三日后，辰时。
青云宗主峰广场已是人声鼎沸。数千名练气后期乃至大圆满的外门弟子聚集于此，人头攒动，气息混杂，空气中弥漫着紧张、期待、不安种种情绪。巨大的广场尽头，一座高台之上，数名身着内门执事服饰的筑基修士负手而立，神色肃穆，无形的威压笼罩全场，令喧哗声不自觉压低了许多。
王铮站在人群的中后段，毫不起眼。他依旧穿着那身普通的青色衣物，气息收敛在练气九层左右，目光平静地扫视着周围。他看到了一脸倨傲、被几个跟班簇拥着的赵明；也看到了几位气息沉凝、显然在外门颇有名气的弟子，身边围着不少交好之人，似在结盟。
他如同礁石，独立于这些暗流之外。
辰时正点，高台上一名面容冷峻的筑基中期修士上前一步，目光如电，扫过台下众人，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“肃静！”
广场瞬间鸦雀无声。
“本届内门晋升考核，地点，黑风洞秘境！”修士声音冰冷，毫无情绪，“尔等手中玉牌，既是身份凭证，亦是护身符箓。遇致命危险，可强行注入灵力激发，会形成护罩并将你传送出秘境，但也意味着考核失败！”
众人下意识地握紧了手中的玉牌。
“考核规则：三日为限！三日之内，从中取得‘青冥矿’者，视为通过考核。取得矿晶数量越多、品质越高者，评价越高。此外，秘境深处藏有三枚‘紫玄令’，率先取得并带出者，可直接成为内门核心弟子！”
此言一出，下方顿时响起一片压抑的惊呼和粗重的呼吸声！核心弟子！那可是远比普通内门弟子更高的起点！
王铮眼神微凝，心中了然，那瘦高个弟子说的“信物”原来是指这个。
“秘境之内，不禁争斗，但不得故意伤人性命，违者废除修为，逐出宗门！”冷峻修士的声音带上一丝寒意，“然刀剑无眼，法术难控，尔等好自为之！”
“现在，开启秘境！持尔等玉牌，依次进入传送阵！落地后自行小心！”
话音落下，高台前方的空地上，一座巨大的阵法骤然亮起刺目的白光，空间微微扭曲，形成一个旋转的光门。
人群顿时骚动起来，前排的弟子迫不及待地蜂拥而入，身影没入光门瞬间消失不见。
王铮并不着急，随着人流慢慢向前移动。他注意到赵明那伙人也是等前面的人进去大半后，才不慌不忙地踏入光门。看来有点脑子的人，都知道枪打出头鸟的道理。
轮到他时，广场上弟子已少了近半。他深吸一口气，握紧玉牌，一步踏入光门。
强烈的空间拉扯感传来，伴随着轻微的眩晕。对于经历过黑盒空间震荡和神识反哺的王铮而言，这点不适几乎可以忽略不计。
眼前景物骤然变幻！
一股阴冷、潮湿、带着淡淡腐朽和腥气的空气瞬间将他包裹。光线陡然黯淡下来，仿佛从白昼瞬间步入黄昏。
他出现在一条狭窄潮湿的甬道内，四周是黝黑粗糙的岩石壁，壁上凝结着水珠，生长着一些散发微弱磷光的苔藓，提供了唯一的光源。脚下是坑洼不平的地面，积着浅薄的泥水。
前后都看不到其他弟子的身影，看来传送是随机的。
王铮立刻运转灵力，在体表形成一层薄薄的护罩，抵挡着空气中无处不在的阴寒之气。同时，神识如同水银泻地般谨慎地向外蔓延开去。
练气圆满的神识，在此刻展现出巨大优势。他能清晰地感知到方圆数十丈内的细微动静：岩石缝隙中毒虫爬行的窸窣声、远处隐约传来的水滴声、更远方一些模糊的灵力波动和……打斗声？
他没有贸然行动，先是仔细检查自身所处环境。甬道似乎只有前后两个方向，空气微微流动，带来更深处更浓郁的腥气。
他袖袍一抖，小灰悄无声息地滑出，落在他肩头。这小家伙一出现，便微微抖了抖身体，一股极其微弱的沉凝灵压扩散开来，并非为了对敌，而是将它和王铮的气息与周围的环境更好地融为一体，同时它的触须轻轻颤动，感知着地脉和灵气的细微流向。
“哪个方向灵气更活跃？或者……更危险？”王铮通过心神联系询问。小灰对灵物和地脉的感知，在这种环境下比他的神识更直觉。
小灰的小脑袋转向左侧的甬道深处，传递回一种“混杂而浓郁”的感觉，同时也有一种潜藏的危险感。而右侧的通道，则显得“贫瘠而安静”。
王铮毫不犹豫，选择了左侧。
他没有施展身法快速前进，而是如同最老练的猎人，脚步轻缓，几乎不发出任何声音，神识始终保持最大范围的探查。小灰的隐匿天赋和小白的反探查能力也被他悄然激发到当前能维持的极限。
前行约一炷香时间，通道逐渐开阔，但空气中的腥臭味也越发浓重。
突然，王铮脚步一顿，神识捕捉到前方拐角后传来极其细微的“沙沙”声，以及一丝几乎难以察觉的妖气。
他屏住呼吸，悄无声息地贴紧岩壁，缓缓探头望去。
只见前方一片稍大的洞穴中，三只拳头大小、通体漆黑、长满绒毛的蜘蛛，正拖拽着一具刚刚死去的、穿着外门弟子服饰的尸体，往岩壁上方的一个洞穴里运送。那弟子胸口破开一个大洞，脸上还残留着惊恐与不甘。
影线蛛！
而且看样子，是刚刚完成狩猎。
王铮眼神一冷，并未出手。他不是救世主，考核之中，生死自负。他仔细观察着那几只影线蛛的动作和它们老巢的位置，默默记下，然后如同鬼魅般缓缓后退，绕开了这片区域。
继续深入，途中又避开了几处疑似妖兽巢穴和天然陷阱的地方。他也看到了其他弟子活动的痕迹：激烈的打斗残留、匆忙布下又被破坏的简易阵法、甚至还有一滩未干的血迹。
竞争远比想象中激烈。
期间，他尝试运转《炼蛊噬天诀》中记载的一种极其粗浅的感应法门，配合自己强大的神识，搜寻“青冥矿”的踪迹。此法门对金属性和阴属性灵材似乎有微弱感应。
终于，在穿过一条遍布尖锐钟乳石的支路后，他神识微动，感应到侧前方一处岩壁裂缝深处，传来一丝极其微弱的、精纯的阴寒金属性波动！
他心中一喜，小心靠近。
那裂缝狭窄，仅容一人侧身通过。内部阴暗潮湿，神识探入，果然发现裂缝深处镶嵌着几块指甲盖大小、泛着幽青光泽的矿石。
青冥矿！
然而，就在他准备施展御物术摄取矿石时，肩头的小灰突然传递来一股急促的警告意念！
几乎同时，他强大的神识也捕捉到身后极细微的破空声！
有人偷袭！
王铮心中警铃大作，想也不想，身体猛地向前一扑，狼狈地滚入那狭窄裂缝之中！
“嗤嗤嗤！”
数道凌厉的风刃擦着他的后背射过，狠狠斩在对面的岩壁上，留下深深的痕迹。
王铮迅速翻身，背靠岩壁，目光冰冷地望向裂缝之外。
只见三名练气九层的弟子不知何时出现，堵住了裂缝出口，为首一人面带狞笑，手中捏着法诀，显然刚才的风刃正是他所发。
“反应倒快！可惜，发现了好东西，也得有命拿才行！”为首弟子冷笑，“识相的，自己捏碎玉牌滚出去，把矿石留下，免得我们兄弟动手，一不小心要了你的小命！”
王铮目光扫过三人，眼神沉静。他缓缓站直身体，拍了拍身上的灰尘。