章冰冷、粘稠、散发着恶臭的泥浆紧紧包裹着身体，每一次呼吸都带着污浊的腥气。墨衍躺在原地，如同搁浅在腐臭泥潭里的鱼，过了许久，那被剧痛和恐惧攥紧的心脏才稍稍松开一丝缝隙。他艰难地转动脖颈，目光扫过空无一人的狭窄通道，扫过那柄钉在泥浆里、兀自散发着冰冷威慑的飞刀，最终落回到怀中冰冷的石碑上。
石碑粗糙的裂痕硌着胸口，核心深处那点微弱的金色火种，搏动依旧顽强。一丝丝暖意穿透冰冷的石壳和湿透的衣衫，持续不断地渗入他冰冷的身体，与左臂、肩胛、尤其是那条伤腿处传来的、被黑髓膏强行压制后的钝痛和清凉感交织在一起，形成一种奇异的支撑力。
疤脸莉…那个阴影中的女人，如同幽灵般出现，又如同幽灵般消失。她抛下的劣质黑髓膏，是此刻唯一的救命稻草。
活下去。墨衍的牙齿在泥浆里咬出咯咯的声响。他必须活下去。
他挣扎着，用还能动弹的右手，一点点撑起身体，每一次动作都牵扯着断裂的肋骨和左臂被铁管砸中的剧痛，额头上瞬间布满了豆大的冷汗。他先够到了那个落在泥浆里的油腻小皮袋。入手沉重，里面是粗糙颗粒状的粉末，散发着刺鼻的苦涩气味，比斗篷人留下的品质差了许多，杂质也更多，但确实是黑髓膏。
他毫不犹豫地解开袋子，用沾满污泥的手指挖出一小撮，忍着那短暂却剧烈的、如同冰针攒刺般的剧痛，涂抹在左腿最严重的伤口边缘，还有肩胛骨的贯穿伤处。劣质的药膏效果远不如之前的，那股清凉感微弱了许多，压制灼痛和麻痹的速度也慢了不少，但聊胜于无。每一次涂抹，都伴随着他压抑的抽气和身体的颤抖。
处理完伤口，他喘息片刻，积蓄着力量。目光再次投向那柄钉在泥浆里的飞刀。刀柄黝黑，造型奇特，线条带着一种冰冷的流畅感。这是疤脸莉的武器，也是她存在的证明。墨衍伸出手，握住了刀柄。入手冰凉，带着一种奇异的沉重感。他用力一拔！
纹丝不动！
那柄看似小巧的飞刀，竟如同焊死在地底深处，任凭他如何用力，甚至牵动了全身的伤口，也岿然不动！刀身没入泥浆的部分，仿佛生了根。墨衍放弃了。这柄刀，更像是一个警告的界碑，标记着疤脸莉的威慑范围。他不再试图拔出它，只是深深看了一眼那冰冷的刀柄，然后咬着牙，用尽全身力气，拖着那条依旧剧痛的伤腿，朝着石碑爬了过去。
沉重的石碑重新被抱在怀里，冰冷的触感和那点微弱的暖意，让墨衍混乱的心绪稍稍安定。他观察着四周。这条通道是死路，刚才的打斗动静不小，血腥味和药膏的气味混合在一起，在这污浊的空气里也显得格外刺鼻。不能久留！
他挣扎着，用石碑和墙壁作为支撑，一点点将自己从泥浆中拔了起来。身体沉重得像灌满了铅块，每一次移动都伴随着骨骼摩擦的呻吟和伤口的抗议。他辨认着方向，朝着刚才疤脸莉声音传来的相反一侧，棚户区更深处、建筑更密集、阴影更浓重的区域，一步一挪地走去。每一步都在深可及踝的泥浆里留下一个带着血痕的脚印。
深入的过程，如同在污秽的肠道里穿行。两侧倾斜的棚屋投下浓重的阴影，光线越发昏暗。空气变得更加污浊，弥漫着更浓烈的腐烂气息和某种劣质油脂燃烧后的刺鼻烟雾。脚下泥浆的粘稠度似乎也在增加，混合着更多难以名状的秽物。偶尔有狭窄的缝隙通往更深处，里面传出压抑的争吵声、孩子的哭泣声，或是某种令人毛骨悚然的、如同野兽啃噬骨头的咯吱声。
无数双眼睛在阴暗的角落里闪烁，如同潜伏的饿狼。那些目光扫过墨衍和他怀中的石碑，带着毫不掩饰的贪婪和评估。但当他们的视线触及墨衍脸上尚未干涸的血污、破烂衣衫下露出的狰狞伤口，以及他那双在昏暗中闪烁着冰冷与疲惫、如同受伤孤狼般的眼睛时，大部分贪婪都化为了忌惮和犹豫。偶尔有一两个眼神格外凶狠、蠢蠢欲动的身影，在同伴的拉扯和耳语下，也最终隐没在更深的黑暗里。
疤脸莉的飞刀，还有墨衍身上那浓得化不开的血腥气和伤而不倒的狠厉，暂时形成了一层无形的护甲。
墨衍无视着这些目光，全部的意志都集中在寻找一处相对安全的栖身之所。他需要一个干燥、隐蔽、至少能暂时避开大部分视线的地方，处理伤势，恢复一点点体力。模糊感知虽然枯竭，但残存的本能依旧在扫视着周围的环境。
终于，在绕过一座由巨大锈蚀锅炉残骸搭建的棚屋后，墨衍的目光被一条斜向下延伸的、半塌陷的金属管道吸引。
那管道直径约有一人高，大半截被掩埋在垃圾和泥土之下，只露出一个扭曲变形的、黑黢黢的洞口。洞口边缘覆盖着厚厚的、粘稠的黑色油污和某种滑腻的苔藓，一股浓烈的、混合着铁锈、腐败淤泥和动物排泄物的恶臭从洞内散发出来。洞口附近的地面相对干燥一些，泥浆被某种力量排开，形成一圈干涸的硬壳。几条细小的、湿漉漉的抓痕从洞口延伸到泥浆里，又消失在垃圾堆中。
排污管道的废弃出口。或者，是某种地下通道的遗迹。
墨衍的心跳快了一拍。就是这里了！虽然恶臭难当，但位置足够偏僻，洞口狭窄，易守难攻。更重要的是，入口处的地面相对干燥，这是他现在最需要的。
他拖着残腿和沉重的石碑，艰难地挪到洞口。一股更加浓烈的恶臭扑面而来，几乎让他窒息。他强忍着呕吐的欲望，侧着身子，先将沉重的石碑一点点推进洞口深处，然后自己也蜷缩着身体，忍受着洞壁冰冷滑腻的触感和刺鼻的气味，艰难地钻了进去。
管道内部比洞口更宽敞一些，形成一个勉强能容纳一人蜷坐的狭小空间。地面是硬实的、覆盖着厚厚一层干涸污泥和不明渣滓的金属板，虽然依旧散发着恶臭，但至少不再泥泞。洞壁上凝结着大块大块暗黄色的硫磺结晶和水垢。光线从扭曲的洞口艰难地透入一点，只能勉强照亮入口附近一小片区域，深处则是浓得化不开的黑暗，仿佛通往地底深处。
墨衍靠在冰冷的、滑腻的洞壁上，大口喘息着，每一次呼吸都带着浓烈的臭味，但身体的疲惫感却如同潮水般涌来。这里虽然污秽不堪，却给了他一种短暂的安全感——一种野兽躲回巢穴的本能安全感。
他放下石碑，靠在身边。然后，他做的第一件事，就是小心翼翼地解开缠在左腿伤口上、已经被泥浆和血污浸透的破烂布条。伤口暴露在昏暗的光线下，狰狞可怖。深可见骨的刀伤边缘泛着不健康的灰白色，被黑髓膏强行压制后，灼痛感减轻了，但麻木感依旧存在。边缘的皮肉微微肿胀，呈现出一种诡异的暗紫色。
他拿出疤脸莉给的那袋劣质黑髓膏，再次咬牙挖出一小撮，忍着那短暂的剧痛，均匀地涂抹在伤口边缘。这一次，他涂抹得更加仔细，甚至尝试着用残存的一丝精神力去引导药力更深地渗透。劣质药膏的效果确实差强人意，那股清凉感更加微弱，压制负面状态的速度也更慢。他能感觉到伤口深处依旧在隐隐作痛，仿佛有无数细小的毒虫在噬咬。
处理完腿伤，他又检查了左臂被铁管砸中的地方。那里青紫肿胀，高高隆起，稍微触碰就痛得钻心，骨头应该没断，但骨裂或严重挫伤是免不了的。他用布条蘸着洞壁上凝结的、相对干净一点的冷凝水，简单清洗了一下手臂的污垢，然后忍着剧痛，用几块相对平整的硬木板（从外面垃圾堆里捡的）和撕下的衣襟布条，将左臂小心地固定起来。
做完这一切，墨衍已经累得几乎虚脱，靠在冰冷的洞壁上，意识都有些模糊。身体的剧痛、精神的枯竭和弥漫的恶臭如同三重枷锁，将他牢牢锁住。但腹中那火烧火燎的饥饿感，却如同苏醒的猛兽，更加凶猛地撕咬着他的胃袋，发出雷鸣般的抗议。
食物！他急需食物！
没有食物，伤势无法恢复，体力无法补充，在这片地狱里，他撑不过两天！
墨衍的目光投向管道外那昏沉污浊的世界。现在出去寻找食物？以他现在的状态，无疑是给那些掠食者送上门的大餐。他只能等。等夜色降临，等这片混乱之地稍稍“安静”一些。
时间在饥饿、剧痛和恶臭中缓慢流逝。管道外的喧嚣声浪似乎有增无减，金属敲打声、咒骂声、偶尔的惨叫声，混合着劣质油脂燃烧的黑烟和刺鼻的气味，不断从洞口涌入。墨衍强迫自己闭上眼睛，尝试着凝聚那枯竭的识海，去沟通石碑核心深处那点微弱的火种。
意识艰难地沉入那片破碎的符文星海。金色的微光依旧如同风中残烛，但似乎比之前更稳定了一丝。他小心翼翼地引导着残存的精神力，如同最细的丝线，去触碰、去感应那点微光。没有尝试修复或连接，只是单纯地靠近，汲取那微弱却持续的暖意和净化之力。
一丝丝暖流如同甘泉，缓慢地滋润着他干涸的识海和疲惫的身体。虽然杯水车薪，但聊胜于无。这微弱的循环，似乎也在加速着黑髓膏药力的吸收，左腿伤口的麻木感似乎又减轻了一点点。
不知过了多久，管道外透入的光线彻底消失了。棚户区并未陷入黑暗，反而亮起了更多摇曳的、昏黄污浊的光源——是各种劣质的油灯、火把，甚至是一些燃烧垃圾堆产生的火光。这些光源将扭曲的棚屋和泥泞的小路映照得更加光怪陆离，如同群魔乱舞的炼狱图景。喧嚣声浪似乎也达到了一个高峰，又渐渐回落，只剩下零星的吵闹和一种更加压抑、充满了各种隐秘交易和罪恶的嗡鸣。
夜，深了。
墨衍猛地睁开眼。黑暗中，他的瞳孔似乎适应了微弱的光线，闪烁着一点微弱却坚定的光芒。时机到了。
他活动了一下身体。左臂的固定带来些许支撑，左腿的麻木感在药力和石碑暖流的双重作用下，似乎减轻了一些，虽然依旧剧痛难忍，但勉强能支撑着缓慢挪动。他抓起一块相对尖锐的锈蚀铁片揣进怀里，又看了一眼靠在洞壁旁的石碑。带着它出去太显眼了。他犹豫了一下，最终还是将石碑拖到管道更深、更黑暗的角落，用一些干涸的污泥和垃圾碎片草草掩盖起来。
然后，他深吸了一口管道内污浊的空气，如同即将扑向猎物的野兽，弓着腰，极其缓慢而谨慎地，从洞口探出了头。
浓重的夜色笼罩着棚户区。白天污浊的空气，此刻混合了更多燃烧的烟雾和露水的湿气，变得更加粘稠和刺鼻。摇曳的火光将扭曲的棚屋投影拉得老长，如同张牙舞爪的鬼影。大部分道路上的人影稀疏了许多，但那些阴暗的角落和半开的门扉后，隐藏着更多不怀好意的窥视。
模糊感知被墨衍催动到极限，如同无形的触角，在枯竭的识海中艰难地延伸出去。范围很小，仅仅覆盖身周几丈的距离，而且极其模糊，只能捕捉到一些强烈的生命气息和移动的轮廓。但这已经足够。
他的目标很明确——垃圾坡。
白天穿行时，他注意到在棚户区的西北角，有一片巨大的、由各种生活垃圾、建筑废料和工业废渣堆积而成的斜坡。那里是拾荒者的“宝地”，也是争夺最激烈的地方。但深夜，相对“专业”的拾荒者会稍作休息，也是他这种“临时工”唯一可能找到点残羹冷炙的机会。
他弓着身子，如同融入阴影的壁虎，贴着棚屋最黑暗的墙根移动。每一步都小心翼翼，尽量避开有火光的地方，选择最泥泞、最肮脏、也最少人走动的缝隙。模糊感知如同预警雷达，每一次察觉到前方或侧方有较强烈的生命气息靠近，他就立刻停下，屏住呼吸，将自己完全隐藏在黑暗和垃圾堆的阴影里，直到那气息远去。
一次，两次…他险之又险地避开了几波巡逻的、带着“黑爪”爪印标记的壮汉，避开了几个在阴影里交易着可疑物品的身影，也避开了几只拖着长长尾巴、眼睛在黑暗中闪烁着幽绿光芒、体型比家猫还大的变异巨鼠。那些巨鼠的牙齿在火光下反射着森白的光，爪子在垃圾堆上刮擦出令人牙酸的声响。
空气中弥漫着垃圾堆特有的、浓烈到令人作呕的腐烂酸臭味。距离垃圾坡越来越近了。墨衍的心跳也越来越快。饥饿感如同火焰灼烧着他的胃，伤口的疼痛在紧张和寒冷中变得更加清晰。
终于，他绕过最后一座由废弃车厢改装的棚屋，眼前豁然“开朗”。
那是一片巨大的、倾斜的、如同腐烂伤口般的垃圾山。各种颜色的塑料袋、破碎的陶罐和玻璃瓶、腐烂的食物残渣、锈蚀的金属零件、看不出原形的有机物、甚至还有动物的骸骨…层层叠叠，堆积如山，在摇曳的火光下闪烁着污秽油腻的光泽。浓烈的恶臭几乎凝成实质，混合着沼气发酵的酸味和某种化学品的刺鼻气息，形成一股令人窒息的瘴气。
此刻，垃圾山前并非空无一人。几处相对“干净”的区域，被几拨人占据着。一伙是三个衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的拾荒者，正埋头在垃圾堆里快速翻找着。另一伙是两个体型相对壮硕、眼神凶狠的汉子，腰间别着短刀，更像是在“巡视”他们的“领地”，目光不善地扫视着其他人。更远处，还有几个零星的、如同鬼魅般在垃圾堆里快速移动的瘦小身影。
而在垃圾山靠下的位置，几只体型硕大、几乎有小狗大小的变异巨鼠，正用它们锋利的爪子和牙齿，撕扯着一大块腐败的、沾满苍蝇的不知名兽肉，发出贪婪的啃噬声。它们幽绿的眼睛警惕地扫视着四周。
墨衍的心沉了下去。竞争比他想象的更激烈。他悄无声息地伏在一个倒塌的木架后面，借着阴影的掩护，观察着局势。模糊感知艰难地扫描着前方，捕捉着生命气息的强弱和移动轨迹。
他需要食物！任何能吃的东西！面包屑、发霉的饼渣、未完全腐烂的根茎…什么都行！
他锁定了一个方向——靠近垃圾山边缘，相对远离那几拨人，靠近几只巨鼠的位置。那里有一堆似乎是刚刚倾倒不久的生活垃圾，隐约能看到一些被丢弃的、颜色可疑的糊状物和几块黑乎乎、看不出形状的块状物。
就是那里！墨衍深吸一口气，压下胃部的翻腾和伤口的抽痛，看准那两伙人注意力被垃圾山另一侧一阵小小的骚动（似乎是发现了什么有价值的金属碎片）吸引的瞬间，如同离弦之箭——不，更像是一只瘸腿的野狗，猛地从藏身处窜了出去！
他的动作尽可能放轻，但伤腿的拖累和身体的虚弱，还是让他落地时发出了轻微的声响。
“谁？！” 一个壮硕汉子立刻警觉地回头，目光如电般扫来！
墨衍不管不顾，扑到那堆新鲜的垃圾前！模糊感知瞬间锁定！一块被压扁的、沾满了污泥和菜叶、但整体还算完整、散发着微弱酸馊气味的黑面包！旁边还有几根被啃噬得只剩下一点肉丝和筋膜的骨头！
就是它们！墨衍的眼中爆发出饿狼般的光芒！他一把抓起那块沾满污物的黑面包，又飞快地抄起那几根骨头！入手冰冷油腻！
“妈的！哪来的野狗！敢抢食！” 另一个壮汉也发现了墨衍，怒吼一声，拔出腰间的短刀就冲了过来！速度极快！
同时，那几只正在啃食腐肉的变异巨鼠也被惊动！它们抬起头，幽绿的眼睛瞬间锁定了墨衍和他手中的骨头！对于这些底层的掠食者来说，新鲜的肉食气息是致命的诱惑！几只巨鼠发出尖锐的嘶鸣，丢下嘴里的腐肉，如同几道灰色的闪电，朝着墨衍猛扑过来！锋利的爪牙在火光下闪着寒光！
前有持刀壮汉，后有凶残鼠群！
墨衍头皮瞬间炸开！他毫不犹豫，抓起东西转身就跑！模糊感知在求生本能的刺激下超负荷运转，瞬间规划出最“干净”的逃跑路线——一条堆满废弃木桶和碎石的狭窄缝隙！
“拦住他！” 持刀壮汉厉声喝道！另一个壮汉也包抄过来！
墨衍拖着伤腿，爆发出前所未有的速度！他猛地将手中的一根骨头朝着扑得最快的一只巨鼠狠狠砸去！那巨鼠被骨头砸中脑袋，发出一声痛嘶，动作一滞！
同时，墨衍看也不看，将另一根骨头朝着侧面追来的另一个壮汉方向用力一抛！
那壮汉下意识地躲闪了一下！就这一瞬间的迟滞，墨衍已经如同滑溜的泥鳅，猛地钻进了那条狭窄的缝隙！
“吼！” 被砸的巨鼠和另外几只被骨头吸引的巨鼠，瞬间将目标转向了那个被骨头干扰的壮汉！它们可不管对方是谁，只知道对方身上有肉骨头的气息！
“滚开！畜生！” 壮汉怒吼着，挥舞短刀驱赶扑上来的巨鼠！场面瞬间混乱！
墨衍在狭窄的缝隙里连滚带爬，锋利的碎石划破了他的衣服和皮肤，但他不管不顾，死死抱着那块沾满污泥的面包和仅剩的一根骨头！他能听到身后壮汉的怒骂和巨鼠的嘶鸣，还有那个持刀壮汉试图钻进缝隙却被卡住的怒吼！
他不敢回头，用尽全身力气，朝着来时的路，朝着那个散发着恶臭的废弃管道，亡命奔逃！模糊感知疯狂预警着身后追来的生命气息——是几只没有被骨头完全吸引的巨鼠！它们速度更快！
墨衍冲过一个拐角，看到了那半塌陷的管道入口！他几乎是连滚带爬地扑了进去，身体重重地摔在管道内相对干燥的硬壳地面上！他顾不上疼痛，猛地转身，抓起洞口附近一块沉重的、锈蚀的铁板碎片，用尽全身力气堵在了洞口！
“咚！咚！咚！” 几乎在他堵上洞口的同时，几只硕大的鼠头狠狠撞在了铁板上！发出沉闷的撞击声！锋利的爪子在金属板上刮擦出刺耳的噪音！巨鼠幽绿的眼睛在缝隙外闪烁着疯狂的凶光，嘶鸣声充满了愤怒和不甘！
墨衍背靠着冰冷的洞壁，胸膛剧烈起伏，如同破旧的风箱，每一次喘息都带着血腥味和垃圾的恶臭。冷汗混合着污泥和血污，浸透了全身。他死死地盯着那块被撞击得微微颤抖的铁板，听着外面巨鼠不甘的嘶鸣和抓挠声，心脏狂跳得几乎要冲破胸膛。
过了许久，外面的撞击声和嘶鸣声才渐渐停息。巨鼠似乎放弃了，幽绿的光芒在缝隙外闪烁了几下，最终消失。
安全了…暂时。
墨衍紧绷的神经骤然松弛，强烈的脱力感和眩晕感瞬间将他淹没。他瘫软在地，大口大口地喘息着，每一次呼吸都牵扯着全身的伤痛。
过了好一会儿，他才颤抖着抬起手，看向怀中死死抱着的东西。
那块沾满了污泥、菜叶和不明秽物的黑面包，散发着浓烈的酸馊气味。那根仅剩的骨头，上面挂着一点点暗红色的肉丝和筋膜。
墨衍的喉咙剧烈地滚动了一下，胃袋疯狂地抽搐着，发出雷鸣般的饥饿信号。他毫不犹豫地抓起那块面包，用相对干净一点的袖子内侧，胡乱地擦拭掉表面最脏的污泥和菜叶，然后张开嘴，狠狠地咬了下去！
坚硬！粗糙！带着浓烈的霉味和难以形容的酸涩！
这绝不是正常的食物！但它蕴含着淀粉，蕴含着热量！
墨衍如同最原始的野兽，用牙齿撕扯着这坚硬如石的面包，用尽力气咀嚼着，混合着唾液，强行吞咽下去！粗糙的颗粒刮擦着食道，带来一阵火辣辣的痛感，但他不管不顾！他又抓起那根骨头，用牙齿啃噬着上面残留的、带着腥味的肉丝和筋膜，甚至用石头砸开骨头，吸吮里面那一点点带着腥膻味的骨髓！
饥饿如同熊熊燃烧的野火，暂时压倒了一切伤痛、疲惫和恶心。他狼吞虎咽，将那块坚硬的面包和骨头上的所有可食部分，一丝不剩地吞入腹中。
腹中有了东西垫底，火烧火燎的感觉稍稍缓解。身体的疲惫如同山崩海啸般彻底将他淹没。他靠在冰冷的洞壁上，眼皮沉重得如同铅块。
就在意识即将沉入黑暗的瞬间，管道外，垃圾坡的方向，突然传来一阵激烈的打斗声和短促的惨叫！
“妈的！敢动老子看上的东西！”一个充满戾气的咆哮声响起。
“噗嗤！”利器入肉的声音。
紧接着，一个带着狂喜和癫狂的嘶吼声划破夜空：
“净水！是半瓶没开封的净水！哈哈哈！老子发财了！黑爪万岁！爪爷万岁！”
那声音充满了血腥的狂热和献祭般的虔诚。
墨衍沉重的眼皮微微动了一下，在彻底陷入昏睡之前，那双疲惫的眼睛深处，冰冷的光一闪而逝。
黑爪…万岁？