吴敬业将许湛叫到办公室。
他没有立刻说话，而是从抽屉里取出一个密封的牛皮纸文件袋，用指尖轻轻推到许湛面前。
“许湛，”他目光却像钩子一样锁住许湛，“这里有一份文件，是七所最新的科研成果，后天需要你送到清河路17号的联络点，亲手交给一个穿灰色风衣、戴礼帽的人。他是我们的上级。”
他顿了顿，观察着许湛的每一丝细微反应，继续道：
“这次行动，关乎一批重要情报能否安全送达海外。对方盯得紧，你必须确保万无一失，不能留下任何痕迹。”他的指节在桌面上不轻不重地叩了一下，“记住，一旦成功，你我便是首功，虽然比不上你的那些成果值钱，但未来的好处……超乎想象。”
许湛的视线落在文件袋上，没有立刻去碰。他喉结微动，脸上恰到好处地混合着被重用的紧张与一丝迟疑。
“教授，这么重要的任务交给我……我怕经验不足，万一……”
“疑人不用，用人不疑。”吴敬业打断他，嘴角泛起一丝难以捉摸的笑意，“你心思缜密，正是执行这事的不二人选。而且，我老了，将来你接我的班…这些都是必经之路，怎么，不敢接？”
许湛深吸一口气，伸手将文件袋稳稳拿起，贴身收好。
“我明白了，教授。保证完成任务。”
吴敬业看着许湛的背影消失在门后，办公室内恢复了死寂。
他直接抓起了桌上的专线电话。
“目标已出发。”他的声音没有丝毫温度，“执行A级监控预案。记住，一旦发现他有任何脱离路线、试图传递消息或与可疑人员接触的行为……”
他顿了顿，眼神掠过窗外灰暗的天空。
“——无需请示，就地清除。”
……
“许老师…电话！”
大楼传达室的刘大爷在实验室门外探着头喊了一声。
许湛动作一顿，利落地脱下白大褂，快步走了出去。
他刚从传达室出来，迎面就撞上了似乎在附近徘徊的周欣然。
“阿湛，谁的电话呀？”她状似无意地拢了拢头发，语气慢条斯理，目光却紧盯着他。
许湛眼神有瞬间的闪烁，随即恢复自然，随口应道：“哦，一个老朋友，找我借点资料。”
“嗯…”周欣然拖长了尾音，若有所思。
“实验室还有数据没处理完，我先去忙了。”许湛不欲多言，匆匆从她身边走过。
看着他消失在走廊尽头，周欣然脸上的闲适瞬间消失。她迅速闪身进入传达室…
……
“教授！！”
周欣然几乎是撞开了吴敬业办公室的门，气息急促。
吴敬业从文件上抬起头，扶了扶眼镜：“什么事，慌慌张张的？”
“刚刚一楼传达室让他去接电话！”周欣然语速极快，“我当面问了，他说是朋友借东西！可我转头就去问了刘老头，刘老头亲口说，他喊的是——‘齐警官’！”
“啪！”
吴敬业手中的钢笔猛地拍在桌面上，墨水溅出几点污痕。
他缓缓站起身，死死攥着拳头。
“好小子……”他声音低沉，带着被欺骗的震怒，“我竟差点看走了眼。”
他深吸一口气，强压下翻涌的情绪，重新坐下时，语气已是一片冰冷：
“启动最高级别监控，24小时不间断。记住，”他抬眼，死死盯住周欣然，“一旦确认他行为异常……格杀勿论。”
周欣然浑身一僵，脸色瞬间煞白：“要不…再等等？万一…万一是误会呢？”她声音里微颤，直到现在，她还是对许湛有所期待。
“糊涂！”吴敬业厉声呵斥，“我们的命现在都攥在他手里！一旦他真和警方接上头，我们所有人都得给他陪葬！”
“可如果……如果不是呢？”周欣然仍抱着一丝侥幸。
吴敬业靠向椅背，阴影投在他脸上，显得格外阴沉。
“那就要看他自己了。”
……
许湛依照指令，准时抵达了清河路17号的联络点。
整个过程快得像一场无声的默剧——他走进昏暗的门廊，与那个穿灰色风衣的身影短暂交错，文件袋在衣袖的遮掩下悄无声息地易主。
没有眼神接触，没有言语交流，他随即转身融入街道的人流，仿佛只是一个路过此地的普通行人。
在远处监视点，吴敬业的手下将这一切尽收眼底，并通过电话实时汇报。
“目标已完成交接，过程干净，未见异常。”
吴敬业在办公室里，指间夹着的烟缓缓燃烧。
他听着汇报，脸上没有任何表情。
“把东西取回来。”他对着电话另一头低声命令。
不久后，那份“机密文件”被秘密取回，放在了吴敬业的办公桌上。
他事先在信封的封口处涂抹了一层特制的无色荧光剂，若非用特定角度和光线仔细检查，绝无可能复原得天衣无缝。
他关上灯，打开紫外灯管，幽蓝的光线照亮了信封封口。
那层未被破坏的荧光剂痕迹，清晰地表明：信封确实没有被打开过。
吴敬业关掉紫外灯，在重新亮起的灯光下陷入沉思。
眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面。
这不合常理。如果许湛是内鬼，他必然会将情报复制或拍照，最稳妥的方式就是打开信封。
如今信封完好无损，难道……自己真的多疑了？那个“齐警官”的电话，真的只是巧合？
多年的潜伏生涯让他养成了近乎偏执的多疑。他决不允许任何不确定因素存在。
“通知下去，”他再次拿起电话，“清除行动暂缓。但对许湛的监视级别不变，24小时，我要知道他每一分钟的动作，见过什么人，说过什么话。”
他决定再给许湛，也再给自己一次“确认”的机会。
深夜，监视点的电话再次响起。
“教授，目标有动静。他一个人，往学校西区那个废弃的苗圃小公园去了。”
吴敬业的精神猛地一振。那个地方入夜后几乎人迹罕至。
“跟紧他！”他声音里透出猎手般的兴奋与冰冷，“看看他到底要去见谁，或者……去做什么。没有我的命令，绝对不准动手，我要抓，就抓个现行！”