天刚蒙蒙亮，启明星还挂在灰蒙蒙的天边，军营里静得只剩巡夜士兵的脚步声。沈砚拖着沉重的脚步走出营帐，眼下的乌青比夜色还重——他一整晚没合眼，满脑子都是张清鸢的哭声和楚昭雪倔强的眼神，翻来覆去只觉得头嗡嗡响。
他避开巡逻的士兵，找了处隐蔽的树后，心念一动，瞬间进入了现代公寓。熟悉的白光闪过，暖黄的室内灯光驱散了凌晨的寒意，冰箱上贴着的便签还停留在上次记录的“鸡蛋剩3个”，和军营的肃杀截然不同。沈砚没顾上别的，先冲进卫生间，掬起冷水狠狠泼在脸上，冰凉的触感让他打了个寒颤，却也稍微清醒了些。他盯着镜子里的自己，黑眼圈重得像被人揍了一拳，忍不住揉了揉发胀的太阳穴，叹气声在狭小的卫生间里打转。
洗漱完，他走到客厅拿起手机，解锁屏幕时指尖还带着点僵硬——打开某团App，首页的“早餐专区”弹窗跳出来，他手指飞快滑动，心里盘算着四万多士兵的分量：“得样数多些，让弟兄们换着口味吃。”
他先选了速食粥类，皮蛋瘦肉粥、香菇鸡丝粥、南瓜小米粥各订了一万五千份，都是密封包装，火头军加热方便；接着是面点，猪肉大葱包子、牛肉芹菜馅饼、豆沙包各八千份，还有五千份葱油花卷，怕有人不爱喝粥；速食面也不能少，红烧牛肉面、番茄鸡蛋面、酸菜肉丝面各五千份，配着真空包装的卤蛋和香肠，每样都加订了四万份；最后还添了些点心，比如小蛋糕、蛋黄酥，各两千份，想着楚昭雪和周家人或许会喜欢。下单时看着结算页面的数字，他苦笑了下——幸好空间能直接接收，不然这么多东西，搬都没法搬。
等订单显示“已接单”，沈砚才松了口气，将手机揣回兜里，心念一动回到军营。刚现身，就见火头军的队长正带着人在灶房外候着，见他来，连忙上前：“世子，早饭的事……”
“都在灶房后面的空地上，你们分着搬，按粥、面点、面类分区域加热，让弟兄们排队领，别乱。”沈砚声音带着点沙哑，却依旧条理清晰，“另外，给周老将军和楚姑娘那边，单独留一份点心，送过去。”
火头军应声去忙，沈砚看着他们搬东西的身影，只觉得浑身乏力。他没再去别处，转身回了自己的营帐，掀帘进去后，直接瘫倒在铺着粗布的床上，盯着帐篷顶的麻布纹路发呆。帐外传来士兵领早饭的喧闹声，偶尔还有说笑的声音，可这些热闹都传不进他心里。他翻了个身，脸埋在枕头上，闷闷地嘟囔：“这叫什么事啊……一个两个都这么不让人省心，杀了我吧。”
话音刚落，帐帘被轻轻掀开一条缝，楚昭雪的声音传进来，带着点小心翼翼：“砚哥哥，你醒了吗？早饭我给你端来了。”
帐帘被轻轻掀开，带着晨露的凉风裹着粥香飘进来，楚昭雪端着个白瓷碗，另一只手还拎着个油纸包——里面是沈砚从空间里拿的蛋黄酥，脚步放得极轻，怕扰了他。
可刚走到床前，她的脚步就顿住了，目光落在沈砚身上，先是愣了两秒，随即嘴角就忍不住往上弯，最后干脆“噗嗤”一声笑出了声，连手里的碗都跟着轻轻晃了晃，粥香飘得满帐都是。
沈砚听见笑声，慢悠悠从枕头上抬脸，头发睡得乱糟糟的，额前几缕碎发翘得老高，像顶了个软乎乎的“小扫把”；平时挺括的月白常服皱得不成样，领口歪到一边，露出半截泛着薄汗的锁骨；最显眼的是眼下的乌青，比晨雾还重，衬得他原本清亮的眼睛都没了神采，活像只熬了夜的猫，蔫蔫的，和平时那个挥斥方遒的沈世子判若两人。
“你笑什么？”沈砚没好气地嘟囔，伸手想把翘起来的碎发按下去，结果越按越乱，反而让那缕头发翘得更明显了。
楚昭雪笑得肩膀都在抖，把碗往床头矮凳上放时，指尖还带着点笑意的轻颤：“砚哥哥，你这模样也太好笑了吧？头发能戳人，黑眼圈比我上次撞到头的淤青还深。”她蹲下身，盯着他的眼睛，语气软下来，“是不是一整晚没睡？在愁我跟张小姐的事呀？”
说着，她把白瓷碗往他面前递了递，粥面上还冒着热气，飘着香菇和鸡肉的香气：“快起来喝粥吧，这是你早上刚订的香菇鸡丝粥，我让火头军热得刚刚好，不烫嘴。还有这个蛋黄酥，也是你从……从你那儿拿的，我特意给你留了两个。”
沈砚看着碗里冒着的热气，又看了看楚昭雪眼里没散的笑意——那笑意里没有嘲讽，只有点俏皮的心疼，心里的烦躁忽然就散了大半。他叹了口气，伸手揉了揉楚昭雪的头发，把她的刘海也揉得乱了些：“就你会贫。”
楚昭雪撅了撅嘴，却没躲开，反而伸手轻轻戳了戳他的胳膊：“别赖床啦，等会儿粥凉了就不好喝了。而且……”她顿了顿，眼里闪过点小倔强，“等下要去校场，你总得看着吧？我可不会输。”
沈砚看着她亮晶晶的眼睛，终是无奈地掀开被子坐起来，整理衣服时还不忘瞪她一眼——可这一眼没半点怒气，反而像闹别扭的小孩，让楚昭雪的笑意又深了几分，连带着帐里的晨雾，都好像暖了些。
楚昭雪把粥碗往沈砚手里一塞，又拎起桌上的零食袋，脚步轻快地往帐外走：“那我去换甲胄啦，砚哥哥你快点吃，校场见！”帐帘被她掀得晃了晃，带着点少年气的雀跃，转眼就没了身影。
沈砚刚舀了一勺粥送到嘴边，帐帘就又被掀了起来——这次的动静比楚昭雪重些，带着玄色劲装扫过地面的轻响，张清鸢端着个深褐色的食盒站在门口，肩上还搭着件叠得整齐的外袍，显然是刚从自己帐里过来。
她的头发比昨天束得更紧，银链剑穗系在腰侧，没了昨天哭红的眼眶，眼神却依旧锐利，只是落在沈砚身上时，不自觉软了些——尤其是看到他额前翘着的碎发、眼下的乌青，还有手里没喝完的粥碗，指尖悄悄攥了攥食盒的提手。
“我听火头军说，你今早订了早饭，想着你可能没吃好，就从帐里拿了点。”张清鸢走进来，把食盒放在矮凳上，打开时露出里面的东西：一碟酱牛肉，两个白面馒头，还有一小碗清炖的鸡汤，汤面上飘着几粒葱花，显然是她特意让人炖的。
沈砚握着粥碗的手顿了顿，看着那碗鸡汤，心里有点复杂——他知道张清鸢的性子，向来不会做这些细腻的事，这碗汤，怕是她费了不少心思。“不用这么麻烦。”他语气平淡，却没直接拒绝。
张清鸢没坐，就站在床边，目光扫过帐里——没看到楚昭雪的身影，却瞥见矮凳上那个装蛋黄酥的油纸包，眼神暗了暗，随即又恢复如常：“听说楚姑娘去换甲胄了？辰时的比武，我也准备好了。”她顿了顿，看向沈砚，语气带着点不容置疑的坚定，“沈砚，我知道你不想我们动手，但我张清鸢做事，要么不做，要么就做到底。今天校场上，我不会让着她的。”
沈砚揉了揉发胀的太阳穴，把粥碗放在桌上，叹了口气：“你们俩……就不能好好说吗？非要动手？”
“有些事，说不清楚，只能靠拳头。”张清鸢声音冷了些，却又带着点委屈，“我赶了十天路，卖了祖宅，不是来当旁观者的。沈砚，我只想知道，我到底哪里比不上她。”
她的话像根刺，扎在沈砚心里。他看着张清鸢眼底的执拗，知道再说什么都没用，只能沉默着拿起一个白面馒头，咬了一口——馒头很软，带着淡淡的麦香，是他小时候常吃的味道。
张清鸢看着他吃馒头的样子，紧绷的肩膀松了些，却没再多说，只是道：“我先去校场等着，你吃完了再来吧。”说完，她拎起搭在肩上的外袍，转身往帐外走，帐帘晃动的瞬间，沈砚似乎看到她眼底闪过的那点期待，心里更乱了——这校场的比武，到底是了断，还是新的麻烦，他根本不知道。
辰时的日头刚跃过营寨旗杆，校场的黄土被晨风吹得卷着细尘，却压不住四万多靖安军士兵的喧嚷——前排士兵攥着没啃完的肉包踮脚张望，后排干脆踩在粮囤上，兵器斜倚腿边，连负责烧灶的火头军都偷偷扒着灶台边缘探头；高台上的旌旗猎猎作响，周霆捋着花白胡子，指尖无意识敲着栏杆，周虎攥着拳头嗓门压得低却洪亮，周凌云、周凌峰两个半大孩子把长枪抱在怀里，眼睛瞪得比铜铃还圆，周凯则皱着眉，目光总往人群外飘。
而人群最外围，沈砚孤零零站在老槐树下，手里的缰绳被攥得泛白，指节几乎要嵌进木头里。他没穿盔甲，月白常服的领口被风掀得晃了晃，额角沾着层薄汗，视线却像被磁石吸住般，死死锁在场地中央——那里，张清鸢已立了半柱香。
她穿的玄色鱼鳞甲贴紧身形，甲片在阳光下泛着冷硬的光，肩甲处錾着暗纹，随呼吸轻轻碰撞，发出细碎的“咔嗒”声；腰间银链剑穗系得紧，风卷着只飘起半寸，手里那柄七尺双手剑沉得很，剑柄缠着深褐防滑绳，剑脊刻着云纹，垂在身侧时，剑尖斜戳进黄土，只轻轻一动，就带起锐耳的风响。她双脚呈马步站定，后背挺得像松，下颌微抬，眼神扫过围观人群时锐利如刃，唯有落在远处沈砚身上时，才悄悄软了半分，随即又绷成冷硬的线条。
“让让！借过！”清脆的声音从人群后传来，楚昭雪提着凤鸣鎏金枪快步走来，银白轻甲裹着她的身形，比张清鸢的甲胄薄些，却更精巧——胸前缀着朵錾刻的凤凰，尾羽顺着腰线往下缠，日头照在上面，泛着暖融融的光；腰间系着杏色绸带，风一吹就飘成弧形，枪尾坠着的银铃“叮铃”轻响，倒给肃杀的校场添了点活气。她走到场地对面站定，抬手将枪尖往地上一点，“笃”的一声，银枪扎进黄土半寸，枪尾铃铛还在晃，她理了理额前碎发，轻甲下的肩膀绷得直，眼神里没了平时的软意，满是战意：“张小姐，比武规矩我懂，点到为止，但若我赢了，还请你莫要再纠缠砚哥哥。”
张清鸢双手握剑，将剑身往上一扬，剑脊划过空气发出“嗡”的颤音，玄色甲片随动作轻撞：“这话该我跟你说。”
周霆在高台上咳嗽一声，声音透过风传得远：“比武开始！不许伤人性命！”
话音刚落，张清鸢脚下猛地蹬地，黄土被踩出两个浅坑，人如离弦之箭般冲上前，双手剑带着破风的力道直劈楚昭雪面门——剑风扫过地面，卷起细尘，连前排士兵都忍不住倒吸一口凉气，周虎攥着拳头喊了声“好力道”！
楚昭雪反应极快，脚下往后一撤，同时双手握枪横在身前，“当”的一声脆响，剑与枪撞在一起，火星瞬间溅起，凤鸣鎏金枪被震得微微发麻，她却没退，借着反作用力往前一送，枪尖直刺张清鸢心口空当。张清鸢瞳孔微缩，手腕急转，长剑贴着枪杆往下滑，“噌”的一声擦出火星，竟顺着枪杆劈向楚昭雪的手腕，逼得楚昭雪不得不收枪后撤，两人一进一退，瞬间拉开半丈距离，黄土在脚下溅起半尺高。
沈砚在远处猛地往前倾了半步，呼吸瞬间滞住，指尖掐得掌心发疼——他能看清楚昭雪鬓边碎发被风吹得贴在脸上，额角已渗出薄汗；张清鸢玄色甲胄的领口也沾了点尘土，握剑的手却依旧稳如磐石，两人眼神都更锐了，没有半分退让。周围士兵的叫好声渐渐低了下去，连议论都变得小声，只盯着场中两人，生怕错过一招半式。
张清鸢再次发难，长剑横扫，直削楚昭雪腰侧，剑风刮得地上的草叶都倒了。楚昭雪不慌不忙，双脚点地腾空跃起，凤鸣鎏金枪在手中转了个圈，枪尖朝下对着张清鸢肩头刺去。张清鸢早有准备，侧身避开的同时，长剑往上一挑，剑尖直逼楚昭雪脚踝，楚昭雪在空中拧身，枪尾往下一压，正好撞在剑脊上，“哐当”一声，两人借力各自后跳，稳稳落在地上，甲片碰撞的声响在安静的校场里格外清晰。
“好！”高台上的周霆忍不住拍了下栏杆，“楚丫头枪法灵活，张丫头剑法刚劲，竟是难分高下！”周凌峰凑到周凌云耳边，声音都带了点紧张：“哥，她们俩怎么这么厉害？谁都打不过谁啊！”周凯没接话，只盯着沈砚的方向——那道月白身影绷得更紧了，连后背都微微弓着，目光死死锁着场中，像要把两人的动作刻进眼里。
场中，两人又缠斗在一起。张清鸢的长剑劈、砍、刺，招招带着劈山裂石的力道；楚昭雪的凤鸣鎏金枪戳、挑、扫，辗转腾挪间总能避开要害，还时不时反击。剑与枪碰撞的脆响、枪尾银铃的“叮铃”声、甲片摩擦的轻响混在一起，黄土被两人的脚步踩得漫天飞，阳光照在兵器上，火星溅了一次又一次。楚昭雪的杏色绸带被剑风划破了个小口，张清鸢的银链剑穗也断了半根，可两人都没停，呼吸越来越粗重，却依旧眼神坚定，谁都没占半分上风。
沈砚的手心已沁出冷汗，喉结滚了滚想喊停，却知道喊了也没用——这两人性子都倔，分不出胜负，谁都不会罢手。他望着场中纠缠的身影，只觉得太阳穴突突直跳，比自己上阵打一场硬仗还累，心里只剩一个念头：这胶着的局面，到底什么时候才是头。
场中两人正缠斗到紧要处——张清鸢长剑直刺楚昭雪心口，楚昭雪侧身避开的同时，凤鸣鎏金枪反挑她手腕，剑与枪再次相撞，火星溅得更高，连两人的呼吸都粗重得像拉风箱。就在这时，高台上突然传来一声洪亮断喝：“都停手！”
周霆猛地站起身，从腰间解下青铜令牌，往场中一扔，“当啷”一声，令牌砸在黄土上，滚到两人脚边，瞬间压住了所有兵器碰撞声。他捋着胡子走下高台，步伐稳健，老将军的威严扑面而来：“比武点到为止，你们俩打了半个时辰，招式、力道都不相上下，再打下去也分不出胜负，何必伤了和气？”
张清鸢握剑的手松了松，玄色甲胄下的肩膀还在起伏；楚昭雪也垂了枪，枪尾银铃还在轻轻晃，杏色绸带被剑风划开的小口飘着，两人都没说话，却都停下了动作。
周霆走到两人中间，目光扫过她们，忽然笑了，声音里带着点过来人的通透：“老夫活了大半辈子，什么场面没见过？你们俩都心系沈砚，又都有本事，谁也不比谁差——可谁规定，世子只能有一位世子妃？”
这话一出，校场瞬间静得能听见风卷草叶的声响，连士兵们啃肉包的动作都停了，眼里满是震惊。张清鸢猛地抬头，玄色甲片随动作轻响，眼底的战意褪去大半，只剩下藏不住的惊讶；楚昭雪也愣在了原地，银白轻甲下的脸颊瞬间泛红，攥着凤鸣鎏金枪的手不自觉收紧，连耳尖都染了粉。
周霆拍了拍两人的肩膀，语气愈发笃定，带着老将军说一不二的架势：“老夫今天就做这个媒！沈砚这小子有福气，能得你们俩这般好姑娘青睐，让他把你们都纳为世子妃，往后你们一个随军征战、帮他稳固军心，一个照料营帐、替他打理琐事，岂不是两全其美？”
话音落下的瞬间，张清鸢和楚昭雪像是被施了咒，几乎同时转头，两道目光精准地落在人群外的沈砚身上——张清鸢的眼神里，惊讶之余藏着丝不易察觉的期待，握剑的手悄悄松了松；楚昭雪则红着脸低下头，又忍不住抬眼偷瞄沈砚，眼神里有羞涩，有慌乱，还有点连自己都没察觉的雀跃。
人群外的沈砚，像是被一道惊雷劈中，手里的缰绳“啪嗒”掉在地上，整个人僵在原地，瞳孔都放大了一圈。他看看场中两道望过来的目光，又看看高台上一脸“我为你谋划得极好”的周霆，脑子彻底成了一团浆糊——昨天还在愁怎么劝住两人比武，今天怎么就直接跳到“娶两位世子妃”了？他张了张嘴，想喊“这不行”，却半天没发出声音，只觉得太阳穴突突直跳，比刚才看两人拼命厮杀还头疼，心里只剩一个抓狂的念头：周老将军！您这哪里是解围，这是把我往火坑里推啊！
高台上的周虎率先反应过来，攥着拳头高声叫好：“好主意！两位弟妹都有本事，世子娶了她们，是天大的福气！”周凌峰拽着周凌云的胳膊，眼睛瞪得溜圆，小声喊：“哥！世子要娶两位世子妃？也太厉害了吧！”周凯捂着脸叹了口气，却忍不住偷偷笑了——这局面，可比预想中热闹多了。
周围的士兵们也炸开了锅，议论声比刚才比武时还响亮，目光在沈砚和场中两人之间来回转，连手里凉了的肉包都忘了啃：“我的天！世子要娶两位世子妃？”“张小姐和楚姑娘都这么厉害，世子真是好福气！”“这下好了，不用分胜负了，俩都娶了！”
喧闹声里，沈砚看着场中依旧望过来的两道目光，只觉得头皮发麻，恨不得找个地缝钻进去——这永安城的日子，怎么就越来越离谱了？
校场的喧闹声像潮水似的涌过来，士兵们的议论、周家人的笑声混在一起，沈砚却觉得耳朵里嗡嗡的，连脚下的黄土都像是在晃。周霆拍了拍他的肩膀，掌心带着老将军常年握兵器的粗粝，凑到他耳边，声音压得极低，却带着不容置疑的笃定：“世子，别发愣了，眼下这局面，只能这样。”
沈砚僵硬地转头，看着周霆满是皱纹却眼神清亮的脸，张了张嘴，声音还带着点发紧：“周老将军，这……这也太荒唐了，我怎么能……”
“荒唐？”周霆轻轻哼了声，指尖又往场中指了指——张清鸢还握着剑，却没再看他，只盯着地面的黄土，耳尖却悄悄泛红；楚昭雪则垂着凤鸣鎏金枪，杏色绸带飘在风里，时不时偷瞄他一眼，眼神里满是忐忑。周霆收回目光，语气软了些，带着过来人的通透：“世子，你且看看她们俩——张丫头卖了祖宅带人手来投奔，是真心助你；楚丫头虽看着软，却也能跟你并肩，你忍心让谁寒心？”
他顿了顿，拇指蹭了蹭腰间的青铜令牌，声音压得更低：“再者说，她俩若真要分个胜负，赢的那个心里未必痛快，输的那个怕是要走，你这靖安军，平白少了个助力。老夫活了五十多年，见多了这样的事，俩姑娘都好，都娶了，既全了情分，又保了助力，一举两得。”
沈砚的喉结滚了滚，目光又飘向场中——是啊，他怎么忍心让张清鸢带着人离开？又怎么舍得让楚昭雪委屈？可“全娶了”这三个字，像块石头似的压在他心上，沉甸甸的，让他连呼吸都觉得沉。
周霆像是看穿了他的心思，又补了句，语气里带着点哄劝，还有点对王府的了解：“你放心，王爷和王妃要是知道，只会高兴。王妃早就念叨着，想给你寻个知冷知热的，如今一下来俩，还都是有本事的，她怕是要亲自来永安城给你操办婚事。”
这话像根小锤子，轻轻敲在沈砚心上——他想起母亲每次写信，都要提两句“终身大事”，父亲虽没明说，却也总盼着他能安稳。若真如周霆所说，父母能高兴，倒也少了层顾虑。
可他还是皱着眉，指尖攥得发白：“可她们俩……愿意吗？”
周霆笑了，拍了拍他的后背，声音里带着点促狭：“你啊，傻小子，没看见俩丫头刚才看你的眼神？心里都有你，就是抹不开面。你只要点个头，老夫再去说两句，这事就成了。”
校场的风又吹过来，带着黄土的气息，沈砚望着场中两道还在等他回应的身影，又看了看身边一脸笃定的周霆，只觉得心里的纠结像团乱麻——荒唐归荒唐，可眼下这局面，似乎真的只有这一个办法了。他抿了抿唇，终是轻轻叹了口气，声音低得几乎被风吹散：“那……就听老将军的吧。”
周霆听到沈砚那句“听老将军的”，顿时眼睛一亮，拍着大腿哈哈大笑起来——那笑声洪亮得震得周围草叶都晃，连鬓边的花白胡子都跟着颤，手里的青铜令牌被他攥得发响，老脸上满是“果然如此”的得意：“好！不愧是靖安王世子，爽快！”
他拍了沈砚后背一把，力道大得让沈砚踉跄了半步，随即捋着胡子，迈着稳健的步子往场中走。校场的喧闹声渐渐低了下去，四万多双眼睛都跟着他转，连周虎都从高台上探着身子往下看，周凌峰更是攥着长枪，紧张得忘了呼吸。
走到两人面前，周霆先看向张清鸢——她还握着那柄双手剑，剑刃沾了点黄土，玄色甲胄的肩甲蹭得有些发亮，却没了刚才的冷硬，眼神里藏着点不易察觉的紧张，指尖悄悄蹭着剑柄的防滑绳。周霆笑了笑，语气带着点熟稔的硬朗：“张丫头，老夫知道你性子烈，做事不拖泥带水。沈砚这小子，你也看在眼里，他不是那负心人，如今愿意娶你做世子妃，你心里的石头，该落地了吧？”
张清鸢猛地抬头，眼底闪过丝惊讶，随即又沉了下去，嘴唇动了动，却没立刻说话——她想起赶路的十天，想起帐里的委屈，又想起刚才比武时沈砚焦虑的眼神，握剑的手悄悄松了松，剑穗垂在身侧，轻轻晃着。
周霆又转头看向楚昭雪，语气瞬间软了下来，带着点长辈的温和：“楚丫头，你跟沈砚一路过来，他对你的心思，老夫都看在眼里。你性子软，却不怯懦，跟沈砚也合得来，如今做了世子妃，往后有人跟你一起照料他，也省得你一个人操心，多好？”
楚昭雪的脸颊红得更甚，攥着凤鸣鎏金枪的手紧了又松，枪尾银铃被风一吹，“叮铃”响了声，像在替她回应。她偷偷抬眼，正好对上不远处沈砚望过来的目光，又慌忙低下头，耳尖红得能滴出血，却轻轻“嗯”了一声，声音小得像蚊子叫，却足够让周围的人听见。
周霆见两人都没反对，心里更有底了，拍了拍手，声音传遍整个校场：“大伙儿都听见了！沈世子愿意娶张清鸢姑娘和楚昭雪姑娘为世子妃，老夫做媒，等平定了云州的乱事，就回京城办婚事！”
这话一出，校场瞬间沸腾了！士兵们欢呼着鼓掌，周虎在高台上喊得最响，周凌云和周凌峰互相击了下掌，周凯也笑着摇了摇头，眼里满是释然。
张清鸢深吸一口气，将双手剑往地上一插，剑刃没入黄土半尺，玄色甲胄下的肩膀终于松了下来，看向沈砚的眼神里，没了战意，多了丝柔和；楚昭雪则提着凤鸣鎏金枪，往后退了半步，杏色绸带飘在风里，嘴角悄悄往上弯了弯。
沈砚站在人群外，看着场中两人的模样，又听着周围的欢呼声，心里的纠结渐渐散了些，只剩下无奈的好笑——他怎么也没想到，一场比武，最后竟变成了这样。他揉了揉发胀的太阳穴，望着远处的营寨，忽然觉得，或许周老将军说得对，这样的结局，对所有人来说，都是最好的。
校场的欢呼声还没飘远，营门外突然传来一阵急促的马蹄声，伴随着斥候嘶哑的呼喊：“报——！紧急军情！”
所有人的目光瞬间被吸引过去——只见一名斥候浑身尘土，盔甲上还沾着几处草屑，马还没停稳就翻身滚落，踉跄着扑到沈砚面前，手里攥着一面染了灰的青色令旗，膝盖“咚”地砸在黄土上，声音发颤：“启禀世子！云州州牧石秉忠派三万援军到了永安城外，跟城内守将汇合后，共计五万兵马，此刻正在咱们营外十里处叫阵挑衅！为首的是永安城主将王承宗，副将齐文远、谭岳，偏将于峰、李恪、严武，还喊着要‘教训不知天高地厚的靖安军’！”
沈砚脸上的无奈瞬间褪去，右手下意识按在背后的凤翅镏金镋上——镋杆裹着黑革，镋头凤翅状的刃口在阳光下泛着冷光，他语气沉得像压了铅：“敢来攻方营前叫阵？倒有几分胆子。”
周霆快步走到沈砚身侧，右手轻按背后的虎头湛金枪，微微躬身道：“世子，石秉忠是怕咱们破了永安城，特意派援军来造势，想先挫咱们锐气。五万兵马看着多，援军刚到还没磨合，正好趁此机会打他们个措手不及。”
沈砚点头，转头对身后两名贴身随从吩咐：“把‘玄鳞寒铁甲’取来。”随从应声快步去了主营，不多时抬着一个黑木甲箱回来，箱盖打开的瞬间，玄色战甲泛着冷冽的光——甲片是淬炼过的寒铁，胸前錾着细密的鳞纹，肩甲是狰狞的兽首造型，护臂上嵌着暗纹凤羽，边缘还泛着淡淡的寒光，正好与他的凤翅镏金镋相衬。
随从动作利落，一人帮他解下月白常服，露出里面的黑色内衬；一人捧着胸甲贴合他的脊背，“咔嗒”一声扣紧侧腰的铜扣，兽首肩甲卡上肩头时，沈砚微微抬臂适应，护臂绕到手腕系紧，最后系上玄色战裙，裙摆垂到膝盖，走动时甲片轻响，却丝毫不显笨重。他抬手握住凤翅镏金镋的镋杆，寒铁甲片贴着掌心，眼神彻底沉了下来，没了半分平时的温和。
不远处的张清鸢本已翻身上马，双手剑斜背在身后，见此情景却下意识勒住缰绳，马打了个响鼻，她的目光牢牢锁在沈砚身上——认识沈砚这么久，她只见过他穿轻便皮甲或常服，从未见他穿戴这般厚重却凌厉的战甲。玄鳞寒铁甲裹着他的身形，衬得肩背更宽，兽首肩甲在阳光下泛着冷光，连周身的气息都变得肃杀，让她攥着剑柄的手不自觉紧了紧，心里竟莫名窜起一股佩服的热意。
“沈砚！”她定了定神，催马上前两步，声音清亮，“我带三百亲卫做先锋，去会会王承宗的前锋，看他们到底有多少斤两！”
楚昭雪也凑到沈砚身边，眼神亮晶晶的，笑着夸赞：“砚哥哥，你穿这玄鳞寒铁甲真威风！我跟张清鸢一起去先锋阵，凤鸣鎏金枪能破骑兵，正好挡他们的冲锋！”
周霆立刻躬身请命，条理清晰：“世子，末将建议分兵：周虎带一万步兵守营，用长柄大刀镇住营门，防敌军偷袭后营；周豹带五千骑兵绕后，以开山斧截断他们的粮道——援军刚到，粮草肯定还在半路；周雄提双锤随末将守中军，调度伤兵和补给；周凯持三勾断魂枪助守中军，防敌军偷袭粮车。世子您带两万精兵，提凤翅镏金镋，跟张清鸢、楚姑娘正面迎敌，定能挫了他们的锐气！”
沈砚抬手将凤翅镏金镋抄在手里，镋尖往地上一戳，“哐当”一声溅起黄土，声音传遍整个校场：“就依周将军所言！全军备战！敢来营前挑衅，便让他们有来无回！”
“喏！”四万士兵齐声应和，声浪震得黄土都在颤。张清鸢率先催马冲向前营，玄色身影如一道闪电；楚昭雪紧随其后，还回头冲沈砚喊了句“砚哥哥，快跟上”；周虎拎着长柄大刀往营门走，刀鞘拖地发出“哗啦”响；周豹扛着开山斧，招呼骑兵们集合；周雄提双锤往中军帐去，周凯握着三勾断魂枪跟上。
沈砚翻身上马，凤翅镏金镋斜扛肩上，玄鳞寒铁甲在阳光下泛着冷光，胯下战马发出一声长嘶。他望着城外尘土飞扬的方向，眼神锐利如刃——这场挑衅，正好成了破永安城的开胃菜。
马蹄声震天，靖安军的旌旗在风里猎猎作响，朝着城外叫阵的方向疾驰而去。校场只留下空荡荡的比武场地，空气中的喜庆彻底被肃杀取代，一场硬碰硬的厮杀，即将展开。
靖安军与永安援军的阵前，黄土被风卷得漫天飞，五万敌军列成密集方阵，王承宗勒马立在最前，身后跟着齐文远、谭岳两名副将，于峰、李恪、严武三名偏将，六人武器在阳光下泛着光，脸上满是不屑的嚣张。
“沈砚！”王承宗提着重刀，嗓门粗哑如雷，“不过是个靠着父辈荫蔽的世子，也敢来攻永安城？今日便让你知道，我王承宗的刀，能斩你这乳臭未干的小子！”
于峰也挺着长枪往前凑了凑，冷笑一声：“世子？我看是送死的世子！某家这杆枪，先挑了你那花哨的镋，让你跪地求饶！”李恪攥着双短刀，晃着腕子：“别跟他废话，某家一刀割了他的脖子，省得浪费时间！”严武扛着双斧，更是直接往地上啐了口：“靖安军都是软蛋，今天把你们砍个稀巴烂！”
沈砚勒住战马，玄鳞寒铁甲在阳光下泛着冷光，凤翅镏金镋斜扛肩上，眼神冷得像冰：“口舌之快，不如手上见真章。谁先上？”
“某家来会你！”于峰率先催马冲来，长枪直刺沈砚心口，枪尖带着破风的锐响。沈砚不慌不忙，手腕一转，凤翅镏金镋横在身前，“当”的一声脆响，镋杆精准抵住枪尖，借力往后一引，于峰的长枪瞬间偏了方向。不等他回手，沈砚猛地发力，镋头凤翅刃往前一送，寒光闪过，直接划过于峰的脖颈——鲜血喷溅在玄色甲片上，于峰的尸体从马上摔落，长枪“哐当”砸在黄土里。
“于将军！”敌军阵中一阵骚动，沈砚身后的靖安军却瞬间爆发出呐喊：“世子威武！”张清鸢握着双手剑的手紧了紧，眼底闪过一丝惊讶——她知道沈砚武艺不凡，却没见过他出手如此利落，凤翅镏金镋在他手里，竟像长了眼睛。楚昭雪也睁大了眼，小声嘀咕：“砚哥哥好厉害……”
“杀了他！”李恪红着眼，双短刀交叉着劈来，刀光如闪电般直逼沈砚面门。沈砚催马侧身，镋头往后一甩，护臂上的凤羽暗纹闪过，镋尾精准勾住李恪的刀鞘，猛地往上一提，李恪的短刀瞬间脱了手。不等他反应，沈砚手腕翻转，凤翅镏金镋的弯钩直接锁住李恪的咽喉，轻轻一拉，又是一道鲜血溅起，李恪的尸体重重砸在地上。
靖安军的呐喊更响了：“世子威武！世子威武！”严武见状，扛着双斧就冲了上来，斧刃带着劈山裂石的力道，直砍沈砚的肩甲。沈砚眼神一沉，凤翅镏金镋竖在身前，镋杆硬生生接下这一斧，黄土被震得飞溅。严武还想发力，沈砚却突然松劲，同时镋头往下一压，凤翅刃顺着斧柄滑下，直接斩断严武的双手——双斧落地，严武惨叫着摔下马，沈砚抬手一镋，结束了他的性命。
“三个了……”楚昭雪攥着凤鸣鎏金枪的手微微发抖，不是害怕，是激动，她忍不住喊了句：“砚哥哥加油！”张清鸢也深吸一口气，眼底的惊讶变成了佩服，她催马往前挪了挪，随时准备接应——沈砚的每一招都精准狠辣，凤翅镏金镋在他手里，既能格挡又能进攻，简直出神入化。
齐文远提着长剑，脸色发白却还硬撑着：“沈砚，你……你别得意！某家的剑法，能破你的镋！”他催马绕到沈砚侧面，长剑斜刺，专攻沈砚的腰侧空当。沈砚却早有察觉，镋头往后一摆，凤翅刃挡住剑刃，同时镋杆往前一送，直接撞在齐文远的胸口——“咔嚓”一声，肋骨断裂的声音清晰可闻，齐文远喷出一口鲜血，倒在马下，长剑滚出老远。
谭岳握着长矛，双腿发软，却被王承宗瞪着不敢退，只能硬着头皮冲来：“沈砚！某家跟你拼了！”长矛直刺沈砚的战马，想逼他下马。沈砚眼神一冷，镋头往下一戳，直接钉在长矛杆上，猛地往上一挑，长矛瞬间被掀飞。不等谭岳落马，沈砚催马上前，凤翅镏金镋往前一送，镋刃直接刺穿谭岳的胸膛，将他挑在半空中，鲜血顺着镋杆往下滴。
“世子威武！世子威武！”靖安军的呐喊震得天地都在颤，士兵们举着兵器欢呼，连周虎都拎着长柄大刀喊得满脸通红。张清鸢望着沈砚的背影，玄鳞寒铁甲上沾着鲜血，却更显凌厉，她嘴角不自觉往上弯了弯——这样的沈砚，确实配得上靖安军的信任。楚昭雪更是激动得挥了挥长枪，枪尾银铃“叮铃”响：“砚哥哥好棒！”
阵前只剩下王承宗，他手里的重刀垂在身侧，双腿不停发抖，刚才的嚣张全没了踪影，脸色惨白如纸。沈砚催马往前，凤翅镏金镋上还滴着血，眼神冷得能结冰：“王承宗，该你了。”
王承宗盯着沈砚手里滴着血的凤翅镏金镋，喉结滚了滚，握着重刀的手止不住发抖——刚才的嚣张早被吓得烟消云散，脸色惨白得像纸，连声音都发颤：“你……你别过来！某家……某家今早没吃饭，力气不足，改日……改日再跟你堂堂正正打一场！”
这话一出，不仅靖安军士兵愣住了，连他身后的残兵都傻了眼——哪有临阵脱逃还找“没吃饭”这种荒唐借口的？
沈砚也愣了一瞬，玄鳞寒铁甲上的血还没干，凤翅镏金镋的镋尖还对着王承宗，他显然没料到对方会耍这种无赖，眼神瞬间冷了下来，眉头拧成一团。
王承宗见沈砚没动，以为是被自己的话唬住了，赶紧扯着嗓子喊：“鸣金！收兵！快回城！”
“当——当——当——”敌军阵中仓促响起鸣金声，残兵们像是抓着救命稻草，扔下兵器、粮草，争先恐后地往永安城方向跑，有的连马都来不及骑，跌跌撞撞地跟着跑，黄土被踩得漫天飞，原本整齐的方阵瞬间乱成一锅粥。王承宗更是催马狂奔，重刀扔在地上都没敢捡，后背的盔甲都被汗水浸湿，连头都不敢回一下，只恨马跑得太慢。
等敌军逃回永安城，“哐当”一声关上城门，连吊桥都拉了起来，沈砚才反应过来——自己刚才连斩五人，竟被这么个草包用“没吃饭”的借口溜了。
他的脸“唰”地黑了下来，攥紧凤翅镏金镋的镋杆，指节泛白，忍不住低声骂了句：“真他娘的晦气，草包一个！”
靖安军阵中也炸开了锅，士兵们先是议论纷纷，随后爆发出哄笑：“哈哈哈！王承宗这老小子也太怂了吧！”“没吃饭？我看是没胆子吧！”“世子都没发力呢，他就跑了！”
张清鸢催马走到沈砚身边，双手剑垂在身侧，眼底满是错愕，随即忍不住笑了：“没想到这王承宗看着嚣张，竟是个临阵脱逃的草包，连‘没吃饭’这种借口都想得出来。”
楚昭雪也凑过来，憋着笑，语气里带着点调侃：“砚哥哥，他肯定是被你吓坏了，才找这么荒唐的借口跑的。不过这样也好，至少挫了他们的锐气，往后再攻城，他们肯定更怕你了。”
沈砚深吸一口气，压下心里的火气，看了眼紧闭的永安城门，又扫了眼地上敌军丢下的兵器、粮草，冷声道：“跑得了一时，跑不了一世。传我命令，全军就地休整，清点敌军丢下的粮草，明日一早，全力攻城！”
“喏！”士兵们齐声应和，声音里满是士气——刚才沈砚连斩五人的威风还在眼前，又看了敌军的狼狈逃窜，所有人都觉得，这永安城，破定了。
沈砚勒转马头，玄鳞寒铁甲上的血在阳光下泛着暗光，凤翅镏金镋斜扛在肩上，虽然被王承宗扫了兴，但眼底的战意却更浓了——明日攻城，定要拿下永安城，让这些草包知道，靖安军的厉害，不是靠耍无赖就能躲过去的。