矿坑深处，那令人窒息的压力终于稍稍缓解。临时加固的封印如同一个打满了补丁的破旧皮囊，虽然看起来摇摇欲坠，但总算勉强兜住了内里那恐怖的物事，不再漏风漏雨。那要命的剧烈震动和源自九幽般的魔吼也暂时消停了，只剩下灵阵运转的低沉嗡鸣和符箓闪烁的微光，在寂静的黑暗中格外清晰。
守拙道人一屁股瘫坐在地上，倒不是体力耗尽，纯粹是心疼得腿软。他死死抱着那几个几乎空瘪下去的储物袋，像是抱着夭折的孩子，哭天抢地，声音在空旷的秘境里回荡，比刚才的魔吼还凄厉几分：“没了！都没了！老夫省吃俭用、抠抠搜搜攒了半辈子的家底啊！还有峰儿他爹那份‘情谊深重’的赞助啊！全填进这看不见底的黑窟窿里了！这得炼多少炉破罡砖！灌多少坛涤心甘露！才能把这亏空赚回来啊！”
他越说越痛，猛地从地上弹起来，手指颤抖地指向在陈峰怀里呼呼大睡（甚至还发出极有节奏的、类似小呼噜的“咔哒…咔哒…”声）的阿木，痛心疾首，仿佛发现了罪魁祸首：“还有这个！这个败家玩意儿！它肯定在里面偷吃了！那是什么？那是封印古魔的能量！是祖师爷留下的无上本源！是能随便拿来当零嘴啃的吗？那得值多少灵石？！说不定！说不定它刚才啃的那几口，就比我们外面用掉的所有这些材料加起来都值钱！赔！必须让它赔！倾家荡产也得赔！”
陈峰抱着怀里沉甸甸（既是物理重量，也是心理压力）的阿木，看着师父那副快要心梗的模样，真是哭笑不得：“师父，阿木它……它再神异也就是个木偶，灵智未开，它拿什么赔啊？难道把它拆了卖柴火？”
“怎么赔？”守拙眼睛一瞪，叉着腰，一副周扒皮讨债的架势，“吃饱了就睡？天下哪有这么便宜的事！从今天起，它就得给我打工还债！它不是能吃吗？不是牙口好吗？不是连魔气都能啃吗？正好！物尽其用！”
他大手一挥，气势十足地指向秘境四周那些因为连续震动而变得松垮、闪烁着各色微光的岩壁和散落各处的矿石：“看到没有？这些被震松了的灵石矿脉！还有那些散落的、富含灵气的岩石！以后，这就是它的口粮来源地！也是它的工作岗位！它的每日口粮，让它自已去啃！自食其力！啃下来的灵石、灵矿，七成……不！八成！必须充公！算是偿还它今日偷吃的债务，以及支付这破封印未来的日常维护费！剩下的两成，才算它自已的零食！多劳多得，少劳饿着！”
好家伙，这是连木偶的剩余价值都要榨取到极致！陈峰仿佛已经看到了阿木未来暗无天日、在矿坑里吭哧吭哧啃石头的“矿工”生涯，以及师父拿着小本本在一旁严格记账监督的画面。
一旁的天阵子和符夫子听得直摇头。符夫子捋着胡子，失笑道：“守拙老哥，你这算计真是……深入骨髓，贯彻始终啊。让一个疑似庚金精魄化身、能吞噬魔气的先天灵物去给你当矿工挖矿，古今奇闻，真是古今奇闻矣！”
天阵子则面色严肃，泼了盆冷水：“守拙道友，玩笑归玩笑。此次封印虽暂时稳住，但仅是权宜之计。心灯能量消耗过度，必需持续补充方能维持不灭。周围岩层被魔气侵蚀松动，也需定期以阵法加固，否则下一次冲击到来，规模必定更胜以往，恐怕就不是眼下这点材料能应付的了。”
守拙一听还有“持续消耗”和“定期维护”这几个词，脸瞬间垮得像苦瓜一样，唉声叹气，仿佛已经看到未来的灵石如同流水般哗哗逝去。
天阵子和符夫子交换了一个眼神。符夫子嘿嘿一笑，搓了搓手指：“好说好说，这上古魔封颇为稀奇，蕴含的符文之理与当今大相径庭，老夫正好借此机会多研究研究，说不定符道还能再进一步。就是这研究过程中，高级符纸、灵墨的消耗嘛……”
天阵子也淡淡接口，语气不容置疑：“阵法维护亦非易事，需大量特定灵材构建阵基，更需精通阵道之人时常看顾调整，耗费心力不说，这薪酬……”
守拙人精一样，哪能听不懂这话里的意思？这是要长期的“技术支持”（并伴随长期的灵石消耗）啊！他心肝脾肺肾都在滴血，但面上还得挤出比哭还难看的笑容，连连点头：“应该的！应该的！两位老哥肯留下帮忙，是我灵傀宗天大的福气！一切开销……呃……都、都记账上！”最后“记账上”三个字，他说得无比艰难，仿佛用尽了全身力气。
一行人拖着疲惫不堪的身躯（守拙主要是心累）回到地面。久违的阳光洒落身上，暖洋洋的，竟有种恍如隔世之感。
刚走出矿坑口，就见阿阮慢悠悠地踱步过来，手里还捏着一块啃了一半的百花灵蜜糕。她漫不经心地扫了几人一眼，看到他们个个灰头土脸、灵力消耗过度的模样，又微微侧头感应了一下地底那暂时平息的魔气，点了点头，语气轻松得像是在评论天气：“哦，搞定了？我就说嘛，没什么大事，就是底下那老家伙睡久了饿得慌，闹腾一下，喂饱了不就安静了。”
她完全忽略了过程的惊心动魄、生死一线以及那笔巨大的、让守拙心如刀绞的资源消耗，注意力很快就被陈峰怀里依旧酣睡的阿木吸引了。
“咦？”她好奇地凑近，伸出纤长的手指，戳了戳阿木那光滑温润了许多的脸颊（如果那算脸颊的话），“这小木头好像……看起来圆润了点？光泽也水灵了不少？看样子在下面吃了不少好东西嘛。下次再下去，让它记得带点零食上来给我也尝尝鲜。”
陈峰、守拙：“……” 师姐\/师叔祖您的关注点总是如此超凡脱俗，清奇得让人接不上话！
天阵子和符夫子则是第一次如此近距离见到这位被守拙称为“师姐祖宗”、气息深不可测的神秘女子。他们能清晰地感觉到对方身上那如渊似海、却又完美内敛、丝毫不外泄的恐怖气息，以及一种……仿佛与周围时空隐隐隔着一层薄纱的奇异错觉。两人心中凛然，不敢有丝毫怠慢，连忙收敛心神，恭敬地行礼：“见过前辈。”
阿阮随意地摆了摆手，连正眼都没多给一个，算是回礼，然后又打了个慵懒的哈欠：“好了好了，没事了就散了吧。吵吵嚷嚷的，都打扰我晒日头、吃糕点的清净了。”说着，便转身，如同云朵般飘然回了她的流云亭，继续享用她的灵糕去了，仿佛刚才只是路过看了场无关紧要的热闹。
天阵子和符夫子看着她消失的背影，心中震撼久久难平，对灵傀宗这看似破落却暗藏如此恐怖存在的底蕴（以及难以理解的古怪氛围）有了全新的认识。
接下来的几天，灵傀宗似乎恢复了往日的“平静”。山门外求购法器的、想拜师的依旧络绎不绝，天工阁的生意依旧红火。
只是这份看似热闹的平静之下，多了一丝只有核心几人才知晓的隐忧，以及……一个开始了苦命打工生涯的木偶矿工。
守拙道人咬牙切齿地严格执行了他的“阿木还债计划”。他甚至亲自绘制了一张极其详细的“还款日程表”和“矿石品质折算价目表”，然后每日雷打不动地亲自“督促”（主要是心疼加肉痛地监督）阿木下矿坑，去啃食那些被震松的灵矿和岩石。
阿木醒来后，似乎灵智又增长了一点点，对守拙这种赤裸裸的“剥削”行为表达了极大的不满。它常常啃着啃着，就故意把富含灵力的核心部分“咕噜”一下自个儿吞了，然后把灵气稀薄的边角料吐出来，推到守拙面前充数。气得守拙跳脚大骂“败家子”、“吃里扒外”，却又拿这个浑身坚硬、还能啃魔气的木偶没什么太好的办法，只能更加严密地“监工”，并试图用更复杂的“绩效考核”来约束它。
陈峰则将天阵子和符夫子的话听进了心里。封印需要持续的能量供给，心灯需要补充。光靠阿木“打工”上缴的那点灵石和宗门目前法器、丹药的生意，恐怕难以长久支撑如此巨大的消耗。他想到了父亲陈百万之前提过的栖凤山可能有矿脉的消息。如果那里真有一座富矿，或许能解宗门的燃眉之急？
他将这个想法告诉了守拙。
守拙一听可能有新的、无主的矿脉，眼睛顿时像饿狼一样亮了起来，但随即又被深深的警惕和忧虑覆盖：“栖凤山？那地方我知道！据说以前是出过好矿，但荒废很久了！地契现在不知道在哪个冤大头……呃……哪位道友手里握着，价钱肯定不便宜！而且……”他压低了声音，脸上露出忌惮之色，“听说最近那地方很不太平，邪门得很！好像有什么不干净的东西在作祟，好几个想去查探情况或是捡漏的修士，都莫名其妙倒了霉，不是重伤就是疯了。风险太大，太大！得从长计议，从长计议……” 他主要是怕花钱买块废地，更怕遇到解决不了的麻烦，又得砸进去无数灵石材料去平事。
就在他们商议未果之时，一名负责巡山的矿渣傀队员（这次运气好，没散架）咔哒咔哒地跑过来，嘴里叼着一封装饰颇为精美的信函。
守拙接过信，拆开一看，愣了一下，脸上表情古怪：“是栖凤山周边那三宗六派联合发来的请柬？说是三日后要举办什么‘百器品鉴会’，以法器会友，交流炼器心得……还特意邀请我灵傀宗参加？”他念着念着，眼睛忽然瞪大，“……还点名希望‘百艺宗师’陈峰小友能务必莅临指导？这帮家伙，消息倒是灵通！”
这请柬来得恰到好处，正好与陈峰的想法不谋而合。
陈峰心中一动，立刻说道：“师父，这是一个好机会。我们正好可借参加这品鉴会之名，光明正大地前往栖凤山附近探查一番虚实。”
守拙摸着下巴，小眼睛滴溜溜地转，心里的小算盘打得噼啪响：“去是要去的……白去的机会可不能错过！但不能白去！得让他们出出场费！不然亏了！还有来回行程、食宿，他们都得包了！最好再付点‘指导’辛苦费！”
陈峰无奈笑道：“师父，重点是探查矿脉和周边情况，看看是否值得入手以及风险究竟如何。”
“知道知道！为师心里有数！”守拙摆摆手，一副“我懂”的表情，“但灵石也一样重要！不赚就是亏！这样，峰儿，你就代表我们灵傀宗去一趟！阵仗不能小！带上咱们最新批次的‘极品破罡砖’和‘特效涤心甘露’……哦对了！把天工阁铺子里那尊镇店之宝‘百艺傀’也带上！给它充能充足！好好撑撑场面！看看能不能顺便谈下几笔大生意，把这次修补封印的亏空，先赚点回来！”
于是，刚刚经历了一场宗门封印危机、还没来得及好好喘口气的陈峰，就又背负上了“开拓业务赚取灵石”和“探查未知矿脉”的双重任务，即将前往那可能蕴藏着机遇与危险的栖凤山。
（第七十一章 完 待续。）