地牢阴冷潮湿，血腥味和绝望的气息混合在一起，令人作呕。
凯文莱特面无表情地看着眼前这个被铁链捆缚、曾经凶悍如今却只剩恐惧的血狼团小头目。
他手中那颗最小的血石碎片，散发着妖异的红光。
“不……不要……那是恶魔的力量……”俘虏嘶哑地哀求，身体因恐惧而剧烈颤抖。
凯文莱特眼神没有丝毫波动。生存的压力和对力量的迫切渴望，已经压倒了某些不必要的恻隐之心。
他回想起系统关于“净化”的提示，或许……不必直接使用。
他集中精神，尝试引导体内那微弱的、由系统赋予的力量，去触碰血石碎片，并非吸收，而是试图将其内部那股狂暴的能量，强行剥离出一丝，注入俘虏体内。
过程比想象中更艰难，能量狂暴而难以驾驭。但就在他几乎要放弃时，系统界面猛地一跳！
【消耗50第纳尔，经验值100，成功引导一丝“未净化血石能量”】
一缕几乎肉眼可见的暗红色能量流，如同活物般从碎片中钻出，猛地钻入俘虏的胸膛！
“啊——！！！”
凄厉到非人的惨嚎瞬间爆发！俘虏的身体以肉眼可见的速度膨胀，肌肉虬结贲张，青筋如同蚯蚓般暴起，双眼瞬间变得血红，充满了纯粹的、疯狂的兽性！他猛地挣断了束缚的铁链！
但这种强化是毁灭性的。他的皮肤开始龟裂，渗出黑色的血液，生命气息如同泄闸的洪水般飞速流逝！
砰！
凯文莱特毫不犹豫，在那彻底疯狂的怪物扑上来之前，一刀斩下了它的头颅。扭曲的身躯轰然倒地，迅速干瘪腐败，散发出恶臭。
【击杀突变体 x 1】 【获得经验值 80】 【“血石能量”研究进度+5%】
凯文莱特剧烈喘息着，看着地上迅速腐坏的尸体，脸色阴沉。
代价巨大，效果短暂且不可控，但……确实能瞬间制造出恐怖的力量。这条路，比他想的更危险，也更……诱人。
他需要更安全利用这种力量的方法，需要真正的知识，而非盲目摸索。
就在这时，村口突然传来尖锐的警哨声！紧接着是慌乱的奔跑和呼喊！
“大人！骑士！好多骑士！”
凯文莱特心中一凛，瞬间将血石碎片收起，冲出地牢。
村口已然戒严。民兵们紧张地握着武器，如临大敌。远方尘土飞扬，一队盔甲鲜明、旗帜招展的精锐骑兵正朝着拉姆村疾驰而来！
队伍前方那面绣着狰狞狼首与交叉钉头锤的旗帜，宣告着来者的身份——奥古斯都家族！
为首的是一位三十岁左右的青年贵族，面容英俊却带着一种久居人上的冷傲，穿着锃亮的银灰色骑士甲胄，披着深蓝色绣金边的斗篷。
他身旁，并骑行进着一位身穿深紫色长袍、手持镶嵌着蓝宝石法杖的老者，老者眼神深邃，周身似乎萦绕着若有若无的能量波动。
队伍在村口外五十步处整齐划一地勒停，显示出极高的军事素养。
那冷傲青年——卡尔文·奥古斯都勋爵，目光淡漠地扫过拉姆村简陋的防御工事和那些紧张得脸色发白的民兵，最后落在为首的凯文莱特身上，眉头微不可察地皱了一下。
“谁是这里的负责人？”他的声音不大，却带着一种天然的压迫感，清晰传入每个人耳中。
凯文莱特深吸一口气，上前一步，不卑不亢地行礼：“凯文·莱特，暂代拉姆村防务。欢迎勋爵大人莅临。”
“暂代？”卡尔文勋爵嘴角勾起一丝玩味的弧度，“一个税务官的助手，暂代村防？还剿灭了为祸一方的血狼团？有趣。”
他话音落下，一股无形的压力骤然降临！并非物理上的，而是源自精神层面，仿佛一座大山压在心头，让人喘不过气，甚至生出跪地臣服的念头！这是高位骑士对低阶者天然的【气势】压迫！
凯文莱特只觉得呼吸一窒，心脏狂跳，但他体内那经过数次强化、已达12点的【力量】属性以及坚韧的意志生生扛住了这股压力，腰杆依旧挺得笔直，只是脸色微微发白。
“哦？”卡尔文勋爵眼中闪过一丝真正的惊讶。能扛住他刻意释放的气势压迫，这可不是一个普通边境村民能做到的。
他身旁的那位紫袍老者也微微抬了抬眼皮，浑浊的目光中闪过一丝探究。
压力骤然消失。
“有点意思。”卡尔文勋爵语气依旧平淡，“弗朗西斯税务官的死，家族很重视。血狼团被灭，也算是替家族清除了一个隐患。你，功过相抵。”
他轻描淡写地将税务官之死揭过，仿佛那只是一件微不足道的小事。但凯文莱特心中警铃大作，这种态度反而更显得诡异。
“多谢勋爵大人。”凯文莱特谨慎回应。
“带我去看看那个矿洞。”卡尔文勋爵命令道，不容置疑。
凯文莱特只能依言，带着这支精锐的队伍前往血狼巢穴。
一路上，卡尔文勋爵和他带来的士兵都对村民和民兵投去毫不掩饰的轻蔑目光，唯有那位紫袍法师，始终沉默不语，目光却时不时扫过周围环境，偶尔在某些地方会微微停顿，手指无声掐动，仿佛在计算着什么。
抵达矿洞，看到内部的战斗痕迹和那被破坏的禁锢符文，卡尔文勋爵只是冷哼了一声，似乎并不意外。
而那位一直沉默的紫袍法师，却主动走了过去，仔细检查着那些黯淡的符文和石台上残留的痕迹，脸色逐渐变得凝重。
“古老的禁锢法阵……粗暴的破坏手法……还有残留的……虚空能量和狼裔腥气？”
老法师喃喃自语，声音沙哑，“不对，还有一丝……更古怪的、无法辨识的波动……”他的目光猛地锐利起来，如同鹰隼般扫向凯文莱特。
凯文莱特心中一紧，面上却保持平静。
老法师看了他片刻，缓缓开口，声音仿佛带着某种直透灵魂的力量：“年轻人，你在这里，还发现了什么？比如……一些不属于这个世界的……小玩意儿？”
他的目光似乎无意地扫过凯文莱特存放打火机的胸口位置。
凯文莱特头皮瞬间发麻！他强压下几乎要跳出喉咙的心脏，努力让声音平稳：“回法师大人，除了土匪的物资和一些看不懂的破烂，并未发现什么特别之物。”
老法师浑浊的眼睛眯了一下，没有再追问，只是意味深长地说了一句：“世界的壁垒，比凡人想象的要薄得多。有些东西，沾上了，就是永世的麻烦。”
卡尔文勋爵似乎对老法师的话有些不耐烦，打断道：“墨菲斯大师，这些装神弄鬼的东西稍后再说。既然匪患已除，那就说说正事。”
他转向凯文莱特，“拉姆村这次表现尚可。我以奥古斯都家族边境巡视使的身份，正式任命你为拉姆村治安官，负责维持此地秩序，并向家族缴纳定额赋税。”
“至于你……”他看着凯文莱特，以及他身后那些经过战火洗礼、隐隐有了点模样的民兵，“算是有点潜力。想真正在这个世界活下去，甚至出人头地，光靠这点乡勇的把戏可不够。”
他顿了顿，带着一种施舍般的语气，初步揭示了这个世界力量体系的冰山一角：
“真正的力量，源于对自身生命能量的锤炼和对世界规则的认知。”
“骑士之道，锤炼体魄，凝聚【生命种子】，激发【战气】。
从低到高，分为【锻体】、【凝种】、【战气】、【大地】、【天空】、【传奇】乃至触摸规则的【圣域】。
每一阶都分初、中、后期，巅峰。我，卡尔文·奥古斯都，便是大地骑士中期。方才的气势，不过是战气最粗浅的运用。”
“而法师之路，”他指了指旁边的老法师墨菲斯，“则侧重于精神力的锤炼和对元素、乃至更深层规则力量的引导与掌控。
等级划分为【冥想】、【塑能】、【符文】、【魔导】、【元素使】、【奥术师】以及传说中的【圣灵法师】。墨菲斯大师便是一位尊贵的符文法师。”
“至于那些传说中的存在，挥手间山崩地裂，甚至穿梭位面，并非虚言。
而我们所在的埃西亚主物质界，不过是无尽多元宇宙中一个微不足道的晶壁系罢了。
星界之中，埋葬着神只的尸骸；深渊之下，蠕动着吞噬世界的古神；甚至世界的壁垒之外，还有无法理解、无法名状的恐怖在觊觎……”
他的话语带着一种冰冷的傲慢，也带着一丝不易察觉的……敬畏。
“好好守着你的村子吧，治安官‘大人’。”
卡尔文勋爵语气带着淡淡的嘲讽，“如果下次我来的时候，你和你这群农夫还没被哪股流匪或者什么‘意外’抹掉，或许我会考虑给你一个机会，让你见识一下真正的力量世界。”
说完，他不再多看凯文莱特一眼，调转马头，带着队伍扬长而去。
那位墨菲斯法师在离开前，又深深地看了凯文莱特一眼，那眼神仿佛能看穿他所有的秘密。
凯文莱特站在原地，望着远去的烟尘，手心冰冷。
任命？不过是更方便管理和剥削的借口。
真正的警告和威胁，潜藏在那些关于力量体系和新世界的描述之中。
世界的广阔与恐怖远超他的想象。
骑士，法师，生命种子，战气，精神力，元素，规则，多元宇宙，神只尸骸，深渊古神，世界之外的恐怖……
巨大的信息量冲击着他的认知，也带来了前所未有的紧迫感和……野心。
他摸了摸怀中那依旧温热的打火机，又想起物品栏里那些危险的血石碎片。
奥古斯都家族像一把悬顶之剑。
而他，绝不能坐以待毙。
“真正的力量么……”他低声自语，眼神逐渐变得锐利而坚定。
他转身，走向村庄。
第一步，先彻底消化血狼团的战利品，尤其是那些笔记和水晶。
第二步，利用治安官的身份，整合周边资源，更快地扩张势力。
第三步，必须尽快找到安全获得力量的方法，无论是骑士的修炼，还是……其他途径。
这个边境小村，将是他撬动这个恐怖新世界的第一块基石。
风暴已至，而他，别无选择，唯有迎风前行。