风停了，黑雾翻涌的瞬间，我闭上了眼。
血色丝线自识海蔓延，十息之内的画面如刻刀凿入脑海——那扑来的黑影并非实体，而是执念凝成的虚妄之形；三名试炼者将在下一瞬被其缠住神识，陷入癫狂；而我若此刻拔剑，必成众矢之的。
我没有动。
黑影贴上肩头，寒意渗入骨髓，耳边响起低语：“你终究只是个废物，连命都护不住。”
那是我在萧家被鞭打时，嫡系子弟踩着我头颅说的话。
可我只是站着，脊背挺直，呼吸未乱。
第一重心魔，破。
睁眼时，第二道裂缝正剧烈震颤，地面符文明灭不定。守关长老立于高台尽头，青铜长杖点地，目光如铁钉般钉在我身上。他未动，却已压得我神识生疼。
我缓缓抬手，指尖轻推剑鞘。
一道微弱剑光掠出，划破空气，只激起些许尘埃。我脚步踉跄后退半步，像是灵力不济所致。长老眼中闪过一丝轻蔑，终于迈步而来。
第三道裂缝开始蠕动，黑雾中隐约浮现扭曲人影，尚未现身，已有无形压力笼罩全场。
长老出手了。
一掌推出，掌风卷起碎石，地面裂纹随其轨迹延伸。我横剑格挡，剑身震颤，虎口崩裂，鲜血顺着手腕滑落。衣袍撕裂，腰侧暴露在空气中，冷风灌入伤口。
是他攻来的方向。
我故意露出的破绽。
他果然顺势切入，掌势加急，欲将我逼跪于地。可就在他旧力将尽、新气未提的刹那，血色丝线再次闪现——他右肩微沉，气息下沉半寸，正是换招间隙。
机会只有半息。
我借力后撤，三步落地，每一步都精准避开地底残存的符文节点。身后两名弟子已被心魔缠住，一人抱头痛哭，一人疯狂挥拳砸向虚空。人群骚动，有人指着我冷笑：“看他那样子，撑不过三招。”
我低头喘息，左手扶地，单膝缓缓弯曲。
众人以为我支撑不住。
唯有我知道，心跳平稳，脉络清晰。南宫璃指尖勾住袖角的触感仍在，像一根细线拴住神识，不让它坠入幻境深处。
第三重心魔，来了。
黑雾凝聚成一辆疾驰的马车，车轮碾过青石板，发出刺耳摩擦声。玻璃碎裂，血顺着额角流下，母亲的声音从远处传来：“烬儿！快醒过来！”
那是前世最后的画面。
我咬破舌尖，血腥味在口中炸开，剧痛让我猛然清醒。右手死死扣住剑柄，指节泛白，指甲嵌进皮革。
不能陷进去。
我不是那个任人宰割的庶子，也不是车祸中无能为力的孩子。
我是萧烬。
血色丝线再度浮现，这一次，我将全部精神力倾注其中，锁定守关长老的动作轨迹。他第三次挥杖，符文阵列共鸣，天地灵气为之震荡。他口中默念咒言，气息在丹田处短暂凝滞——那一瞬，是“天罡镇魂诀”的起手征兆。
此术可镇压心魔，亦能涤荡神识。
我要的，就是它。
玉佩忽然一震，裂纹又深了一分，识海中的水墨画卷轻微晃动，回溯画面出现短暂模糊。系统反噬加剧，左臂经脉如针扎蚁噬，灵力运转愈发滞涩。
但我已经看完了。
整套术法的运行路线、灵力汇聚节点、咒言节奏，尽数烙印在识海之中。只需一枚时空碎片，便可启动万法摹刻，将这门圣天宗秘传术法据为己有。
现在，只差一个时机。
我猛地咳出一口血，身体摇晃，终于单膝跪地。左手撑住地面，手臂颤抖，仿佛随时会倒下。围观弟子纷纷摇头，有人低语：“早知如此，何必硬撑？”
守关长老缓步逼近，长杖抬起，指向我眉心。
“试炼至此，尔已败象尽显。”他的声音如钟鸣，震得耳膜发麻，“交出所得，自行退出，尚可保全修为。”
我没有抬头。
汗水混着血水流到下巴，滴落在地，洇开一小片暗红。
南宫璃坐在角落，脸色苍白，手指微微蜷缩。她没有动，但我知道她在看。她看得懂我的呼吸节奏，也明白这一跪，不是屈服。
风又起了。
吹动我残破的衣角，也吹动长老鬓边白发。
他缓缓聚气，杖尖符文亮起金光——那是“天罡镇魂诀”即将发动的前兆。只要这一击落下，心魔将彻底压制我，试炼即告失败。
可就在这时，我动了。
不是反击，而是更深地弯下腰，像是承受不住威压。右手松开剑柄，缓缓垂落。
他信了。
那一瞬，眼神里闪过一丝松懈。
血色丝线在识海中爆燃，最后一帧画面定格——他喉结微动，咒言将出未出，灵力正由膻中穴涌向百会。
就是现在。
我猛然抬头，右手闪电般抓回剑柄，同时在识海中低喝一声：“兑换——万法摹刻！”
一枚时空碎片凭空消散，经脉骤然灼热，仿佛有火流逆冲而上。三倍灵力反噬瞬间降临，胸口如遭重锤，喉头腥甜再涌。
但我也看清了。
“天罡镇魂诀”，已刻入神魂。
长老察觉不对，急忙收势，可迟了半步。
我撑地而起，单膝离地，脚尖一点碎石，整个人如弓弦弹射而出。剑未出鞘，身形却已切入他防御死角。
他瞳孔一缩，迅速后撤，杖身横扫，带起一阵劲风。
我低头避过，左手结印，灵力强行贯通滞涩经脉，引动刚刚摹刻的术法。
膻中穴热流奔腾，百会穴嗡鸣作响，咒言在我唇间成型——
“天地清宁，神魂归位！”
金光自额心迸发，不攻人，先覆己身。
缠绕心头的心魔幻象如遇烈阳，轰然溃散。耳边的母亲呼喊戛然而止，前世的车祸影像片片碎裂。
全场寂静。
守关长老盯着我，第一次露出惊疑之色。
我站在原地，气息紊乱，嘴角溢血，可站姿已不再摇晃。
剑还在鞘中，手却稳了。
南宫璃轻轻吸了一口气，指尖终于放松。
长老握紧长杖，声音低沉：“你……何时学会此术？”
我没有回答。
只是缓缓抬起右手，剑柄对准他，拇指轻轻一推——
剑刃出鞘三寸，寒光乍现。