青云宗的山门在身后缩成模糊的轮廓，如同蛰伏的巨兽，其内里正因他投下的火星而暗流汹涌，或许已燃起滔天烈焰。王铮无暇回头，也无心去看。《幽影藏气诀》裹身，他像一道掠过荒山的冷风，向着东北方向疾驰。
那里是黑河墟的方向，一个位于三不管地带的修士聚集地，混乱，污浊，却也充斥着宗门内难以想象的机遇与危险。这是他目前唯一能想到的、暂时避开“血匕”与宗门漩涡的避风港，也是他寻找快速提升实力途径的希望所在。
数日不眠不休的奔逃，灵力几近枯竭。当他终于望见那条蜿蜒如黑死巨蟒的浑浊河流，以及河畔那片杂乱无章、笼罩在淡淡瘴气与喧嚣中的建筑群时，紧绷的心神才稍稍一松。
黑河墟到了。
踏入墟市地界，一股混杂着血腥、药草、腐烂物、劣质丹药和无数陌生修士气息的怪味扑面而来，远比废丹房的味道更加复杂刺激。街道狭窄泥泞，两旁是歪歪斜斜的棚屋、石洞甚至直接以法术挖出的地穴。修士来来往往，大多面带凶悍或警惕，修为从练气初期到筑基期不等，眼神中都带着一种底层挣扎特有的麻木与狠厉。
在这里，青云宗杂役的身份毫无意义，甚至是一种麻烦。实力和灵石，才是唯一的硬通货。
王铮低调地融入人流，目光快速扫过两旁的摊位和店铺。卖的东西五花八门：来路不明的法器、沾血的药材、残缺的功法玉简、甚至还有禁锢着的萎靡妖兽…一切都透着一股赤裸裸的原始与野蛮。
他需要找一个地方安顿下来，更需要补充丹药，尤其是治疗小翠的丹药。小家伙的气息越来越微弱，每日一滴精血已是杯水车薪。
他拐进一条更加偏僻的小巷，寻了一个门口挂着破旧葫芦、看起来像是丹铺的矮小石屋走了进去。
店内光线昏暗，药味混杂。一个干瘦得像骷髅的老者蜷在柜台后，眼皮耷拉着，有气无力。
“收东西吗？”王铮压低声音，改变了一点声线，显得沙哑。
老者掀了掀眼皮，浑浊的眼睛扫了他一眼：“看货。”
王铮小心翼翼地从储物袋中取出几株得自矿坑深处、年份不错的阴属性灵草，以及一小瓶提炼好的“蚀灵灰”（毒性已处理，仅保留干扰灵力的特性，可用来炼制特殊法器或符墨）。
老者眼睛微微亮了一下，伸出鸡爪般的手，仔细检查了一番，尤其是那瓶“蚀灵灰”， 查看了一下，露出些许诧异：“东西还行。灵草十五块下品灵石，这瓶毒粉…有点意思，算你三十。”
价格压得极低，但王铮没有讨价还价，他现在需要的是快速变现和低调。“再加三颗‘蕴元丹’，两颗‘回春散’。”
老者眯眼看了看他，似乎在衡量什么，最终还是从柜台下摸出几个小瓶扔给他，又数了灵石。
交易完成，王铮立刻离开，毫不拖泥带水。
他又辗转了几家店铺，用类似的手法出手了一些零碎材料，换取了少量灵石和一批绘制符箁所需的最低级材料——符纸、灵墨（他需要自己用废丹渣重新调配）、符笔。他打算炼制一些低阶符箁，这是最不引人注意的赚取灵石方式。
最后，他在墟市最边缘、靠近黑河的一片乱石滩中，找到了一个被废弃的、半塌的猎人小屋。这里气味难闻，常有低阶毒虫出没，几乎无人靠近。
他仔细检查后，搬来石块将入口堵死，只留通风缝隙，又在内侧布置了几个简陋的预警禁制，这才松了口气，瘫坐在地。
总算有个暂时的窝了。
他立刻拿出“回春散”服下，又给奄奄一息的小翠喂了半颗“蕴元丹”。丹药之力化开，小翠的气息总算稳固了一丝，不再继续恶化，但距离恢复依旧遥遥无期。
看着小翠黯淡的样子，王铮眉头紧锁。寻常丹药对小翠效果太差，它需要的是精纯的生机之力。或许…需要专门的“饲灵丹”或“生机丹”？但那价格…
他摇了摇头，甩开杂念。先活下去，才能想以后。
他拿出符笔和材料，开始尝试绘制最基础的“火弹符”。得益于《基础控火精要》的修炼和对灵力精细的操控，他上手极快，失败了几次后，便成功绘制出了第一张歪歪扭扭却确实蕴含灵力的符箁。
有了成功经验，后面就顺利了许多。他日夜不停地绘制，耗尽灵力就打坐恢复，恢复完就继续画。枯燥，却充实。
几日后，他带着一沓低阶符箁再次进入黑河墟，找了个不起眼的角落摆摊。
“火弹符，金刚符，便宜卖了，五张一块灵石。”他学着别人的样子，低哑地叫卖。
价格低廉，符箁品质虽一般，但灵力充沛，很快便吸引了一些囊中羞涩的低阶修士，换来了十几块下品灵石。
就这样，他过上了深居简出的生活。白天偶尔出去售卖符箁，购买生活所需和少量丹药，大部分时间则窝在石屋里疯狂绘制符箁、修炼《磐石体》和《影杀剑诀》。
资源依旧匮乏，但至少能看到细微的进步。《磐石体》让他的肉身越发坚韧，力量增长明显。《影杀剑诀》越发纯熟，剑招诡谲狠辣，配合《幽影藏气诀》，在黑暗中如同索命的幽灵。修为在丹药和苦修下，也缓慢地向练气七层逼近。
小灰在吞噬了少量灵石后，再次陷入沉睡，甲壳上的斑纹愈发复杂，散发的气息让王铮都感到一丝心悸。它似乎正在经历某种重要的蜕变。
这一日，他绘制符箁时，尝试着将一丝“蚀灵灰”的特性融入灵墨，想制作一种能干扰对手灵力运转的“蚀灵符”。过程极其艰难，失败多次，浪费了不少材料。
就在他又一次失败，心烦意躁时，隔壁不远处突然传来一阵剧烈的争吵声和灵力波动！
“老不死的！欠债还钱！拿不出灵石，就拿你这破铺子抵债！”一个嚣张的声音吼道。
“滚！你们这群泼皮！休想打我祖传铺子的主意！”一个苍老却愤怒的声音回应道。
紧接着便是打砸声和一声痛呼。
王铮本不想多管闲事，黑河墟这种事每天发生无数起。
但很快，打砸声朝着他这边来了！似乎有人被扔了出来，撞塌了他门口堆砌的碎石！
尘土飞扬中，一个满头是血、衣衫破烂的老者踉跄着跌了进来，正是他之前去买过符纸的那家小店的老板！后面跟着三个满脸狞笑的壮汉，修为都是练气四五层的样子。
“妈的，还敢跑？撞坏了东西，连你这破屋一起拆了赔！”为首壮汉看到王铮这简陋的石屋，以及地上散落的符纸材料，眼中闪过贪婪，一脚就踹向还在挣扎的老者。
王铮眼神瞬间冰冷。
麻烦自己找上门了。
他不想惹事，但更不想任人欺凌。尤其是在自己的“窝”里。
在那壮汉脚踹中老者之前，王铮动了。
没有拔剑，只是身体如同鬼影般一侧，右手食指中指并拢，《影杀剑诀》的发力技巧蕴含其中，后发先至，精准地点在那壮汉腿侧的麻筋上！
动作快如闪电，无声无息！
“哎哟！”那壮汉只觉得整条腿一麻，瞬间失去力道，踹出的脚软软落下，差点摔倒。
“谁？！找死！”另外两名壮汉见状，立刻骂骂咧咧地围了上来。
王铮《幽影藏气诀》运转，气息维持在练气四层左右，显得并不起眼。他不想暴露真实实力。
他脚步一错，避开抓来的手掌，身体如同游鱼般在三人之间穿梭，指尖或点或戳，专攻关节、麻筋、眼窍等脆弱之处！《影杀剑诀》的近身缠斗之术被他发挥得淋漓尽致！
那三人空有练气中期修为，却连他的衣角都摸不到，反而被他神出鬼没的指点击得哇哇乱叫，浑身酸麻，灵力运转都不顺畅了！
“妈的！邪门！用家伙！”为首壮汉怒吼一声，抽出一把鬼头刀。
另外两人也纷纷亮出兵器。
王铮眼中寒光一闪，不再留手。
他猛地从怀中掏出三张刚刚制成的，效果未经验证的“蚀灵符”，看也不看，劈头盖脸地砸向三人！
噗噗噗！
符箁爆开，三团灰黑色的、散发着怪异波动的雾气瞬间将三人笼罩！
“咳咳！什么鬼东西？”
“我的灵力…运转不畅了！”
三人顿时一阵手忙脚乱，只觉得体内灵力像是陷入了泥沼，难以顺畅调动，招式都变形了！
就在他们慌乱之际！
王铮身影如同鬼魅般贴近那名手持鬼头刀的壮汉，《影杀剑诀》——影刺！
并指如剑，指尖蕴含着压缩到极点的火灵之力，无声无息地点在其手腕脉门之上！
咔嚓！
一声细微的骨裂声！
“啊——！”壮汉惨叫一声，鬼头刀当啷落地，手腕以一个诡异的角度弯曲起来！
王铮毫不停留，身体一旋，避开侧面砍来的长剑，一记凶猛的肘击狠狠撞在另一人的肋下！
砰！
那人眼珠猛地凸出，肋骨断裂声清晰可闻，哼都没哼一声就倒飞出去，瘫软在地。
最后一人吓得魂飞魄散，看着如同杀神般的王铮，转身就想跑。
王铮脚尖一挑，地上那把鬼头刀飞起，他抓住刀柄，看也不看，反手一掷！
咻！
鬼头刀化作一道寒光，贴着那人的头皮飞过，深深钉入其前方的石壁中，刀柄剧烈颤动！
那人猛地僵住，裤裆瞬间湿透，双腿一软，跪倒在地，磕头如捣蒜：“好汉饶命！好汉饶命！我们再也不敢了！是…是黑蛇帮让我们来的！不关我们的事啊！”
王铮看都没看他一眼，走到那个被撞塌了门口、此刻已经看呆了的老者面前，扔过去一小块灵石。
“赔你的门。以后别往我这跑。”
老者接过灵石，看着地上惨叫和跪地的混混，又看看气息平淡的王铮，浑浊的眼中充满了震惊和感激，张了张嘴，最终只是连连鞠躬，踉跄着跑了。
王铮这才走到那跪地的混混面前，声音冰冷：“黑蛇帮？很厉害？”
那混混吓得一哆嗦：“不…不厉害…就是…就是墟市里一个小帮派，收收保护费…”
“滚。再让我看到你们，断的就不是手了。”王铮淡淡道。
“是是是！这就滚！这就滚！”那混混如蒙大赦，连滚爬爬地扶起那两个同伴，狼狈不堪地逃走了。
王铮默默收拾好门口，重新堵上，仿佛什么都没发生过。
但他知道，麻烦不会这么容易结束。
黑河墟的规则，就是弱肉强食。今天露了锋芒，要么被人吃掉，要么…就得打出一片立足之地。
他看了一眼角落里那些绘制失败的“蚀灵符”材料，又看了看那柄钉在墙上的鬼头刀。
或许…低调隐忍并非唯一的选择。
有时候，露出恰到好处的獠牙，才能让别人忌惮，换来真正的安宁。
王铮目光再次落向那堆毒丹废渣，眼神变得幽深起来。