年节前后，京中各家各府的宴请络绎不绝。这一日，萱儿应邀参加一位交好姐妹举办的赏梅诗会。因着她已被赐婚赫舍里容安，如今身份不同往日，一踏入宴会花园，便瞬间成为了众人瞩目的焦点。
相熟的小姐妹们纷纷围上来，真心或假意地道贺，言语间满是羡慕。
“萱儿姐姐真是好福气，容安将军年轻有为，又得圣心！”
“可不是嘛，还是皇上亲自赐婚，这份体面，满京城也找不出第二份了！”
“日后姐姐便是皇贵妃娘娘的弟媳，可别忘了我们这些姐妹呀！”
萱儿面带得体的微笑，一一回应着，既不张扬，也不过分谦卑，举止分寸拿捏得恰到好处。然而，总有不和谐的声音在角落里滋生。
几个平日里便有些酸葡萄心理的官家小姐，聚在稍远处的梅树下，声音不大不小，恰好能让附近的人隐约听见：
“哼，有什么了不起，不过是仗着姐姐在宫里得宠罢了。”
“就是，那赫舍里家，说起来也不过是这几年才冒头的新贵，根基哪里比得上我们这些累世的家族？”
“最可笑的是，那位皇贵妃娘娘，当初不也是隆科多不要的弃妇吗？若不是运气好救了驾，如今还不知道在哪个庵堂里青灯古佛呢……”
这话语刻薄无比，带着毫不掩饰的嫉妒与恶意。萱儿正与一位小姐妹说话，闻言，脸上的笑容瞬间淡了下去。
她可以忍受别人议论她，却绝不能容忍有人如此污蔑她敬重的未来大姑姐，那位温柔又坚强的皇贵妃！
她转过身，目光清亮而坚定地看向那几个嚼舌根的小姐，声音不大，却清晰地传遍了这一小片区域：“几位姐姐此言差矣。”
所有人都没想到，一向文静腼腆的萱儿会突然出声反驳，一时间都安静下来，目光聚焦在她身上。
萱儿挺直了脊背，语气平和却带着不容置疑的力量：“皇贵妃娘娘品性高洁，坚贞聪慧，于危难之际救驾护君，此乃忠勇之举，天下共钦。娘娘如今执掌宫闱，贤德之名，宫中上下有目共睹。至于前尘往事，不过是遇人不淑，何错之有？反倒更显娘娘逆境中不改其志的坚韧。我等身为女子，当以娘娘为楷模，修持自身，而非在此妄议尊长，徒逞口舌之快。”
她这一番话，有理有据，不卑不亢，既维护了皇贵妃的尊严，又彰显了自己的气度与立场，直接将那几个说闲话的小姐噎得满脸通红，哑口无言。
周围不少原本看热闹的人，也不禁对这位马齐家的格格刮目相看。
而谁也没有注意到，就在不远处的月亮门廊下，一群年轻的公子哥正巧路过，为首的，正是身着墨蓝色常服、身形挺拔的赫舍里·容安。
他是受这府上少爷邀请前来赏梅的，没想到刚走到这里，便撞见了这样一幕。
容安的脚步顿住了。他目光穿过稀疏的梅枝，落在了那个站在人群中央、为他姐姐据理力争的少女身上。
今日的她，穿着一身淡粉色的绣梅花锦袍，衬得小脸如玉，因为激动，脸颊泛着淡淡的红晕，那双清澈的杏眼里，此刻闪烁着坚定而明亮的光芒，像极了寒风中傲然绽放的红梅，清丽而带着一股不容侵犯的凛然之气。
这是他第一次，真正意义上“看见”他的未婚妻。之前虽有耳闻，也远远见过背影，却从未如此清晰地看过她的模样，听过她的声音，感受过她的性情。
听着她那些维护姐姐的话语，字字句句，都说到了他的心坎里。
容安自幼与姐姐感情深厚，最是听不得旁人诋毁舒云半分。此刻见这未来妻子，尚未过门，便能在人前如此坚定地维护姐姐的清誉，心中瞬间涌起一股难以言喻的暖流与震动。
他身边的几位公子哥也看到了这一幕，有人低声笑道：“容安兄，你这未来夫人，可是个厉害角色，伶牙俐齿，护短得紧啊！”
“是啊，还没过门就知道维护大姑姐了，容安你好福气！”
这些调侃的话语传入耳中，容安却没有像往常那般冷着脸呵斥回去。他的目光依旧凝在萱儿身上，唇角几不可查地微微向上弯了一下。
“走吧。”他收回目光，对同伴们说道，语气依旧平淡，但熟悉他的人却能听出，那平淡之下，似乎多了一丝不同以往的柔和。
转身离开的刹那，容安心中已暗暗下定了一个决心：这个女孩子，知书达理，明辨是非，更有护佑家人的勇气和真心。他赫舍里容安，定要好好待她，绝不辜负她今日这片维护之心，也要让她日后，再也无需因任何流言蜚语而这般挺身辩驳。
梅香幽幽，廊下的惊鸿一瞥，未婚夫妻的第一次“正式”照面，竟是在这样的情形下。
没有花前月下，没有温情脉脉，却比任何浪漫的初见，都更深刻地印在了容安的心里。
一颗名为责任与怜惜的种子，悄然种下，只待岁月浇灌，生根发芽。
自那日梅园一别，容安脑海中时常会浮现出那个站在梅树下、眼神清亮、据理力争的纤影。
他并非耽于儿女情长之人，但一想到那是自己名正言顺的未婚妻，心中便有种奇异的安定感，以及一丝若有若无的期盼。
过了几日，他便寻了个由头，禀明父母后，派了身边得力的长随，郑重地往马齐府上递了帖子，邀请马佳格格三日后过府赏玩新得的几盆珍品兰草。
这理由既风雅又不逾矩，正适合未婚夫妻在成婚前稍作接触，增进了解。
帖子送到马齐府上，萱儿捏着那张散发着淡淡墨香的帖子，心尖都颤了颤。
指尖抚过“赫舍里容安谨启”那几个苍劲有力的字，脸颊便不受控制地飞起红霞。她小心翼翼地将帖子收好，既紧张又期待，连着两晚都没太睡好。
到了约定的日子，萱儿在母亲细细叮嘱下，精心打扮了一番，穿着藕荷色缠枝莲纹的旗袍，外罩月白比甲，发髻梳得一丝不苟，簪了支简单的珍珠簪子，既显庄重又不失少女的清雅。由母亲亲自陪着，乘着马车来到了赫舍里府。
赫舍里府邸门庭气象森严，却并无奢靡之气，下人规矩稳重，见到她这位未来主母，皆是恭敬行礼，眼神里带着善意的打量与好奇。额森格与赫舍里老夫人亲自在前厅接待了马夫人与萱儿，态度十分亲切热络，尤其是赫舍里老夫人，拉着萱儿的手细细端详，越看越是满意，连连夸赞。
寒暄片刻后，容安便从外院进来。他今日穿着一身靛蓝色团花纹常服，更衬得身姿挺拔，眉目英挺。他先是规规矩矩地向马夫人行了礼，然后目光便落在了萱儿身上。
四目相对，萱儿瞬间羞得低下了头，耳根都红透了，只敢盯着自己的绣花鞋尖。容安看着她这副羞怯的模样，与那日在梅园伶牙俐齿维护姐姐的样子判若两人，心中不由觉得有些好笑，又有些莫名的柔软。
“额娘，马夫人，园中兰圃已备好，不如请马佳格格随儿子前去一观？”容安声音沉稳，向长辈请示。
赫舍里老夫人笑着点头：“去吧去吧，你们年轻人自去说话，我们老的在这儿聊聊家常。”
萱儿这才微微抬眼，飞快地瞥了容安一眼，见他正看着自己，忙又垂下眼帘，小声应了声“是”，跟在容安身后半步的距离，由丫鬟陪着，往后花园走去。
赫舍里府的园子不如一些老牌勋贵家精致繁复，却开阔疏朗，自有一番气象。时值寒冬，园中多数花木凋零，唯有几株老梅与松柏点缀着绿意与坚韧。
容安所说的兰圃设在一处暖阁里，推门进去，暖意夹杂着清幽的兰香扑面而来。几盆品相极佳的春兰、蕙兰摆在架上，有的含苞，有的初绽，幽雅宜人。
“这几盆是福建那边刚送来的，据说品种难得。”容安引着她，一盆盆看过去，简单介绍着花的习性、品鉴要点。他声音不高，语气平稳，并无太多热情，却足够耐心。
萱儿起初还有些拘谨，但听着他讲述，看着那些姿态各异的幽兰，心神渐渐放松下来。她本就喜爱花草，于兰道也略有涉猎，偶尔会小声提出一两个问题，或是对某盆兰花的形态发出真诚的赞叹。
容安发现，当她谈论起这些熟悉喜爱的事物时，眼中会焕发出一种专注而迷人的光彩，那份羞涩褪去，取而代之的是一种沉静的知性美。
她说话声音依旧轻柔，但条理清晰，见解也颇独到，并非全然不懂。
“格格似乎对兰道颇有心得。”容安难得地主动问了一句。
萱儿脸颊微红，轻声道：“不敢说心得，只是闲暇时喜欢翻看些相关杂记，在家中自己也养了几盆普通的，比不得将军这些珍品。”
“兴趣所致，便是雅事。”容安点了点头，看着她微红的侧脸，在暖阁柔和的光线下，显得格外温婉。
他忽然觉得，有这样一位志趣相投、性情相合的妻子，未来的日子，似乎并不像他原先想象的那般只是责任与义务，或许……也会有些许意料之外的温情。
看罢兰花，两人又在园中略走了走。容安话不多，多是萱儿轻声细语地说些家中趣事或是读书所得，他只是静静听着，偶尔应和一两句。
气氛算不上热烈，却有种奇异的融洽与安宁。
分别时，容安亲自将萱儿送至二门处。他看着她在母亲陪同下登上马车，临上车前，她回头飞快地看了他一眼，眼神交汇的瞬间，她像受惊的小鹿般立刻缩了回去，车帘随之落下。
容安站在原地，直到马车驶远，才转身回府。指尖似乎还残留着方才递她上马车时，不经意触碰到她衣袖的细微触感。
他抬头看了看冬日高远的天空，心中一片平静，甚至隐隐有了一丝对未来“家”的模糊轮廓。
这次短暂的相处，如同在两人心湖中投下了一颗小石子，漾开的涟漪虽轻，却真切地改变了一些东西。他开始期待，这个名叫马佳·萱儿的女子，正式成为他赫舍里容安妻子的那一天。
而萱儿坐在回府的马车上，抚着依旧有些发烫的脸颊，心中充满了甜蜜的恍惚，方才他那些简短却温和的话语，沉稳可靠的身影，都已深深印刻在了她的心底。