陈浩蹲在矿堆边上，手指抠了下那道刻痕的边缘。土屑簌簌往下掉，痕迹还是新的。
他回头看了眼娜娜：“这玩意儿要是地图，咱们就是刚进副本的新手。”
娜娜没接话，只是把探测仪从包里拿出来，打开开关。屏幕亮起一串数字，她低头调整了几下参数。
远处那群人已经开始干活了，镐头砸石头的声音断断续续传来。带头的那个站在高处，目光时不时扫过来一眼。
“咱们得让他们看得明白。”陈浩站起身，拍了拍裤子，“不然他们一边挖一边防着咱们，效率比蜗牛还慢。”
娜娜点头，把探测仪放在地上，按下投影键。一道蓝光铺开，地面上浮现出一块区域的热力图，颜色深浅不一，中间被一条虚线隔开。
“左边归他们，右边归我们。”陈浩指着图说，“中间留两米空地，谁也不许越界。”
娜娜补充：“高纯度矿石集中在右侧偏北区域，建议优先采集该范围。”
陈浩笑了一声：“你这话说得太像系统提示了，能不能说得像人一点？”
“我说的是事实。”
“我知道，但你现在不是在教课。”
他抬头看向对面。那几个人停下动作，盯着地上的投影看了几秒。带头的慢慢走过来，在距离三步远的地方停下，眼睛盯着那条分界线。
“你们这机器还能画地为牢？”他问。
“它不能拦人，只能看东西。”陈浩说，“信不信是你的事，反正我们按这边采。”
那人没再说话，转头挥了下手。两个手下走到左侧开始动手，动作比刚才利索了些。
“行了。”陈浩松口气，“第一步搞定。”
他弯腰捡起一块矿石，掂了掂重量，塞进背包。连续装了五块后，肩膀有点发酸。他靠在一块石头上喘了口气，顺手摸出水壶喝了一口。
“这活儿真不适合我这种懒人。”他说，“要是在以前，我连外卖都不愿意下楼拿。”
娜娜正在扫描下一块区域，头也没抬：“你现在不仅下了楼，还走了十五公里。”
“别提数字，伤感情。”
他重新站直，继续搬石头。干了不到十分钟，旁边传来脚步声。一个年纪稍大的幸存者停在他斜对面，手里拿着一把锈迹斑斑的铲子。
“你们用的那种引流槽……”那人开口，“怎么搭的？”
陈浩愣了一下：“你说暴雨那个？很简单啊，找两块铁皮拼起来，一头高一头低，水自然就流走了。我们还在接缝处用胶带缠了三层，虽然那胶带早就不粘了。”
那人点点头：“上次雨太大，我们窝棚门口积水淹到膝盖。”
“那你们可以试试加个坡度。”陈浩随手在地上划了一道，“就像这样，让水往低处走。实在不行，拿碎砖垫底也行。”
对方沉默几秒，忽然说：“北谷雨季有沼气积聚，夜里别点明火。”
陈浩抬头：“啥？”
“沼气。”那人重复一遍，“坑道底下闷出来的，点火会炸。”
陈浩眨了眨眼：“你还真说重点了啊。”
娜娜立刻蹲下，把这句话录入探测仪的备注栏。
“谢谢啊。”陈浩笑着说，“下次我们带打火机也不敢点了。”
那人没回应，转身走回自己队伍那边。
“嘿。”陈浩小声对娜娜说，“破冰成功了吧？”
“交流成立。”她说，“信息价值评级为中等偏上。”
“你就不能说句‘挺有用的’？”
“我说的是事实。”
“行吧，我认输。”
两人继续采集。随着时间推移，气氛明显缓和了些。对方不再频繁抬头监视，偶尔还会把挖到的大块矿石往边界线外侧挪一点，算是变相让位。
陈浩越干越顺手，甚至开始哼歌。调子跑得离谱，歌词也听不清，但节奏感十足。
娜娜看了他一眼：“你心情不错。”
“当然。”他说，“刚才我还以为今天得靠嘴皮子撑完全程，结果现在能动手了，说明关系升级了。”
“也可能是因为他们觉得你吵得他们心烦，想让你早点干完走人。”
“你这话太扎心了。”
太阳渐渐偏西，双方都差不多装满了各自的袋子。陈浩数了数，一共七袋，每袋三十公斤左右，足够修发电机框架还有剩。
他蹲在地上封最后一个口，拉链卡了一下。用力拽开时，背包侧面的内袋被带了出来，露出半截发霉的饼干包装。
他反应很快，一把塞回去，笑着对旁边经过的人说：“纪念品，提醒自己别再吃坏东西。”
那人看了他一眼，没说什么，走开了。
陈浩拍拍胸口：“差点露馅。”
“食物短缺不影响短期行动能力。”娜娜说，“但长期来看是个问题。”
“我知道，等回去看看仓库还有没有存货。要是没有，就得想办法换。”
“可以用技术交换。”
“对，比如帮他们炼矿，换点吃的回来。”
“前提是对方愿意建立稳定联系。”
“刚才那个带头的不是说了嘛，留个标记他们会看。”
“那句话不具备明确执行标准。”
“可总比一句话不说强。”
所有袋子都封好后，双方开始整队。陈浩把背包背好，活动了下肩膀。旧伤有点隐隐作痛，但还能忍。
对面五人也收拾完毕。带头的走过来，站在五米外。
“你们走哪边？”他问。
“原路返回。”陈浩答。
“记得别走北谷。”
“记住了，不点火，不吸沼气，当自己是哑巴。”
那人嘴角动了下，像是想笑又没笑出来。
“要是以后有问题……”他顿了顿，“我们知道你们来过这里。”
陈浩点头：“我们也知道你们在这片活动。”
“那就这样。”
那人转身，带着人往山谷另一头走去。步伐整齐，背影很快消失在坡道拐角。
陈浩站着没动，直到最后一人看不见了才呼出一口气。
“总算没打起来。”他说，“我还以为最后得演一出‘兄弟情深共患难’。”
娜娜已经检查完装备：“所有样本已密封，无遗漏。”
“走吧。”他迈开步子，“回去还得拆机器、熔矿、调试参数，一堆事等着呢。”
两人沿着来时的路线往回走。风从背后吹来，卷起一点尘土。天色还没完全暗，但山影已经拉得很长。
走出一段路后，陈浩忽然停下。
“喂，娜娜。”
“怎么了？”
“下次咱们来，带点干净食物。”
“什么类型？”
“至少别发霉的。”他笑了笑，“不然人家以为咱们过得有多惨。”
娜娜没回答，只是把这句话记进了随行日志的最后一行。
他们的身影慢慢变小，踩在碎石路上的脚步声断断续续。远处山谷静了下来，只剩风吹过岩缝的低响。
陈浩最后回头看了一眼。
那道刻痕的方向，正指向东南。