灵傀宗内，这几日倒是显出了几分异样的“兴旺”景象。守拙道人费了老鼻子劲，总算把那批由阿阮师姐“精挑细选”回来的奇葩弟子，塞进了各个殿堂里。
炼丹房那边，药尘子长老看着那个因为“蜜饯好吃”被选中的钱多多，对着几株基础灵草都能认错，气得胡子直翘，但眼见这小子偶尔灵光一闪提出的“口味改良”建议，居然真让“涤心甘露”的销量又涨了些，只好吹胡子瞪眼地默许了，权当多个试味道的舌头。钱多多倒也乐在其中，每天尝遍各种半成品，小日子过得美滋滋。
炼器阁里，欧冶子长老看着那几个被安排过来打下手、连锤子都抡不利索的弟子，额角青筋直跳。倒是那个因“抠鼻子熟练”而入门的李三狗，对处理那些焦黑的废料、冷却的金属渣滓有着非凡的热情和奇妙的效率，总能将最杂乱污秽的角落归置得清清楚楚，偶尔还能从废料堆里扒拉出些被遗漏的、还能再利用的边角料，这让欧冶子在无语之余，也勉强点了点头，算是认可了这块“废料宝”。
百草园中，百花夫人看着那个被说“有雨后烂木头味道”的木小乙，整日不务正业地跟那些低阶灵植“嘀嘀咕咕”，甚至试图跟看守药园的荆棘藤蔓讲道理，只觉得哭笑不得。但怪就怪在，经他“沟通”过的灵植，长得似乎确实更水灵了些，连那几株老是蔫头耷脑的月光草都精神了不少。百花夫人也只能由着他去，算是多个不一样的帮手。
最让守拙满意的还是那个能跟矿渣傀模糊沟通的少年，这小子现在俨然成了矿渣傀的“总教头”，带着那群铁疙瘩井然有序地巡山、搬运物资，效率倍增，关键是——省心！再也无需他耗费心神精细操控每一个矿渣傀了，节省下的精力他能多扒拉好几遍账本！
“妙啊！妙啊！”守拙道人背着手，在各个殿堂外围转悠，看着这群“歪才”弟子虽不靠谱却各显神通，脸上笑开了花，小眼睛里精光闪烁，“师姐祖宗真是目光如炬，深谋远虑！看看，看看！这都是人才啊！省钱的人才！”
他现在看阿阮的眼神，充满了由衷的敬佩和十足的安全感。有这位镇宅大神在，宗门安全有保障；挑的弟子还能省灵石，简直是完美！
而被敬佩的当事人阿阮，依旧我行我素，流云亭是她最常待的地方，软榻、点心、阳光缺一不可。偶尔她睡醒了，会在宗门里漫无目的地溜达一圈，看到弟子们把丹炉烧黑、把剑法练成锄地、或者跟石头吵架，她也不恼，反而觉得挺有趣，有时还会驻足看一会儿，甚至偶尔蹦出一两句让人摸不着头脑的“指点”，听得当事人一愣一愣，旁观者冷汗直流。
宗门内部暂时无甚大事，守拙的小算盘打得噼啪响，小日子过得颇为滋润。但一份牵挂始终绕在他心头——他那远赴栖凤山的儿子陈峰。
“峰儿去了也有些时日了，栖凤山那地方龙蛇混杂，赤阳宗那帮家伙更是雁过拔毛的主儿，峰儿性子实诚，可别吃亏上当啊……”守拙一边扒拉着算盘珠子核算这个月又省下了多少灵石，一边忍不住嘀咕，“唉，这徒儿像他爹，花钱肯定大手大脚， 别被人当肥羊宰了……”
他越想越觉得不放心，决定给陈峰发个传讯问问近况。可当他真从宝贝箱底摸出一张传讯符时，那抠门的老毛病又发作了。
“这千里传讯符制作不易，材料珍贵，用一张少一张啊……”他拿着符箓，左右摩挲，满脸肉痛，“也许……也许明天就有消息了？说不定他正忙着打听消息，没空回我呢？要不……再等等？”
纠结了半天，他最终决定采取一个“折中”方案：再等三天！如果三天后还没有陈峰的任何消息，他就动用一张最便宜的、只能传递短短几个字的简易传讯符，问问情况。能省则省！
……
就在守拙为了省一张传讯符而纠结万分之时，陈峰在栖凤山的处境确实算不上轻松。
他凭着孙老头给的简易地图，避开了赤阳宗明面上的几处哨卡，试图迂回接近那片被严格封锁的火山区域。然而，越往里深入，气氛就越发紧张。巡逻的赤阳宗弟子队伍明显增多，频率增高，而且这些弟子眼神锐利，纪律严明，远非外围那些散漫修士可比。
有一次，他险些与一队五人巡逻队撞个正着，幸亏他反应迅捷，闪电般缩身躲进了一处狭窄的岩石裂隙中。裂隙内空间逼仄，他大气都不敢出。许是周围环境中越来越浓郁的火灵气让阿木感到不适，它在他怀里不安地扭动了一下，木质的胳膊肘“咚”的一声，轻轻磕在了一块凸出的赤红色岩石上。
声音虽轻，但在寂静的山林中却显得格外清晰。
“什么声音？！”为首的巡逻弟子立刻厉声喝道，锐利的目光瞬间扫向陈峰藏身的石缝，“出来！”
其余四人瞬间散开，呈半包围态势，缓缓逼近，手已按在了法器之上。
陈峰的心瞬间提到了嗓子眼，体内灵力暗涌，准备不得已时强行突围。就在这千钧一发之际，他怀里的阿木似乎也意识到自己闯了祸，那双平时总是懵懂的小眼睛猛地亮起一丝微弱的紫色幽光，它对着旁边那块巨大的、蕴含着浓郁火灵的矿石，无声地张了张嘴巴，做了一个“啃咬”的动作。
诡异的一幕发生了——那块坚硬无比的赤炎矿石表面，竟无声无息地脱落下来一小块拳头大小的石块，咕噜噜地从坡上滚落，正好停在那队巡逻弟子脚下。
“嗯？”为首的弟子警惕地低头，用剑鞘拨弄了一下那块小石头，又抬头狐疑地看了看陈峰藏身的石缝方向，“原来是山石松动？吓老子一跳……这鬼地方，热得要命，还一惊一乍的。走了走了，赶紧巡完这趟回去歇着。”
听着巡逻队的脚步声和抱怨声逐渐远去，陈峰才敢缓缓吐出憋在胸口的那股浊气，后背已被冷汗浸湿。他低头看着怀里又变得萎靡不振的阿木，惊讶地低声问道：“刚才是你做的？”
阿木有气无力地耷拉着脑袋，传递过来一阵极其微弱的意念：“饿……累……困……”
陈峰明白了，阿木这是动用了一种类似隔空汲取能量的本命能力，极微小地“啃”了那块矿石一口，制造出动静引开了敌人。但这显然对它消耗极大，甚至可能触及了它沉睡恢复的根本。
“好阿木，这次真是多亏你了。”陈峰心疼地拍拍它冰凉的木脑袋，赶紧从储物袋里掏出几块品质最好的灵矿，递到它嘴边。阿木立刻抱住，“咔嚓咔嚓”地啃噬起来，随着精纯的灵气入体，它的精神才以肉眼可见的速度稍微好转了一些，但很快又变得昏昏欲睡。
经此一遭，陈峰行事更加谨慎。他意识到，想要硬闯进赤阳宗的核心封锁区域，简直是痴人说梦。看来，所有的突破口，都在那张“品炎会”的请柬上了。
他打听到，“品炎会”将在赤阳宗主殿“炎阳殿”内举办，届时不仅赤阳宗高层会出席，周边有头有脸的修士、商会代表也会受邀前来，算是一场半公开的盛会。这或许是混进去探查消息的唯一机会。
他取出孙老头给的那份看似普通却可能至关重要的请柬，又低头看了看自己身上这件一路风尘仆仆、略显普通的衣衫。以这身行头去参加那种场合，恐怕还没进门就得被当成闲杂人等拦下来。
人靠衣装，佛靠金装，修仙界也看行头。他需要一身能稍微撑点场面的法袍。
可是……好的法袍价格不菲！陈峰下意识地摸了摸自己的储物袋，里面灵石其实不少，老爹陈百万给的零花钱相当充裕。但一想到师父守拙道人那抠抠搜搜、恨不得一块灵石掰成八瓣花的模样，他就觉得一阵莫名的心虚和肉痛，仿佛花了这钱就是天大的罪过。
“唉，要是师父知道我花几百甚至上千灵石就为了买件衣服，非得念叨我三年不可……”陈峰无奈地叹了口气。最终，师父言传身教的“节俭”美德占据了上风。
他在栖凤山坊市里转悠了半天，比较了无数家成衣铺子，最终走进一家看起来最不起眼、价格也最公道的店铺，挑了一件用料普通、仅带有最基本避尘、微弱灵气防御效果的青色法袍。这件法袍唯一的好处就是版型还算挺括，穿上能让人显得精神些，不至于太失礼。
换上这身“性价比之王”的法袍，陈峰对着水镜看了看。镜中的少年身形挺拔，面容清秀，但眉宇间总透着那么一丝因为省钱而带来的勉强，以及一种与这种场合格格不入的朴素气质。
“算了，就这样吧。”陈峰自我安慰道，“反正请柬是真的，能进去就行。希望别太引人注目……或者，别因为太寒酸而被赶出来。”
他深吸一口气，将再次陷入沉睡的阿木小心翼翼地揣回怀里藏好，整理了一下并不华丽的衣袍，迈步朝着栖凤山主峰之上，那座修建得金碧辉煌、仿佛时刻都在燃烧着灵石、门口矗立着两尊巨大火焰异兽雕塑的赤阳宗炎阳殿走去。
前方是龙潭还是虎穴，唯有闯过才知。
而远在灵傀宗的守拙道人，在经过了三天的煎熬等待（主要还是心疼传讯符）后，终于还是一跺脚、一咬牙，肉痛无比地激发了那张最便宜的简易传讯符。
一道微弱的灵光瞬间飞出，跨越千山万水，带着抠门又担忧的复杂心情，精准地投向栖凤山方向。传去的讯息简短到极致，充分体现了其成本：
“徒儿，咋样？省点花！”
他绝不会想到，陈峰此刻正准备孤身闯入赤阳宗的老巢。而他这条抠门至极、充满守拙风格的问候，差点让正在炎阳殿外紧张酝酿情绪的陈峰，一口气没喘匀，当场破功露馅。
（第八十一章 完）