马超投降吕布的消息，如同最冰冷的海水，瞬间浇灭了江东大营中刚刚因曹氏兄弟来投而燃起的些许希望之火。议事厅内，死一般的寂静。所有人都被这突如其来的、近乎背叛的剧变震得说不出话来。
“马孟起……他……他怎会……”鲁肃声音发颤，脸色惨白，仿佛已经看到了赔光老本的未来。
周瑜深吸一口气，强迫自己冷静下来，分析道：“马超性情刚烈，然其部众多为西凉子弟，远离故土，久战疲惫，补给困难。吕布势大，许以重利，或以其部众性命相胁……此事虽匪夷所思，但并非绝无可能。只是，如此一来，刘皇叔危矣！”
诸葛雪眉头紧锁，补充了最坏的可能：“若马超是真降，以其对刘皇叔军力的了解，渭水河口恐旦夕可破。吕布吞并刘、马联军后，下一个目标，必是我江东。且其兵锋将更盛，再无后顾之忧。”
孙权一拳砸在案几上，骨节发白，从牙缝里挤出声音：“唇亡齿寒！必须救刘备！至少……要救出刘备！”
救援计划被迫做出重大调整。原定的侧翼佯攻已无意义，吕布吞下马超部后，侧翼反而更加稳固。周瑜当机立断：“唯有正面牵制，同时派精锐小队，趁乱接应刘备突围！”
牵制吕布主力的重任，落在了刚刚投诚、急于立功雪耻的曹昂和甘宁身上。曹昂熟悉曹军（现为吕军）战法，甘宁悍勇无畏，正是最佳组合。
第一幕：甘宁酣战张文远
曹昂与甘宁率领一支混合舰队，直扑吕布主力舰队侧翼。甘宁的“锦帆号”一马当先，他身披锦袍，手持双戟，立于船头，对着吕布军阵厉声挑战：“三姓家奴吕布！甘兴霸在此！可敢遣一将与我决一死战！”
吕布军中，大将张辽应声而出。张辽素来沉稳，本不欲斗将，但见甘宁嚣张，且知此战关乎士气，便驾船迎上：“甘宁休得猖狂！张文远来会你！”
两艘快船在波涛中迅速接近。甘宁与张辽，皆是勇冠三军之将，一个灵活刁钻，双戟如风；一个势大力沉，长刀如电。二人跳上对方船头，在狭窄的甲板上展开激战。戟影刀光交错，碰撞之声不绝于耳，双方士卒皆看得目眩神驰。
甘宁凭借一股悍勇之气， initially 占据上风，双戟逼得张辽连连后退。但张辽经验老到，防守严密，伺机反击。激战数十回合，甘宁一戟划破张辽臂甲，张辽则一刀劈飞甘宁的锦袍一角，可谓旗鼓相当。最终，因吕布主力阵型变动，张辽奉命后撤，甘宁亦见好就收，双方各自退回本阵。这一战，虽未分胜负，但甘宁成功吸引了吕布军注意力，为救援行动创造了时机。
第二幕：玄德背水筑坚城
就在甘宁与张辽激战的同时，周瑜亲率一支由黄盖、周泰和曹植（以其才智负责辨认航道）组成的精锐小队，乘坐轻舟，借助晨雾和复杂水道，悄然潜入渭水河口。
眼前的景象让他们心头一沉。刘备的舰队已被吕布大军团团围住，岸上的营寨也多处起火，形势岌岌可危。然而，他们却发现，刘备并未坐以待毙。在诸葛亮的神机妙算下，刘备竟利用渭水河口一处狭窄的半岛地形，背靠峭壁，抢筑起了一座简易却异常坚固的海上要塞！
要塞以巨木为栅，泥土夯实，甚至利用俘获的吕军破损战舰的龙骨作为支撑，设置了多处箭塔和抛石机。关羽、张飞、孙尚香等人各守一方，率领残兵拼死抵抗。诸葛亮则坐镇中央，羽扇轻摇，不断发出指令，调动仅存的资源进行防御。吕布军虽多次猛攻，却一时难以攻克这座突如其来的“钉子”。
周瑜小队趁吕布军注意力被攻坚战吸引，悄然靠岸，与刘备取得了联系。见到周瑜，刘备如见救星，紧握其手：“公瑾！备……备几乎以为再见不到江东故人了！”
周瑜简短说明来意和外部局势（包括马超之事，刘备闻之黯然神伤）。诸葛亮当即决断：“此地不可久留！要塞虽坚，然粮草将尽，久守必失。请公瑾掩护，我等即刻突围！”
在周瑜小队的接应和外部甘宁、曹昂的牵制下，刘备、诸葛亮、关羽、张飞、孙尚香等核心成员，舍弃大部分辎重和部分殿后部队，乘坐快船，拼死杀出重围，向着江东方向撤退。那座临时筑起的海上要塞，在完成了它的使命后，最终在吕布军的猛攻下陷落，但刘备的主力核心得以保全。
第三幕：险遭偷家，程煜立奇功
然而，就在孙权将注意力全部集中在救援刘备、并与败退回来的周瑜等人商议如何安置刘备残部时，一个巨大的危机正悄然逼近江东大本营——柴桑水寨！
吕布的军师陈宫，深谙兵法，早已料到孙权会全力救援刘备，大本营必然空虚。他建议吕布派大将高顺，率领其最精锐的“陷阵舰队”（以擅长突袭和登船战闻名），绕过主战场，长途奔袭，直取孙权老巢！
高顺用兵诡秘，行动迅捷。当孙权接到留守水寨的程煜发来的紧急预警时，高顺的舰队已经突破了外围警戒，兵临水寨之外！
孙权闻讯，惊出一身冷汗！大本营若失，粮草、舰船、工匠尽毁，前方将士将成无根之萍，全军覆没近在眼前！他急忙下令周瑜、甘宁等火速回援，但远水难救近火。
千钧一发之际，留守水寨的造船大师程煜，展现出了他除了造船之外的另一个惊人才能——机关防御！他早已根据水寨地形，暗中布置了大量防御机关：水底暗桩、自动发射的弩炮、触发式的火油柜……这些机关平日里隐藏极深，此刻在高顺舰队试图强行闯入水寨时，纷纷触发！
一时间，水寨入口处木屑横飞，火光冲天，数艘吕军先锋舰触礁或中火，攻势为之一滞。高顺没料到对方有如此诡异的防御手段，进攻受挫。正是这宝贵的拖延时间，让周瑜、甘宁的回援舰队得以赶到，与程煜里应外合，击退了高顺的偷袭。
孙权赶回水寨，看着一片狼藉但核心未失的基地，后怕不已。他紧紧握住程煜的手：“程大师！今日若非您老，江东基业休矣！”