树屋的门在艾拉身后轻轻合上，将室内温暖宁静的氛围与外界逐渐升腾的紧张感隔绝开来。
琳在摇篮里不安地扭动了一下。虽然艾拉隔绝了大部分声音，但她那变得敏锐的能量感知，依旧能模糊地“捕捉”到外面传来的、不同于往常的能量波动。
那是一种…带着官方程式化的冰冷、以及一丝不易察觉的傲慢的能量气息。与翠庭精灵们自然平和的能量场格格不入。
王庭来使…长老议会的手令…
这些词汇让琳本能地感到不安。她尝试着集中那依旧微弱的精神力，如同竖起无形的小耳朵，努力捕捉着外面的动静。
树屋外，月光泉旁的空地上。
一位穿着银丝镶边、款式更加华丽繁琐的精灵长袍的男性精灵，正微微昂着头，神情淡漠地站在那里。他身后跟着两名全副武装、眼神锐利的王庭护卫，能量波动明显比村落守卫强悍得多。
艾拉公主缓步走出树屋，脸上已经恢复了平日那种温和却带着距离感的公主仪态。
“索林法师，远道而来，辛苦了。”艾拉的声音平静无波，听不出喜怒。
名为索林的精灵使者微微躬身，礼仪无可挑剔，但眼神中的那份疏离和审视却并未减少：“奉长老议会之命，特来询问翠庭事宜，并向艾拉公主传达议会的关切。”
他直起身，目光扫过周围还未完全清理干净的狼藉和受伤的精灵，眉头几不可查地皱了一下：“听闻翠庭昨夜遭大量魔狼袭击，损失惨重？黑森林的黑暗生物活动异常，此事已引起议会高度重视。公主殿下驻留于此，没有受伤吧？”
“有劳议会关心，我无恙。”艾拉淡淡回应，“魔狼虽多，但翠庭的守卫英勇，村民齐心，已将来犯之敌击退。”
“那就好。”索林点了点头，话锋却突然一转，“此外，议会还听闻，公主殿下日前…收养了一名女婴？”
来了！果然提到了！
树屋内的琳，小心脏瞬间提了起来。
艾拉面色不变，甚至嘴角还勾起一丝恰到好处的、略带怜爱的微笑：“索林法师消息真灵通。是的，那孩子与我颇有缘法，见她孤苦，便多了几分照拂，谈不上收养。”
“哦？”索林眼中闪过一丝精光，“据我所知，那女婴并非翠庭本地精灵所出？其来历…似乎有些蹊跷？而且，有村民反映，昨夜魔狼袭击时，有魔狼诡异暴毙于其屋前，随后洛尔守卫的重伤也在其身边莫名好转…公主殿下，您不觉得这些巧合，太过惊人了吗？”
他的语气虽然依旧保持着表面的恭敬，但其中的质疑和逼问意味已经毫不掩饰！
树屋内的琳屏住了呼吸！这个索林，显然是有备而来！连这些细节都打听到了！
艾拉脸上的笑容微微收敛，语气也冷淡了几分：“索林法师是在质疑我？还是质疑自然之灵的指引？那孩子与自然能量亲和度极高，或许是自然之灵庇佑，才让她屡次逢凶化吉。至于来历，她母亲莉娜是翠庭最好的织娘，身份清白，有何蹊跷之处？难道王庭现在连一个小小村落的新生儿都要盘查了吗？”
她巧妙地将问题引向了“自然之灵庇佑”和对王庭越权干涉的不满上。
索林法师被噎了一下，似乎没想到艾拉会如此直接地顶回来，他语气稍缓：“公主殿下言重了。议会并非质疑您，只是如今多事之秋，黑森林异动，任何不同寻常之事都需谨慎对待。尤其是拥有特殊天赋的个体，更需纳入监管，以免被黑暗力量蛊惑利用，或者…引来不必要的麻烦。”
监管？琳的心一沉。果然没好事！
艾拉冷哼一声：“如何教导和保护我的学生，我自有分寸，不劳议会费心。索林法师只需将翠庭的情况如实回报即可。至于那孩子，她现在是，将来也会是我的学生，受我的庇护。”
她直接亮明了“学生”的身份，表达了强硬的态度！
索林法师的脸色微微变幻，显然“学生”这个身份比他预想的“收养”要正式和棘手得多。一位公主唯一的学生，这个身份本身就具有一定的保护作用。
他沉默了几秒，似乎在权衡，最终微微躬身：“既然是公主殿下认定的学生，那自然另当别论。我会将殿下的意思如实转达议会。”
他顿了顿，又补充道：“不过，议会出于安全考虑，可能会派遣观察员前来评估黑森林的威胁等级，届时或许也会顺便…了解一下这位‘特殊’的学生。还望公主殿下配合。”
派遣观察员？了解？说得好听，不就是监视吗？！
琳气得想咬人（如果她有牙的话）！
艾拉的眼神也冷了下来，但她知道这已经是对方暂时的让步，强硬拒绝反而不美。
“议会若派观察员来评估黑森林，翠庭自然欢迎。至于我的学生，年纪尚幼，受不得惊扰，到时我会亲自接待观察员。”艾拉这话说得滴水不漏，既同意了观察员前来，又划下了界限——想接触琳，得先过她这关！
索林法师似乎达到了部分目的，也不再纠缠，行了一礼：“如此甚好。那我便不久留了，还需赶回王庭复命。”
“不送。”艾拉语气淡漠。
索林法师带着两名护卫转身离去，他们的能量波动渐渐远去。
树屋外暂时恢复了平静，但一种无形的压力却笼罩了下来。
艾拉站在原地，眉头微蹙，似乎在思考着什么。
过了一会儿，树屋的门被推开，艾拉走了回来，脸色并不好看。
（听到了？）艾拉的意念传来，带着一丝疲惫和冷意。
（嗯…）琳回应，意念里充满了担忧和一丝愤怒，（他们…要监视我？）
（王庭的那帮老家伙，从来不会放过任何可能威胁到他们权力和秩序的存在。）艾拉的意念带着嘲讽，（你的天赋一旦被他们知道，要么被严格控制起来，成为他们的工具，要么…就会被视为异端和威胁。）
（那怎么办？）琳有些焦虑。
（不用担心。）艾拉的意念重新变得坚定，（有我在，他们不敢明目张胆地做什么。观察员来了也好，正好让他们看看，你只是一个天赋稍好、受我庇护的普通学生而已。只要你暂时不要显露那种‘优化’能力，其他的，我来应付。）
（可是…黑森林…）琳想起那诡异的暗红意志和渗透进来的暗影能量，（那些魔狼…好像…是冲着我来的…它们的力量里…有不好的东西…）
艾拉的脸色瞬间凝重起来：（你说什么？冲着你来？什么样的不好的东西？）
琳努力将自己感知到的、那与“清理者”能量相似的暗红波动，以及昨晚那缕诡异的暗影能量，断断续续地描述给了艾拉。
艾拉越听脸色越是难看：（冰冷…吞噬生命力…还能绕过自然法阵…这种属性的黑暗力量…我从未听说过！如果真如你所说，那事情就比想象的更复杂了！）
她沉吟良久，意念变得无比严肃：（琳，记住，关于这种冰冷的黑暗能量，以及你的那种感知，绝对不能再对任何人提起！包括你最亲近的人！这很可能涉及到我们无法理解的巨大危险！）
琳立刻保证：（我明白！）
（王庭的麻烦只是小问题。）艾拉的意念中透露出深深的担忧，（真正的威胁，可能来自黑森林深处，甚至…更遥远的地方。我们必须加快速度了。）
加快速度？琳愣了一下。
（从明天开始，我会以‘教导天赋出众的学生’为名义，正式开始对你的训练。）艾拉的意念带着决断，（你需要更快地掌握自保的力量！不仅仅是能量模型，还有精灵族的武技基础、草药学、甚至…一些王庭不允许外传的隐秘知识！）
（我会为你制定最严格的计划！过程会很辛苦，你能坚持吗？）艾拉的意念带着询问，却也有一丝期待。
琳没有丝毫犹豫：（能！）
辛苦？比起被系统电击、被清理者追杀、变成婴儿，训练再辛苦又算得了什么？
（好！）艾拉的意念中露出一丝赞许，（那今晚好好休息。明天黎明，训练开始！）
这一夜，琳睡得并不安稳。
王庭的阴影、黑森林的威胁、以及即将到来的严格训练，都让她感到一种前所未有的紧迫感。
第二天，天刚蒙蒙亮。
琳就被艾拉从温暖的摇篮里抱了出来。
冰冷的、带着浓郁生命能量的晨露被轻轻拍打在脸上，瞬间驱散了所有睡意。
艾拉已经换上了一身利于行动的轻便猎装，将她抱到了月光树下。
（第一天，先从最基础的开始——感受自然的呼吸，引导能量强化你的身体。）艾拉的意念严肃而清晰，（放开你的心神，跟随我的引导，记住能量流经每一处肌肉、骨骼时的感觉！这能让你这弱小的身体更快变得强韧！）
一股比之前更加磅礴、却异常温和精准的自然能量，缓缓注入琳的体内，如同最细腻的溪流，开始按照某种特定的路线，冲刷、滋养着她那幼小的四肢百骸。
一种又酸又麻又痒的感觉传来，并不舒服，但琳咬紧牙关（虽然没牙），全力配合着，努力记忆着能量运行的路线和方式。
（很好！保持专注！）艾拉一边引导，一边讲解着要点，（精灵的武技不同于人类的力量爆发，更注重敏捷、柔韧和对能量的瞬间爆发式运用…）
晨练结束后，琳几乎瘫软在艾拉怀里，浑身像是被拆开重组了一遍，但一种微弱的、暖洋洋的力量感，却开始从身体深处渗透出来。
还没来得及休息，就被灌下了一大杯味道古怪、却蕴含丰富能量的草药汁。
然后是被抱到书桌前，面前是厚厚的、用精灵文书写的羊皮卷——《大陆草药图鉴初解》与《基础能量矿物辨析》。
（认识它们，记住它们的能量特性、相生相克关系。这是活下去的基础。）艾拉的要求简单直接。
琳看着那密密麻麻的文字和复杂的图案，一个头两个大。但“种子”知识带来的强大记忆力和理解力此刻发挥了作用，她几乎能做到过目不忘，并且能本能地理解那些草药和矿物内部的能量结构与其药效、特性的关联。
艾拉对她的学习速度再次感到震惊，随即加大了任务量。
下午，则是更严酷的体能训练和简单的躲避、柔韧练习。对于一个小婴儿来说，这简直是折磨。琳无数次摔倒在地，身上磕得青一块紫一块，却每次都咬着牙爬起来。
艾拉在一旁看着，眼神严厉，却也会在她实在撑不住时，悄悄用治疗术缓解她的疼痛和疲劳。
傍晚，是精神力的集中训练——在一片嘈杂的环境中维持能量模型的稳定构建；同时分辨多种混合草药的能量气息…
每一天，都被严苛的训练计划填满。
琳累得几乎沾床就睡，连做梦都在背诵草药特性或构建能量模型。
但她的进步，也是肉眼可见的。
身体虽然依旧幼小，却明显更加结实柔韧，动作也更加灵活协调。
对能量的感知和控制能力飞速提升，已经能够勉强独自构建出优化后的“春之气息”模型，虽然只能维持短短几秒。
脑海中关于这个世界的知识储备急剧增加。
艾拉将这一切看在眼里，心中的震惊和期待与日俱增。她开始相信，自己或许真的捡到了一个足以改变很多事情的“怪物”学生。
然而，就在琳沉浸在疯狂学习和成长中，几乎快要暂时忘记外界的麻烦时——
十天后的正午。
村落入口处，再次传来了陌生的能量波动。
比之前索林法师更加内敛，却也更加深沉、带着一种学术性的严谨和…不容置疑的权威感。
王庭派遣的“观察员”…
到了。
而且，来的似乎不止一位。
琳正在树屋旁的空地上，艰难地尝试着将能量引导至双腿，进行艾拉教的“疾行”技巧预备练习。
感受到那陌生的能量波动靠近，她下意识地抬起头。
只见村落入口方向，在村长老和守卫的陪同下，两位穿着深绿色镶金边学者袍、气质迥异的精灵，正缓步走来。
一位是看起来年纪颇长、眼神锐利如鹰、手持一根古朴木杖的男性精灵老者。
另一位，则是一位看起来同样年轻、戴着单片水晶眼镜、气质冷冽、抱着厚厚一本魔法书的女精灵。
他们的目光，几乎在第一时间，就精准地越过所有人，落在了…
正在那里撅着小屁股、努力和能量较劲的琳的身上。
那老者的眼中闪过一丝难以察觉的精光。
而那女精灵，则推了推鼻梁上的单片眼镜，镜片上闪过一道冰冷的数据流般的光芒，毫无感情地低声自语：
“目标个体确认。能量活跃度：异常。肌肉发力模式：与年龄不符。开始初步扫描分析…”