冰冷的漕渠水浸透了李香林的伤口，每一次划桨都牵扯着后背肌肉撕裂般的剧痛。楚云飞的船在黑暗中接应到她时，她几乎是从水里被拖上来的，老疤冰冷的尸体沉入污浊的水底。楚云飞撕开她后背浸血的布条，火光下皮肉翻卷的刀伤深可见骨，边缘泛着不祥的青黑色。 “腐毒入肉了。”苏清芷的声音像绷紧的弦，她飞快地清理伤口，药粉洒上去发出细微的嘶响。李香林咬紧牙关，冷汗混着污水从下颌滴落。
“溃筋散十二时辰发作，”李香林的声音带着失血的虚弱，却异常清晰，“沾了追魂香的手，会带我们找到九幽门的老鼠洞。” 楚云飞盯着她苍白如纸的脸，颈间还系着她那条染血的腰带。他没说话，只是将水囊塞进她手里，转身操起长橹。船桨破开墨色的水面，朝着霜盐巷更深处的秘密锚地驶去。
李佳宁蜷在李美玲怀里，小脸上还沾着盐仓爆炸的灰烬。 废弃的染坊地窖成了临时据点。霉味混合着血腥气和草药味。丁老铁带来的人手比想象的要多——二十三个沉默的汉子，多是当年墨家矿上的匠户后代，脸上刻着霜盐巷的风霜，眼神却像淬火的铁。他们带来了藏在各处角落的“家当”：自制的淬毒手弩、带倒刺的渔网、几罐刺鼻的桐油，甚至还有一架需要三人操作的、锈迹斑斑的床弩部件。 “九幽门在城南的据点，是‘永利’赌坊。”一个脸上带疤、绰号“豁嘴”的汉子啐了口唾沫，“明面上赌钱，地下三层全是他们的人。守备森严，三道铁闸门。” 楚云飞摊开一张皱巴巴的霜盐巷草图，那是李美玲凭记忆画的。
“赌坊后巷通漕运支渠，退路。”他粗糙的手指点在图上，“前门有金鳞卫的暗哨，硬闯是找死。” “溃筋散发作，他们手脚会像灌了铅。”李香林靠在潮湿的砖墙上，后背的剧痛让她声音发颤，但思路异常清晰，“赌坊地下潮湿，追魂香里的‘引路藤’粉末会结成蓝霜。丁师傅，你的人能混进去吗？” 丁老铁摩挲着那柄沉重的开山锤：“豁嘴以前在赌坊后厨运泔水，认得路。”
“好。”楚云飞眼中戾气翻涌，“亥时三刻，溃筋散发作最烈。豁嘴带三个机灵的兄弟，从后巷泔水口摸进去，找到引路蓝霜，目标——地下三层最深的房间！赌坊一旦乱起来，九幽门的高手必然集中到前面，那就是机会！” 他目光扫过地窖里沉默的众人：“我带十个人，强攻前门，动静越大越好！丁师傅，你的人带着家伙，埋伏在赌坊对面‘福寿棺材铺’的屋顶和二楼！等我信号，用床弩和桐油罐子给我把前门封死！一只苍蝇也别放出来！” “我呢？”李美玲握紧了她的机括银梭匣。 “你和清芷，带剩下的人，堵死后巷支渠口。”李香林看向妹妹，“用铁蒺藜和渔网，出来一个，钉死一个。”
“香林姐你…”苏清芷担忧地看着她惨白的脸。 “我守锚地。”李香林摸出那把墨家连弩，吃力地上弦，“接应你们回来。”她的目光落在楚云飞身上，“前门是死地，别恋战。” 楚云飞扯了扯嘴角，没说话，将一块干硬的盐饼掰开，一半塞进怀里，一半递给李香林。 亥时的霜盐巷，赌坊的喧嚣像一层油腻的浮沫盖在死寂之上。“永利”赌坊门前挂着两盏惨白的灯笼，映着门板上包着的厚铁皮。两个膀大腰圆的打手抱着膀子，眼神像刀子一样扫视着偶尔路过的醉汉。 赌坊地下三层，最深处的房间里，烛火昏暗。半块青铜罗盘和赤红晶石被放在一张油腻的八仙桌上。一个穿着锦袍、面皮白净的中年人（九幽门分舵主“白面狐”）正小心翼翼地将晶石靠近罗盘的断口。他身后站着四个眼神阴鸷的黑衣护卫。 “舵主，三子他们…手抖得厉害，连刀都拿不稳了…”一个手下低声报告。 白面狐皱眉，捻了捻指尖，不知何时沾上的一层微不可察的蓝色粉末在烛光下闪着诡异的光：“妈的，中招了！是溃筋…”话音未落！ 轰——！！！
前门方向传来惊天动地的巨响！整座赌坊都晃了一下！紧接着是震耳欲聋的喊杀声和凄厉的惨叫！ “敌袭！抄家伙！”白面狐厉喝，一把将晶石和罗盘扫进怀里！ 几乎同时，后巷方向也传来机械弹射的铮鸣和重物落水的扑通声！ “后路被堵了！”手下惊慌回报。 白面狐脸色剧变：“走密道！去甲字水闸！”他抓起东西就要冲向房间角落一处暗门。 就在他转身的刹那！ 哗啦！
头顶的瓦片轰然碎裂！三道黑影如同扑食的夜枭，裹挟着腥风从天而降！豁嘴手中的剁骨刀带着积年的恨意，狠狠劈向一个黑衣护卫的后颈！另外两人，一个甩出浸油的麻绳套向白面狐的脖子，另一个则直扑桌上的罗盘和晶石！ “找死！”白面狐反应极快，锦袍一甩，袖中滑出一柄细剑，毒蛇般点向套索！同时一脚踢翻八仙桌！ 木屑纷飞！麻绳套落空！扑向桌子的汉子被飞起的桌板砸得踉跄！豁嘴的剁骨刀砍在黑衣护卫匆忙格挡的匕首上，火星四溅！ “拦住他们！”白面狐尖啸，细剑疾刺豁嘴心窝！剩下的三个护卫也拔刀扑上！狭窄的房间瞬间变成血腥的角斗场！刀光剑影，血肉横飞！豁嘴带来的人虽然悍勇，但身手远不及九幽门精锐，转眼一人就被细剑穿喉！豁嘴肩膀也被划开一道深可见骨的口子！ “东西！”豁嘴嘶吼着，拼着硬挨一刀，将手中剁骨刀狠狠掷向白面狐怀中的包裹！ 白面狐闪身避过，剁骨刀深深嵌入墙壁！他眼中凶光一闪，正要结果豁嘴—— 轰隆！哐当！
前门方向再次传来恐怖的撞击声和爆炸声！火焰的光芒透过门窗缝隙映红了半边天！楚云飞的吼声穿透混乱：“九幽门的杂碎！出来受死！” 白面狐心神剧震！就在这分神的瞬间！ “着！”仅存的另一个霜盐盟汉子猛地撞开一名护卫，合身扑向白面狐！他根本不管刺向胸口的细剑，双臂如铁钳般死死抱住白面狐的腰！ “滚开！”白面狐惊怒交加，细剑疯狂捅刺！那汉子后背瞬间被捅成筛子，口中鲜血狂喷，却死不松手！ 豁嘴双目赤红，如同受伤的野兽，猛地扑向白面狐怀中露出的包裹一角！ “休想！”一个黑衣护卫的腰刀狠狠劈向豁嘴后脑！ 千钧一发！ 噗嗤！
一支冰冷的弩箭从破碎的屋顶洞口射入，精准无比地贯入那护卫的太阳穴！护卫哼都没哼一声，扑倒在地！ 豁嘴趁机一把抓住包裹的系带，用尽全身力气狠狠一扯！ 刺啦！
包裹撕裂！半块青铜罗盘和赤红晶石脱手飞出！ 白面狐目眦欲裂！一脚踹开挂在身上的尸体，细剑毒蛇般刺向豁嘴抓向晶石的手！ 豁嘴猛地缩手，晶石和罗盘擦着他的指尖飞向墙角！他看也不看，抓起地上的半截桌腿，狂吼着砸向白面狐面门！完全是搏命的打法！ 前门的厮杀声越来越近，火焰的热浪已经卷了进来。白面狐知道大势已去，脸上闪过狠厉的决绝，虚晃一剑逼退豁嘴，猛地扑向墙角，抓起离他较近的青铜罗盘，看也不看那赤红晶石，转身就冲向暗门！ “拦住他！”豁嘴嘶吼着扑上去，却被剩下的两个护卫死死缠住！ 暗门关闭的沉闷声响淹没在喊杀声中。豁嘴看着墙角静静躺着的赤红晶石，又看看地上兄弟的尸体，发出一声野兽般的悲嚎，抓起晶石塞进怀里，踉跄着冲向暗门方向，他要追！ 赌坊前门已成人间炼狱。楚云飞浑身浴血，陌刀卷了刃，身上添了七八道口子。他带来的十人只剩三个还站着，背靠背守着被炸塌了一半的门洞。门洞外，地上倒着十几具尸体，有赌坊打手，也有金鳞卫的暗桩。熊熊大火封锁了街道，那是丁老铁用床弩射出的桐油罐点燃的。 棺材铺屋顶上，丁老铁看着楚云飞浴血的身影，老眼通红，怒吼：“装箭！给老子射穿那帮狗日的！” 沉重的床弩发出令人牙酸的绞弦声。一支裹着油布、燃着火焰的巨箭，如同咆哮的火龙，狠狠撞向试图从侧面窗口冲出的九幽门徒！ 轰！木屑血肉横飞！ 楚云飞趁着这短暂的间隙，猛地回头，对着豁嘴消失的后巷方向，发出一声穿云裂石的长啸——那是撤退的信号！ 后巷支渠口。李美玲和苏清芷守着一地狼藉。几具尸体挂在布满铁蒺藜和倒刺的渔网上，死状凄惨。剩下的九幽门徒被堵在狭窄的巷子里，进退不得。 “撤！”听到楚云飞的啸声，李美玲果断下令。霜盐盟的人交替掩护，迅速退入黑暗的支渠水道。 染坊地窖。李香林背靠冰冷的砖墙，墨家连弩横在膝上，弩箭已经上膛。她闭着眼，竭力对抗着后背腐毒的侵蚀和失血的眩晕。每一次心跳都沉重得像擂鼓。 哗啦…哗啦…
轻微的水声由远及近。 李香林猛地睁开眼，弩机瞬间抬起，对准地窖入口的暗河水面。 “是…是我们…”一个虚弱的声音传来。 豁嘴像血葫芦一样被两个兄弟架着，从冰冷的水里爬上来。他浑身是伤，左肩一道深可见骨的剑伤尤其恐怖，怀里却死死抱着一个油布包，露出赤红晶石的一角。 “舵主…罗盘…被白面狐…带走了…”豁嘴喘着粗气，声音断断续续，“进了…甲字水闸…密道…” 紧接着，楚云飞和李美玲他们也浑身湿透、带着浓重的血腥气陆续撤回。楚云飞身上又添了几道新伤，最深的在左臂，皮肉翻卷，但他似乎感觉不到痛，眼神像烧红的炭。 “晶石拿到了。”豁嘴挣扎着把油布包递向李香林，油布上浸透了他的血。 李香林没有接，看着豁嘴惨烈的模样和空荡荡的身后，声音干涩：“折了几个兄弟？” “前门…六个…”楚云飞声音嘶哑，“后巷…豁嘴带进去三个…都没出来…” 地窖里一片死寂，只有粗重的喘息和水滴声。 豁嘴突然剧烈咳嗽起来，鲜血从嘴角溢出，他惨然一笑：“值了…舵主…给老疤…报仇…” 头一歪，昏死过去。 苏清芷立刻上前急救。
李香林撑着墙，慢慢站起，走到豁嘴身边，捡起掉落的油布包，赤红晶石在她掌心散发着微弱的暖意。她看向楚云飞：“甲字水闸，是汴河主闸口下的废弃检修密道。赵无极在潜龙渊，他需要罗盘稳定扭曲的镜天仪核心。白面狐一定是带着罗盘去那里汇合。” 楚云飞抹了一把脸上的血水，眼中是燎原的火焰和刻骨的疲惫：“怎么走？” “密道入口在闸口西侧水下，有九幽门的暗桩把守。”李香林将晶石握紧，“但水闸控制室，有墨家当年留下的应急通道图纸。” “我去！”楚云飞斩钉截铁。 “我和你一起。”李香林的声音不容置疑，“晶石需要我的血才能激活对抗镜天仪的力量。”她看着楚云飞手臂上深可见骨的伤口，“清芷，先给他包扎。” 苏清芷默默拿出药粉和布条。楚云飞看着李香林苍白却坚毅的侧脸，没再反对。他撕下破烂的衣袖，露出精壮的手臂，任由苏清芷处理伤口。药粉撒上去的瞬间，他肌肉绷紧，牙关紧咬，却没哼一声。 李香林走到角落，背对着众人，解开浸血的布条，自己给后背的腐毒伤口重新上药。每一次抬手都牵扯着钻心的痛。她咬着牙，额头青筋跳动。丁老铁默默地递过一卷干净的麻布。 包扎好伤口，楚云飞抓起豁嘴带来的另一把厚背砍刀，掂了掂分量，走向地窖出口。
“等等。”李香林叫住他。她走到他面前，抬起手，用那卷干净的麻布，用力擦去他脸上尚未干涸的血迹和污泥。动作有些生硬，甚至弄疼了他刚结痂的细小伤口。 楚云飞站着没动，低头看着她近在咫尺的脸，火光映着她睫毛投下的阴影。他能闻到她身上浓重的血腥味和草药味，也能感受到她指尖的冰凉和不易察觉的颤抖。 “活着回来。”她擦干净最后一点污迹，声音很低，像耳语，又像命令。然后她收回手，抓起连弩，越过他，第一个走进了通往汴河闸口的黑暗水道。 楚云飞摸了摸脸上被她擦过的地方，那里似乎还残留着一丝麻布的粗糙感。他握紧砍刀，大步跟了上去。染坊地窖沉重的木门在他们身后关闭，隔绝了火光和伤员压抑的呻吟。前方的水路漆黑冰冷，直通那吞噬一切的龙潭虎穴。
未未完待续。完待续。