九星连珠、乌鸦蔽日的异象过后，努尔哈赤表面镇定自若，内心却掀起了惊涛骇浪。这位统一女真、战无不胜的建州大汗，第一次在胜利的喜悦中尝到了不安的滋味。
是夜，努尔哈赤罕见地失眠了。他在中军大帐中来回踱步，布扬古临死前的诅咒如同鬼魅般在耳边回荡：“纵使我叶赫只剩一女，也必覆你爱新觉罗天下！”
“荒谬！”努尔哈赤猛地一拳砸在案几上，震得茶杯乱跳，“我凭实力统一女真，何惧将死之人的疯言疯语！”
然而帐外呼啸的狂风，仿佛在嘲笑着他的自信。那风中似乎夹杂着布扬古的狂笑，还有乌鸦的哀鸣。
“传天文官！”努尔哈赤突然朝帐外喝道。
片刻后，年迈的天文官颤巍巍地进来，跪倒在地：“大汗。”
努尔哈赤目光如刀：“今日天象，究竟主何吉凶？我要听实话！”
天文官浑身发抖，伏地不敢抬头：“回、回大汗，九星连珠乃百年罕见之凶兆，主...主王朝更迭，天下易主。乌鸦蔽日更是大凶之象，主...主兵戈不止，血光之灾。”
帐内烛火忽明忽暗，映得努尔哈赤的脸色阴晴不定。良久，他才缓缓开口：“可有禳解之法？”
天文官迟疑片刻：“若、若想化解，需行三事：一是大赦俘虏，以积阴德；二是祭祀天地，以安鬼神；三是...三是...”
“说！”努尔哈赤不耐地喝道。
天文官以头叩地：“三是避免杀戮过甚，尤其是...尤其是叶赫部民。”
努尔哈赤勃然大怒：“荒谬！我费尽心力才平定叶赫，难道还要养虎为患不成？滚出去！”
天文官连滚爬出帐外。努尔哈赤独自站在帐中，胸口剧烈起伏。突然，他感到一阵心悸，仿佛有无形的眼睛在暗中注视着他。
“来人！”他朝帐外喊道，“带布扬古的尸身来见我！”
当布扬古的遗体被抬进帐中时，努尔哈赤不禁倒吸一口凉气——死者双目圆睁，嘴角竟带着诡异的笑容，仿佛在嘲笑着他的恐惧。
“合上他的眼睛！”努尔哈赤命令道。
士兵上前试图合上布扬古的眼睑，却惊讶地发现那眼睛如同磐石般僵硬，无论如何都无法闭合。
“大、大汗...合不上...”士兵颤声道。
努尔哈赤勃然大怒：“废物！”亲自上前，用手强行去合布扬古的眼睛。
就在他的手指触碰到布扬古冰冷皮肤的瞬间，帐中烛火突然全部熄灭！黑暗中传来布扬古的声音，清晰得如同就在耳边：
“努尔哈赤...我在下面等你...”
“点灯！快点灯！”努尔哈赤惊恐地大叫。
当烛火重新燃起时，帐中一切如常，只有布扬古的尸体依然睁着双眼，仿佛在凝视着虚无。
努尔哈赤背脊发凉，冷汗浸透了内衫。他强作镇定，对侍卫挥手：“抬下去，按贝勒礼葬了。”
这一夜，努尔哈赤彻夜未眠。
次日清晨，努尔哈赤召集心腹大臣议事。众人注意到，大汗眼窝深陷，显然一夜未睡。
“关于叶赫部，诸位有何建议？”努尔哈赤开门见山地问。
大臣们面面相觑，最后资历最老的额亦都开口：“大汗，叶赫虽平，但其部民众多，若处置不当，恐生后患。臣建议采取怀柔之策，善待降民，以安人心。”
努尔哈赤还未开口，猛将安费扬古就反驳道：“不可！叶赫人素来桀骜不驯，若不严加惩治，必为后患！臣建议将叶赫贵族尽数诛杀，其余部民分散各处，以免聚众作乱。”
两种意见在帐中激烈交锋。努尔哈赤沉默良久，突然问道：“昨日天象异常，诸位可知？”
帐中顿时安静下来。众人当然都目睹了那诡异的天象，但谁也不敢率先提起。
努尔哈赤环视众人，缓缓道：“布扬古临死前发下血咒，说纵使叶赫只剩一女，也要覆我爱新觉罗天下。”
帐中一片死寂。良久，五大臣之一的何和礼才小心翼翼地说：“将死之人胡言乱语，大汗不必放在心上。”
“胡言乱语？”努尔哈赤冷笑一声，“那九星连珠也是胡言乱语？乌鸦蔽日也是胡言乱语？”
无人敢接话。
努尔哈赤站起身，目光凌厉：“我不管这是不是胡言乱语，但既然有此一说，就不得不防。传我命令：第一，所有叶赫贵族，无论降否，一律处死；第二，叶赫部民分散迁往各地，不得聚居；第三，严禁叶赫人担任要职，尤其是军职；第四...”他顿了顿，声音变得更加冰冷，“爱新觉罗子孙，永不选叶赫那拉氏为后！”
命令传出，叶赫部顿时腥风血雨。数百贵族被处死，无数家庭被迫离散。哭喊声日夜不绝，整个叶赫故地如同人间地狱。
然而，诡异的事情接连发生：
先是行刑的刽子手接连暴毙，死状恐怖，仿佛被厉鬼索命；然后是记录叶赫贵族名册的文书官莫名发疯，夜夜哭喊“眼睛！好多眼睛在看着我！”；最后是参与镇压叶赫的几个将领相继遭遇不幸，有的坠马重伤，有的突发恶疾。
流言开始在军中蔓延，说这是叶赫的诅咒开始应验了。
努尔哈赤闻讯大怒，下令严查散播流言者，抓到一律处死。但就连执行命令的士兵也心生恐惧，许多人私下说在执行死刑时看到了诡异的现象——刀砍不进，箭射不中，仿佛有无形的力量在保护着某些叶赫人。
更令人不安的是，努尔哈赤开始做噩梦。每夜他都梦见布扬古七窍流血地站在他床前，重复着那句诅咒：“纵使我叶赫只剩一女，也必覆你爱新觉罗天下！”
有时梦境更加恐怖——他梦见一个面目模糊的叶赫女子，身着龙袍，坐在他的宝座上，脚下踩着爱新觉罗子孙的尸体。
这些梦境如此真实，以至于努尔哈赤常常深夜惊醒，浑身冷汗。
无奈之下，他秘密请来建州最德高望重的萨满，举行盛大的驱邪仪式。仪式上杀了九头黑牛、九匹白马、九只白鹿祭天，但效果甚微。
老萨满私下告诉努尔哈赤：“大汗，此非寻常诅咒，乃是以整个部族的气运和怨力发出的血誓，恐难化解。”
努尔哈赤面色阴沉：“难道就无可奈何？”
老萨满迟疑片刻：“唯有以更强的气运压制。大汗若能建立不世功业，开创千秋王朝，或可以国运对抗部运。”
这句话点醒了努尔哈赤。从此，他更加致力于统一女真、进军中原的伟业，仿佛想要用赫赫功勋来证明天命在自己一方。
然而，在他内心深处，那个诅咒始终如同阴影般笼罩着他。每当听到“叶赫”二字，他总会不自觉地皱眉；每当看到叶赫女子，他总会莫名地心悸。
他甚至下令修改史书，淡化叶赫部的重要性，抹去布扬古诅咒的记录，仿佛这样就能让诅咒消失。
但有些东西，越是压抑，就越是顽强。叶赫的诅咒如同潜流，在地下悄悄流淌，等待着破土而出的那一天。
许多年后，当努尔哈赤躺在宁远城下的病榻上，生命垂危之际，他仿佛又看到了布扬古的身影。那个身影在远处对他冷笑，仿佛在说：“看吧，诅咒开始了...”
而那时，一个叶赫那拉氏的女婴已经在辽东某处呱呱坠地。她将在未来成为大清的慈禧太后，一步一步实现着那个古老的诅咒。
但这一切，垂死的努尔哈赤已经无从知晓了。他只能在无尽的恐惧中闭上双眼，留下一个关于诅咒的传说，在爱新觉罗皇室中代代流传，成为他们心中永远的梦魇。