礼堂内的人潮退去，只留下林澈一人。
空旷之中，只剩下林澈一人，像座被遗忘的礁石。
“哒、哒、哒……”
军靴叩击合金地板的声音由远及近，每一下，都像是战鼓的最后一响，沉闷、压抑，直往人骨头缝里钻。
周克停在林澈面前。
那双浑浊却锐利得吓人的眼睛，像两把刚从死人身上拔出来的刺刀，粘着血，带着煞气，一寸寸刮过林澈的皮肤。
“对于影像，有何感想？”周克开了口，声音像是被硝烟和劣质酒精泡过的砂纸，粗粝刺耳。
“很震撼。”林澈的回答滴水不漏，标准得能写进新兵手册，“奥古斯都将军……很伟大。”
“伟大？”
周克低笑出声，那笑声像是破风箱里挤出的铁锈，他玩味地咀嚼着这个词，刀疤下的嘴角咧开一抹野兽般的弧度，“是啊，天穹城里，连三岁小孩都知道他伟大。但你，还是不信。”
这不是问句。是钉死的陈述。
林澈心中一凛，面上依旧是那副死人脸：“教官，我不明白。”
“哈，你不明白？”周克猛地逼近一步，那张狰狞的脸几乎贴了上来，一股硝烟、汗水与血腥混合的，几乎凝成实质的扑面而来，呛得人想吐。
“从头到尾，你的眼神里没有光，没有崇拜，更他妈没有一个正常人该有的恐惧！你就像个坐在棋盘外的孤魂野鬼，冷冰冰地，看着我们这些棋子，是怎么被一只手捻起来，再一个个……碾碎的！”
林澈选择了沉默。在这样一头从尸山血海里爬出来的猛兽面前，任何辩解都是在挑衅。
周克血红的眼珠子死死瞪着他，似乎也没指望他回答，自顾自地低吼：“‘黑潮之夜’，老子就在西三区！净化者第三军团，突击队长！我带着一百二十七个能喊出名字的弟兄……最后，只剩老子一个！我们，就是被奥古斯都，用他那张伟大的嘴，亲口下令去堵缺口的……消耗品！”
林澈漆黑的瞳孔，针尖般缩了一下。
“很惊讶？”周克退后一步，眼底翻涌着山崩海啸般的痛苦、憎恨，以及……一种扭曲到极致的崇敬。“但老子不恨他。”
他一拳砸在旁边的座椅靠背上，发出“砰”的一声闷响。“因为他妈的那天晚上，如果不是他像个疯子一样用人命去填，天穹城早就喂了王八！李明？李明是个好将军，爱兵如子，但他太‘干净’了！”
周克的呼吸粗重如牛，声音压得更低，充满了刻骨的嘲讽：“在这狗日的末世里，心不脏、手不黑的好人？只会带着所有人一起下地狱！”
他顿了顿，死死盯住林澈：“我跟你说这些，不是在忆苦思甜。是因为，有大人物，注意到了你这个孤魂野鬼。”
“为什么是我？”
“我们调查过，你不属于天启城任何一方，你很干净。”
林澈的眼神终于有了一丝细微的波动：“谁？”
“一个不喜欢看棋子白白送死的人。”周克从口袋里掏出一根烟，丢给林澈，“你的观后感，写好直接提交给我。”
周克的身体微微前倾，用只有地狱里的魔鬼才能听到的声音说道：“别写那些歌功颂德的屁话，也别写什么热血沸腾的口号。那个大人物想看的，不是一个新兵蛋子的忠诚，而是一个顶级猎人的嗅觉和利爪！”
他几乎是一字一顿，声音低沉得如同闷雷：
“分析战场，分析得失，分析奥古斯都，也分析李明！把你脑子里所有最阴暗、最离经叛道的想法，全都给老子掏出来！写你眼中看到的、最他妈真实的一切！”
林澈的心脏，被这番话狠狠攥住，猛地一跳。
一瞬间，他全明白了。
这不是作业。
这是一份投名状。
一封递给魔鬼的自荐信！
对方在测试他的胆识、他的智慧，以及最重要的——他是不是同类！通过这份报告，那个藏在幕后的‘观察者’，将决定他是可以利用的刀，还是一颗必须碾碎的沙子。
“我为什么要这么做？”林澈反问。
他必须这么问。这不仅是姿态，更是博弈的开始。证明他不是一条接到指令就摇尾巴的狗。
周克笑了，露出森白的牙齿：“因为你这样的人，各方都很喜欢。你要么爬上去，成为棋子，要么……就第一个被清出棋盘。滚，还是上，你自己选！”
说完，周克转身，大步离去。那坚硬的军靴声再次回荡，最终被出口的黑暗彻底吞噬。
林澈独自站在原地，握着冰冷的数据板。
他知道，当周克找上门时，自己已经被卷入了一个看不见的深渊旋涡。天穹城军方高层的分裂与对抗，第一次如此赤裸地展现在他眼前。
是危险，更是……机会！
想调查青松观的真相，单枪匹马，无异于在粪坑里捞针。他必须借助一方的力量，深入这个庞大战争机器的心脏！
现在，机会来了。
【奇点：任务已生成…分析任务】
【任务目标：提交一份大逆不道的分析报告，展现足以让观察者侧目的价值，主打反差。】
【风险评级：致命。分析一旦不符预期或泄露，将被视为异端，意味着被抹除。】
【潜在收益：史诗。你将获得一张进入天穹城权力牌局的入场券。】
【建议：干他一票。】
林澈的嘴角，终于勾起一抹冰冷的弧度。
他转身，走向礼堂出口。灯光将他的影子拉得狭长，如同一柄即将划开黑夜的手术刀。
一份完美的答卷？
不，那还不够。
他要让那位高高在上的“观察者”明白，他林澈，从来都不是任人摆布的棋子。
而是一把，能解剖棋局，甚至能挖掉下棋人眼珠的……手术刀。