“搜赵金宝。”
苏禾的声音不高，甚至带着一丝病后的虚弱气，却像一块冰冷的石头投入滚沸的油锅，瞬间炸得整个生产队大院鸦雀无声。所有的目光，惊疑、不解、难以置信，齐刷刷地从愤怒的陆建国身上移开，死死钉在了苏禾那张苍白平静的脸上，以及她所指认的对象——赵金宝。
赵金宝脸上的得意和兴奋如同被冻僵的泥塑，瞬间凝固，继而裂开。他像是被踩了尾巴的猫，猛地跳了起来，胖脸涨成猪肝色，声音尖利得破了音，带着孩童特有的、被戳穿后恼羞成怒的虚张声势：
“你…你放屁！凭啥搜我？！是这个灾星偷的！他偷了肉！他就是贼！你…你这个克夫的扫把星！你污蔑我！爹！爹！你看她！她欺负我！”他下意识地扑向他爹赵老栓，寻求庇护。
赵老栓的脸色也极其难看。苏禾当众指名道姓要搜他儿子，这简直是在打他这个生产队长的脸！“苏招娣！你胡咧咧啥？！金宝亲眼看见是建国偷的！你不护着自己家崽子，反倒来攀扯金宝？！”他厉声呵斥，试图用气势压人。
老支书赵满仓的眉头拧成了疙瘩，旱烟袋在粗糙的手指间无意识地捻着。他看看苏禾，又看看暴跳如雷的赵金宝和他明显护犊子的爹，再看看角落里那个小脸绷得死紧、眼中燃烧着不屈火焰却强忍着没有扑上来的陆建国。多年的经验告诉他，这事透着蹊跷。
“都闭嘴！”老支书一声低喝，带着不容置疑的权威，压下了赵老栓父子的叫嚣。他浑浊却锐利的眼睛看向苏禾，声音沉缓：“苏家招娣，你说搜金宝，有啥凭据？钢笔帽里有字，你咋知道？”
所有人的耳朵都竖了起来。钢笔帽里有字？还刻着李高颧的名字？这可是个爆炸性的细节！
苏禾迎着老支书审视的目光，脸上没有任何波澜，仿佛在陈述一件与自己毫不相干的事实。她的声音依旧平稳，带着一种奇异的穿透力，清晰地送入每个人耳中：
“刘寡妇病着，李保管心善，常去看。”
“前天送草药，我在。”
“李保管擦笔，笔帽掉炕沿。”
“捡起时，光正好照进帽里。”
“三个小字，‘李高颧’。”
“刻得深，新。”
她的描述简洁到近乎枯燥，却勾勒出一个无可辩驳的、偶然目睹的细节。时间（前天）、地点（刘寡妇家炕沿）、光线（正好照进）、刻痕（深且新），每一个元素都指向真实。
李高颧原本煞白失魂的脸，在听到苏禾说出“李高颧”三个字时，猛地一震！她像是抓住了救命稻草，立刻哆嗦着手，把那个空瘪的蓝布笔套举到眼前，手指颤抖着，试图将眼睛凑近那个小小的笔帽开口往里瞧。光线昏暗，她急得满头大汗。
“支书！支书！快！快给我看看！”她几乎是哭着把笔套塞到老支书手里。
老支书赵满仓接过笔套，眯起老眼，将那个小小的金属笔帽口对准了惨淡的冬日天光，凑近了仔细看去。浑浊的眼球在昏黄的光线下费力地聚焦。几秒钟的死寂后，他布满皱纹的脸上肌肉猛地一抽！捏着笔帽的手指骤然收紧！
他猛地抬起头，目光如电，不再是审视苏禾，而是带着雷霆般的震怒，狠狠射向躲在赵老栓身后的赵金宝！那眼神，冰冷，失望，还有被愚弄的愤怒！
“赵金宝！”老支书的声音不高，却如同闷雷滚过，带着山雨欲来的压迫感，“给老子张开嘴！”
“轰——！”
人群彻底炸了！老支书这反应，等于是坐实了苏禾的话！笔帽里真有字！真有李高颧的名字！而老支书让赵金宝张嘴…答案呼之欲出！
赵金宝被他爷（老支书是赵家本家爷爷辈）那从未见过的严厉眼神吓得魂飞魄散！巨大的恐惧瞬间攫住了他！他“哇”的一声哭了出来，不是装的，是真吓哭了！他死死闭着嘴，拼命摇头，鼻涕眼泪糊了满脸，胖乎乎的身体筛糠似的抖，一个劲地往他爹身后缩，仿佛那里是最后的堡垒。
“不…不是我…爷…不是我…哇…”他语无伦次地哭嚎，死死闭着嘴，仿佛那是什么生死闸门。
赵老栓也懵了！他看着老叔（老支书）那铁青的脸色，再看看儿子那副见了鬼般死死闭嘴的怂样，一股寒气从脚底板直冲天灵盖！难道…难道真是金宝？！
“金宝！张嘴！”赵老栓又惊又怒，一把抓住儿子的胳膊，声音都变了调。
“我不！哇…爹…救命…”赵金宝拼命挣扎，哭嚎得更凶了，死死闭着嘴，头摇得像拨浪鼓。
他越是这样，围观村民的眼神就越发笃定。窃窃私语声如同潮水般涌起：
“我的老天爷…真是金宝？”
“看他那样！不是他是谁？做贼心虚！”
“嘿！贼喊捉贼！栽赃给建国娃！小小年纪心肠忒毒！”
“跟他娘一个德行！上梁不正下梁歪！”
鄙夷、唾弃、看热闹的兴奋…无数道目光如同芒刺，扎在赵家父子身上。赵老栓脸上火辣辣的，感觉一辈子的老脸都在这一刻丢尽了！他羞愤交加，看着还在死命挣扎哭嚎的儿子，一股邪火猛地窜上来！他扬起蒲扇般的大手——
“啪！”
一记响亮的耳光，狠狠扇在赵金宝胖嘟嘟的脸上！
“给老子张嘴！”
这一巴掌，彻底打懵了赵金宝，也打掉了赵老栓最后一点侥幸。赵金宝被打得脑袋一歪，哭声戛然而止，只剩下惊恐的抽噎，下意识地张开了嘴，露出了沾着食物残渣的牙齿。
“哇——”
一股混杂着食物发酵和恐惧气息的味道涌出。
但所有人的目光，都死死聚焦在他张开的嘴巴深处，那舌根和上颚之间！
一抹在昏暗光线下也难掩其金属质感的暗金色，正卡在那里！
“笔！我的笔！”李高颧尖叫一声，几乎要扑上去！
老支书动作更快，他一步上前，伸出两根布满老茧的手指，又快又准地探入赵金宝的嘴巴，捏住了那抹冰凉坚硬的金属，用力一抠！
“呃…呕…”赵金宝被抠得一阵干呕。
一支沾着口水、尾部还套着蓝色英雄牌钢笔笔帽的钢笔，赫然出现在老支书粗糙的手掌中！金色的笔尖在冬日惨淡的阳光下，反射着冰冷而讽刺的光芒！
铁证如山！
整个生产队大院，死一般的寂静。
只有赵金宝后知后觉的、充满恐惧和巨大羞耻的嚎啕大哭，撕心裂肺地响起。
陆建国站在人群的焦点之外，像一尊凝固的石像。他狼崽子的眼睛瞪得极大，瞳孔里清晰地映照着那支被老支书高高举起的、沾着口水的钢笔，映照着赵金宝那张涕泪横流、因羞耻和恐惧而扭曲的胖脸，映照着他爹赵老栓那瞬间垮塌、灰败如土的面容。
巨大的冲击如同海啸，瞬间冲垮了他心中积压的所有愤怒、屈辱和绝望！
不是他！
真的不是他！
是赵金宝！这个一直欺负他、污蔑他、把他踩进泥里的赵金宝！
娘…娘说的都是真的！她甚至知道笔帽里有字！
一股滚烫的、从未有过的洪流猛地冲上他的鼻腔和眼眶！酸涩、委屈、还有一丝绝处逢生的巨大释然，混杂成一种陌生而汹涌的情绪，几乎要将他淹没。他死死咬着下唇，尝到的血腥味比刚才更浓，却不是因为愤怒，而是为了拼命抑制住那即将汹涌而出的热意和喉咙里堵塞的哽咽。
他猛地转头，看向人群外围那个依旧裹在破旧棉袄里的瘦削身影。
苏禾站在那里，脸色依旧苍白，深潭般的眼底一片平静，仿佛眼前这场因她一句话而掀起的滔天巨浪、这场决定性的翻盘，都与她无关。她的目光似乎不经意地扫过陆建国，那眼神平静无波，没有一丝安慰，也没有一丝胜利的得意。
可就是这平静无波的一瞥，却像一根定海神针，瞬间将陆建国心中翻涌的惊涛骇浪压了下去。
他挺直的、因为紧绷而微微颤抖的脊背，在这一刻，奇异地松弛下来。
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“赵老栓！”老支书的声音如同淬了冰，将那支沾着口水的钢笔重重拍在旁边的木桌上，发出“啪”的一声脆响，震得所有人心里一颤。“看看你养的好儿子！偷窃集体财产！栽赃陷害！小小年纪，无法无天！你这个队长是怎么当的？！”
赵老栓面如死灰，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。老支书那句“你这个队长是怎么当的”，像一把重锤砸在他心口。他看着嚎哭不止、脸上还带着鲜红巴掌印的儿子，再看看周围村民那毫不掩饰的鄙夷和幸灾乐祸的目光，只觉得天旋地转，恨不得当场找个地缝钻进去。
“老支书…我…我管教不严…我…”赵老栓嗫嚅着，声音干涩嘶哑，试图辩解。
“管教不严？”老支书气得胡子都在抖，“我看是上梁不正下梁歪！上次陆大柱偷粮种，你处理得倒是快！怎么？轮到你儿子偷更金贵的钢笔，就变成管教不严了？！这生产队长，我看你是干到头了！”
“轰！”人群再次哗然！老支书这话，几乎是要撤了赵老栓的队长职务！
赵老栓如遭雷击，腿一软，差点跪倒在地。生产队长，这是他一家人在村里立足的根本！没了这个位置，他赵老栓还算什么？！
“老支书！老叔！您息怒！息怒啊！”赵老栓彻底慌了神，扑过去抓住老支书的胳膊，声音带着哭腔，“金宝他还小…他不懂事…他…他就是一时糊涂！我回去打断他的腿！我让他给李保管磕头赔罪！给建国娃赔罪！我…”他语无伦次，只想保住自己的位置。
“一时糊涂？”老支书猛地甩开他的手，指着桌上那支钢笔，声音冰冷，“一时糊涂就知道偷了东西藏嘴里？一时糊涂就知道栽赃给建国？！心思歹毒！留着也是个祸害！”
“爹…爹救我…爷…我再也不敢了…哇…”赵金宝被他爷那句“祸害”彻底吓破了胆，哭得撕心裂肺，抱着他爹的腿不撒手。
“老支书，”李高颧小心翼翼地将那支失而复得的钢笔紧紧攥在手心，仿佛握着失散的骨肉，声音还带着后怕的颤抖，“笔…笔找回来就好…金宝…金宝他还小…”她本性并非刻薄之人，钢笔找回来，气已经消了大半，看着赵金宝那惨样，又有些不忍。更何况，赵老栓毕竟是队长。
老支书重重哼了一声，脸色依旧铁青。他环视了一圈鸦雀无声的村民，目光尤其在几个平日里跟赵家走得近、刚才眼神闪烁的人脸上停顿了一下，最后，落在了依旧安静站在人群外围的苏禾，以及她身边那个挺直了脊梁、小脸紧绷却不再颤抖的陆建国身上。
“苏招娣，”老支书的声音缓和了些，带着一丝不易察觉的赞许，“你，很好。心思细，说话实。为队里，为建国娃，都立了功。”
苏禾微微颔首，算是回应，脸上依旧没什么表情。
老支书的目光又转向陆建国，眼神复杂。这孩子，刚才那眼神，像头被逼到绝境的小狼崽，凶狠又绝望。可自始至终，他没像以前那样不管不顾地扑上去撕咬，硬是咬着牙忍住了。这份远超年龄的克制，让老支书心底触动了一下。再想到他娘苏招娣那神鬼莫测的手段（徒手杀野猪、当众揭穿栽赃）和似乎开始显露的“本事”（抓到兔子、听说还学了点字？），老支书心里那杆秤，无声地倾斜了。
“建国娃，”老支书的声音温和了些，“委屈你了。赵金宝偷笔，还污蔑你，是他的错！队里给你做主！赵老栓！”
赵老栓一个激灵：“在！老叔！”
“从你家今年的工分粮里，扣出二十斤玉米面！十斤赔给李高颧，算是压惊！十斤，赔给建国娃，补偿他受的委屈！”老支书斩钉截铁。
二十斤玉米面！在这个粮食比金子还贵的饥荒年景！这惩罚，不可谓不重！
赵老栓眼前一黑，心都在滴血！可他敢反驳吗？不敢！只能咬着后槽牙，从喉咙里挤出两个字：“…是。”
人群响起一阵压抑的抽气声。二十斤玉米面！赵家这次可真是大出血了！看向陆建国的目光，瞬间多了许多复杂的情绪——有同情，有羡慕，但更多的是一种重新掂量。这小子…以后怕是不能轻易招惹了，他那个娘，太邪门！
陆建国猛地抬起头，狼崽子的眼睛里充满了难以置信！二十斤玉米面…赔给他？！这…这简直像做梦一样！他下意识地又看向苏禾。
苏禾依旧没什么反应，仿佛那二十斤玉米面在她眼里和二十斤土坷垃没什么区别。
“至于赵金宝！”老支书的声音陡然转厉，目光如刀子般刮过赵金宝，“小小年纪，偷窃栽赃，心思歹毒！念其年幼，暂不送公社！但必须严惩！从今天起，罚他打扫队里所有公共茅房一个月！每天挑粪浇三块试验田！让你爹亲自盯着！少一天，少一挑，扣你家三十工分！听见没有？！”
打扫全队的茅房？！挑粪浇田？！还要他爹亲自盯着？！
赵金宝吓得连哭都忘了，胖脸煞白，一股浓重的尿臊味猛地从他裤裆里弥漫开来——他吓尿了。
“哇——！！”更加凄厉的嚎哭声响起，充满了彻底的绝望和恐惧。这惩罚，对从小娇生惯养、在村里横行霸道的赵金宝来说，比杀了他还难受！尤其是打扫茅房和挑粪，这简直是要把他钉在靠山屯的耻辱柱上，一辈子抬不起头！
“是…是…老叔…”赵老栓的声音彻底没了力气，整个人都佝偻了下去，像是瞬间老了十岁。他拖着瘫软在地、尿了裤子还在嚎哭的儿子，在所有人鄙夷、唾弃、幸灾乐祸的目光中，如同两条丧家之犬，灰溜溜地挤出人群，朝着家的方向踉跄而去。背影狼狈不堪，昔日的威风荡然无存。
一场闹剧，以雷霆之势落下帷幕。
人群渐渐散去，议论声却久久不散。今天这事，赵家算是彻底栽了！队长位置悬了，工分粮被罚了，儿子更是成了全村的笑柄和“粪霸”。而那个一直被叫做“灾星”的陆建国和他那个“克夫”的娘苏招娣…众人的眼神复杂地投向那个角落。
苏禾已经转身，朝着看青棚的方向走去。陆建国站在原地，看着赵家父子消失的方向，又看看自己脚下冰冷的土地，最后，目光追随着苏禾那瘦削却异常挺拔的背影。他狼崽子的眼睛里，翻涌着太多太多复杂的情绪，最终都沉淀为一种近乎虔诚的追随。他迈开腿，小跑着跟了上去，紧紧地，亦步亦趋。
小柒的光球在苏禾意识里欢快地旋转跳跃：【危机处理（栽赃陷害）完美解决！宿主威慑力+50%！村民集体好感度+15%！关键人物（老支书）信任度+30%！幼崽心理创伤修复中…屈辱感消除…安全感+mAx！能量+10%！当前总能量：106%！能量满溢！解锁功能：【初级物资扫描】已激活！范围：半径100米…】
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看青棚内，火塘里的余烬散发着最后一点暖意。棚外，夕阳的余晖将大地染成一片苍凉的橘红，也透过破洞，在棚内的地面上投下几块不规则的光斑。
陆建国坐在干草堆上，背挺得笔直，双手规规矩矩地放在膝盖上。他低着头，狼崽子的眼睛却不时地抬起，飞快地瞟一眼对面盘膝而坐的苏禾，又像被烫到似的赶紧垂下。棚内很安静，只有火炭偶尔发出的轻微噼啪声。
他脑子里乱哄哄的，像塞了一团滚烫的毛线。生产队大院那场惊心动魄的翻转，赵金宝被当众揪出时那涕泪横流、尿裤子的狼狈丑态，老支书宣布那二十斤玉米面赔偿时周围人惊羡的目光…还有娘…娘那平静得仿佛只是拍死了一只苍蝇的样子…
一种巨大的、从未有过的情感在他小小的胸膛里冲撞。不是单纯的喜悦，也不是单纯的解气。是委屈被洗刷后的酸涩，是污名被清除后的释然，是第一次被人如此坚定、如此有力地护在身后的震撼…还有一种…一种沉甸甸的、让他鼻子发酸、喉咙发紧的东西。
他不再是那个只能蜷缩在角落、任人唾骂踢打的“灾星”了。因为娘在。娘会像撕碎野猪那样，撕碎所有扑向他的恶意。
苏禾闭着眼睛，仿佛在假寐。但她的意识里，小柒兴奋的声音喋喋不休：【扫描启动！检测到可食用目标：地下1.2米，腐烂橡木内，大型真菌群落（黑木耳，干品约300克）！地下0.8米，啮齿类动物小型粮仓（杂粮约500克）！地表废弃鸟巢内，禽类羽毛（可用于保暖填充）…宿主！宿主！我们发财啦！能量充足就是好！】
苏禾没有理会小柒的聒噪。她缓缓睁开眼，深潭般的目光落在陆建国低垂的小脑袋上。这孩子，从回来就一直这样，像只受惊过度又强装镇定的小动物。
陆建国察觉到苏禾的目光，身体微微一僵，头埋得更低了。手指无意识地抠着膝盖上破棉裤的补丁。
苏禾没说话，只是伸出手，从旁边拿起一样东西。
是那几根削制好的算筹。光滑的木棍在昏黄的光线下泛着温润的光泽。
她将其中代表“五”和代表“三”的两根算筹，轻轻推到了陆建国面前的空地上。然后，又推过去一根代表“一”的短棍。
陆建国看着那三根静静躺在地上的算筹，愣了一下，抬起头，眼中带着一丝茫然。
苏禾的手指，先点了点“五”和“三”，然后，将它们并排放在一起。最后，她的指尖，落在那根单独的“一”上。
没有言语。
只有动作。
陆建国狼崽子的眼睛，猛地亮了起来！像暗夜中点燃的火星！他懂了！娘在问他：五加三，等于几？再加上一，等于几？
巨大的委屈、复杂的情绪，在这一刻，仿佛找到了一个宣泄和转化的出口！他猛地吸了吸鼻子，将那股酸涩狠狠压了回去。然后，他伸出因为激动而微微颤抖的小手，没有去碰那三根算筹，而是探入自己破棉袄最贴身的口袋里，小心翼翼地掏出了一样东西。
那是两根被他摩挲得格外光滑、甚至隐隐带着他体温的小木棍——正是苏禾之前给他削制的那套算筹中，代表“八”和代表“九”的那两根。他一直贴身藏着，像藏着最珍贵的宝贝。
他拿起代表“八”的那根长棍（算筹中代表八的组合形态），郑重地放在苏禾推过来的“五”和“三”旁边，完成了“五加三等于八”的算式。
然后，他拿起那根代表“一”的短棍，又拿起代表“九”的那根更长、形态不同的算筹，小心地将“一”放在“八”的旁边，再将代表“九”的算筹，稳稳地压在了它们之上。
八加一，等于九。
他做完这一切，才抬起头，狼崽子的眼睛亮得惊人，带着一种完成神圣仪式般的专注和一丝不易察觉的期待，看向苏禾。没有言语，只有眼神在说：娘，我算出来了。
棚内一片寂静。夕阳的最后一点余晖透过破洞，恰好落在陆建国摆放整齐的算筹上，也落在他仰起的小脸上。那双眼睛里，没有了之前的阴郁、暴戾或恐惧，只剩下纯粹的、属于求知的光芒和被认可的渴望。
苏禾看着地上那由几根简陋木棍组成的、代表着“五加三再加一等于九”的算式，深潭般的眼底，似乎有极其细微的涟漪荡开，比火塘的余烬更暖，比落日的余晖更沉静。她伸出手，没有去碰那些算筹，而是极其罕见地，用带着薄茧的指尖，极其轻微地，在陆建国因为紧张而微微汗湿的额头上，点了一下。
很轻。
像一片羽毛拂过。
却带着一种无声的、沉甸甸的分量。
认可。
陆建国的身体猛地一颤！一股滚烫的暖流从那被触碰的额头瞬间席卷全身！比吃到最肥美的兔腿肉更满足！比听到那二十斤玉米面的赔偿更踏实！他死死咬住下唇，才没让那股汹涌的热意冲出眼眶，只是狼崽子的眼睛，在昏暗的光线下，亮得如同盛满了整个星河。
他不再是一个人。
他有了娘。
娘会教他捕猎，教他算数，还会…在他被全世界泼脏水的时候，用最平静也最雷霆的手段，为他洗刷污名，讨回公道。
小柒的光球安静地悬浮着，散发着柔和的、如同满月般的银白色光芒，温暖而圆满：【亲子互动（知识巩固与情感确认）达成…幼崽归属感与自我认同感突破阈值…能量稳定输出…核心情感纽带：“守护”完成最终锚定…能量池恒定维持高位运行…第一卷核心任务：“改变陆建国命运”完成度：100%…宿主…小柒开始理解…这就是“家”的数据构成吗？】
苏禾收回手指，目光重新落回地上那些小小的算筹上。
“明天，”她低哑的声音打破了棚内的寂静，却带着一种奇异的、指向未来的力量，“教你‘十’。”