼地三面环着陡峭的岩壁和茂密的、带着紫色斑点的毒刺灌木丛，唯一相对平缓的入口就是他来时的方向，但此刻被狼群堵死。黑水潭散发着不祥的死寂气息，绝不是好的退路。月见草生长在靠近岩壁的坡地上方，下方是一小片相对开阔的空地，空地边缘有几棵被腐蚀得千疮百孔、似乎随时会倒塌的枯树。
一个极其冒险的计划在墨衍脑海中迅速成型。他深吸一口气，从褡裢里拿出仅剩的两包驱兽粉，将其中一包小心翼翼地打开。他观察着风向——风正从岩壁方向，朝着洼地入口、也就是狼群所在的位置吹拂。
就是现在！
墨衍猛地从岩石后窜出，用尽全身力气，将手中的那包驱兽粉狠狠砸向空地边缘那几棵腐朽枯树的下方！粉末在空中散开，辛辣刺鼻的气味瞬间弥漫！
“嘭！”药包砸在枯树根部的岩石上，发出一声闷响，粉末四溅！
这突如其来的动静和强烈的刺激性气味，瞬间吸引了所有变异腐牙狼的注意！它们齐刷刷地转向声响和气味来源，那头巨大的头狼更是发出一声暴怒的咆哮，率领狼群如同六道裹挟着腥风和紫焰的黑影，朝着枯树方向猛扑过去！它们似乎对那气味极其厌恶和警惕，扑击时带着狂躁的毁灭欲！
就在狼群被声响和气味吸引，扑向枯树方向的刹那，墨衍如同蓄势已久的猎豹，从藏身的岩石后向着反方向——月见草生长的岩壁坡地——全速冲刺！他将感知提升到极限，捕捉着脚下每一寸湿滑的地面，身体压得极低，几乎贴着地面疾行，最大限度地减少暴露在狼群视野中的时间。
狼群的速度极快，扑到枯树位置发现无人，只有刺鼻的粉末时，头狼立刻意识到中计！它猛地转头，燃烧着紫焰的兽瞳瞬间锁定了正在冲向月见草的墨衍身影！
“嗷呜——！！！”充满暴怒和嗜血的咆哮响彻洼地！头狼调转身形，带着被戏耍的狂怒，率领狼群如同紫色的死亡浪潮，朝着墨衍疯狂扑来！距离在急速缩短！
墨衍已经冲到了坡地下方！他看也不看身后，右手再次甩出钩索！
“咔哒！”钩爪精准地勾住了坡地上一块凸出的坚硬岩石！墨衍借着冲势和绳索的拉力，手脚并用，如同猿猴般向坡上攀爬！他能感觉到身后腥臭的热风已经扑到后背，甚至能听到狼群利爪刮擦岩石的刺耳声响！
千钧一发之际！墨衍攀上坡顶，左手闪电般拔出腰间的柴刀，看也不看，朝着最近的一丛月见草根部狠狠一挖、一撬！连带着大块湿润的泥土，几株完整的月见草根被他瞬间采下！他毫不犹豫地将草根塞进怀里，同时右手猛地一拽钩索，身体借力向后荡开！
“吼！” 巨大的狼吻带着腥风，几乎是擦着他的脚底板咬过！锋利的獠牙在岩石上刮出刺目的火星！
墨衍落地，一个踉跄，根本顾不上回头，朝着来时的方向亡命狂奔！身后是狼群暴怒到极致的咆哮和追赶的沉重脚步声！他能感觉到那冰冷的、充满恶意的紫色视线死死钉在他的背上！
他不敢沿原路返回，那里有蚀心藤。只能凭着记忆和感知，在浓雾中朝着远离黑水潭的方向夺路而逃。就在他感觉肺叶快要燃烧起来，即将冲出这片死亡洼地边缘时，脚下的大地毫无征兆地、剧烈地颤抖起来！
轰隆…轰隆隆…
不是狼群的奔跑！是源自大地深处的震动！沉闷、悠远，带着一种令人心悸的脉动，仿佛沉睡的巨兽在翻身！整个雾瘴林的树木都在簌簌发抖，枯叶如同暴雨般落下！追赶的狼群似乎也被这突如其来的剧变惊扰，追击的咆哮声出现了一丝混乱和迟疑。
墨衍被震得一个趔趄，差点摔倒。他扶着身旁一棵剧烈摇晃的大树，惊骇地望向震动传来的方向——黑水潭深处。就在这时，他那被剧变刺激得异常敏锐的感知，捕捉到了另一个方向传来的、更加强烈而诡异的能量波动！那波动混乱、冰冷，充满了纯粹的毁灭气息，与古籍记载的“地龙翻身”前兆极其相似，但又更加…邪恶！
他强忍着大地的颤抖和心中的惊悸，鬼使神差地朝着能量波动的方向偏离了逃窜路线，深入了数十丈。
眼前的景象让他倒吸一口冷气。
一片比之前所见更加触目惊心的区域！大片的林木呈现出一种诡异的灰败和枯萎，树叶凋零，树干扭曲变形，表面覆盖着一层滑腻的、暗紫色的苔藓状物质。地面上，紫色的晶屑如同繁星般密集，散发着冰冷的微光。而在区域的中心，一个直径约十丈的巨大深坑赫然在目！坑壁并非泥土岩石，而是凝结着厚厚的、如同紫水晶般的巨大晶簇！坑内弥漫着浓郁得如同液体般的紫色雾气，缓缓翻滚、升腾。那冰冷、邪恶、令人灵魂战栗的能量波动，正是从这“蚀坑”中散发出来的！这就是污染的核心！古籍中描述的“地龙翻身”前兆，源头竟是如此恐怖的景象！
就在墨衍被眼前的景象震撼得几乎无法呼吸时，他的目光猛地被蚀坑边缘、一块半掩在紫色晶簇和腐土中的东西吸引住了！
那是一块碎裂的黑色石碑残片！
它斜插在坑边，露出约三分之一。材质前所未见，非金非石，表面呈现出一种深邃、仿佛能吸收光线的漆黑。石碑上，布满了极其复杂、精密、流转着微弱暗银色光华的纹路！这些纹路繁复玄奥到了极致，远非兽骨上的狂乱刻痕可比，也不同于青石广场地下那残破阵法的纹路，带着一种难以言喻的古老、威严与…难以理解的神秘感！它静静地躺在致命的紫晶和毒雾之中，却仿佛自成一体，散发着一种微弱却异常坚韧、纯粹的能量场，与周围毁灭性的蚀痕污染格格不入！
墨衍的心跳骤然停止，一种源自灵魂深处的悸动让他不由自主地向前迈了一步，想要看得更清楚些。
就在这时，蚀坑中翻滚的紫色雾气仿佛受到了某种牵引，一缕如同活物般的紫烟猛地脱离主体，如同毒蛇般朝着墨衍的方向无声无息地窜来！
“不好！”墨衍的感知在千钧一发之际发出尖锐的警报！他猛地向后急退！
然而还是晚了一丝！
那缕紫烟边缘极淡的雾气，轻轻拂过了他裸露在外的左手手背！
“呃啊——！”
一股无法形容的、仿佛亿万根冰冷钢针瞬间刺入骨髓、并疯狂搅动的剧痛，顺着接触点猛地炸开！同时，无数充满了纯粹毁灭与疯狂恶意的尖锐嘶鸣、咆哮、呓语，如同海啸般狠狠冲入他的脑海！
墨衍眼前一黑，头痛欲裂，仿佛整个头颅都要被这恐怖的意念冲击撑爆！他发出一声压抑不住的痛哼，身体失去平衡，重重摔倒在地。精神如同被粗暴撕裂，残留的感知瞬间崩溃，视野中只剩下混乱的黑暗和闪烁的紫色光斑。他挣扎着爬起身，再也不敢回头看一眼那恐怖的蚀坑和神秘的石碑碎片，凭借着求生的本能，连滚带爬地朝着磐石镇的方向，亡命奔逃。身后，那巨大的蚀坑在翻涌的紫雾中若隐若现，如同大地上一道流着脓血的狰狞伤口。而那半块漆黑的石碑碎片，则如同沉入血池的古老墓碑，在墨衍混乱的意识中烙下了无法磨灭的印记。