半月后，经过林郎中的精心调理和丈夫儿子的悉心陪伴，周荔的身子稍微好转了一些，虽然依旧清瘦，但眼神里总算有了些许生气，不再那么空洞骇人。
孙弘文便不再耽搁，果断收拾行装，带着她以及孙知言、孙知谦两个儿子，踏上了前往川渝芙蓉城岳家的马车。
他希望换个环境，远离石城这个伤心地，能让妻子真正慢慢地好起来。
临行前，孙知府看着即将辞官远行的长子，心中百感交集，最终只是化作一声叹息：“你的辞呈，吏部的批文已经下来了。”
孙弘文低下头，声音低沉：“儿子不孝，让父亲失望了。”
孙知府却伸出手，重重地拍了拍儿子的肩膀，语气里没有责备，反而充满了难以言喻的复杂情感，有遗憾，但更多的是理解和支持：
“没有不孝。你为父为夫，都是好样的。懂得取舍，重情重义，有担当，有你这个儿子，是为父的骄傲。”
孙弘文抬起头，看向父亲和一旁默默垂泪的母亲，解释道：
“林郎中说，荔娘这是产后情志异常，忧思过甚，一直待在石城恐触景生情，于她的病情恢复没有半分好处。所以这次陪她回娘家散心调养，可能一年半载都不会再回石城来了。”
王夫人抹着眼泪，强笑道：“这没什么，只要荔娘能好起来，比什么都强。家里一切有我们，你们放心去。”
她凑近儿子，压低声音，带着一丝宽慰道：“你外祖家那边来的消息，你父亲这次凭借推广两季稻的大功绩，极大可能可以回京任职了。”
孙弘文闻言，惊喜地看向父亲。孙知府看着儿子，微微点了点头，目光深远：“咱们……京城再见。”
孙弘文心中五味杂陈，最终只是点了点头，未再多言。他郑重地向二老行了礼，然后转身，向着等待他的妻儿走去。
马车旁，阿依正紧紧握着周荔的手，小脸上满是心疼和不舍：
“大伯母，你放心去养病，阿依会常常去看宁宁妹妹的，给她带好看的花，陪她说说话，不让她孤单。”
周荔蹲下身，慈爱地摸了摸阿依的脑袋，眼圈又忍不住红了：“好孩子，谢谢你，阿依。”
她看着眼前这个善良贴心的女孩，心中涌起一股强烈的怜爱和不舍，忍不住再次恳切地问道：
“阿依，你真的不和大伯母一起走吗？大伯母认你做女儿，以后锦衣玉玉食地养着你，把你当亲生女儿一样疼爱，将来还会为你挑选一门顶好的亲事……”
阿依却坚定地摇了摇头，眼神清澈而执拗：“谢谢大伯母，但我是爨寨的孩子，我不会离开爨寨，离开石城的。”
她指了指一旁的孙知言和孙知谦：“您还有言哥哥和谦哥哥，他们会陪着您。但我阿嫫和阿达，只有我一个，这儿才是我的家。”
周荔闻言，知道这孩子心意已决，只能无奈地叹了口气。
最后，她看向阿依，眼中带着一丝近乎哀求的期待：“那……那你能叫我一声娘亲吗？就一声，让大伯母听听……”
阿依看着周荔那脆弱而渴望的眼神，心软了，她乖巧地点点头，清晰地、甜甜地叫了一声：“娘亲。”
周荔听到这声呼唤，眼泪瞬间夺眶而出，大声地答应了一声：“哎！”
她猛地将阿依紧紧抱在怀里，仿佛抱着自己失而复得的珍宝，又仿佛透过阿依，在拥抱那个已经离去的小女儿。
这个拥抱持续了很久很久，充满了不舍与寄托。
孙弘文走过来，轻轻将妻子扶起来，为她拭去眼泪，柔声劝慰道：
“好了，荔娘，不可再哭了。林郎中特意交代了，你这眼睛再哭下去，伤了根基，可就真的看不见了。我们要出发了。”
周荔擦干眼泪，拍了拍丈夫的手，示意自己知道了。她最后一遍叮嘱阿依：
“好孩子，一定记得常给大伯母写信，告诉我你过得怎么样……”
阿依用力点头：“嗯！我一定常写！您放心！一路平安！”
得到了阿依的承诺，周荔这才一步三回头地被丈夫搀扶着，依依不舍地登上了马车。孙知言和孙知谦也紧随其后。
车厢内，周荔靠着软垫，看着坐在对面的两个儿子，轻声问孙知言：“言儿，和你的朋友们都好好道过别了吗？”
孙知言点点头，神色有些黯然，但语气平静：“昨天都已告别过了。娘您别挂心，好好休息便是。”
车夫一声吆喝，马车缓缓启动，骨碌碌的车轮声碾过青石板路，载着一家人的希望与离愁，渐渐驶离了石城，向着芙蓉城的方向行去。
望着马车消失在道路尽头，扬起的尘土缓缓落下，一直站在城门外目送的秦玥才收回目光，她牵起阿依的手，轻声问道：“真的不想离开这儿吗？”
阿依转过头，眼神异常肯定，没有丝毫动摇：
“不离开。这里是阿依的家，有爨寨的山水和阿达阿嫫。我哪里都不去。”
秦玥晃了晃两人牵在一起的手，脸上露出温暖的笑容：
“嗯，我也不离开石城。我会一辈子守在家人身边的。”
两人相视一笑，手牵着手转身走进城门。刚进城门，就见隋父隋母正站在食肆门口焦急地张望着，一看见她俩的身影，立刻迎了上来。
隋母拉住阿依的手，隋父则笑着摸摸秦玥的头：“两个小丫头，可算回来了。饿了吧？走，外祖父今天买了新鲜的河鱼，给你们做好吃的酸菜鱼。”
两人立刻欢呼起来：“太好了！吃外祖父做的酸菜鱼喽！”
一左一右簇拥着隋父隋母，欢欢喜喜地往回走。
在食肆里热热闹闹地吃过午饭后，秦玥便带着阿依回了家。
林郎中有事将阿依叫了过去，秦玥便赶紧钻回自己的小房间，关上门，从怀里小心翼翼地掏出了一封信。
那封信笺素雅，还带着淡淡的墨香，是今天清晨孙知言悄悄塞给她的。