“他们要干什么？他们想干什么？！”
塔国总统萨莫诺夫猛地站起来，因为过于激动，带倒了身后的椅子，发出刺耳的噪音。他脸色铁青，手指颤抖地指着屏幕。
“一个主力团还不够吗？几个主力师！他们是想踏平杜尚别吗？！快！外交！立刻！马上！联系燕京！联系东大外交部！联系所有能联系上的大国！斡旋！必须立刻斡旋！停火！谈判！什么条件都可以谈！”
总统的咆哮如同点燃了炸药桶。整个外交系统瞬间以最高效率、最高优先级运转起来！
通往东大外交部的加密专线电话被瞬间接通。
塔国外长用近乎哀求的语气，语速飞快地陈述着“发生的悲剧性误会”。
强调塔国政府“毫不知情”、“是前线个别军官的擅自行动”，表达“最深切的遗憾”，并“强烈呼吁双方保持最大克制”、“立即停火”、“无条件接受调停”、“愿意就一切问题进行谈判”。
电话那头，东大外交官的声音冷静、克制，但带着不容置疑的坚定：
“贵国政府军成建制部队武装，并首先开火，造成我方人员伤亡，严重侵犯我方。
事件性质极其恶劣。
我方被迫进行了坚决自卫反击。当前局势的根源和责任完全在塔方。
停火的前提是塔方必须立即撤回所有部队，承诺不再发生类似事件，并严惩肇事者。我方将密切关注事态发展。”
这冷静的回应，让塔国外长的心沉到了谷底。
塔国驻华大使被紧急从床上叫起，衣衫不整地驱车赶往东大外交部，请求紧急约见更高层级官员。
在会客室里，他如坐针毡，反复强调“和平的愿望”、“谈判的诚意”、“塔国小国寡民的无奈”，希望能面见更高级别的官员，甚至直接向燕京传递总统的亲笔信。
通往莫斯科、华盛顿、伦敦、巴黎等主要大国首都的专线电话响个不停。
塔国外交官们声泪俱下地描述着“东大军队的威胁”、“边线的紧张局势”、“可能爆发的全面战争”，恳求这些大国“基于国际和平与安全的责任”，“立即向东大施加最大压力”，“促成无条件停火谈判”。
然而，回应大多是程式化的“严重关切”、“呼吁双方克制”、“愿意提供斡旋平台”，但实质性的、能立即阻止东大钢铁洪流动员的承诺，一个都没有。
莫斯科方面，科瓦廖夫的上司语气更加微妙：“我们理解塔国的担忧，并已通过渠道向东大表达了关切。”
“但问题的解决需要塔方展现更多的…灵活性和建设性态度。” 潜台词不言而喻。
塔国常驻联合国代表紧急要求召开安理会闭门会议，控诉“东大的军事威胁”。
然而，程序繁琐，大国角力，远水难解近渴。
整个塔国外交部大楼灯火通明，如同白昼。电话铃声、传真机的嗡鸣声、外交官们焦急的喊话声、翻译们嘶哑的嗓音交织在一起，空气中弥漫着浓烈的咖啡味、汗味和绝望的气息。
地毯上，散落着被揉成一团的电报纸稿，上面写满了各种修改的措辞和划掉的强硬语句——在绝对的实力差距面前，任何强硬都显得苍白可笑。
与塔国阵地死寂的恐慌形成鲜明对比的，是东大阵地内那种有条不紊、充满力量的战备气氛。
王庆瑞团长站在伪装网下的团前指观察所内，举着高倍望远镜，清晰地观察着20公里外塔国近卫133旅那乱糟糟的集结场面。
尘土飞扬中，那些老旧的t-62坦克像乌龟一样慢吞吞地试图寻找掩体，步兵们如同无头苍蝇般乱跑。
他嘴角露出一丝冷峻的弧度。
“报告团长！防空雷达持续监控，未发现敌空中威胁。”
“报告！电子侦察分队确认，敌通信混乱，无有效指挥协调迹象。”
“报告！火力连报告，各炮位诸元装定完毕，随时可对敌集结地域实施覆盖射击！”
“报告！装甲1营、2营完成战斗展开，反坦克预备队就位！”
“报告！后勤保障分队完成弹药油料二次补给，野战医院展开完毕！”
清晰、简短的报告通过有线电话、电台和数据链终端，汇聚到指挥所。
参谋们在地图和信息终端前紧张而有序地工作，将敌我态势实时更新。
叶修站在王庆瑞身边，也通过望远镜观察着。
他能看到己方阵地上，96式坦克粗壮的125毫米炮管从精心伪装的掩体后微微探出，指向塔军方向；
反坦克导弹发射手在掩体后严阵以待；步兵们在加固的堑壕和火力点内擦拭武器，检查弹药，眼神中没有恐惧，只有一种沉稳的自信和对命令的绝对服从。
炊事班甚至在后方的隐蔽处升起了炉灶，袅袅炊烟在伪装网下升起——这是强大后勤保障和绝对战场控制力的无声宣告。
“团长，他们好像吓破胆了。”叶修放下望远镜，轻声道。
王庆瑞哼了一声：“早知如此，何必当初？敢把爪子伸过来，就要做好被剁掉的准备！” 他顿了顿，语气转冷，“不过，命令就是命令。
军区指示：保持高压威慑态势，严密监控，敌不动我不动。但若对方有任何异动，哪怕是一辆车、一个人越线…（他做了个下切的手势）…坚决消灭，绝不留情！”
“是！” 叶修肃然立正。
冰冷的钢铁炮口，无声地指向20公里外那片被恐惧笼罩的塔军集结地。
东大的阵地如同沉默的巨兽，耐心地匍匐着，等待着猎物最终的选择。
而总统府里，那此起彼伏、充满了绝望哀求的外交电话铃声，在这令人窒息的战备死寂面前，显得如此苍白无力。
战争的扳机，看似松开，实则依然紧扣。只是这一次，手指牢牢掌握在力量与决心兼备的一方手中。
塔国的命运，悬于一线，取决于他们是否能真正理解，那条被钢铁和鲜血重新划定的边界，意味着什么。