水底沉箱的陶片刚送进省文物局鉴定，陈默就遇到了新麻烦 —— 去市发改委调取郑副主任（苏瑾名单中某车牌号的登记车主）的审批记录时，窗口工作人员支支吾吾，说 “档案正在整理，暂时调不了”；更蹊跷的是，当天下午就有匿名电话打到市局，说 “湿地的事别查太细，小心引火烧身”。
老吴把监听记录拍在桌上：“肯定是内部有人通风报信，这保护网比咱们想的还密，硬查郑副主任，说不定没等拿到证据，就被他的人把线索掐断了。”
陈默盯着墙上的线索板，沉箱、文物、铀矿石、化工厂的线索像乱麻缠在一起，而郑副主任就是解开乱麻的关键 —— 他不仅在环评审批时帮过赵天雄，苏瑾的名单里，他的车牌号还多次出现在赵天雄公司楼下。
“硬来不行，就绕着走，” 陈默突然指着化工厂的线索，“咱们玩个‘声东击西’—— 故意把动静搞大，说要彻底查化工厂，让他们以为咱们的重点在污染和走私，把保护网的注意力全吸过去；同时派可靠的人，偷偷查郑副主任的家里人，尤其是他那个在英国留学的儿子，这种官员的猫腻，往往藏在家人身上。”
第二天一早，市环保局的会议室就挤满了媒体记者，陈默穿着警服，身边站着环保、应急管理、市场监管三个部门的负责人，面前的大屏幕上播放着湿地水质超标的检测报告。
“今天起，我们将联合多部门，对城西湿地周边的化工厂开展为期一周的‘拉网式检查’，” 陈默对着话筒，声音铿锵有力，“重点查违规排污、安全生产隐患，不管涉及到谁，一律从严处理，绝不姑息！”
记者们的相机 “咔嚓” 响个不停，这条新闻当天就登上了本地头条，标题赫然写着 “警方牵头，多部门联手整治湿地污染，剑指违规化工厂”。
暗地里，陈默给老赵挑了两个从警十年的老队员，都是没在湿地案里露过面的 “生面孔”，交代他们：“用民用牌照的车，别穿警服，去银行、外汇管理局查郑副主任儿子郑晓宇的账户，重点看近两年的海外汇款，记住，别惊动任何人，有消息直接跟我单线联系。”
老赵接过郑晓宇的资料，塞进怀里：“放心，我们走民用渠道，就说是帮朋友查留学资金，不会露馅。”
高调查厂的戏码还在继续 —— 陈默亲自带队，二十多辆执法车浩浩荡荡开到化工厂门口，拉起警戒线，工作人员戴着防毒面具进车间取样，连仓库里的废料桶都逐个登记编号。
化工厂老板王总急得满头大汗，拉着陈默的手说：“陈队，都是误会，我们最近一直在整改，哪敢违规啊！” 陈默故意板着脸：“是不是误会，查了才知道，今天不仅查车间，还要查你们的财务账，看看有没有偷排漏排的资金往来。”
这话传到郑副主任耳朵里，他果然慌了 —— 化工厂的环评是他当年特批的，要是真查出大问题，他肯定脱不了干系。
当天下午，他就偷偷给王总打电话：“你赶紧把违规的账本烧了，排污口的管子换了，我这边帮你找环保厅的人疏通，先把这波检查扛过去。” 他不知道，这番通话早就被纪委的监听设备录了下来 —— 陈默早就跟张书记打过招呼，借着查化工厂的由头，把郑副主任的通讯也监控了起来。
与此同时，老赵的秘密调查有了突破。在外汇管理局的协助下，他们查到郑晓宇的英国银行账户，近两年来有 5 笔大额汇款，每笔 50 万人民币，合计 250 万，汇款来源都是英属维尔京群岛的一家叫 “环球教育咨询有限公司” 的离岸公司。
“这公司听着像做留学中介的，其实是个空壳，” 老赵拿着调查报告找陈默，“我们查了这家公司的注册信息，股东都是匿名的，实际控制人是赵天雄在海外的代理人，就是之前帮林曼转移黑钱的那个！”
更关键的是，郑副主任的家庭年收入只有 30 万左右，扣除日常开支，根本拿不出 250 万给儿子留学。
“这钱就是赵天雄给的好处！” 周若雪翻着父亲的笔记，突然指着一行字，“你看！我爸 2021 年写的‘郑某，子留学，费用不明’—— 当时他就怀疑郑副主任的儿子留学钱来路不正，现在终于证实了！郑副主任就是‘太阳先生’安在市里的‘保护伞’，帮赵天雄改环评、通关系，赵天雄就用离岸公司给好处，藏得够深的！”
陈默让银行调出郑晓宇的消费记录，发现这些钱大部分用来买了伦敦的高档公寓，还有一部分转到了另一个海外账户 —— 户主是郑副主任的妻子。
“这是典型的‘洗钱式受贿’，” 张书记看着证据，拍了板，“用离岸公司当幌子，把好处伪装成‘留学资助’，既掩人耳目，又能把钱留在海外，等郑副主任退休了再过去享受 —— 想得倒美！”
而化工厂那边，陈默故意 “查到” 一些小问题 —— 比如废料堆放不规范，罚款 20 万，责令整改，没再深究。
王总松了口气，赶紧给郑副主任报信：“陈默他们就是走个过场，罚了点钱就走了，多亏您帮忙！” 郑副主任彻底放下心来，甚至在周末还带着家人去郊游，完全没意识到自己已经被秘密调查盯上。
收网的时机成熟了。周五晚上，郑副主任刚从外面应酬回来，就看到家门口站着两个纪委工作人员。“郑副主任，我们是省纪委的，有几个问题需要你配合调查。” 工作人员亮出证件，郑副主任的脸瞬间煞白，腿一软差点摔倒 —— 他以为重点在化工厂，却没想到自己才是真正的目标。
在纪委的审讯室里，面对海外汇款的证据、监听录音，还有父亲笔记里的记载，郑副主任很快就招了：“是‘太阳先生’让我帮赵天雄的，他说只要我在环评、项目审批上帮忙，就帮我儿子解决留学费用，还说以后会帮我们全家移民…… 我鬼迷心窍，就答应了……”
“‘太阳先生’到底是谁？他怎么联系你的？” 陈默追问，这是最关键的线索。郑副主任却摇着头：“我真不知道他的真实身份，每次都是通过加密邮件联系，邮件里只有指令，没有名字…… 他还说，要是我敢透露，我全家都得完……”
虽然没问出 “太阳先生” 的身份，但抓住郑副主任，就撕开了内部保护网的口子。
陈默站在纪委大楼的窗边，看着远处的灯火，心里清楚 —— 声东击西的策略成功了，接下来，他们可以顺着郑副主任的线索，深挖更多保护网成员，离 “太阳先生” 的核心又近了一步。
而那个藏在暗处的 “太阳先生”，得知郑副主任被抓，肯定会慌，说不定会露出更多破绽。
周若雪拿着父亲的笔记，走到陈默身边：“爸当年没查清的郑副主任，我们终于查清楚了，这只是开始，后面还有更多的‘保护伞’等着我们去揪出来。”
陈默点点头，握紧了手里的调查报告 —— 这场和 “太阳先生” 的较量，虽然艰难，但他们已经掌握了主动权，该轮到他们主动出击，把保护网彻底撕开，让所有罪恶暴露在阳光下。